Давайте посмотрим, как мы можем обуздать свою несовершенную память, заставить ее работать в наших интересах и, может быть, даже начать по-иному воспринимать свою собственную жизнь.
Некоторые люди хотят знать все, ну или хотя бы знать больше, чем сейчас. В попытках стать умнее и образованнее мы прибегаем к разным способам развития памяти. Сейчас существует огромное и постоянно растущее количество игр для смартфонов и компьютеров, создатели которых обещают, что они сделают вас умнее и улучшат вашу память. Реклама пестрит соблазнительными фразами, что эффективность товара «научно доказана», что ваш мозг будет «в невиданной форме», что игры «разработаны нейробиологами». Обычно пишут, что польза очевидна, ведь играть в эту игру у вас получается все лучше и лучше. «Только посмотрите! Вначале вы разгадывали судоку за десять минут, а теперь – всего за две!»
Следуя этой логике, можно предположить, что любые игры тренируют наш мозг, ведь мы почти всегда начинаем играть лучше, немного попрактиковавшись. Утверждая, что та или иная игра способна физически изменить мозг человека, продавцы, как обычно, лукавят. С технической точки зрения все, что мы делаем, изменяет физическую структуру нашего мозга, пусть даже очень незначительно, поэтому, разумеется, этот эффект оказывают и игры, нацеленные на интеллектуальное развитие.
Создатели таких игр также часто говорят об «универсальности» достигаемых результатов, утверждая, что улучшения работы мозга, которых позволяет достичь их игра, полезны при выполнении разных заданий. Многие компании утверждают, что делают акцент на развитии подвижного интеллекта, который отвечает за логическое мышление и умение решать проблемы в нестандартных ситуациях. Подвижный интеллект зависит от возможностей рабочей памяти, то есть от того, сколько элементов информации человек способен одновременно удерживать в голове. Неудивительно, что идея развить при помощи игры рабочую память и увеличить коэффициент интеллекта, кажется привлекательной.
Один из способов проверить уровень развития подвижного интеллекта – пройти тест под названием «Стандартные прогрессивные матрицы Равена», который часто называют просто тестом Равена. Он состоит из пяти серий заданий, которые усложняются по мере прохождения теста. Все задания визуальны и, как правило, включают в себя базовые геометрические фигуры, такие как квадраты и треугольники. Тест предназначен для измерения уровня двух разновидностей подвижного интеллекта – способности структурировать запутанные данные, а также – хранить и воспроизводить информацию.
В 2008 г. два исследователя попытались выяснить, помогают ли игры на развитие памяти улучшить результаты прохождения теста Равена. Ученый-психолог Сюзанна Джегги и ее коллеги из Бернского университета[226] захотели узнать, что произойдет, если они попросят участников эксперимента сыграть в игру под названием «n-назад». Во время этой игры человеку по порядку с перерывами в несколько секунд показывают ряд образов – обычно изображений, чисел или букв. Например, вам может попасться следующий ряд: Л… М… К… М. Затем участник должен определить, встречался ли определенный образ (в нашем примере – буква) n позиций назад. В данном случае буквой n обозначается количество позиций, на которые участник должен вернуться. Например, если вы выполняете задачу 2-назад, участник должен определить, совпадает ли буква, которую ему показывают сейчас, с той, которая встречалась 2 буквы назад. Чем дальше назад нужно возвращаться, тем сложнее игра.
Цель игры – научить человека одновременно удерживать в рабочей памяти большое количество элементов. Сюзанна Джегги и ее коллеги решили выяснить, поможет ли эта игра достичь положительного эффекта, который был бы полезен и при выполнении заданий наподобие теста Равена. Исследователи были поражены полученными результатами. После многочисленных исследований, десятилетиями доказывавших, что упражнения на развитие когнитивных способностей не приносят ощутимой пользы, им наконец удалось эту пользу выявить. Ученые обнаружили, что перед выполнением задачи n-назад участники в среднем могли решить 9 или 10 из 29 вопросов теста Равена за 10 минут, но после 19 дней тренировок при помощи задачи n-назад они отвечали на 4,4 вопроса больше. Возможности их рабочей памяти расширились, что доказывает улучшение их результатов при прохождении теста Равена.
Благодаря этому исследованию ученые, которые долгие годы не могли доказать универсальную пользу игр на развитие когнитивных способностей, пришли к мысли о создании развивающих игр, которые могут принести нам реальную практическую пользу. Однако эта идея быстро рухнула, когда выяснилось, что эффект улучшения подвижного интеллекта непостоянен и далеко не всем исследователям удается достичь подобных результатов. В 2013 г. Моника Мелби-Лерваг из Университета Осло, которая занимается изучением вопросов помощи людям с ограниченными возможностями, и ее коллега Чарлз Хьюм, ученый-психолог[227], провели метаанализ эффективности заданий на развитие рабочей памяти. К 2015 г. они изучили все когда-либо проводившиеся исследования на эту тему и, проведя общий статистический анализ результатов, пришли к выводу, что, хотя наши любимые игры для смартфонов учат нас лучше играть, на сегодняшний день «не существует убедительных доказательств того, что тренировка рабочей памяти приводит к общему улучшению когнитивных функций»[228].
Хотя игры для развития памяти – это очень интересный материал для исследований, похоже, что пока нет оснований бежать домой и играть без передышки в попытках развить свою память.
Время от времени различные организации обращаются ко мне за консультациями, желая помочь своим сотрудникам улучшить память. Пожалуй, самая интересная работа такого рода, в которой мне довелось участвовать, – это сотрудничество с военными.
Если вы задумаетесь о том, как специалист по работе памяти может помочь военным, в вашем воображении наверняка всплывут сцены из триллеров, когда исследования памяти применяются при допросе террористов или на их основе корректируется тактика опроса гражданских свидетелей. Возможно, вы даже зададите мой любимый вопрос на эту тему: «А вы внушаете ложные воспоминания шпионам?» Жаль вас разочаровывать, но нет, этим я не занимаюсь. Не сомневаюсь, что некоторые из моих коллег напрямую сотрудничали с военными для изучения психологических особенностей допроса и даже при обучении шпионов, но ко мне в основном обращаются с одной и той же просьбой – научить оперативников распознавать и запоминать значимую информацию.
Я не помогаю военным выпытывать у людей информацию, а учу их самих использовать проверенные техники запоминания. Военные четко осознают, что их оперативные сотрудники должны приносить домой достоверные воспоминания. У военных агентов, которые получают данные от осведомителей из малознакомых культур, редко бывает возможность делать записи. Они должны знать, как работает память и как можно избежать ее искажений, ведь ставки слишком высоки, и, чтобы принимать правильные решения, им необходимо доверять собственному разуму. Чтобы научить их избегать основных ошибок, связанных с работой памяти, я рассказываю им многое из того, что обсуждается в этой книге: о том, как искажается наше восприятие информации, как воспоминания подстраиваются под ожидания социума и как они изменяются с течением времени.
Они должны освоить способы запоминания, которые можно использовать во время выполнения задания. В конце концов, они собирают информацию, которую не так просто раздобыть, и обязаны делать все возможное, чтобы она никоим образом не искажалась. Итак, как же я им в этом помогаю? Я обучаю их некоторым базовым мнемоническим приемам. Мнемоника – наука о запоминании. Существуют разные мнемонические приемы – рифмовка, сокращения, создание умственного образа и многие другие.
По словам Эда Кука, специалиста по мнемонике, «важно понимать, что даже самая обычная память способна на поразительные вещи, если ею правильно пользоваться»[229]. Кук носит титул «гранд-мастера» памяти, который дается человеку после того, как он сможет продемонстрировать Международному совету соревнований по запоминанию, а такой и вправду существует, что он способен на три вещи: запомнить 1000 случайных единиц информации за один час, последовательность карт в десяти колодах за один час и порядок карт в одной колоде менее чем за две минуты. Подобный подвиг нам, простым смертным, кажется невозможным. Но к счастью для всех нас, Эд Кук посвятил свою жизнь изучению и применению удивительных техник запоминания. Он способен на такие подвиги не благодаря удивительным врожденным способностям, а благодаря самостоятельно изученным мнемоническим приемам. Приемам, которые и вы способны освоить.
Мнемоника, пожалуй, появилась тогда, когда человек впервые начал анализировать собственную память. Возможно, в детстве вы самостоятельно усвоили некоторые мнемонические приемы, например, чтобы запоминать даты исторических событий или планет в Солнечной системе. Один из моих собственных приемов, изобретенных мной в начальной школе, звучит так: «Никогда не ешь склизкие сосиски». При помощи этого алгоритма я запомнила четыре стороны света – север, восток, юг и запад[230]. Звучит глупо и по-детски, зато я запомнила это на всю жизнь. Теперь я знаю стороны света, но выкинуть эту фразу из головы я все равно не могу. Я сталкиваюсь с проблемой, противоположной трудностям при воспроизведении воспоминаний, – мне сложно их подавлять. Когда я думаю о сторонах света, я неизбежно вспоминаю эту фразу. Но в качестве приема запоминания этот способ работает превосходно.