Наступило 23 декабря, разведчики заняли исходные позиции. Группа Ф. Йошке, вооруженная пистолетами, ручными гранатами и взрывчаткой, поджидала «Ворона» в Даббендорфе. Вторая, которую возглавил Арнольд, блокировала дом. Время шло, а «Ворон» так и не появился ни дома, ни на службе, и операцию пришлось отложить. На этот раз случай спас предателя от расплаты. В последний момент его выступление перед пропагандистами РОА было отменено и перенесено на следующий день. Но об этом разведчики узнали через сутки. В дальнейшем такой возможности им больше не представилось. В январе 1945 года Ф. Йошке призвали в фольксштурм, и с его уходом разведчики утратили источник информации, который позволял отслеживать перемещения Ворона.
Другая акция возмездия, проводившаяся в отношении бывшего заслуженного артиста РСФСР, руководителя художественного театра им. Мочалова В. Блюменталь‑Тамарина, несмотря на, казалось бы, непреодолимые препятствия, была доведена до конца. До революции второсортный актер провинциального театра, благополучно пережив лихолетье Гражданской войны и благодаря связям среди вождей новой пролетарской культуры, а также нахрапистости и беспринципности, быстро пробился в число приближенных к власти. Вскоре, обласканный ею и самим наркомом просвещения А. Луначарским, «восходящая театральная звезда» получила причитающийся номенклатурный набор — от персонального секретаря до шикарной госдачи в подмосковной Истре. Перед ним замаячили лавры гения советской сцены, если бы не война.
В октябре 1941 года, когда над Москвой нависла угроза захвата гитлеровскими войсками, В. Блюменталь‑Тамарин трусливо бросил театр с актерами и вместе с женой и личным секретарем, исполнявшей по совместительству роль любовницы, затаился на казенной даче под Истрой. Дождавшись прихода фашистов, он перешел на их сторону. Новые хозяева не спешили предоставить ему сцену Берлинского театра и заставили отрабатывать хлеб предателя.
7 июля 1942 года хорошо знакомый советским вождям голос зазвучал в эфире. Новоиспеченный борец с большевизмом В. Блюменталь‑Тамарин с праведным гневом обличал бывших своих покровителей и пороки советской системы. Вслед за этим в профашистских газетах одна за другой стали появляться статьи: «Блюменталь‑Тамарин обличает палача Сталина», «То, что вы не знаете о Сталине» и многие другие.
Эта новая и, видимо, истинная роль патологического мерзавца и предателя, которую с таким вдохновением исполнял В. Блюменталь‑Тамарин на гитлеровской сцене, вызвала вполне справедливый гнев Сталина. Не прошло и месяца, как 13 августа 1942 года нарком внутренних дел Берия разрешил П. Судоплатову и его подчиненным «проведение специального мероприятия в отношении Блюменталь‑Тамарина».
Операция по его ликвидации получила кодовое название «Ринг». Столь необычное ее название было связано с тем, что выполнение задания поручалось племяннику предателя — чемпиону Ленинграда по боксу, начальнику прожекторной станции отдельного прожекторного батальона 189‑го зенитно‑артиллерийского полка Ленинградского фронта сержанту Игорю Миклашевскому (оперативный псевдоним Ударов).
В этом решении руководства 4‑го Управления имелся определенный риск, но это был обоснованный и всесторонне просчитанный выбор. В условиях 1942 года, когда фашизм был еще необыкновенно силен, проведение акции подобного уровня в Берлине даже самыми подготовленными разведчиками‑боевиками являлось практически невозможным делом. К тому времени 4‑е Управление еще не располагало надежными оперативными позициями в столице рейха. Кроме того, гитлеровские спецслужбы тщательно оберегали предателя. Его отравленные ядом антисоветизма речи, звучавшие в эфире, значили для них немало. Под воздействием агитации Блюменталь‑Тамарина не одна тысяча солдат Красной армии и военнопленных пополнила ряды «Русской освободительной армии». Поэтому доступ в охраняемый гестапо днем и ночью особняк, где находился предатель, мог получить только человек, пользующийся его полным доверием. И кто, как не племянник, «порвавший с Советами», был бы желанным гостем в таком доме?! Вопрос заключался лишь в том, хватит ли у И. Миклашевского решимости в одиночку, за тысячи километров от Родины привести в исполнение решение суда военного трибунала, вынесшего в конце 1941 года В. Блюменталь‑Тамарину заочно смертный приговор.
После ряда проверочных мероприятий, проведенных сотрудниками 4‑го Управления в отношении И. Миклашевского, все сомнения в его надежности отпали. В августе 1942 года после рассмотрения замысла мероприятий по делу «Ринг» наркомом внутренних дел СССР Берией Ударов был переброшен самолетом из Ленинграда в Москву. Здесь, на специальной базе 4‑го Управления, в соответствии с планом, утвержденным заместителем наркома комиссаром госбезопасности 3‑го ранга С. Кругловым, началась его подготовка к выполнению задания. После ее завершения, 22 апреля 1943 года, на одном из участков Западного фронта в районе деревни Борисовка Смоленской области Ударов под видом перебежчика перешел в расположение гитлеровских войск. На следующий день он подвергся долгим и изнурительным допросам сначала в роте, а затем в штабе батальона.
В соответствии с разработанной легендой Ударов довел до фашистских офицеров информацию о своем несправедливом «осуждении» судом военного трибунала за хулиганство и направлении в штрафную роту, из которой дезертировал. Но, видимо, что‑то в его поведении вызвало подозрение у командира батальона, и тот устроил ему очную ставку с двумя военнослужащими‑перебежчиками. И здесь обнаружились некоторые разночтения в их показаниях. Над разведчиком нависла угроза расстрела. Избежать его помог счастливый случай. Переводчик, бывший кинооператор, среди стопки пропагандистских материалов наткнулся на газету «Новое слово», в которой содержалась статья о Блюменталь‑Тамарине. Ударов воспользовался ситуацией и обратил ее в свою пользу.
Подозрения с него были сняты: фамилия дядюшки сыграла свою роль. Но поездка в Германию и встреча с ним разведчика, на которую так рассчитывали в Москве, не состоялись. На следующий день после допроса Ударова вместе с другими перебежчиками и военнопленными отправили в смоленский лагерь. Казалось, что гитлеровцы о нем забыли, но в конце мая 1943 года на его имя поступило письмо от В. Блюменталь‑Тамарина. Тот писал, что «рад благополучному уходу племянника из того ужасного строя», советовал поступить на службу в РОА и обещал отозвать в Берлин для пропагандистской работы.
Время шло, но дядя больше о себе не напоминал, и тогда Ударов решил сам искать выходы на него. Единственным вариантом вырваться из‑за колючей проволоки лагеря военнопленных и выполнить поставленное задание, было «поступление» на службу в РОА. Тем более что в плане мероприятий по делу «Ринг» П. Судоплатовым и старшим оперуполномоченным 2‑го отдела майором госбезопасности В. Зеленским, осуществлявшим непосредственную подготовку Ударова к операции, такая ситуация рассматривалась как наиболее вероятная.
Разведчик решил воспользоваться советом дядюшки и подал рапорт на имя начальника лагеря с просьбой о зачислении в ряды «освободительной армии». Тот быстро рассмотрел его, и 15 июня 1943 года Ударов был зачислен в 437‑й батальон РОА. С этого дня начался его долгий и полный опасности путь к намеченной цели. В октябре он инициативно вышел на резидента разведотдела штаба Западного фронта и условной фразой сообщил о себе руководству 4‑го Управления: «Дорогая Лёлечка, чувствую себя хорошо. Игорь». Согласно коду, это сообщение означало: «Легализовался хорошо, но подходов к Блюменталь‑Тамарину не имею».
Тогда по указанию П. Судоплатова начальником 2‑го отдела подполковником госбезопасности М. Маклярским была подготовлена группа разведчиков «в целях установления связи с Ударовым и руководства его деятельностью». В ее состав вошли способный и квалифицированный агент Сергей и радистка Лань. Но из‑за плохой погоды выброска агентов постоянно переносилась. В декабре Ударов снова дал о себе знать и сообщил о готовящейся переброске части в Италию. В связи с этим по указанию П. Судоплатова направление к нему разведчиков было отложено.
В начале сентября 1943 года 437‑й батальон поменял место дислокации на Варшаву, а спустя десять дней вместо Италии оказался во Франции. На второй день после прибытия к месту назначения, в город Байё, Ударов был арестован. Сотрудники полевой жандармерии пытались обвинить его в давних связях с партизанами, действовавшими в лесах под городом Рославлем, и склонении к переходу на их сторону двух взводов РОА. В течение четырех дней разведчик находился под арестом и подвергался допросам, но безрезультатно: он отвергал все обвинения. К счастью, в это же время на имя командира батальона майора Беккера из Берлина поступило письмо от В. Блюменталь‑Тамарина с просьбой о предоставлении отпуска племяннику. Оно окончательно решило судьбу Ударова. По ходатайству Беккера его освободили из‑под ареста и вернули в часть.
Находясь под негласным «колпаком» тайной полевой полиции и оставшись без всякой связи с Центром, разведчик тем не менее не отказался от задания и продолжал искать пути к его выполнению. Наконец, удача улыбнулась ему. Командование батальона отправило его вместе с обер‑лейтенантом Клугом в краткосрочный отпуск в Германию.
27 января 1944 года, находясь проездом в Кёнигсберге, Ударов встретился с Блюменталь‑Тамариным в имении рейхскомиссара Э. Коха. Эту встречу никак нельзя было назвать родственной. Предатель словно почувствовал нависшую над собой смертельную опасность и, прежде чем пригласить Ударова к столу, подробно, со знанием дела расспросил об обстоятельствах его перехода на сторону гитлеровцев. Потом, за обедом, видимо опасаясь быть отравленным, попросил племянника первым испробовать привезенные в подарок французские вина. В дальнейшем на банкете, к которому присоединились высокопоставленные власовцы и белоэмигранты, предатель расслабился. Ударов решил воспользоваться этим обстоятельством и, когда толпа разбрелась по парку, а охраны поблизости не оказалось, нажал на спусковой крючок пистолета, но выстрела не последовало. Оружие дало осечку. Перезарядить пистолет ему не удалось, поскольку в это время из‑за кустов появилась пьяная толпа.