15 июля 1934 года в порту Гарвич на Восточном побережье Великобритании на берег сошел американский бизнесмен У. Голдин. Прибыл он на туманный Альбион для открытия импортной конторы по поставкам холодильников американского производства, но главная и истинная его цель состояла в том, чтобы принять на связь у резидента А. Дейча агентурную сеть и затем заняться наращиванием разведывательных позиций. В наследство Шведу перешли несколько ценных агентов, работавших в лондонском университете и государственных учреждениях, а также ряд перспективных кандидатов на вербовку, в числе которых оказался и Гарольд (Ким) Филби.
Первым его изучение начал в 1933 году резидент Т. Малли, затем продолжил А. Дейч, а окончательное решение о привлечении к сотрудничеству с советской разведкой принял Швед. И он не ошибся. В последующем Филби занял один из ключевых постов в британской разведке (МИ‑6) — руководителя секции 9, занимавшейся проведением спецопераций против СССР и стран Восточного блока. Кроме него Швед привлек к сотрудничеству еще двоих из ставшей впоследствии знаменитой «великолепной кембриджской пятерки». Будущие дипломаты Д. Маклейн и Г. Берджес с течением времени далеко продвинулись по служебной лестнице и сделали многие тайны британского внешнеполитического ведомства явными для советской разведки. Кроме них советской резидентурой в Великобритании был привлечен к сотрудничеству А. Блант, советник королевы, хранитель Королевской картиной галереи и заодно тайн двора ее величества. Последний и долго находившийся в тени член «кембриджской группы» Д. Кернкросс работал в шифровальной службе и добывал секреты прямо со стола британского премьер‑министра. Все пятеро имели не только прямой доступ к ним, но и сыграли важную роль в расширении советской разведывательной сети среди британского истеблишмента. Их оперативные наводки позволили следующим после Шведа резидентам провести еще ряд успешных вербовок.
Курс руководства ИНО на создание разведпозиций среди чуждых социальных слоев, в том числе и аристократии, с течением времени оправдал себя. В этом отношении Швед одним из первых смог найти наиболее убедительную основу для привлечения к сотрудничеству сэров и пэров с представителями рабоче‑крестьянской власти. Она представляла собой удивительную смесь марксистских и анархистских взглядов, густо замешанную на нигилизме устаревших буржуазных ценностей. Филби, Берджес, Маклейн, Кернкросс, Блант и другие молодые британские аристократы задыхались в пропитанной фальшью атмосфере «Пит клуба», прочих элитных заведений и, как это свойственно большинству молодежи, жаждали борьбы и острых ощущений. В атмосфере 1930‑х годов, когда западные страны охватила Великая депрессия, дерзкий русский эксперимент, о котором одни говорили с ненавистью, а другие — с восхищением, вряд ли мог оставить равнодушными пылкие юные сердца. С приходом Гитлера к власти в Германии и попустительством его захватнической политике со стороны руководителей Великобритании и Франции мотивы к сотрудничеству с советской разведкой получили дополнительное политическое и моральное подкрепление для ее будущих и действующих агентов.
В Испании, в условиях гражданской войны, где их проверка проводилась боем, вербовочные возможности советской разведки стали практически неограниченными. Защищать молодую республику и социалистические идеалы ринулись десятки тысяч добровольцев. Именно они на долгие годы стали неисчерпаемым резервом пополнения для нелегальных советских резидентур. Данное обстоятельство учитывалось руководством ИНО и НКВД при определении кандидатуры будущего резидента. Для этой роли Швед подходил как никто другой, в его пользу говорила результативная работа в Великобритании, Германии и Франции, а также опыт в организации повстанческой деятельности, приобретенный еще во время гражданской войны.
16 сентября 1936 года майор государственной безопасности теперь уже под фамилией Орлов (Швед) прибыл в Мадрид. В качестве прикрытия для своей деятельности им использовалась должность атташе по политическим вопросам при полпредстве СССР в Испании. К его приезду обстановка в столице и на фронтах была близка к критической. В Мадриде царил хаос, а на передовой разобщенные части республиканской армии терпели от фалангистов одно поражение за другим. В этих условиях ему пришлось на ходу налаживать работу разведки и контрразведки, чтобы обеспечить выполнение задач, поставленных руководством НКВД. А оно требовало от него, а также резидентур во Франции, Италии и Германии:
«1. Незамедлительно предоставить советскому руководству объективную информацию о состоянии и перспективах развития ситуации в Испании.
2. Оказать помощь республиканскому правительству в создании собственных органов безопасности.
3. Обеспечить бесперебойную работу нелегальных каналов поставки в Испанию оружия, боеприпасов и добровольцев.
4. Организовать на базе создаваемых специальных центров обучение разведчиков‑диверсантов и руководителей повстанческого движения.
5. Приступить к проведению диверсий в портах и на судах, доставлявших вооружения и военные материалы фалангистам.
6. Заняться подбором, изучением и последующей вербовкой перспективных источников разведывательной информации из числа испанцев и добровольцев‑интернационалистов.
7. Не допустить прихода к власти троцкистов и нейтрализовать их лидеров».
Швед и Берзин быстро вошли в обстановку и доложили о ней в Москву. Их первые сообщения, поступившие в НКВД и 4‑е Управление (разведывательное) Генштаба Красной армии, мало чем отличались друг от друга. В обоих констатировалось удручающее состояние не только в области разведки и контрразведки, которых фактически не существовало у республиканского правительства, но и в управлении разрозненными армейскими частями.
Последующий ход боевых действий подтвердил обоснованность и объективность этих выводов. Несмотря на превосходство республиканских войск в живой силе и технике, они значительно уступали в организации боевых действий и под ударами фалангистов все ближе и ближе откатывались к Мадриду. В сложившейся критической ситуации 13 сентября правительство уполномочило премьер‑министра Л. Кабальеро и министра финансов Х. Негрина вывезти из столицы золотой запас страны (четвертый в мире по своему объему) — золотые слитки стоимостью более 500 миллионов долларов — в безопасное место. Таковым оказались пещеры в Южной Испании, вблизи порта Картахена, находившегося под надежной охраной верных республиканцам частей.
К концу сентября положение на фронтах стало угрожающим, а после падения обороны Толедо прямая угроза нависла и над Мадридом. Власть республиканцев держалась на волоске, и тогда Кабальеро с Негрином обратились к правительству Советского Союза с просьбой принять золотой запас страны на хранение. Москва с готовностью приняла предложение, и 20 октября на имя Орлова за подписью наркома Ежова поступило подлежащее личной расшифровке спецсообщение. В нем содержалась ссылка на приказ самого Хозяина — Ивана Васильевича (оперативный псевдоним Сталина, использовавшийся в секретной переписке), который требовал:
«Вместе с послом Розенбергом договоритесь с главой испанского правительства Кабальеро об отправке испанских золотых запасов в Советский Союз. Используйте для этих целей советский пароход. Операция должна проводиться в обстановке абсолютной секретности. Если испанцы потребуют расписку в получении, откажитесь от этого. Повторяю: откажитесь подписывать что‑либо и скажите, что формальная расписка будет выдана в Москве Государственным банком. Назначаю вас лично ответственным за эту операцию. Розенберг проинформирован соответственно»[35].
Приказ Сталина и обстановка на фронте требовали немедленных действий, и Орлов тут же отправился на встречу с М. Розенбергом. Тот тоже не терял времени даром и пригласил к себе испанского министра финансов Негрина для обсуждения плана вывоза золотого запаса страны. Угроза его осуществлению исходила не только от фалангистов, троцкистов, но и от анархистов, которые никому не подчинялись. С предложением Негрина использовать помощь республиканской армии в доставке золота из пещер на борт советского парохода Орлов, опасаясь утечки информации, не согласился и выдвинул альтернативный вариант: задействовать экипажи советских танкистов. Предложение было принято. Дополнительно, чтобы избежать серьезного внутреннего конфликта в самом лагере республиканцев, в котором имелось немало противников все более усиливавшегося советского вмешательства во внутренние дела, до них довели легенду‑прикрытие о вывозе золота в США.
План был утвержден, и уже на следующие сутки Орлов прибыл в порт Картахены и там встретился с советским военно‑морским атташе Н. Кузнецовым, но даже ему не раскрыл тайны. Не задавая лишних вопросов о причинах такой секретности, тот немедленно связался с командиром военно‑морской базы Р. де Тогоресом и договорился с ним о выделении 60 человек для охраны груза. Ни сам Кузнецов, ни тем более Тогорес с его подчиненными так и не узнали, что в тяжелых деревянных ящиках, которые предстояло погрузить на борт советского парохода, находилась не никелевая руда, а золотой запас Испании.
Тем временем сотрудники резидентуры Л. Василевский и В. Савченко отобрали из числа только что прибывших в Испанию экипажей советских танкистов 20 наиболее опытных водителей. Теперь, когда все было готово, наступила самая ответственная часть операции. Несмотря на то что временное тайное хранилище с золотом находилось всего в восьми километрах от порта, конвой, помимо опасности возможного авианалета или атаки диверсионной группы, поджидала и другая вполне реальная угроза: с наступлением дождей крутой горный серпантин превращался в настоящий каток. К счастью, погода в те дни благоприятствовала «золотому каравану».
В течение трех безлунных ночей, при строжайшем соблюдении светомаскировки 7800 ящиков общим весом 51 079 529,3 грамма, итоговой стоимостью 518 миллионов долларов были перевезены в порт и затем погружены на борт четырех советских пароходов. Чего это стоило сотрудникам резидентуры, знают только они сами. Колоссальный груз ответственности, который лег на их плечи, вероятно, был потяжелее страха перед вражеской бомбежкой. На одном из поворотов тяжелогруженый грузовик не удержался на дороге и свалился под откос, еще четыре в установленное время не прибыли в порт. Следы их отыскались только под утро: водители в темноте сбились с дороги. Лишь когда золотой запас Испании оказался на борту советских кораблей, Орлов и его подчиненные смогли, наконец, перевести дыхание.