— Он позвонит кому-то, если это будет нужно, — пробормотала вслух, — Его проблемы не твое дело. Давно уже не твое.
Артем не моя забота, не мое дело, не мой мужчина и не моя любовь. Девять лет. Уже девять лет!
Мама напоила меня имбирным чаем, набрала ванну с какими-то травами, которые должны спасти меня от простуды. Я погрузилась в ароматную воду, закрыла глаза и приказала себе выбросить случившееся из головы. Но вместо этого вспоминала каждый миг и каждое сказанное слово. Каждое обжигающее прикосновение — рук и губ, которые до сих пор чувствовала на своих. Сердце сжималось от страха: как он сейчас? Вдруг Артему плохо, а он совсем один. Вдруг он НЕ позвонил никому, как всегда не желая просить помощи? А я….
Взяла телефон и торопливо написала сообщение еле попадая по буквам.
«Артем, у тебя все нормально?»
Пальцы дрожали и девайс чуть не упал в воду. Звонок по фейстайму и машинальное касание к сенсору.
— А я умею выбрать момент, — довольное лицо на фоне стены в спальне его квартиры.
Ахнув, я отбросила телефон. Он мягко приземлился на пушистый коврик у ванны. До меня донесся смех и сигнал прерывания соединения. Вслед за ним пришло сообщение.
«Больше я не позволю тебе убежать от меня».
Машина выглядела так, будто я только что забрала ее из салона. Отполированная до блеска краска дорого мерцала в вечерних лучах солнца.
— Неплохо, м? — конечно же Артем привез машину под мой офис сам. И что с того?
— Замечательно. Мастера постарались на славу. Вот только я так и не увидела счет за ремонт, — я придала лицу деловое и надменное выражение, а тону — максимальное возможное достоинство.
Вот так! Умница, Вика. Веди себя как ни в чем не бывало.
— И не увидишь, — хмыкнул Артем. Открыл водительскую дверь и жестом пригласил сесть за руль.
— Артем, мы не состоим в отношениях, которые могли бы сделать такой жест уместным, — я вспыхнула, вспомнив, что уже говорила это, но с места не сдвинулась.
— Это поправимо, — скрестив руки на крыше, он оперся на них подбородком.
— Не для меня.
— Ты вроде бы почти свободна.
— То, что между мной и Дереком не меняет того, что было между мной и тобой.
— Не забыла, значит, — эту улыбку мне хотелось и стереть пощечиной, и попробовать на вкус одновременно, — И я тоже не забыл.
Бабочки в животе пробудились и принялись весело порхать в ритме сердца. Глупые такие, с хрупкими разноцветными крылышками. Неуместные.
— Это хорошо, значит наркотики мозг в желе превратить не успели.
— А, так в этом причина, — он обошел машину и стал почти вплотную. Медленно, будто лаская, провел взглядом по моему лицу. Остановился на глазах, задержался… Вновь глядя так… Так, как смотрел на меня когда-то, — Так я в завязке, сказал ведь. Хочешь, даже к доктору схожу, хоть меня к коксу больше и не тянет.
— Сходи для своего блага, а мне все равно, — вранье прозвучало до позорного беспомощно.
Не смотри на его губы! И не смей вспоминать тот поцелуй! Вообще на него не смотри!
— Ты поэтому пришла в больницу? Потому, что все равно? — требовательно спросил он.
— Из-за Игоря, как уже и говорила. Твой отец не чужой мне человек, — не ложь, но и не основная причина, — Он потерял одного сына и чуть не потерял второго. Я должна была хоть попытаться сделать так, чтоб ему не пришлось переживать это вновь. И Серый… Он бы не хотел, чтоб ты так…
— «Спасибо, что был мне как старший брат», — Артем горько усмехнулся, — Он бы обрадовался…
Отвернулся, но я все равно увидела, как слезинка сорвалась с длинных ресниц и скользнула по его щеке. Я протянула руку и коснулась его лица. Артем напрягся, и я торопливо отняла ее.
— Насчет Игоря, ты нифига не знаешь.
— Ты обижен, что он расстался с мамой, да?
— Там все не так было, — пожал плечами Артем, — Но не с этой же шалавой, вечно сующей нос куда не просят теперь быть!
— А вот на это есть причины? Или единственная ее реальная проблема в том, что вторая жена твоего отца?
Он сжал пальцами переносицу и усмехнулся. Как-то сладко-горько.
— Все по местам расставляешь парой фраз, как раньше?
— Извини, я не в свое дело вмешиваюсь.
— Да нет, — он вздохнул, — В общем, Вика, первый раз со мной прокатись, хорошо? Хочу быть уверен, что все нормально сделали.
И я села в машину. В салоне пахло им, а руль кажется все еще хранил тепло больших ладоней и сильных, гибких пальцев. Я медленно втянула носом воздух, смакуя каждую молекулу. Артем сел рядом и демонстративно пристегнулся. Сдерживая улыбку, я завела мотор и вклинилась в поток автомобилей.
— Артем, ты наблюдаешься у врача? — чувствуя, как краснеют щеки, все же спросила, — По травме?
— Ты об этом все время думала, да? — вкрадчивый вопрос вместо ответа, — Беспокоишься за меня?
Я не сделала вид что не услышала и нарочито пристально уставилась на дорогу.
— Я в полном порядке, — серьезно ответил он через минуту, — Это просто мелкие последствия.
— Хочу, чтоб ты знал — Дерек обязательно попытается…
— Знаю, сегодня в ментовке уже был, — перебил он.
— И что? — я похолодела.
— Баблишка занес и все чики-пики. Ему тут не Варшава, маленькая. Но приятно, что ты переживаешь… Не за него.
— Просто не хочу никаких проблем. Ни себе, ни другим.
— Как всегда.
Остаток пути до моего дома был проделан в молчании. Оно было и напряженным и каким-то уютным одновременно. Артем попросил высадить его не заезжая во двор «чтоб не бесить твоих». Когда я притормозила просто попрощался и вышел. А я, пытаясь игнорировать то, как подрагивают руки на руле, принялась обдумывать что совру родителям о внезапно отремонтированной машине.
Глава 12
Очередь в деканат начиналась у ступенек этажа, змеилась и перед нами, и за спиной на столько, на сколько хватало глаз. Но даже это не умаляло нашего с Олей восторга. Она поступила на бюджет и сама, без папиной или моей помощи. А это, учитывая специальность, огромное достижение. Первое по-настоящему серьезное для нее. И, если копии документов теперь подавались онлайн, то оригиналы требовалось завести лично. Именно по этой причине мы уже час подпирали одну из повидавших множество поколений будущих докторов стен старого университета. Абитуриенты и их родители оживленно обсуждали конкурс, количество баллов по тестам и прочее, что обычно обсуждается в такие моменты.
Олины мечты начинали сбываться. Что до моих…. Прошло уже несколько дней после того, как Артем привез мне машину и все это время он не появлялся. Не звонил и не писал. Я убеждала себя, что это к лучшему. И, возможно так оно и было. Но все равно глубоко внутри желала иного. Чтоб приехал, чтоб вновь посмотрел на меня так, как в тот день. Чтоб вновь намекнул, что хочет все вернуть. Однако даже самой себе я не могла ответить на вопрос, смогу ли в таком случае простить его за прошлое. Ведь как ни крути, я сказанное мною было чистой правдой — прошлого, нашего с ним прошлого никаким настоящим не изменить.
— Здравствуйте, дамы, — рядом с нами выросла высокая и широкоплечая мужская фигура. Джинсы облегали стройные ноги так сильно, что я удивилась, как он в них передвигается, темно-синяя рубашка подчеркивала развитые мышцы торса и плеч и была расстегнута до половины, обнажая загорелую кожу и толстую золотую цепочку с каким-то значком вместо креста, который я ожидала увидеть. Над всем этим красовалась белесая голова с торчащими в разные стороны волосами. Верхнюю часть лица скрывали зеркальные авиаторы, а губы растянулись в нагловатой улыбке. Аромат дорогого парфюма приятно смешивался с легким запахом сигарет, — Меня Михаил зовут, а вас как?
— Оля, — смущенно пролепетала сестра. Застыла рядом, пожирая глазами парня.
— Ольга. Как великую русскую княгиню. Тогда можете звать меня Святослав.
— Игорь, — окинув Михаила скептическим взглядом, хмыкнула я. Ой, беда будет, если таких будущих врачей окажется больше одного.
— Странное имя, но такой красавице придает еще больше загадочности.
— Святослав был сыном, а Игорь — супругом, Михаил, — насмешливо уточнила я.
— Какая досада, — невозмутимо проговорил парень, — Со всеми этими анатомиями стал забывать историю родной страны.
— А вы что здесь учитесь? — поняв о чем спросила, Оля густо покраснела.
— Да, можно считать на четвертом курсе. А вы?
— Я только поступила. Вот, документы подаю.
— И кем же вы хотите стать? — он снял очки и теперь нагло рассматривал Олю чуть покрасневшими серыми глазами.
— К-кардиологом.
— Лечить сердца, сперва разбивая одним лишь взглядом. Милосердна и прекрасна. Ну а вы? — поймал мой взгляд и чуть стушевался, когда я его не отвела.
— Я окончила учебу несколько лет назад.
— А выглядите как ровесницы.
— Это все пластическая хирургия, Михаил. Уверена, вы изучали ее возможности.
В этот момент до нас дошла очередь. Попрощавшись, мы с Олей направились в кабинет разбираться с формальностями. Покончив с ними вышли в коридор. То, что нашего нового знакомого там не оказалось вызвало у Оли шумный вздох облегчения.
— Пошли поедим что-то, я ужасно проголодалась, — предложила я, взяв ее под руку.
— Мне он вовсе не понравился, — с каким-то отчаяньем в голосе проговорила в ответ сестра.
— Это да или нет?
— Вика, я Влада люблю!
— Я знаю. И не понимаю, почему ты оправдываешься и чувствуешь неловкость. Этот Михаил симпатичный и с подвешенным языком. Вполне нормально, что он привлек твое внимание.
— Ты серьезно так считаешь? Он же просто напыщенный позер, — она недоверчиво посмотрела на меня.
— Теперь я за тебя спокойна, — засмеялась я и обняла ее.
— Вика? — окликнувший меня голос показался смутно знакомым. Мы с Олей обернулись. В стоящей в нескольких шагах молодой женщине я узнала Киру. Худенькая, как и тогда, только с остриженными под каре и завитыми волосами. Одета в тонкую синюю блузку без рук