В комнату быстрыми шагами вошла девушка с волосами цвета меди н с живым лицом.
— Иди сюда, Фил, — позвал Лазарус.
Он обнял ее за плечи.
— Скажи-ка этому человеку, что ты думаешь о выставке?
Она с восхищением взглянула на него и улыбнулась.
— Колоссально… Фрэнк на сто лет опередил свое время. Критики не понимают его манеры письма, потому что безнадежно тупы, и никто не покупает этих картин, потому что они кажутся им безобразными и непонятными… Но ничто лучше их не выражает сути современной Америки.
Луч улыбки озарил лицо Лазаруса.
— Знакомьтесь, Филлис Лэсмор. Отец ее — владелец универсального магазина, а это мистер Кэлворт.
Гарри и Филлис Лэсмор обменялись вежливыми улыбками. Лазарус с горькой усмешкой посмотрел на девушку.
— Самое смешное заключается в том, что Филлис ни черта не смыслит в живописи, особенно в моей. Но так как она покупает мои картины, то считает, что она в них разбирается. Парадокс!
Девушка воскликнула:
— О, Джек пришел! Я оставлю вас всего па минутку.
— Она пыталась меня пристроить к одному делу возле своего отца. Но из этого ничего не вышло, так как он даже немного на мне прогорел и не захотел больше иметь со мной дела.
Где-то в толпе мелькнуло лицо Рода, но тут же исчезло. Поверх общего шума послышался чей-то раскатистый бас.
— Это мистер Бостон? — спросил Кэлверт.
— Нет, это Росс Леонетти. Я думал, что вы знаете Бостона.
— Никогда не встречался с ним. Кстати, а где Люси? Она здесь?
— Конечно. Я ее где-то видел… Подождите минутку.
Он обхватил какого-то смуглого человека, который собирался уходить, и втащил его обратно в комнату.
— Куда это вы собрались, Кислер?
— С меня достаточно, Лазарус. Вы ведь знаете, я не могу много пить.
— А я вас и не приглашаю пить. Что вы думаете о моей выставке?
Кислер устало вымолвил:
— Я вам много раз уже это говорил… Что вы хотите всем этим сказать? Ни черта не понимаю.
— А вы и не пытаетесь понять. Вы и не пытаетесь очистить мозги от широко распространенных предрассудков.
Кэлворт оставил их и двинулся к центру зала. Наконец он увидел Люси, стоявшую рядом с Родом. Род поднял глаза, и взоры их встретились, но лишь на короткий момент… Род что-то быстро сказал Люси, отчего она, вздрогнув, отвернула голову и покраснела. Какая-то женщина в строгом синем костюме сказала:
— А каковы, по-вашему, проблемы современного искусства, мистер Бостон?
Еще за мгновение до того, как эта женщина обратилась к розовощекому мужчине, Кэлворт понял, что это мистер Бостон… Точеный нос, прямота карих глаз были такими же, как у Люси.
Он повернулся в ее сторону и встретился с темными враждебными глазами Рода. Он также смог заметить, что правая рука Рода была забинтована.
Кэлворт начал пробираться к Люси, по Род встал таким образом, чтобы всячески помешать приблизиться к ней. В его движениях сквозила ничем не прикрытая враждебность. На Кэлверта, наоборот, это действовало успокаивающе. Подойдя, он вежливо сказал:
— Добрый вечер, а я вас уже давно разыскивал: вчера вы исчезли так поспешно… что даже забыли свою шляпу и пальто.
— Я прекрасно об этом помню, — ответил Род, не меняя каменного выражения лица.
— Да, и свой револьвер вы забыли.
Род нервно огляделся вокруг:
— Вы что, хотите, чтобы об этом знали все кругом?
— Конечно, нет. Извините. Это все мои дурные манеры.
Он мимолетно увидел, что Люси наблюдает за ними со смесью беспокойства и любопытства. Поймав его взгляд, она быстро отвернулась, при этом лицо се приняло выражение полного безразличия.
— Можете зайти за своим обмундированием, я оставил его у консьержа.
Род натянуто поблагодарил.
— Но, естественно, револьвер останется у меня. Боюсь, что вы можете меня поранить.
В это время Люси резко повернулась, как бы внезапно потеряв интерес к тому, что говорил отец, и после минутного колебания направилась в их сторону. Она встала рядом с Родом, опершись на его руку, со смешанным чувством власти и зависимости, которое женщины так часто напускают на себя ради достижения своих целей. Ее карие глаза невинно разглядывали лицо Рода и, как бы между прочим, перескакивали и на лицо Кэлворта.
— Добрый вечер, мистер Кэлворт.
— Привет, — ответил он.
Лицо Рода напряглось. Кэлворту доставляло удовольствие бесить Рода, желание причинить ему боль и страдание вспыхнуло в нем вдруг с новой силой, и он с беспокойством для себя отметил, что это было чем-то вроде соперничества.
— Вам нравится выставка, мистер Кэлворт? — спросила Люси.
— Да. Это оказалось чудесной возможностью встретить здесь мистера Рода. Прошлой ночью он забыл у меня несколько своих вещей: пальто, шляпу, револьвер.
— Я просил вас не упоминать…
Люси крепко сжала его руку и прошептала:
— Эд!
— Вас сюда не приглашали, Кэлворт, — со злостью произнес Род.
— Ошибаетесь. Я здесь по приглашению мисс Бостон.
Род на минуту утратил над собой контроль, голос его вдруг зазвучал прерывисто:
— Вы здесь не нужны, и я прошу вас уйти.
Едва сдерживая гнев, Кэлворт заставил себя ответить спокойным голосом:
— Если мисс Бостон захочет, чтобы я ушел…
— Л я настаиваю на том, чтобы вы ушли, — продолжал рычать Род.
Кэлворт с демонстративным видом пропустил слова его мимо ушей.
Он обратился к Люси:
— Ну, так как же, мисс Бостон?
Она на миг подняла глаза на Рода и сказала:
— Эд! Я просила его прийти.
— Тогда попроси его уйти!
Она умоляюще взглянула на него, но он не отрывал своих глаз от лица Кэлворта. Губы у него были плотно сжаты от злобы.
— Эд, пожалуйста, прошу тебя.
Он даже не взглянул на нее. Злость показалась в ее глазах, и она холодно произнесла:
— Эд, у мистера Кэлворта пустой бокал. Мой тоже пуст. Не будешь ли так любезен…
Род резко отдернул свою руку, обжег Люси разгневанным взглядом, а затем с бешенством в глазах отошел.
Люси с беспокойством следила за удаляющимся Родом, затем она холодно спросила:
— Вы уже обдумали мое предложение?
— Не совсем, — ответил Кэлворт.
— Вы хотите большую сумму?
— Совсем нет. Но я хотел бы внести некоторую ясность, прежде чем решусь расстаться с распиской.
— Люси, дорогая, — послышался голос сбоку — Весь вечер не могу тебя найти!
— Привет, Росс!
Из-за плеча Кэлворта вынырнула голова с львиной гривой волос.
— Боже, сколько здесь народу! Десять процентов пришло посмотреть на картины, а девяносто за бесплатной выпивкой.
Люси с улыбкой представила их друг другу.
— Мистер Кэлворт, мистер Леонетти.
Леонетти улыбнулся и положил руку на плечо Кэлверта.
— Вы случайно не родственник Джона Кэлворта из Атланты?
— У меня много родственников на юге, но не в Атланте, и Джонов среди них нет.
— Очень жаль, а как ваше имя?
— Гарри.
Голос Леонетти прозвучал, как из трубы:
— Зовите меня просто Росс, Гарри.
Он посмотрел на Люси н улыбнулся.
— Извини, дорогая, что прервал ваш разговор с Гарри. Продолжайте.
— Да ничего, Росс. Мы просто так болтали.
— Люси относится как раз к тем 10 процентам, — сказал Леонетти. — Я, кстати, тоже из их числа. Но 90 процентов — это нс 10 процентов, и погоду делают они.
Он рассмеялся, довольный своей запутанной шуткой.
— Вы тоже из мира искусства? — спросил Кэлворт.
— Россу принадлежит "Лайэн гэлери", — ответила Люси.
Леонетти в это время навострил уши в сторону отца Люси. Он громко воскликнул:
— Ларэми Бостон занимается своим любимым спортом — обрабатывает прессу, плетет свое тонкое кружево, — и он помахал ему рукой.
Бостон заметил его жест и улыбнулся ему в ответ.
— Пойду к нему, — сказал Леонетти. — Мы еще встретимся, Гарри, я не прощаюсь.
— Так как же насчет расписки? — спросила Люси.
— Я уже чертовски устал от нее. Неужели мы не можем поговорить о чем-нибудь другом.
— Нет. Вы не слишком интересный собеседник, мистер Кэлворт. Мы ведь нс друзья, и знакомство с вами чисто деловое.
— Я знаю об этом. Но мне бы хотелось воспринимать нашу встречу немного менее формально.
Ответ ее прозвучал холодно.
— А я воспринимаю нашу встречу только в этой плоскости.
— Как чисто деловую?
— Да, если хотите. Но это лишь вежливая форма.
— Понятно, — протянул Кэлворт. — Ну а если невежливо?
Она пристально посмотрела на него из-под поднятых бровей.
— А если невежливо, то я расцениваю ваш поступок как воровство.
Он удивленно посмотрел на нее, смутно соображая, как, должно быть, он глупо выглядит с отвисшей челюстью и раскрытым ртом. Кто-то хлопал его по плечу, но он, не отрываясь, смотрел на нее. Она тоже, не моргая, глядела па него, но под его пристальным, растерянным взглядом лицо ее стало понемногу приобретать пунцовый цвет…
Опять кто-то похлопал его по плечу, и он услышал свое имя. Он медленно обернулся. За его спиной стоял слуга в ливрее.
— Мистер Кэлворт? Вас просят к телефону.
Он стал проталкиваться к выходу сквозь толпу вслед за слугой, не оглядываясь.
Слова Люси Бостон были намеренно оскорбительны, но они были произнесены вполне искренне, в этом он нс сомневался. Итак, Люси решила, что он вор и просто украл расписку.
Слуга привел его в аккуратную небольшую комнату возле выставочного зала, указал на телефон, а сам удалился, вежливо прикрыв за собой дверь.
Кэлворт поднял трубку и произнес:
— Гарри Кэлворт слушает.
В трубке раздался мужской голос.
— Это доктор Вильямс из госпиталя "Сэйнт Питерз". Я звонил вам на работу, и мне сказали, что вы здесь. Извините, пожалуйста…
Голос умолк, а затем продолжал:
— Я звоню вам по просьбе Винсента Гастингса. Мистер Гастингс попал в аварию.
— Гастингс? А что с ним произошло?
— Его сбила машина, и он хочет вас видеть, мистер Кэлворт.
— Зачем? Он тяжело ранен?