Через мгновение оба гада уже были в комнате. Тот что с козлиной бородкой улыбался. Наивно так и задорно. Мальчик, который родился сильным, здоровым, не знающим болезней, даже от магии защищенным. Новая кровь умирающего мира. Они в составе самой могучей армии пошли добивать еретиков.
А перед ними я. Раненый, потасканный жизнью человек, еле стоящий на костылях древней магии. И от этих мыслей я по-настоящему разозлился. Бесила такая несправедливость. Я тоже хотел бы быть молодым и сильным просто так. С рождения, а не ценой стероидов, тяжелейших тренировок, фантомного огня и прочей дряни.
Красная пелена гнева заслонила передо мной все. Даже больше отступила. Дальше я действовал по наитию. Начал с того, что в упор метнул копье по ближайшему противнику. Тот успел заслониться, но только этого мне было и надо. Враг отвлекся. И я схватил…
Не длинный кинжал с тумбы. Нет. Саму тумбу. Металлическую, решетчатую дрянь весом килограммов семь. С ней как с щитом я ринулся на врагов. Пропустил легкий удар мечом в плечо, но ничего. Пламя уже разгорелось во мне.
Я не бил, а просто давил. Зажал обоих в угол комнаты силой и массой. Правая нога поочередно вспыхивала болью. Похоже ее вяло клевала еще не до конца сдохшая тварь. Через несколько секунд безумного порыва я осознал, что путём вдавливания в угол этих двоих мне не прикончить.
Огонь? Огонь!
Выхватывая на фоне пляшущих перед глазами красных всполохов единственную огненную точку на данный момент, я активировал магию. Колдовство было ослаблено встроенными имплантами нелюдей. Вместо огненного взрыва получилась небольшая вспышка, которая горела не исчезая секунд семь. При этом я мог ей управлять. И надо было использовать ее по полной. Первым я обрушил пламя на лицо мечника. Козлиная бородка тут же свернулась, опаленная. Пацан уже через мгновение кричал во все легкие. Ага. Боль вы чувствуете. Отлично! Он пытался вырваться, но я продолжал давить. Наплевав на расклёванную ногу, шагал на месте вперёд, скользя ногами по окровавленному полу. Параллельно с этим медленно сжигал лицо сначала мечнику, затем его дружку. Семь секунд огня и криков. Потом остались только крики. Шлемы защитили волосы вторженцев, но лица и шеи я прокоптил как следует.
Когда пламя догорело, силы начали покидать меня, но кое-что сделать ещё успевал. Ослабил давление и, отбросив тумбу, схватил с пояса короткий меч. Сначала ударил бывшего козлоборода. В красно-обугленную шею. Во всю эту закопчено-мясную рану. Второй сопротивлялся. Несмотря на страшные ожоги, он разлепил фиолетовые глаза. В них пылала искренняя, глубочайшая ненависть. Он все понял. Находился в трезвой памяти.
Осознал, что я изуродовал его, а товарища вообще убил. Жалкий, безумный человечек, едва стоящий на костылях древней магии, огрел их этим самым костылем.
Враг кинулся на меня, а я на него. Сделаю хоть шаг назад, он меня легко зарубит. В итоге мы схватились и уже через несколько мгновений катались по полу. Он сначала старался выдавить мне глаз, а потом нащупал застрявший болт. Нажал на него. Вот это уже было чертовски больно. А дальше враг обмяк. Его шею разрезали сзади темные когти.
— Не дергайся, пожалуйста, — услышал я голос Геллы. — Потерпи немного.
Пробило на смех. Это совпадение или она прочитала мои мысли про зубных из прошлого. Резкая боль, болт выдернут и я активировал целебную точку. Раны заживали.
— Мы победили? — устало спросил я у суккубы.
— Отбились пока, но что с плакальщиками непонятно. Там еще идет бой.
— Помоги подняться и вколи энергетик. Надо к ним. Если их перебьют, то и нам хана.
Глава 24
Я выдохся после схватки с двумя нелюдями. Вспышка фантомного огня, пусть и не самая разрушительная, подрастратила ресурсы организма. Однако после целебной точки пополам с уколом от Геллы снова пришла бодрость. Гаденькая такая правда. Типа вроде бы силы есть, сердце колотится, но в голове мутно. Подобное бывает когда после бессонной ночи нахлебаешься кофе или энергетиков. Будто берешь у собственного организма заем. Силы в кредит сейчас, а дикие отходосы потом. Плюс задел на какое-нибудь тревожное расстройство или гастрит в качестве бонуса от фирмы.
Но мне на такие мелочи уже плевать.
Проблемы с телом решит магия. Проблемы с магией уже не решить. Да и вообще сейчас надо банально о выживании думать.
Я вышел на связь с Первым, обрисовав ему ситуацию.
«Надо идти и вмешаться в сражение. Если плакальщики падут, то мне точно не выжить».
«Я тебя понял. Сначала иди к себе и давай заберем всю энергию, что осталась в носителях. Пора за невозобновляемые браться. Жалко, но что поделать. Заряды сейчас тебе нужнее».
Гелла пока сообразила забрать ключ и закрыть решетку изнутри. Слабая защита от армии ордена, но хотя бы ненадолго их задержит.
Вскоре я уже был в своей комнате, доставая из припрятанных закромов сокровища, которые нашел в руинах Двора Жилокрута. Черное кольцо, меняющее свой диаметр при прикосновениях, и прозрачный шарик, внутри которого несколько десятков крошечных светящихся бабочек порхало вокруг миниатюрного цветка с лиловыми лепестками.
«Сейчас все будет», — заверил Первый.
Через пару секунд черное кольцо треснуло пополам, навсегда перестав двигаться. Затем все погасло внутри шарика. Древняя магия, вложенная колдунами прошлого в безделушки, теперь обратилась двумя огненными зарядами для нас.
«Когда у тебя лечение обновится?»
Глянул на часы в смартфоне.
«Семнадцать минут».
«Хорошо».
У меня ещё оставался возобновляемый источник зарядов, но он пока пустовал.
— Крайт, ты жив? — раздалось из коридора.
— Да, — ответил я.
Вскоре в комнату вошли Рок, Игла, Искра и Арайт. Все явно были только что после боя, но обошлось без серьёзных ран.
— Где пропадал? — осведомился Рок. — Мы там от залетных нелюдей отбивались. Они с балкона лезли.
— Где я пропадал можешь спросить у двух дохлых нелюдей в комнате у выхода.
— Они и изнутри лезли⁈ — с тревогой переспросил мечник.
— И полезут снова, если плакальщикам наступит хана. Надо им помочь. Гелла, там ещё идёт бой?
— Возможно, — с тяжёлым вздохом ответила суккуба. — Я чую кровь и слышу крики. Меньше чем недавно. Не знаю бой ли там идет или…
— Добивают раненных, — перебил ее Рок.
— Сраная железка завела нас на погибель! — с истерикой в голосе воскликнула Игла, пиная стену.
— Дела наши идут погано, — согласился Рок. — Но голосить не надо.
— Помочь плакальщикам наш единственный шанс, — продолжил я. Что толку держать оборону здесь? Задавят или уморят. Мы большую часть припасов выкинули, когда бежали.
— Ну с этим дела не так уж плохи, — усмехнулся Рок. — У наших соседей все с припасами впорядке.
— И я так понимаю, они готовы поделиться?
— Конечно. Ульма убедит.
— Значит никто из вас со мной не пойдет?
Навстречу мне шагнула Искра, положив на плечо полуторный древний меч.
— Ха. Вот так судьба, Крайт, — снова усмехнулся Рок. — Если и помрёшь, то в окружении любимых женщин.
— Я все ещё не понимаю, почему ты остаешься. Разве не ясно…
— Да все мне ясно, — огрызнулся Рок. — И Хастлу тоже. Но такая уж скотина человек, что лучше сдохнет завтра, чем сегодня. Кстати, — обратился он к Игле. — Сбегай, обрисуй ситуацию.
Девушка кивнула и вышла в коридор.
— Я лучше поборюсь сегодня и буду жить завтра.
— Крайт… — покачал головой бывший меченосец. — Нытикам хана. К ним же тоже ночью прилетели. Весь храм дырявый сверху. Мы то отбились, а они? Не думаю. Вырезали их, как пташек.
Даже если Рок прав, то мне надо пробиться вглубь храма. Только там есть хоть какие-то шансы на спасение, а не просто ожидание смерти. В храме должен быть источник магии. А ещё сюда заглядывал Касаар. Может быть, я вспомню что-то важное, если увижу подходящие триггеры. Надеюсь, древний маг оставил здесь какую-нибудь систему безопасности хотя бы на уровне голема из наших руин. Не факт, что это спасет нас от армии, но даст хоть какие-то призрачные шансы.
Я глянул на Геллу и Искру. Значит пойдем втроем, не считая виртуального присутствия Первого. Меня накрыла волна ужасных предчувствий. Паника готова захлестнуть с головой, но нужно было идти и чем быстрее, тем лучше.
Копье, короткий меч, кинжал… Что ещё взять? Тумбочку? Она показала себя неплохо. Шутка. Тогда мне просто повезло загнать нелюдей в угол.
На выходе из комнаты меня встретил Хастл и взгляд его мне совершенно не нравился.
— А ты у нас на подвиг решился, самоучка?
— Пытаюсь прожить дольше чем день-другой.
— Или сдохнуть прямо сейчас, — со слащавой улыбкой ответил смуглый райдхор, показывая металлические зубы. — Рок то с тобой не идет. Даже твой дружок Арайт решил пересидеть.
— Если ты вышел просто поглумиться, то не мешай.
— Поглумиться? Какие обидные слова. Я же единственный решил тебе помочь! Нашел для вас подкрепление. Эй, давайте сюда!
Хастл свистнул, махнул рукой и из-за поворота показалась процессия райдхор. Та самая выжившая группа, что застряла здесь после похода в Ревушие Пустоты. Глаза людей были пусты и безжизненны. Они под контролем магии Ульмы.
— Им приказали защищать тебя не щадя своих жизней.
— И сколько будет действовать приказ?
— Часов семь или чуть больше. Потом просто скажи им прыгнуть с балкона или что-нибудь такое.
— Ну спасибо за щедрость, — пожал я плечами.
Семь зомбей это лучше чем ничего. Дареному рабу, как говорится, зубы не смотрят. Только интересно почему Хастл решил не использовать их здесь в обороне. Я задал этот вопрос перед уходом и получил такой ответ:
— Самоучка опять считает себя умнее всех. Я понимаю, чем нам грозит поражение нытиков. И хотя подставлять свою шею не хочу, готов тебе помочь. Чуть-чуть.