– На тебя, – согласно кивнул Маг.
– Чушь, – отмахнулся Флокхарт, хотя внутри что-то перевернулось, в животе словно бы образовалось пустота.
«Может просто жрать хочу?» – подумал по этому поводу Мартин и продолжил:
– Все это брехня Маг. Ну сам подумай сколько только в нашем королевстве всяких банд ходит. Тех же миниармий охотников за головами. А ведь неизвестно, сколько их в остальных королевствах. Ведь как я понял точного местонахождения этого будущего короля неизвестно… ведь так?
– Так…
– Вот и я о чем.
– Можно и так подумать, а теперь скажи мне, у скольких этих твоих миниармий есть люди обладающие Силой?! – торжествующе спросил Брем Сайзмор, прямо таки светясь от торжества.
– Такие как ты Маг?
– Угу!
– Мало… ничтожно мало.
– Вот именно Ландскнехт что их почти нет или эти люди даже не знают что обладают Силой… такое тоже может быть… и к моему огорчению по этому поводу в пророчестве ничего не сказано, должны они знать о своем даре или нет. Тем не менее, мы полностью попадаем под описание. Ты собираешь отряд, который постоянно растет, в нем армейские порядки, и в отряде этом есть человек обладающей Силой то есть я!
– Ты еще что-то говорил про магов…
– Точно. Это-то меня больше всего и убеждает в том, что пророчество с очень большой вероятностью относится к тебе.
– Ну говори, не томи.
– Темный маг напал на нас, потому что пришел к тем же выводам что и я то, что ты и есть будущий король королей – император Форготта. И чтобы не допустить этого он попытался тебя убить, но тебя спас твой медальон. Совпадение?
– А второй маг? – уже тише спросил Флокхарт. – Торговец этот…
– То же самое, потому почти задаром отдал нам амулеты, чтобы защитить будущего императора и полководца, который возможно приведет людей к победе в Большой войне!
– Если ты прав, то я делаю неутешительный для себя вывод, что за мной будут снова охотиться, а это значит, что под угрозой находятся все, кто меня окружает. Так что я даже не знаю, радоваться мне или горевать что я возможной претендент на императорский трон.
– Действительно…
– Так что на счет всех этих баек лучше молчать. Хорошо? А то как бы весь мой отряд не сделал бы от меня ноги поверив всем этим пророчествам и оценив грозящие им в связи с этим опасности.
– Ладно, я буду нем как рыба.
Дальнейшая зима прошла вполне обычно в изнуряющих тренировках на выносливость и боевое мастерство. Чужих в деревне больше не появлялось, по крайней мере, того злобного мага никто и близко не видел.
Когда снег совсем сошел они оказались в графстве Левертон самыми первыми и принялись ждать первый караван, чтобы начать новый марафон по отлову разбойников, что несмотря на все ужастики про демонов откусывающих головы всем кому не попадя продолжали наводнять лес в поиске легкой добычи, сбиваясь в банды.
Маг все же вставил свой рубин в посох и ходил с ним никого не замечая. Боевые амулеты он также приторочил к посоху, чтобы не копаться в ответственный момент в сумке да и сильнее получится эффект при использовании если их будет подпитывать Сила посоха.
А когда однажды его все же уже в лесу уговорили что-нибудь показать он, указав на летевшего в небе ворона предупредил, что все увидят маленького дракончика. После чего направил на ворона свой посох, что-то сказал, рубин тускло засветился и действительно, все вместо обыкновенной черной птицы-падальщика в небе увидели каждый своего великолепного дракончика.
Иллюзия продержалась недолго всего десять секунд, но она оказалась очень реальна. Но видимо эта реалистичность далась очень тяжело, Сайзмор даже качнулся, опершись на посох, как будто после многочасового бега по пересеченной местности, так он устал, создавая это недолгое видение.
Но этой демонстрации хватило с лихвой, бойцы потом еще долго восхищенно описывали друг другу, что они видели, оставив Мага в покое, давая ему время на восстановление потраченной Силы.
82
В тот день, когда продал странным парням амулеты, мастер Ферманд закрыл свою лавку, приказал слугам собрать экипаж и как только тот был готов поехал в столицу королевства на встречу с магистром.
Кони неслись как бешенные, маг очень спешил, а потому подпитывал лошадей своей Силой. Так что путь занимавший обычно целую неделю даже в летний период когда дороги сухи, не разбиты после проливных дождей и тем более в зиму, когда то тут, то там наметены огромные сугробы или сошли лавины которые не разобрать до весны занял у мага всего двое суток.
Все препятствия, что попадались на его пути буквально взрывались, обнажая чистую дорогу вообще свободную от снега. Этот путь требовал много сил, особенно после их затрат на создание защитных и боевых амулетов для молодых охотников за головами, но маг их не жалел спеша обо всем рассказать своему однокашнику.
Считалось, что у магов нет своих башен, но это не совсем так. Да у магов таких как Ферманд своих башен не имелось, а вот у легионных магов нечто подобное все же наличествовало. Магистрам отводили целое крыло дворца и те делали там что хотели в итоге обычная дворцовая башня перестраивалась и становилась магической.
В этой башне магистр встречал своего бывшего ученика.
– Я ждал тебя только через два месяца, мастер Ферманд, – поздоровался с магом магистр Джельфо. – Что заставило приехать раньше?
– Я прибыл по срочному делу магистр.
– По какому же?
– Вам наверняка известны бродящие по всему королевству слухи?
– Слухов много…
– Я имею ввиду пророчество о короле королей, магистр, – скривившись, нетерпеливо пояснил мастер Ферманд.
– Ах ты об этом… Что ж, эти слухи то бишь пророчество бродит не только по нашему королевству но и по всем остальным. Но что с того, что именно тебя заставило приехать?
– То, что я видел этот отряд!
Магистр, не сдержавшись, засмеялся во весь голос, чем вызвал немалое удивление у Ферманда, потому как тот знал что магистр один из тех кто практически никогда не проявлял своих чувств. А тут такое!..
– Чему вы смеетесь, магистр?!
– Пойдем в мою комнату, поговорим там.
Ферманд согласно кивнул. У стен есть свои уши и глаза, собственно чтобы хоть как-то контролировать магов короли и поселили их подле себя. Какая наивность – контролировать магов!
Комната в которую привел своего посетителя магистр была защищена от прослушиваниями десятками заклятий да и просто никто не мог оказаться поблизости незамеченным.
– Ну рассказывай Керд, что тебя так взволновало что ты немедленно решил встретиться со мной. Ты как я знаю не из самых впечатлительных, чтобы тебя взбудоражил какой-то там слух, – сделав глоток чая, произнес магистр.
– Вот уже два года по королевству расползается странный слух-пророчество о короле королей. В нем говорится о…
– Я знаю о чем в нем говорится, – кивнул магистр Джельфо. – Можешь не утруждать себя пересказом. Переходи сразу к главному.
– Я видел этого короля королей.
Магистр снова рассмеялся.
– Прости меня мой друг, – замолкая, проговорил магистр, но смех как видно все равно прорывался, и лишь сила воли позволила магистру стать вновь серьезным.
– Почему вы смеетесь каждый раз когда я завожу разговор об этом человеке?
– Сейчас я постараюсь тебе все объяснить… Дело в том, что прямой или косвенной причиной распространения этого слуха-пророчества, тут смотря как посмотреть, явился я сам.
– То есть?
– Все очень просто мой старый друг… Близится Большая война которую вновь хочет развязать наш старый знакомый магистр, а теперь уже его можно назвать архимагом Лессинг. Он где-то на окраине мира построил себе полноценную башню, решив работать с силами Тьмы тем самым став Темным магом. Его цель как и прежде Башня на острове Проклятого озера. А точнее то что под ней – источник безграничной Силы. Наш учитель – Великий также однажды чуть не соблазнился этим порталом, но запечатал его и ушел в путешествие по Ожерелью миров… Лессинг оказался более мелочным и потому он сделает все, чтобы заполучить Силу, сорвет печати, наводнит мир демонами и духами нижних миров и тогда человечеству в этом мире придет конец…
– Я понимаю. Но при чем тут пророчество, причиной распространения которого по вашим же словам стали вы сами?
– Да все при том же. Мы – магистры и легионные маги, как тебе известно, каждый год собираемся в Башне чтобы обменяться мнениями, принять какие-то решения и тому подобное. Башня в будущей войне как ты понимаешь, станет нашим штабом в котором будут вырабатываться все основные военные решения и откуда будут производиться магические манипуляции. Но меня уже давно беспокоили некоторые странные вещи… У меня сложилось стойкое впечатление, будто нас кто-то подслушивает или просто кто-то из магистров оказался чересчур болтливым. Потому я решил проверить обе эти версии одним очень простым способом.
– То есть…
– Да, – улыбнулся магистр Джельфо. – В последний момент я ознакомил всех со своим якобы видением судьбы! Будто бы я заглядывал в будущее. В этом мне равных нет, так что никто не поставил под сомнения мои слова. Я создал этот миф о короле королей!
– А вы смотрели вероятности судьбы на самом деле? – спросил мастер.
– Конечно. Я делаю это каждый раз, когда еду в Башню. И скажу честно я не видел никакого короля королей в ближайшем будущем, я вообще пока не вижу объединения королевств в старое-новое царство… до конца века как я тогда сказал. Это пророчество я придумал буквально в ту же минуту, как рассказал о нем остальным… Я даже хотел приплести в этот отряд квартерона – человека с четвертью эльфийской крови или даже полноценного эльфа-полукровку, но потом подумал, что это уже слишком невероятно и остановился только на человеке обладающего Силой. Так естественнее… Ты поэтому пришел мой старый друг?
– Да. Я видел отряд полностью отвечающий этому пророчеству… простолюдин собирает себе целую армию. Из десяти человек его отряд вырос до сорока пяти и кто знает до какого количества он вырастет через несколько лет. И что самое важное при нем есть человек обладающий Силой… Кстати последнего вы должны помнить.