- Гайралун?!
- Сальвет! – уже в голос простонал Зефир, покосился на кровать. Ленивое шевеление в той не дало себя обмануть.
- Что? – возмутилась Сальвет, тоже перестав шептать. Ткнула в дверной проем на мужскую фигуру в темно-сером плаще. – К нему вопросы.
Зефир посмотрел к двери, на кровать, вздохнул и плюхнулся на край дивана. Неопределенный жест рукой как бы говорил: давайте, решайте теперь проблемы сами как-нибудь, лично он сделал все, что смог.
- С возвращением, - Гайралун нарушил повисшую в напряженности тишину.
- Зачем притащился? – донесся с кровати приглушенный подушкой голос. – Если за этими идиотами, то забирай и проваливай.
- За этими, - Гайралун заметил, как при словах теневой оживились солнцерожденные. Похватали вещи и выскочили в коридор, пока не передумала. Во избежание недоразумений Гайралун спросил первым о причинах поспешного бегства.
- Выпила много, - охотно поведала Сальвет, натягивая последний ботинок. Выпрямилась, готовая идти, куда скажут. – Теперь отсыпается, а нам запретила покидать дом, пока не проспится и не решит, чем занять наши бедовые головы, полные тяги к… Как она там сказала, Зефир?
- Ко всему дерьму в мире, - подсказал Зефир, застегивая ремень на груди. – Все, готов. А куда мы, собственно, и зачем? Сальвет, ты сказала, у тебя больше проблем нет.
- Еще вчера не было, - уже не слишком уверенно отозвалась та, косясь на Гайралуна. Если подумать, сам Хранитель чистоты собственной персоной за ними явился. После такого иные заиками становятся. – Гайралун, а зачем мы тебе сдались-то? Что-то серьезное? Мог бы Салтафея с его парнями прислать.
- Сама поняла, что сказала? – вздохнул на эти слова без смысла Гайралун. – Салтафея в логово Айзу? Чтобы она их тут по стенкам размазала, если будет в плохом настроении? Не говори ерунды, Сальвет. Серьезного ничего, но нужно ваше присутствие. Идите за мной.
- Куда?
- Увидите, - не стал раскрывать тайну Гайралун.
Сальвет с Зефиром молча переглянулись и синхронно пожали плечами. Конечно, они могли отказаться и попытаться сбежать, но обоим было любопытно, чего же от них хочет Хранитель чистоты. Не последний солнцерожденный, между прочим.
В итоге любопытство привело их в Ар Олэ в дом Хранителя чистоты. Сальвет с Зефиром зашли по приглашающему жесту в кабинет. Их встретила пустота, которая заставила призадуматься.
- Кажется, у меня плохое предчувствие, - пробормотала Сальвет, когда от текущей обстановки вдруг повеяло давно разрушенным домом.
Зефир от комментариев воздержался. Вместо этого он бегло осмотрел кабинет. Ни единого окна. Похоже, Сальвет права, у них намечаются проблемы. В любом другом случае тащить их в Ар Олэ не было никакого смысла.
Когда в двери щелкнул замок, их в комнате было уже четверо. Сальвет с Зефиром обрадовались наличию фигуры в черном. Любой посторонний на грядущих разборках означал, что не все так плохо.
- Пока вы не начали, хочу сразу сказать, что не против, - чистильщик снял шлем, горящий язычками черного пламени. Словно два рога.
- Привет, Салтафей, - хором поздоровались с ним Сальвет с Зефиром, не сговариваясь.
- Привет, - буркнул парень не слишком дружелюбно. – Я вам здесь еще нужен? У меня работы много.
- Нангулис справится без тебя. Мне нужны вы трое здесь и сейчас, - Гайралун повернулся к замершей в нерешительности парочке. – Некоторое время назад я высказал желание вас взять к себе в дом. Вы обещали подумать.
- А. Эм, - промычала нечленораздельно Сальвет, повернулась к точно так же растерявшемуся другу. Тема разговора застала врасплох. – Разве обещали?
- Это было давно, - Зефир с трудом вспомнил, что дело имело место быть. Честно говоря, лично он подозревал слегка неудачную шутку. Только не стоило забывать, что Гайралун шутить не любит.
- Не помню, - тихим шепотом пробормотала Сальвет, старательно изучая все, что угодно в комнате, кроме солнцерожденного, ждущего ответа и внятной реакции.
Зефир лишь скривил рожицу. Помнят они или нет, Гайралуну совершенно точно плевать.
- А если мы откажемся? – полюбопытствовала Сальвет, которая подумала о том же, и вздрогнула от ледяного отказа.
- Неправильный ответ, - непререкаемым тоном произнес Гайралун. Хранитель подпирал собой косяк запертой двери и, скрестив руки на груди, наблюдал за неловко мнущейся в центре кабинета парочкой.
- Гайралун, да зачем мы тебе сдались? – попыталась воззвать к голосу разума Сальвет. – Допустим, знаешь ты нас действительно с младенчества. Даже воспитывал сам и учил. Когда время находилось. Но так ты же знаешь нас, как никто другой. От нас куча проблем. К тому же мы из Шар, об этом вообще все знают. На тебя окружающие будут косо смотреть.
- Салтафей тоже из Шар, - кивнул в сторону парня Гайралун. – Мне все равно, откуда вы, Сальвет. Ты правильно заметила, что я знаю вас всю вашу жизнь. За некоторыми пятнами в последнее время. Но именно они показали мне, что я привязался к вам больше, чем просто к знакомым солнцерожденным. У меня обширные связи, много знакомств, есть некие симпатии. Но только за вас троих я волнуюсь, если что-то происходит. Да, могу злиться сам, могу настучать по ушам или устроить выговор, но другим в обиду не дам.
- Мне не понятна эта логика, - поделилась недоумением Сальвет, искренне надеясь как-нибудь соскочить с щекотливой темы. – Если мы будем рядом, волнений у тебя определенно прибавится. Так зачем тебе лишняя головная боль, Гайралун?
- Мои проблемы.
- А если мы все-таки откажемся? – уточнил Зефир, который, несмотря на годы в Хатур, когда Гайралун уже не был в его глазах протектором Гайлуном, до сих пор не мог общаться с ним так просто, как это делала Сальвет.
- Подожду положительного ответа, - не поддался на провокацию Гайралун.
- Да ты издеваешься! – возмущенно воскликнула Сальвет. – Так ведь нельзя!
- Мне? Можно. На столе разрешение от Светлого Харамуда. Если есть желание, ознакомьтесь. Рвать не советую, - Гайралун не успел сказать это до того, как в комнате раздался треск разрываемой бумаги.
- Почему? – замерла с клочками светло-сиреневой бумаги в руках Сальвет.
- Порча официального документа.
- А если склеить? – тут же озадачилась Сальвет, старательно складывая мозаику из обрывков на столе.
Попытка помочь себе магией спалила бумажки окончательно. Стол тоже пострадал, но его затушил Салтафей. Гайралун не вмешивался, чем еще сильнее действовал на нервы.
- Гайралун, - протянула Сальвет. – Ты же не дурак. Сам знаешь, что мы не можем согласиться после всего.
- Можете. Сразу после того, как я скажу, что не собираюсь вас запирать в собственном доме. Вы вправе жить там, где захотите, и так, как вам будет угодно. Мое вмешательство в ваши жизни будет минимальным.
- Тогда зачем все это?
- Считайте моей блажью.
- Вот врешь и не краснеешь.
На нахальство подруги Зефир аж поперхнулся. В таком тоне!
- Сальвет, - осторожно протянул он, надеясь остановить грядущую бурю. Однако ее не намечалось даже на горизонте.
- Так и скажи, что хочешь, чтобы твое имя нас прикрывало в случае чего, - неловко буркнула Сальвет.
- Можешь, когда хочешь, - снисходительно улыбнулся Гайралун, когда слова девушки попали в точку. – Так каков будет ваш ответ?
- Ну, допустим, я соглашусь. А ты знаешь, что Айзу его в пожизненное владение приобрела? – ткнула Сальвет в друга. – Как будешь эту проблему решать?
Гайралун медленно качнул головой. Зефир мгновенно узнал этот взгляд.
- Никаких претензий, - поспешно заверил он, а Сальвет показал кулак.
- Все равно бы узнал, - пробормотал Гайралун, которого новости всерьез озаботили. – С ней могут возникнуть некоторые проблемы.
- Да нет никаких проблем.
- Мне понадобится согласие Айзу на твое усыновление. С этим могут возникнуть проблемы, - на слове «могут» Гайралун сделал особое ударение.
Зефир не стал спорить и пожал плечами. Кажется, у него нарисовалась возможность остаться в стороне от далеко идущих планов Хранителя чистоты.
- Я без него на удочерение не согласна, - Сальвет думала так же, поэтому попыталась воспользоваться последней лазейкой.
- Хорошо, - легко принял Гайралун условия. – Ждете здесь. Салтафей, займи их чем-нибудь до моего возвращения.
- И чем я должен их занять? – в пустоту задался вопросом Салтафей. Гайралуна и след простыл. Чистильщик повернулся к парочке у подпаленного стола. – Чем вас занять? Только давайте без беготни. Допустим, я даже пытаться не буду, но хозяин вас быстро догонит.
- Опять – хозяин?
Салтафей равнодушно пожал плечами на слова девушки.
- Я на работе, - на всякий случай напомнил он.
- Интересно, а нас тоже отправит в чистильщики?
- Через мой труп, - мрачно пообещал Салтафей, чем вызвал искренний и веселый смех Сальвет. Девушка хлопнула дружески его по плечу.
- Тогда выполняй приказ отца и накорми нас чем-нибудь. А выпить у вас найдется что? Зефир, расслабься, это же Айзу.
- Это же Айзу, - задумчиво повторил Зефир, следом за Сальвет и Салтафеем покидая кабинет. – В том-то и дело, Сальвет, что у Айзу нет ни единой причины для отказа Гайралуну.
- Кроме похмелья, - прыснула Сальвет в кулак, представляя себе картину, как Гайралун пытается достучаться до ничего не соображающей теневой, у которой к тому же болит голова.
- Брось, это Гайралун. По-моему, ему еще никто не отказывал ни в чем.
- Было дело, - не согласился с Зефиром Салтафей. – Но с Айзу без вариантов. Они давно дружат. Не смотрите так. Айзу теневая, но очень умелая и сообразительная. Она часто помогала и помогает хозяину в делах, где больше никто не справится. Сюда. Да, прямо в подвалы. Не смотрите на меня так. Я не нанимался вам в носильщики и советчики, вкусов ваших не знаю и знать не хочу. Что сами выберете, то и пить будете. Закуска наверху на кухне найдется, если что.
Глава 32
К возвращению Хранителя чистоты вся троица надежно и прочно обосновалась на кухне. У каждого своя бутылка, зато тарелки с едой общие. Спутник Гайралуна скинул капюшон, явив всем присутствующим темную кожу, черные глаза и длинные белоснежные волосы, убранные в хвост.