— Зря ты его послала….
— Отнюдь. Ненавижу, когда люди беспочвенно считают себя вправе заходить за черту!
— Переживает за тебя. Ты ж ему всегда нравилась…
— Арте-ом, по-твоему я нравлюсь абсолютно всем мужчинам на всем белом свете.
— В том или ином качестве.
Я привстала так, что б видеть лицо мужчины.
— Не знаю, вовремя ли, но я очень хочу с тобой поговорить. Сейчас или поспим?
— Я проснулся.
— Я тоже.
— Сейчас отца наберу, — и застонал, — Телефо-он.
— Вот, держи, — отдала свой.
Короткий разговор с Игорем по громкой связи о том, что появились неотложные дела и сегодня Артем в клубе не будет. Я уточнила, что мы вместе и все нормально.
— Я слышал тебя, Вик, — поймав мой взгляд, робко начал Артем, — И каждое слово помню. Спасибо.
— За что?!
— За то, что заставила говорить об этом. Ну или научила.
— Ты не виноват в смерти Серого. А тот, кто виноват уже давно наказан, — еще раз на всякий случай. А мысленно уже подбирала слова для возражений в ответ на его.
— Жалко не мной.
Погладила его по колючей щеке, и Артем крепче меня обнял.
— Ты в этом права…Скорее всего. Ну а мы? Один единственный разговор и эти годы были бы наши.
— Если б я не исчезла, — черная дыра длиною в треть жизни вновь осязаема. Вновь она затягивала меня в свой ледяной кромешный мрак, которым было мое существование без этого мужчины.
— Это было необходимо.
— То есть сейчас ты бы тоже устроил ту мерзкую сцену?!
Он не ответил. Тяжелым взглядом обвел пространство комнаты, видя, я уверена, не плазму на оклеенной серыми обоями стене и не большое светлое окно за которым все еще продолжался снегопад. А те далекие-далекие события, что навсегда изменили наши жизни.
— Я не стал бы тебе лгать. Да и в общем все бы иначе сделал, — тяжко вздохнув, проговорил мужчина, — Жаль, прошлого не изменить.
— Мне тоже. Но ведь есть настоящее и будущее.
— В которых я бы продолжал существовать как существовал, если б ты…
— Тема, зачем об этом думать?
— Чтоб ошибок не повторять, — и опять полная горечи усмешка, — Мне не особо помогает, да?
— Любой бы рано или поздно сорвался, если б слишком долго и слишком многое держал в себе. Так нельзя, Артем.
— Нельзя. Но иначе слишком…. Трудно.
— Воевать с гордостью всегда трудно.
Он долго смотрел мне в глаза, а потом проговорил:
— Как же я хочу когда-нибудь стать таким, каким ты меня видишь.
И поцеловал мои приоткрывшиеся для возражений губы. Но я не позволила продолжить и пошла готовить завтрак. Артем натянул треники и отправился следом — мешать и отвлекать. Однако по мере приготовления гигантской яичницы из шести яиц сексуальный голод потеснился обычным. Буквально проглотив безумно вкусную ввиду длительного отсутствия еды яичницу, Артем взял мой телефон и отправился в кровать заказывать себе новый. Я сделала чай и пошла следом.
Развалившись в форме звезды прямо поверх одеяла Артем крепко спал. Я поставила чашки на тумбочку, сходила за вторым одеялом. Улеглась рядом, укрыла нас и тоже провалилась в сон едва прижавшись к крепкому плечу.
Глава 22
Первой новостью, взбодрившей разморенных новогодними праздниками любителей сплетен стала помолвка Дерека и Елены. Сразу несколько сайтов одновременно осветили это событие с апломбом, очень напоминающим новость о свадьбе английского принца, которая была в минувшем году. Будучи довольно известными в деловых кругах, Каминские мелькали в прессе и раньше, однако те упоминания не шли ни в какое сравнение с нынешними. И все это учитывая лишь недавно стихший скандал. О нем, кстати, не преминули упомянуть в комментариях. Даже смешно — те же люди, что всего лишь несколько месяцев назад поливали грязью меня, глумились теперь над тем, кто создал для этого повод. Как глупо, мерзко и, да, жалко. Со всех сторон причем.
Как мужчина вроде Дерека, чей ум я ранее так высоко ценила по многим причинам мог предпринимать столь глупые шаги загадка для меня.
— Поверить не могу, что ты после всего переживаешь за него, — Кира с негодованием откусила кусочек третьего за вечер пирожного. Мы сидели в нашей любимой кофейне, находившейся в центре города. Кира только что вышла в декретный отпуск и теперь страдала в безработной жизни вместе со мной.
— Не переживаю, просто удивляюсь. Неужели он не понимает, как жалко выглядит? А Елену мне просто чисто по-женски жаль.
— Ты. Жалеешь женщину. С которой тебе изменил бывший?
— Я просто знаю какого это. Любить человека, зная, что он никогда не ответит взаимностью, — выдохнула я, — И как же низко использовать чувства другого ради мести!
— Вика, вот всех ты по себе судишь. Все у тебя без памяти влюбленные! Не думала, что в ней говорит уязвленная гордость и жажда добиться своего, а уж Дерек…. Они были вместе раньше и изменил он тебе с ней. Вполне возможно, что там не только желание отомстить. Очень бестолковое, кстати, учитывая, что он знает о твоей любви к другому.
— Хорошо, если так. Мне очень хочется, чтоб он был счастлив.
— Вселенская доброта, — Кира закатила глаза. А потом в замешательстве уставилась куда-то за мою спину. Даже не оборачиваясь, я знала, кто именно там находился. И дело не в реакции подруги вовсе, а в том, что появление Артема я буквально чувствовала.
С Кирой они пересекались редко. И всякий раз обменивались лишь несколькими подчеркнуто вежливыми репликами. Конечно, я не ожидала, что они подружатся. Но очень и очень хотела, чтоб б ребята разобрались со взаимными обидами, ведь от этого лучше стало бы обоим. Однако они не спешили, а давить я и не думала.
— Я рано? — Артем поцеловал меня в щеку, — Привет, Кир.
— Привет, — отозвалась она с робкой улыбкой.
— Нет, ты как раз вовремя. Кофе?
— Я галлон сегодня выпил, — покачал головой мужчина, — Поехали лучше, завезем тебя, — сказал Кире.
— Да не нужно, я на такси.
— Сказал завезем, значит завезем, — Артем бросил на стол несколько купюр. Потом галантно помог нам одеться.
Дорога до дома Киры была проделана практически молча. Однако атмосфера в машине не казалась натянутой.
— Я не говорил, — уже у дверей ее квартиры произнес Артем, — Тебе так очень идет.
— Тема, спасибо, — срывающимся голосом выдавила девушка.
— Ну заходи, — он кивнул на дверь.
Кира зашла домой, и мы направились к машине. Выйдя из парадного окунулись в самую настоящую сказку. Подсвеченные теплым светом фонарей снежинки кружились будто в танце. Я запрокинула голову и поймала несколько ртом.
— Дай попробовать, — Артем поцеловал меня в губы, — Сладкие. И да, можешь не скрывать улыбку, я все равно ее чувствую.
— А я и не скрываю, — я обняла его за плечи и уже шепотом добавила, — Ты у меня молодец.
На следующей неделе случился форс-мажор в виде сломанной ноги у солиста группы, которая должна была играть на вечеринке в честь открытия. Ребята заканчивали новогодние каникулы в горах и молодой человек неудачно упал при катании на лыжах. До самого мероприятия оставались считанные дни и найти других исполнителей фактически не представлялось возможным. Ну, только в том случае, если они, эти исполнители, не являются твоими хорошими знакомыми. А у меня такие были.
— Ну, наконец-то моя птичка! — радостно воскликнул их менеджер, когда я озвучила ему свою просьбу, — Конечно же мы приедем.
— Тони, даже не знаю, как тебя благодарить! Вы очень-очень выручите…
— Прекрати сейчас же, иначе обижусь, — перебил он, — Ты прекрасно знаешь — для тебя все, что угодно.
— Спасибо….
— Я побежал. Пока-пока!
Именно из-за случившегося с ним, мое «знакомство» с группой не ограничилось автографом, взятым у них перед началом выступления в клубе, где я работала. С первого взгляда на этого парня возникали предположения о его ориентации. И дело, конечно же, вовсе не в невысоком росте и худощавом телосложении, но в ярко малиновых волосах и одежде, делавшей Тони похожим на жар-птицу. Весь этот образ вкупе с манерностью безупречно маскировал как его профессионализм в выбранном деле, так и острый, гибкий ум и объем знаний, которого хватило бы минимум на три головы. И он же спровоцировал нападение. Я в этот момент случайно оказалась рядом и позвала охрану. Тони, к счастью, не успел получить серьезных травм и поправился довольно быстро, «благодаря птичке, вовремя прилетевшей его спасти». И с тех пор мы все довольно тесно общались вот уже несколько лет.
Из аэропорта мы забирали их вместе с Артемом. Весьма прохладно относящийся к музыке парень очень похоже изображал желание побыстрее познакомиться с настолько крутыми артистами. На деле же попросту хотел так пометить территорию пусть даже на нее никто не посягал.
— Птичка моя! — с противоположного конца зала аэропорта воскликнул Тони. А потом буквально подлетел, обнял и чмокнул в губы. Потом взяв за руку, крутанул как в танце, — Лебедушка! Ну, лебедушка. Год от года хорошеешь. Стоило только того зануду бросить и, — тут его взгляд наткнулся на полыхающего праведным гневом Артема. В таком состоянии тот представляет собой пугающее какой-то первобытной мощью и ею же восхищающее зрелище.
Тони расплылся в одной из своих самых сладких улыбок и взмахнул накладными ресницами.
— Энтони, — и кокетливо протянул руку как для поцелуя.
— Артем, — сверкнул глазами Артем, пожав ее, и уточнил — я ее парень.
М-да уж, ни мой рассказ, ни наглядное его подтверждение, ревности не помеха.
— Оу? Какой он у тебя красавчик, — защебетал Тони, — Прямо лапочка, хоть грозный такой.
Следом подошли ребята. С ними приветствие прошло «проще», ведь ограничилось светскими поцелуями воздуха у щек. Но даже учитывая их и нашу охрану, а также почти пустой сейчас вип-зал аэропорта, обстановка могла вскоре накалиться, ведь разодетый в неимоверно пушистую желтую шубу парень привлекал внимание. Прохожие присматривались к нашей компании и на лицах некоторых мелькало узнавание, потому мы поспешили убраться.