На ещё одной картине, которую я уже просматривал мельком, я возносился в небо в белом сиянии…
Не… Пора обратно… Тут что-то неладно… А Вениг? Неужели он враг?… Или предатель?… Даже верить не хочется… В этом во всём надо обязательно разобраться…
Я возвращаюсь в сегодняшний день… И начинаю не спеша, в совсем чуть-чуть ускоренном режиме смотреть ближайшее будущее… И мне всё становится более-менее ясно… Ясно, как и что будет происходить… Только не ясно… Почему всё это произойдёт… И именно это меня интересует больше всего…
«Каа!?»
«Что ты хотел узнать, Кот?»
«Какую защиту я могу использовать против оружия?»
«Какого оружия?»
«Огнестрельного, автоматического и ручного, нашего земного происхождения… А ещё… Что может меня защитить от выстрелов из парализатора, плазмомёта и лазерного резака?»
«Ты уже защищён от воздействия любого оружия базы… На тебе надет комбинезон».
«Так… С этого момента поподробнее… Какую защиту предоставляет комбинезон?»
«Комплексная защита от любых поражающих элементов…»
«Какие могут быть поражающие элементы?»
«Излучение. Звуковые, световые и любые другие электроволны. Ментальные волны, парализатор и любое другое воздействие на организм… Любые предметы, выпущенные из стрелкового оружия. Пули, стрелы, дробь, картечь… Любой заряд… Холодное оружие любых типов. Колющее, рубящее, режущее…»
«Но голова и кисти рук ничем не защищены…»
«Не будь так наивен. Силовое поле срабатывает перед любой опасностью…»
«Это свойство всех комбинезонов?»
«Да».
«То есть… Тот, кто в комбинезоне — неуязвим?»
«Да».
«А есть возможность усилить защиту?»
«Конечно, есть. Отдай приказ!»
«Кому приказ?»
«Мне».
«А есть возможность отключить защиту?»
Отключив машину перемещения, я вышел наружу…
Хлоя по-прежнему забавлялась с дроидами… Они уже построили пирамиду не ниже древнеегипетских… Венига и Гато нигде не было видно… Зато поверхность стены базы, как минимум с одной стороны до самой поверхности земли была расчищена ото льда… Ну, что же… Уже хорошо…
— Хлоя! Хватит развлекаться! Пора на ужин…
— ОК, Алекс! Сейчас приду…
Венига и Гато я нашел в столовой… Было видно, что они уже приняли душ после работы… По Алехандро этого не было особо заметно, но у Хенри даже волосы ещё были мокрые…
— А где Хлоя? — спросил меня кубинский капитан.
— Скоро придёт. Вот загонит своих дроидов в стойло, и придёт…
— Алекс! А почему дроиды не подчиняются мне и кубинцу? — спросил меня по-английски Вениг.
Почему-то слово «кубинец» из его уст прозвучало немного оскорбительно… Не так оскорбительно как «нигер», но что-то ближе к этому… Это как американцы всех советских без разбору называли «комми».
— Это сложно объяснить, Хенри…
— А ты постарайся!
— База построена очень давно…
— Это я уже понял. И то, что технологии тут инопланетные, я тоже уже понял… Не дурак… Но почему тебе они подчиняются? И этой девчонке тоже… А мне нет… Что за секрет?
— Да нет никакого секрета… Просто у меня и у Хлои — древняя кровь…
— Да, хватит врать-то! Я же не мальчик тебе… Какая к чёрту древняя кровь?…
— Я и сам толком не знаю… Но так мне ответил на мой вопрос местный ИскИн.
— Кто?
— Искусственный интеллект… Мозг этой базы…
— И где это можно у него спросить? В тех отсеках, в которые ты ходишь, а меня не пускают?…
— Нет! Спросить можно вот здесь… — я постучал себе пальцем по лбу, — Мысленно… И так же мысленно он отвечает…
— Ты мне всё врёшь! Просто ты раньше других сюда попал и что-то знаешь, а с другими поделиться не хочешь…
— Веник! Не шути так!
В это время, прервав наш разговор, в комнату вошла Хлоя… Тоже с мокрыми голосами… Зато довольная, как сто китайцев…
— Алекс! Они мне подчиняются. И даже могут…
Венигу слова Хлои стали, как красная тряпка для быка… Но красным почему-то стало его лицо… Похоже, что его окончательно вывело из себя то, что какая-то девчонка может то, что не может он…
Схватив Хлою за мокрые волосы левой рукой, он наставил на неё лазерный резак, который держал в правой.
— Ты, грязный комми, сейчас мне всё расскажешь! Иначе я ей голову отрежу на хрен… Я сегодня убедился, что эта штука не только лёд, как масло режет, но и камень любой крепости…
Такое развитие событий я уже предвидел. Так что для меня не были неожиданностью действия капитана южно-африканских коммандос. Но Гато, хоть и не понимал половину из того, о чём мы говорили по-английски, но увидев, как Вениг схватил девочку, напрягся… Я постарался сделать ему знак рукой, чтобы он не вмешивался. Но, похоже, что он меня не понял…
— Хенри! Я тебе рассказал всю правду без утайки… Но ты мне не поверил… Зря… Отпусти Хлою! И я обещаю, что ничего тебе не сделаю… Просто отпущу… Ты сможешь пойти куда захочешь…
— Ну, уж нет… Никуда я отсюда не уйду… Да с этими местными «игрушками» можно весь мир себе подчинить…
— Вениг! — я достал свой парализатор и бросил на пол. — Оставь девочку в покое! Вот он я! Стою перед тобою один и без оружия.
— Пусть твой нигер тоже бросит свою пушку…
— Алехандро! Брось на пол всё оружие! И не встревай! Всё под контролем!
— Но я…
— Не встревай!
Гато, послушавшись меня бросил своё оружие на пол…
— Ну, вот, Хенри… Мы без оружия… Отпусти девочку!
— Да не нужна она мне…
Он швырнул в мою сторону заплаканную девочку. Я еле успел подхватить Хлою, чтобы она не упала, и прижил её к себе, успокаивая…
— А теперь, отвечай мне, комми: Как командовать этими квадратными машинами!
— Я же тебе уже говорил, что управляется всё мысленно… И только с разрешения «хозяина» базы.
— Хватит! Я уже понаслушался твоих сказок… Говори! — он наставил на меня свой ручной лазер.
Я постарался закрыть своим телом Хлою. Каа мне сказал, конечно, что комбинезоны защищены, но инстинкт всё равно меня подтолкнул к тому, чтобы заслонить ребёнка…
Но в этот момент Гато в невероятном прыжке бросился на Венига.
Сверкнул яркий луч, прочертив линию от руки Хенри в грудь Алехандро…
Я выдернул из заднего «потайного» кармана запасной парализатор, заранее поставленный на минимум, и «выстрелил» из него в предателя…
Глава пятаяЖизнь и смерть порою ходят рядомТонкая их разделяет грань…
Всё сработало так, как я и предполагал. Защита комбинезона Гато сработала как надо. Луч резака отразился от силовой защиты… К тому же, по моей просьбе, Каа усилил защиту нашей одежды, и полностью убрал защиту белого комбинезона Венига… Поэтому сейчас тот лежал без сознания, а Алехандро с удивлением ощупывал себя, в поисках раны от лазерного луча…
— Алехандро! Свяжи этого злодея…
— Чем?
И правда… Чем?
«Каа! У тебя есть верёвка? Или другое что-нибудь… Что угодно, чтобы связать злодея…»
Прямо из стены выехала полочка, на которой лежал рулон с лентой… Похоже на скотч. Я посмотрел… И правда скотч…
Как говорится: Если животное похоже на кошку, ходит, как кошка и мяукает, как кошка… То, скорее всего — это кошка.
— Вот возьми! И потуже его вяжи!.. И ноги тоже…
— Может, проще ему перерезать горло?
— Какой ты кровожадный, Алехандро…
— Зато ты слишком добрый, Саша… Он целился в тебя и девочку… А в меня вообще… Стрелял…
Гато задумался…
— Кстати, эль маго, а почему его лазер мне ничего не сделал? Это опять твои шутки? Ты что? Заранее знал, что всё так и будет?
— Нет. Тут всё просто. У комбинезонов есть защита от лазеров… Чтобы ты случайно себе руку не отрезал, когда работаешь… Или, чтобы не попал в своего, если вдруг случайно упадёшь, а в руке будет резак…
— Я не знал…
— И он не знал… И Хлоя не знала…
— А ты знал?
— А я знал…
Негр улыбнулся…
— Ты всё заранее знал… Почему я не удивлён?…
— Амиго! Спасибо тебе!
— За что, Саша?
— Ты закрыл меня своим телом… Считай, что принял на себя, предназначенную мне пулю…
— Но нам ведь всё равно ничего не угрожало…
— Но ты этого не знал. И при этом, не раздумывая, закрыл меня… Спасибо, друг!
— Не за что, амиго!
Через пару минут Вениг был связан по рукам и ногам… Он уже почти очнулся… По крайней мере, глазами он уже сверкал так, что можно было спички зажигать от этого сверкающего взгляда…
— Почему ты на это пошёл, Хенри? Чего тебе не хватало?
— Да, пошёл ты!.. Чтоб ты сдох, комми, вместе со своим нигером!
— Странно… Раньше я не замечал за тобой такое… Ты так тщательно скрывал свои чувства, что я даже поверил тебе…
— И что? Убьёшь меня? Будь ты проклят!
Он отвернулся от меня… В его связанном положении это было одно из немногих движений, которые он мог себе позволить… Но даже и так он смог показать мне своё нежелание разговаривать со мной…
— Он называл тебя «комми»? — переспросил меня Гато, который не слишком понимал по-английски.
— Да… А тебя «грязным нигером»… — спокойно ответил я.
— Это я тоже понял… Что ты с ним будешь делать?
— Даже не знаю…
— Убей его! Это не человек… Это змея. Ядовитая гадина, которую ты пригрел на своей груди…
— Выживших на Земле осталось так мало…
— Не настолько мало, чтобы сохранять жизнь такому дерьму, как это… Это не человек… Насекомое… Его и раздавить не жалко…
— Я мог бы его перевоспитать…
— Ты сам-то в это веришь?
— Если не попробую, не узнаю…
Всё это время Хлоя не участвовала в нашем разговоре. Мы с Гато говорили по-русски. Она уже понимала много слов, но не всё… А сейчас она вообще сидела ошарашенная после недавнего нападения… Казалось, что она сейчас где-то не здесь… Но, кажется, что она начинает что-то понимать…
Внезапно она поднялась на ноги, и резко приблизившись к лежащему связанному Венигу, ударила его с размаху ногой по голове. Вряд ли удар девочки нанёс ему сильный урон…