- Сальвет, это важно. Важнее, чем ты можешь себе вообразить. Поэтому я настоятельно рекомендую тебе рассказать все. Не заставляй хана Тур Зарея применять силу, - голос Ара Бея стал тверже.
- Расскажи, Сальвет, - кивнула задумчиво Альсанхана. – Все, что происходило внутри Зеркального храма. Мне тоже это крайне интересно. Не бойся, тебя никто не обидит.
Сальвет помедлила, прежде чем раскрывать рот. С недоверием косилась на Ведьму в грязной одежде. Ее вот успели переодеть, в то время как к Альсанхане просто побоялись прикоснуться.
- Сальвет, - напомнил Тур Зарей о теме разговора, когда молчание затянулось.
- Пытаюсь понять, что сказать, но ничего не поняла, что там происходило, так что слушайте и думайте сами. В вашем храме было серо, темно и очень тихо. Он словно бы спал. Я не сразу поняла, что там не всегда так было, позже. А еще были черные фигуры, которые меня долго и упорно пытались прикончить.
- Почему не убили? Они должны быть много сильнее тебя, - уточнил Тур Зарей.
- Убегала на верхушку храма, - легко призналась Сальвет. Взгляд непроизвольно поднимался к темной листве и звездам за ней, заглядывающим в редкие дыры при малейшем дыхании ветра. В Зеркальном храме небо было другим. – Потом спускалась, чтобы попытаться найти какую-нибудь зацепку, и снова убегала.
- Как?..
- Хана Ара Бей, - оборвал вопрос на корню Тур Зарей и обратился к притихшей девушке. – Продолжай, Сальвет.
- Да нечего рассказывать особо. Потом я спустилась вниз, когда мне все надоело, и тут выяснилось, что эти гады сами по себе не нападают, а только дают сдачи, если возле них применять магию, - возмущенно произнесла Сальвет. До сих пор злило, сколько времени на эту истину понадобилось! – Я погуляла там по округе, но меня неизменно возвращало к храму. А, забыла сказать, что к тому времени нашла хрустальные колокольчики. Но это так, к слову. Короче, в этом храме была разруха, тихо, эти черные тени и один большой и тоже черный кристалл ровно в центре храма.
Ее не торопили, так что Сальвет спокойно вспоминала детали. Не так давно это было, память все прекрасно сохранила.
- Я все обошла, но больше ничего не нашла, ни намека на выход. Только этот странный камушек. Тогда я попробовала его коснуться, а он взял и показал мне свое прошлое. Что раньше он был одним из вас, но неудачно влюбился в Альсанхану, после чего поехал крышей и…
- Сальвет, - глухой голос Альсанханы вынудил заткнуться.
Такое положение вещей не устроило Тур Зарея, который вновь попросил продолжить, но на этот раз постараться выбирать выражения.
- Постараюсь, но ничего не обещаю, - покосилась на поникшую Ведьму Сальвет. – Вы поправьте, если скажу что-то не так.
- Продолжай, Сальвет, - голос Тур Зарея не терпел возражений.
- Так вот. Я увидела часть его прошлого, как он стал таким, - косилась осторожно на Ведьму Сальвет. – А потом он стал разговаривать, когда я вернулась обратно в настоящее.
- Разговаривать? – удивленно уточнил Ара Бей, опередив своего старшего товарища.
- Ну, возможно, неточно выразилась, - Сальвет продолжала поглядывать на Ведьму, которая после этих слов выказала признаки интереса. – Скорее, подпихивал какие-то свои мысли мне в голову. Не знаю, что это, но после неудачных попыток общаться, а я к тому времени всерьез полагала, что сама еду крышей, он сказал «Свет».
- Ты уверена, Сальвет, что это действительно он говорил? А не в самом деле поехавшая крыша? – Ара Бей выглядел настолько сбитым с толку, что не заметил, как сам стал говорить в манере солнцерожденной девушки.
- Наверное, - Сальвет поймала осторожное покачивание головой. Альсанхана пыталась дать что-то понять, но слишком размыто, к сожалению. Пришлось изгаляться. – Может, в самом деле чудилось. Но мне показалось, что я услышала слово «Свет». А света в вашем храме не было к тому времени. Из-за этих черных теней все время было темно вокруг. И светлело чуть-чуть лишь на верхушке храма возле золотого его шпиля. Я и затащила туда этот камень.
- Затащила камень на верхушку храма? – Ара Бей выглядел растерянным. Маску даже снял, открыв свое лицо миру. Он повернулся к Тур Зарею, тот не спешил убирать часть своих доспех. – Не понимаю, хана Тур Зарей. К осколку Тьмы нельзя прикасаться никому живому. Как ей удалось выжить? Дважды.
- А я его больше не трогала, - на всякий случай открестилась Сальвет, заметив что-то такое в лице Альсанханы. К огромной радости миражам не было в данный момент дела до больной Ведьмы, их интересовали более важные вещи. – У меня было оружие, ветвь Да’ан. Подарок моего Охотника. Она приняла вид веревки и буквально сама, при небольшой моей помощи, затащила камень на макушку храма.
- Ветвь Да’ан, - словно пробуя слово на вкус, медленно произнес Тур Зарей, на которого были обращены взоры всех присутствующих. – Да, эта вещь могла помочь с осколком. Тебе очень повезло, Сальвет, что она оказалась в твоих руках. Очень своенравное существо. Продолжай. Что случилось после того, как камень оказался наверху?
- Существо? – Сальвет удивили слова, которыми мираж отозвался об ее оружии.
Палка, кстати, вернулась к исходному виду, словно не она ломалась в Зеркальном храме во время схватки. Правда, заставить себя обратиться с ней к Харозо Сальвет не смогла. Зефир ходил по своим вопросам, даже передал, что девчонка цела и передает слова благодарности за помощь. Принес обратно ворчливый ответ о том, что одной дуре надо больше мозгами пользоваться, а не лазить ночами по спальням малознакомых одноглазых пеньков. Но свое оружие менять вновь Сальвет не стала, оно помогло ей таким, пусть таким и остается.
- Любой отросток древа Да’ан живой, - пояснил некоторые особенности ее оружия Ара Бей. – Сури должны были рассказать тебе об этом, когда дарили столь ценную вещь.
То вещь, то существо. Сальвет очень хотелось съязвить по этому вопросу, но усилием воли сдержалась. Прилетит еще.
- Что произошло потом, Сальвет? – вновь вернул к теме их разговора Тур Зарей.
- Не знаю. Нет, то есть знаю, но не понимаю, - поправилась Сальвет, разглядев нечто ледяное во взоре Ара Бея. Тур Зарей по-прежнему прятался за шлемом. – Я воткнула в этот камень один из хрустальных колокольчиков.
- Что сделала?
- Камень говорил про свет, а больше ничего светлого у меня не было. Хотела его украсить, там все равно было катастрофически мало света, даже на вершине вашего храма, - лица присутствующих, те, которые слышали эту историю впервые, и те, которые не были скрыты масками, выразили синхронное удивление. – Пошутила так. Неудачно. А колокольчик взял и пустил корешки внутрь камня. Камень засветился, рассыпался на кусочки. На его месте появилась щель, через которую я смогла покинуть Зеркальный храм. Снаружи меня уже поджидал хана Тур Зарей. Все.
- Все? – усомнился тот в свою очередь.
- Ну, - протянула Сальвет, силясь вспомнить то, о чем можно было бы сказать и не словить предупреждение от Альсанханы. Как по лезвию ножа ходит, честное слово! – Разве что после того, как камень развалился, храм и мир вокруг него изменились. Все такое светлое было, живое, солнечный свет вернулся. Все. Больше ничего. Честно. Я ушла через щель и больше ни к чему не прикасалась. Клянусь!
Точно также она могла бы поклясться в чем угодно. Но окружающим совсем не обязательно знать о том, что соврать ей ничего не стоит. Даром, что ли, росла в Шар как сорняк? Зефир знает, что она врет, и достаточно. Остальным не обязательно.
- Храм заснул после ее ухода вновь, - повернулся Ара Бей к Тур Зарею. – Но впустил нас. В рассказе Сальвет я не увидел ни единого возможного ответа. И еще хрустальный колокольчик, который разрушил осколок Тьмы. Звучит странно, но я ей верю.
- Звучит действительно странно, однако это твое творение. Какими способностями оно обладает, доподлинно мне неизвестно, поскольку изучить его я не успел, - задумчиво ответил Тур Зарей. – Допускаю, что подарок, сделанный из самых чистых побуждений и с искренними чувствами, способен развеять Тьму.
- Твоя похвала слишком велика для меня, хана Тур Зарей, - Сальвет заметила, как смутился Ара Бей, и только диву далась. Ему бы радоваться и гордиться, а он краснеет как мальчишка на похвалу учителя.
- Альсанхана, - Тур Зарей решился обратиться к Ведьме. – Быть может, ты что-то смогла понять из этого короткого рассказа?
- Сальвет уничтожила Тьму при помощи творения Ара Бея, - охотно поведала Альсанхана.
- Такое возможно?
- В цветах кроются его эмоции, хана Тур Зарей. Это самая сильная магия Света. Поэтому они могут помочь мне избавиться от недуга. А заодно исцелить Сальвет, - добавила Альсанхана в конце. – Я много прошу, понимаю. Но позволь мне попробовать, хана Тур Зарей. Вернуть обратно всегда успеете.
- Это не так просто, как кажется, - хмыкнул Небесный владыка, но, как показалось Сальвет, довольно миролюбиво. – Но сделать это сейчас, когда ты владеешь собственным сознанием и телом и не источаешь Тьму, было бы слишком жестоко по отношению к тебе. Пусть будет так. Хана Ара Бей, вы с хана Галом Раттузом сопроводите Альсанхану к ней домой. Мы с Сальвет вернемся в Зеркальный храм.
- То не пускают и хотят убить, что полезла, то сами тащат. Никакой последовательности, - невольно, но очень тихо, пробубнила под нос Сальвет. Зефир покосился на подругу с понимающей улыбкой.
- Не думаю, что присутствие Сальвет как-то сможет притянуть луч Света в Зеркальный храм, - Альсанхана стояла возле Ара Бея, который успел вернуть шлем на законное место. К ним подошел третий мираж, ни разу за встречу не раскрывший рот.
- Тебе нужны хрустальные колокольчики, - мягко напомнил Тур Зарей. Сальвет даже подивилась. Оказывается, этот злобный пенек и так умеет! – Те, которые принесла из храма Сальвет, у вожака Серых и Бурых Стай. А он сейчас в облике Зверя лежит, усыпленный хана Галом Раттузом, в той роще. И это надолго. Мы быстрее обернемся от храма.
- Хорошо, - не стала спорить Альсанхана и приняла руку Ара Бея.