- Рада за вас! – Аталва обняла Сальвет, Зефира дружелюбно чмокнула в щеку. – Мы не опоздали? Наш Хранитель пока все бумаги собрала, пока подарки приготовила. Что – где? А, где-то там за спиной. Скоро доберутся, это мы торопились. Как уже? Уже была? Мы все пропустили?! Акан, а я говорила, что надо поторопиться, правда? Это же Гайралун. Он и промедление не совместимы.
- Ничего, у нас еще осталась куча бумаги, - помахала Сальвет охапкой развернутых и целых свитков. – Присоединяйтесь! Ух ты! Шехона! И ты к нам?! Я думала, твой злыдень тебя не.. кхм! Ваш глава будет не в настроении, что ты прогуливаешь работу, - поправилась Сальвет, когда следом за той в залу зашел Теомун. Оба одеты официально и потрясающе красиво, шикарная пара.
- У меня выходной, а у Теомуна заслуженный отпуск на целые сутки, - улыбнулась Шехона на комплимент. – Спасибо, солнце. Ты тоже выглядишь очаровательно. Кто подбирал наряд? Гайралун точно не мог. Зефир, твоих рук дело?
- Узнаю знакомую работу, - Теомун оказался внимательнее подруги и Секретаря Боевой академии по совместительству. Подошел ближе, чем смутил Сальвет, потрогал тунику. – Как уломала Харозо сделать такую глупость?
- Теомун, смотрят же! – попыталась незаметно оттащить своего спутника от солнцерожденной девушки Шехона. – Ты еще раздень ее! Убери руки уже!
- Звучит интересно, - лукаво улыбнулась Сальвет. Подняла взгляд к небритому, как и всегда, лицу. – Что скажет глава академии?
- Что голову оторву.
- Ничего не меняется! – рассмеялась Сальвет на мрачное обещание.
- Согласен, - подтвердил Теомун, но руки от туники убрал. Без того понял, что тряпка не простая. Судя по всему, защита там неплохая. Харозо в очередной раз превзошел сам себя. – Сальвет, устрой мне встречу с этим мастером. От Боевой академии он до сих пор шарахается, предпочитая всякие разные и сомнительные подработки.
- А ты иди не как Боевая академия, а от себя лично, - не увидела причин для беспокойства Сальвет. – Уж тебя-то он примет. Вон он, кстати, доедает третий бутерброд. Идемте к нему, спросим. Лазурия, ты что, своего одноглазого пенька дома не кормишь?!
- К-хе! Зараза, нельзя так подкрадываться со спины! – пытался возмутиться Харозо, но подавился куском и кашлял громче, чем говорил.
- Смотри, кого я к вам привела, - не подумала каяться Сальвет. Ошарашенный взгляд окружающих и то, как мастер Рей вместе с Эльтифом синхронно отступили от них, заставили задуматься, что не так. Сальвет разжала пальцы и отпустила чужой рукав, смущенно улыбнувшись. – Харозо, ему пришлась по душе твоя работа. Сказал, что хочет себе тоже.
- Тунику? – прыснула в кулак Шехона, отвернулась и, не удержавшись, рассмеялась в полный голос, согнувшись в три погибели.
- Об этом я не подумала. Но могу дать примерить, чтобы оценить, - нахалка не подумала смущаться под проницательным взглядом единственного темного глаза. Второй у главы академии был закрыт и украшен сверху парочкой длинных шрамов. Есть ли, нет ли – не понятно, всегда закрыт.
- Только в честь праздника не выкину из окна за глупости.
- Отлично! Тогда, в качестве праздника, потанцуешь со мной? Гайралун обещал нам музыкантов, но они где-то застряли. Сейчас найду! – донесся до компании удаляющийся веселый голос.
- И слова против не скажу, - заверила с лукавой улыбкой Шехона на взгляд в свою сторону.
Теомун обреченно вздохнул. Отказать не сможет, у подростков праздник. Не портить же, раз все равно его сюда притащили.
Сальвет успела потанцевать и с Теомуном, и с Зефиром, и даже Харозо вытащила к центру зала под веселый смех Лазурии, заверившей, что ей одноглазый пенек не дастся, так хоть со стороны полюбуется. Красный от смущения мастер не знал, куда и деваться. А деваться было некуда, пришлось вспоминать давно позабытые навыки, чтобы не отдавить нахальной заразе ноги.
Когда зал уже был озарен алыми красками заката, а тусклые пока еще огоньки магических кристаллов сомневались, стоит ли начать свою работу или нет, в дом Гайралуна явился очередной гость.
Сальвет с удивлением выглядывала из-за плеча Гайралуна, слушая вполуха поздравления от главы Семьи Хранителю чистоты. Это был единственный Светлый, который добрался до них, чтобы поздравить лично. Впрочем, именно эта рожа Сальвет противна не была, не понимала она лишь причину для присутствия ее на празднике.
- Зефир, ты что-нибудь знаешь? Кстати, а Айзу не пришла почему? - вдруг спохватилась Сальвет.
- Сказала, у нее какие-то важные дела, - также тихо отозвался Зефир. – Обещала поздравить тебя чуть позже.
- Тебя уже поздравила? – ехидно улыбнулась Сальвет.
- Что-то вроде.
- Звучит заманчиво. Так ты знаешь, что здесь делает Светлый?
- Нет.
- Врешь.
- Не вру.
- Точно врешь, ты не умеешь врать.
- Умею, это просто ты меня насквозь видишь, - не соглашался Зефир с обвинениями.
- Сальвет, Зефир, вы можете чуть тише? – чуть повернул к ним голову Гайралун, которому переругивания за спиной успели надоесть.
- Тогда, может, ты сам спросишь? – Сальвет повисла на плече новоиспеченного отца. Взгляд ее уперся в высокую фигуру перед ними в двух шагах. Светлый Эдальвей выглядел необычно в серебристо-синем костюме. Длинные волосы убраны в хвост. Падающая звезда на ночном небе.
- Это невежливо, Сальвет, - прозвучало очередное замечания.
- Ну и что? – пожала плечами Сальвет. – Этот Светлый знал, куда и к кому шел.
- Сальвет, - в голосе Гайралуна прорезались знакомые нотки, которые вполне могли завершить сегодняшний праздник.
Не дал свершиться непоправимому сам виновник непоняток. Светлый Эдальвей на удивление легко отнесся к выходкам девчонки, о чем Сальвет раздумывала которую минуту. Что-то здесь было не так. И Вейлей приходил накануне. Тоже странно себя вел. Теперь-то уже понятно, что визитер не был плодом больных фантазий.
- Ты права, Сальвет, поздравить Хранителя чистоты Ар Олэ с прибавлением в его семье я мог бы письмом, - Светлый внимательно смотрел на девчонку, выглядывающую из-за плеча Гайралуна, словно тот был персональным щитом от всякого рода неприятностей. – Но для того, чтобы просить разрешения на встречи с его дочерью, протокол по междусемейным отношениям предписывает личное присутствие.
- Мог бы передать любую просьбу или замечание через Тамилу, - не поняла Сальвет для причин таких церемоний.
- Сальвет, больше уважения к главе Семьи Ша Тарэ, - машинально сделал замечание Гайралун. Его осадил сам Эдальвей, качнув головой. – Прошу прощения, Светлый Эдальвей, но вы еще не встречаетесь с ней, чтобы Сальвет позволяла себе высказывания в таком тоне.
Только после слов Гайралуна до Сальвет наконец дошло, о каких встречах говорил Эдальвей. Она растерялась, потом нахмурилась. Улыбка сползла с ее лица.
- Даже не вздумай давать ему такое согласие, - предупредила она Гайралуна, слезая с плеча Хранителя.
- Сальвет…
- Ты для этого все это затеял? – зло сощурились золотистые глаза.
- Угомонись, Сальвет, - в разгорающуюся бурю вмешался Зефир, дав подруге подзатыльник без всяких там душевных забот и терзаний. Сальвет пригнулась, потирая ушибленную макушку. – Ты еще эмоциональный клин сейчас схвати и перебей тут всех. Шикарное завершение праздника, правда?
- Очень, - обиженно протянула Сальвет.
Но все же она была благодарна другу за вмешательство. Слова этих двоих нашли слишком сильный отклик в душе, без того мечущейся который месяц. В последнее время стало совсем тяжело, поэтому и просила Зефира составить ей компанию в какой-нибудь далекой прогулке по незнакомым городам.
- А вы прекращайте уже играться, видите, что ей без того не по себе, - попенял Зефир обоим высокопоставленным солнцерожденным. – Скажи уже все прямо, Эдальвей. И я, и Айзу предупреждали Вейлея не раз. Допрыгаетесь.
- Зефир, - Гайралун не успел осадить парня, который в таком тоне говорил с главой Семьи Ша Тарэ.
- Он прав, - Эдальвей признал правоту Зефира. – Это моя вина, не ругай их. О нарушениях протокола никто не узнает. Сальвет, удели мне, пожалуйста, несколько минут.
- Уже уделяла, - недовольно буркнула Сальвет. Ее подпихнули в спину. – Да иду я, Зефир, иду. Хотя не понимаю, за каким кошмаром это делаю. И вообще, вы какие-то заговоры за моей спиной плетете, а я отдуваюсь в том, что ни кошмара не соображаю в происходящем.
Вместе с Эдальвеем они вышли на балкон. Светлый предусмотрительно закрыл створки дверей. Прозрачное стекло позволяло всем в зале видеть, что происходит на балкончике, но услышать они ничего не могли. Если, конечно, не орать, но орать сейчас никто не собирался. Светлый Эдальвей был спокоен в ее присутствии, впервые на памяти Сальвет.
- Я не буду с тобой встречаться, - на всякий случай сходу предупредила Сальвет, не понимая, что чувствует и думает о происходящем. – Если опасаешься, что скажут свидетели, можешь сам меня послать при них в дальние дали со словами, что передумал.
- Я не передумал. Сальвет, мне стоит извиниться, что так вел себя все это время и срывался на тебе.
- С чего вдруг? – подозрительно сощурилась Сальвет.
- Мне и в голову не могло прийти, что ты все знаешь.
- Еще скажи, что ревновал сам к себе, - буркнула Сальвет недоверчиво. – Ты что, серьезно?! Да, прости, я не ору, - покосилась на внутренности дома, виднеющиеся через прозрачную перегородку. Множество лиц, с любопытством взирающих на них со Светлым. – Но ты что, правда?.. А зачем же ты мне предлагал связать наши жизни в тот раз, если?.. Проклятые кошмары на твою могилу, это же одна идиотская идея на другой, Эдальвей!
- Знаю, - пожал плечами тот. Сам Эдальвей голоса предусмотрительно не повышал. Да и вообще вел себя спокойно, чего ожидать Сальвет уже никак не могла после всего того времени, что была знакома с главой Семьи Ша Тарэ. – С твоим появлением чары Небесных владык дали сбой из-за сильных эмоций. Я не мог это контролировать. И сейчас могу лишь просить прощения за то, как вел себя с тобой.