– Женя, – раздался где-то совсем близко ее ровный голос. Евгений не услышал и даже не почувствовал, как она вошла в комнату. И не отозвался. – Женя, ты лучше сходи в аптеку и на самом деле купи эти таблетки, которые тебе выписали. В любом случае сейчас самое главное – успокоиться. И тебе, и мне.
Она произнесла это ничего не выражающим тоном и вышла из спальни, хлопнув дверью. Хлопок прозвучал глухо и как-то совсем безнадежно.
О том, что от неумолимо надвигающегося конца света могут спасти какие-то там таблетки, даже и думать было смешно.
– Елена Михайловна, можно к вам? – Дверь ординаторской тяжело скрипнула, и в образовавшейся щели показалось веснушчатое улыбающееся лицо Леши Постнова, дежурного врача наркологического отделения.
Вздохнув, Лена отодвинула в сторону папку с историей болезни поступившего накануне пациента. «Снижение уровня активности, агрессивность, неспособность разграничивать внутренний и внешний мир, притупление эмоций…» Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как она открыла папку? И сколько раз за истекшее время она пробегала глазами по этим строчкам, совершенно не вдумываясь в смысл, просто не замечая его? Полчаса? Час? Неделя?
– Это же не мой личный кабинет, – ответила она, попытавшись изобразить вежливую улыбку. – Это ординаторская, она общая. Зачем же разрешение спрашивать?
У Леши было немного вытянутое лицо с резко скошенным подбородком и лохматые каштановые брови, прорисовывающие на низком лбу две наклонные прямые. Взгляд темно-зеленых глаз из-под этих наклонных бровей казался немного удивленным и растерянным. Приятное лицо, которое, несмотря на возраст, навсегда останется немного детским.
– Просто я подумал, что могу помешать. Вы так сосредоточенно эти бумажки изучаете. Я уже заходил один раз минут пятнадцать назад. Так вы даже не услышали…
– Типичный случай шизофрении, – констатировала Лена, уцепив взглядом нижнюю строку – «симптомы сопровождаются бредом и галлюцинациями». И добавила, заметив, как удивленно взметнулись вверх брови конопатого Леши: – В смысле, у больного, не у меня.
Леша кивнул понимающе и сел напротив в кресло для пациентов.
Он был вчерашним студентом, работал в клинике первый год и вот уже несколько месяцев оказывал Лене знаки внимания, которые можно было расценивать вполне однозначно. Он не добивался ее и не преследовал, поэтому совсем не раздражал, а иногда даже льстил этим своим вниманием – в те моменты, когда Лена вспоминала, что разница в возрасте у них не меньше шести лет и в клинике полным-полно молоденьких, хорошеньких и легкомысленных медсестер в полупрозрачных халатиках.
– Хотел чайку с вами выпить, если не возражаете, – сообщил Леша, выкладывая на стол большую шоколадку с орехами и изюмом. – Пока остальной народ на совещании…
– Черт, я совсем забыла про это совещание! – ахнула Лена. – Как же!..
Она вскочила было с кресла, но, бросив взгляд на часы, упала обратно, поняв, что опоздала уже безнадежно. Ладно, что ж теперь, если поезд ушел, его уже не догонишь. А шоколад с орехами и изюмом она очень любила, и чем больше было в нем изюма и орехов, тем сильнее любила. И устоять против него никогда не могла. Непонятно только, откуда Лешка мог узнать об этой ее почти наркотической зависимости.
– Я очень люблю шоколад. Особенно с орехами и изюмом. Так что давайте пить чай!
Она хотела произнести это бодрым голосом, но голос почему-то не слушался, звучал вяло и неубедительно. Стало неловко, но сгладить эту неловкость не представлялось возможным. Деликатный Леша не подал виду, что заметил ее замешательство, ее странную заторможенность, и как ни в чем не бывало принялся рассказывать свои бесконечные истории о пациентах наркологического отделения.
Леша был по-юношески влюблен в свою работу и в каждого из своих пациентов, которых любовно называл «своими наркошами». Лена слушала вполуха, иногда почти совсем не слушала, тупо глядя на набирающую силу и звук струйку пара из электрического чайника.
Она не спала полночи, а оставшиеся до утра несколько часов провела, провалившись в какую-то темную и глубокую яму без дна. Утром ее, сонную, чуть не сбила машина на перекрестке. Ошалевший от страха шофер высунулся из кабины и долго матерился вслед, а сама Лена даже не успела испугаться. Пытаясь избавиться от сомнамбулического состояния, она выпила на работе три чашки кофе, но от кофе стало только хуже, потому что началась страшная тахикардия и заболела голова.
Мысли в заболевшей голове были одни и те же. И картинки перед глазами мелькали одинаковые, невеселые.
«Я должна ему помочь», – в стотысячный раз подумала Лена, раскладывая по чашкам заварочные пакетики. Трудно было себе представить, каким образом она собирается помочь Женьке Шевцову. Да и нуждается ли он в этой ее помощи – еще вопрос. Рецепт на лекарство она ему выписала, исповедь его выслушала, котлетами накормила – и кто сказал, что это еще не все? Живет ведь Женька на свете тридцать лет почти, обходясь без ее помощи. Школьные сочинения и единственный раз возникшая сексуальная проблема не в счет, это даже и не проблемы вовсе по сравнению с тем, что случилось сейчас.
По сравнению с этим убийством.
Даже мысленно произнеся это слово, Лена едва заметно вздрогнула. Она с детства обладала развитым воображением и к тому же была трусихой. А поэтому старательно избегала жутких кровавых историй. Даже вполне безобидных иронических детективов почти никогда не читала, опасаясь, что ночью приснится кошмар. Но все эти выдуманные истории, леденящие душу, конечно же, ничего не стоили по сравнению с тем настоящим убийством, которое случилось два дня назад и о котором она просто не могла не думать.
Думать – это еще цветочки.
Нужно было что-то делать, и эта необходимость повергала ее в ступор. В тех книгах, которые она старалась не читать, и в фильмах, которые она избегала смотреть, подобные истории всегда развивались по законам жанра и заканчивались одинаково. Справедливость, запутавшаяся в хитрых лабиринтах преступного расчета, все равно торжествовала, злодеи несли заслуженное наказание, героям оставалось только петь и плясать от радости, жениться и рожать детей. В книгах и фильмах на борьбу со злом дружно сбегались крутые самоуверенные дядьки с пистолетами или непробиваемо спокойные тетки с изощренным логическим мышлением. От одного их вида зло должно было трепетать и пачкать штанишки, как двухмесячный младенец, страдающий дисбактериозом.
В жизни, Лена отдавала себе в этом отчет, подобные истории случались достаточно часто, но вот финал их был, увы, непредсказуем. В жизни вместо крутого дядьки с пистолетом получался бледный, насмерть перепуганный Женька Шевцов, а вместо непробиваемо спокойной тетки – такая же насмерть перепуганная и такая же бледная Лена Лисичкина.
Вопрос о том, какая из противоборствующих сторон в данном случае страдает дисбактериозом, даже и поднимать не стоит. И вполне можно было бы без всякой борьбы выкинуть белый флаг и сдаться на милость победителя. Наверное, именно так бы Лена и поступила, случись эта история с кем-то другим. С кем-то другим, но не с Женькой.
Потому что Женьку она любила. Любила всю свою сознательную жизнь и знала, что теперь уже ничего с этой любовью не поделаешь, что будет она его любить и дальше всем смертям назло. И конкретной, два дня назад случившейся в Женькиной квартире насильственной смерти – в том числе и в первую очередь. А значит, она будет бороться, несмотря на отсутствие пистолета и явные признаки надвигающейся слабости кишечника. Потому что отсутствием логики она никогда не страдала. Значит, придется использовать это единственное имеющееся в арсенале орудие борьбы со злом на всю катушку.
Это решение она приняла еще вчера, но уже сегодня утром, в тот самый момент, когда переходила дорогу на красный свет, вдруг поняла, что выбранный путь приводит ее в тупик. Тщательно обдумывая каждую деталь произошедшего, делая выводы и выстраивая из них логическую цепочку, она вдруг оказалась на краю зияющей пропасти, поняв, что по законам логики в сложившихся обстоятельствах на роль убийцы годится только один человек.
Сам Женька.
Поняв это, она тут же, не оглядываясь, побежала обратно по проторенной тропинке и снова оказалась на стартовой отметке с той лишь разницей, что сил на новый старт существенно поубавилось. Стало очевидно, что все ее логические ходы давно просчитаны человеком, находящимся в тени событий. И для того, чтобы найти в этой безупречно выстроенной цепочке хоть одно бракованное звено, нужно обладать сверхлогикой.
Лена понятия не имела, обладает ли она сверхлогикой. Зато она знала совершенно точно одну важную вещь: Женька Шевцов никого не убивал. Это было очевидно, как то, что ночь сменяет день, что вода замерзает при температуре ноль градусов по Цельсию, а все реки текут. Это была аксиома, не требующая доказательств.
Но от этого легче не становилось.
Наоборот, становилось еще тяжелее и страшнее. Она словно чувствовала у себя за спиной ухмылку того, кто просчитал заранее все ее шаги, кто расставил на ее пути хитроумные ловушки. Она ощущала на себе его непроницаемый взгляд, от которого по спине пробегала стайка леденящих мурашек, ноги становились ватными и пальцы начинали дрожать. И, кроме жалкого крика зажатой в ледяные тиски страха души – «Женька Шевцов никого не убивал!» – ничего, ничего не могла больше ему противопоставить.
– Елена Михайловна, да что это сегодня с вами? – Чей-то близкий голос заставил ее отвлечься от мыслей.
Стены, выкрашенные голубоватой краской, оказались стенами ординаторской, а голос принадлежал Леше Постнову, дежурному врачу наркологического отделения. Саму себя Лена, вернувшаяся «из астрала», обнаружила стоящей возле столика с чайными принадлежностями. В руках у Лены был электрический чайник, из которого она лила кипяток мимо чашки, прямо на стол. Прозрачная дымящаяся лужица растекалась по поверхности стола все шире, приобретая угрожающие размеры, и лилась уже тонкой струйкой на пол.