Несмотря на все «издержки» хрущевского руководства, надо признать, что в условиях дальнейшего роста ВВП и развития народного хозяйства страны произошли довольно существенные перемены в социальной политике партии и правительства, которые позволили значительно поднять жизненный уровень подавляющей части населения страны, особенно в 1954–1957 годах. Причем мало кто знает, что автором многих инициатив в социальной сфере был вовсе не Н. С. Хрущев, а один из старейших членов высшего советского руководства Лазарь Моисеевич Каганович, который как член Президиумов ЦК и Совета Министров СССР курировал именно эту сферу. Более того, в мае 1955 года опять же по его инициативе был образован Государственный комитет Совета Министров СССР по вопросам труда и заработной платы, который он лично возглавлял вплоть до разгрома «антипартийной группы» в июне 1957 года.
По мнению большинства современных авторов (Р. Г. Пихоя, А. В. Пыжиков, Ю. В. Емельянов, В. А. Шестаков, Ю. В. Аксютин, А. И. Вдовин[822]), основные успехи были достигнуты в материальном, пенсионном и жилищном вопросах.
В 1955–1957 годах на пике реформ социальной сферы вышел целый ряд очень важных нормативно-правовых актов, очень существенно преобразовавших ее. В частности, речь идет об Указах Президиума Верховного Совета СССР «Об отмене призыва молодежи (мобилизации) в ремесленные и железнодорожные училища» (18.03.1955), «Об отмене судебной ответственности рабочих и служащих за самовольный уход с предприятий и из учреждений и за прогул без уважительной причины» (25.04.1956), «Об установлении шестичасового рабочего дня для подростков от 16 до 18 лет» (26.05.1956) и «О повышении размера не облагаемого налогами минимума заработной платы рабочих и служащих» (08.09.1956) и Постановлениях Совета Министров СССР «Об упорядочении выплаты пособий по временной нетрудоспособности и выдачи больничных листков» (22.01.1955), «Об отпусках и условиях труда подростков» (08.08.1955), «Об отмене платы за обучение в старших классах средних школ, в средних специальных и высших учебных заведениях СССР» (06.06.1956), «О порядке сохранения непрерывного трудового стажа при переводе с одного предприятия (учреждения, организации) на другое» (27.05.1957) и других нормативно-правовых актах, в соответствии с которыми:
— в сфере трудового законодательства были: а) полностью ликвидированы все перекосы, в целом, правда, неизбежные в условиях войны и послевоенного восстановления народного хозяйства страны, прежней сталинской политики, и упразднена система обязательных сверхурочных и дополнительных работ, отменены крайне жесткие законы, предполагавшие прикрепление рабочих и служащих к своим предприятиям и суровое уголовное наказание за опоздания и прогулы; б) сокращена общая продолжительность трудового дня подростков и многих рабочих и служащих по субботам и в предпраздничные дни, а также начат постепенный переход на семичасовой рабочий день; в) повышена минимальная зарплата на производстве, в строительстве и на транспорте и т.д.;
— в сфере налогового законодательства: а) произошла отмена всех видов оплаты школьного, специального и вузовского обучения; б) впервые был установлен необлагаемый минимум заработной платы и значительно снижены подоходные налоги на зарплаты рабочих и служащих; в) была прекращена прежняя политика внутренних государственных займов, носивших зачастую принудительный характер, и т.д.[823]
Отдельного внимания заслуживает разговор о пенсионном обеспечении и массовом жилищном строительстве, которые всегда ставят в заслугу лично Н. С. Хрущеву, что на самом деле далеко не так. Например, что касается сферы пенсионного обеспечения, то, во-первых, инициатива постановки самого этого вопроса принадлежала не Н. С. Хрущеву, а В. М. Молотову и Л. М. Кагановичу, хотя Первый секретарь ЦК действительно довольно активно поддержал их. Во-вторых, пенсионная система в СССР существовала уже до войны. Еще 13 февраля 1930 года за подписью М. И. Калинина, В. В. Шмидта и А. С. Енукидзе ЦИК и СНК СССР приняли «Положение о пенсиях и пособиях по социальному страхованию», которое устанавливало пенсии по старости, по инвалидности и по потере кормильца, а также ряд пособий по безработице, по временной нетрудоспособности, по случаю рождения ребенка и даже на погребение. Круг получателей этих выплат был достаточно велик, хотя пока и не охватывал все социальные группы населения и касался в основном рабочих инженеров и служащих горной, металлургической, электротехнической, полиграфической, химической, текстильной, стекольно-фарфоровой и табачно-махорочной промышленности, а также рабочих и служащих железнодорожного и водного транспорта[824].
Теперь же в соответствии с новым законом «О государственных пенсиях», принятым Верховным Советом СССР 14 июля 1956 года, и Постановлением Совета Министров СССР № 1044 «Об утверждении Положения о порядке назначения и выплаты государственных пенсий» от 4 августа 1956 года был наконец осуществлен переход к всеобщей системе пенсионного обеспечения по старости, потере кормильца и инвалидности, существенно расширен круг лиц, имеющих право на получение государственной пенсии и значительно повышен уровень самого пенсионного обеспечения. По этому закону: а) был подтвержден, а вовсе не установлен единый для всех граждан возраст выхода на пенсию: для мужчин — с 60 лет при трудовом стаже не менее 25 лет, для женщин — с 55 лет при трудовом стаже не менее 20 лет; б) выход на пенсию всех военнослужащих и работников вредных и специальных производств определялся отдельным положением; в) трудовые пенсии стали назначаться всем рабочим, служащим и другим категориям работников, на которых по закону распространялись нормы государственного социального страхования; г) социальные пенсии по инвалидности и потере кормильца распространялись на всех граждан, получивших инвалидность при исполнении служебного и гражданского долга, а именно: при охране социалистической собственности и правопорядка, при спасении погибавших и т.д.[825] Что касается размера государственной пенсии, то в зависимости от общего трудового стажа, а также от характера и сложности выполняемых работ, суммарного уровня заработной платы, образовательного и профессионального уровня и других параметров он составил 55-100% от средней заработной платы по стране, что позволило существенно — в два, а то и в три раза — увеличить денежные выплаты для многих социальных групп населения страны.
Затем 14 декабря 1962 года было принято чуть измененное «Положение о порядке назначения и выплаты государственных пенсий», а 15 июля 1964 года Верховный Совет СССР принял закон № 2688 «О пенсиях и пособиях членам колхозов», который распространил все существующие нормы пенсионного законодательства и на эту внушительную социальную группу граждан страны. По этому закону пенсии по старости стали получать мужчины в возрасте от 65 лет при трудовом стаже не менее 25 лет и женщины — в возрасте от 60 лет при трудовом стаже не менее 20 лет. При этом многодетные женщины, родившие и воспитавшие не менее пяти детей, имели право на получение пенсии по достижении 55 лет и при стаже работы не менее 15 лет. Этим же законом был установлен минимальный и максимальный размер пенсии по старости — от 12 до 102 руб.[826]
Что касается жилищного строительства, то как в широком общественном сознании, так и в исторической литературе довольно прочно закрепился миф о том, что именно Н. С. Хрущев стал главным инициатором решения жилищной проблемы, о чем, например, ярко повествуют в своих статьях В. Н. Горлов и О. А. Огородникова[827]. Хотя тот же В. Н. Горлов вынужден был признать тот непреложный факт, что «подготовка к массовому жилищному строительству индустриальными методами» началась сразу после окончания XIX партсъезда в 1952 году. Другие авторы (Д. С. Хмельницкий, И. В. Бусаров, Г. Г. Попов) уверяют, что настоящая реорганизация строительной отрасли началась сразу после прихода к власти Г. М. Маленкова, объявившего политику «нового курса», и именно этот период «можно считать началом отсчета новой эпохи в жилищном строительстве нашей страны»[828].
Предтечей же «новой эпохи», как считает тот же Д. С. Хмельницкий, стали два официальных документа: докладная записка на имя Г. М. Маленкова «О состоянии коммунального обслуживания городского населения», которая была направлена ему 12 марта 1953 года, и секретная справка ЦСУ СССР «О состоянии городского жилого фонда в 1940–1952 годах», посланная уже на имя Л. М. Кагановича 18 августа 1953 года, в которых, с одной стороны, говорилось о приросте жилого послевоенного фонда почти на 55 млн. м2, а с другой стороны, рисовалась тяжелая ситуация с состоянием коммунального хозяйства страны и острой нехваткой комфортного жилья. Поэтому уже 15 марта 1953 года в своем первом публичном выступлении на сессии Верховного Совета СССР новый глава советского правительства призвал «расширить жилищное строительство в стране». При этом надо отметить, что по одним, в том числе официальным, данным, в IV-й пятилетке (1945–1950) в стране было построено 102,8 млн. м2, а в годы V-й пятилетки (1951–1955) — уже 151,8 млн. м2 жилья[829]. Хотя, впрочем, ряд историков советской архитектуры, в частности И. М. Ястребова и А. С. Улько, утверждают, что в IV-й пятилетке общий объем жилищного строительства был еще большим и на конец 1950 года общая площадь построенного жилья составляла 115,2 млн. м2 [830].
По мнению большинства авторов, первый реальный шаг в решении столь важной проблемы был предпринят 19 августа 1954 года, когда по инициативе Г. М. Маленкова ЦК КПСС и Совет Министров СССР приняли Постановление «О развитии производства сборных железобетонных конструкций и деталей для строительства», которое прямо предписало построить на всей территории страны 402 завода сборных железобетонных конструкций и организовать производство строительных деталей на 200 площадках полигонного типа