Глава 8
Стоят себе, держатся за ручки — аж смотреть противно!
Мне почему-то стало настолько неприятно, что я столбом замер на месте.
И ведь казалось бы, с чего это?
Кто мне эта Соня? Какая-то девочка с Земли? Ну и что с того? С чего я вообще завелся? Она же не моя девушка…
Или я неосознанно включил её в категорию «Моё»? Но если это так, то какого черта все последние дни я даже не думал о ней?
Помотав головой, я нахмурился — ну серьезно, что за сопли?
О, Господи! Увидел симпатичную девчонку вместе с другим парнем. И что?
Какое-то потребительское отношение получается — заботиться и брать на себя ответственность я не хочу, а вот претензии на девочку уже заявил.
Неправильно это, Саня, так не делается.
И вообще, какие, к черту, девчонки? У тебя Вторжение на носу!
Тренировки, лабораторные исследования, совершенствование тела и духа…
Про магию Жизни и Смерти и вовсе молчу — мне кровь из носу нужно добраться хотя бы до третьей ступени!
В общем, некогда мне.
Бросив завистливый, чего уж там, взгляд на Соню и Кира, я посмотрел на мага, перед которым они стояли, и недоуменно нахмурился.
Вместо лысого мужика с надменным выражением лица, на крыльце белокаменного дома стоял… незнакомый мне человек.
— А где менталист? — пробормотал я себе под нос. — Неужели это он и есть?
Честно говоря, я совершенно запутался с этим менталистом-куратором.
Вик говорил, что на смену текущему менталисту прибыл новый.
Суровый, грозный, неподкупный. И тот лысый хрен, который со мной беседовал, как никто другой, подходил на эту роль.
Но сейчас… на крыльце стоял улыбающийся мужичок лет сорока.
Пухлый, с небольшим брюшком, он так и сиял довольством — ни дать, ни взять добрый дядюшка встречает своих племянников.
И держался этот мужичок так, будто находился у себя дома.
И это было странно.
Но ещё странней было то, что привезли сразу двух кадетов, да ещё и под вечер.
Менталист тем временем приглашающе распахнул двери, и Кир с Соней, немного помедлив, проследовали за ним.
Мой взгляд зацепился за их крепко сжатые руки, и сердце предательски пропустило удар.
Мда… И кто бы мог подумать… Мне же мало проблем, да, Саш?
Вздохнув, я поплёлся в харчевню Людвига, пытаясь выкинуть Соню с Киром из головы.
Увы, но это оказалось не так-то просто.
В голову так и лезли десятки вопросов.
Где они будут жить? Неужели вместе? Когда они успели подружиться? Что Соня нашла в этом живчике?!
С таким настроением я и вошёл в харчевню Людвига.
Нашёл взглядом сидящего у окна Сиама и плюхнулся на стул.
— Волнуешься за своих друзей? — неправильно истолковал мое состояние Сиам.
— Они мне не друзья, — хмуро отозвался я, пытаясь взглядом найти трактирщика.
— Слова истинного мага Смерти, — одобрительно кивнул Сиам. — Что-то потерял?
— Трактирщика, — неохотно проворчал я.
— А зачем он тебе? — маг изобразил удивление. — Ты пришёл на ужин, ужин скоро будет. Любой приём пищи стоит две серебряных монеты. Просто оставь их на столе.
— А кто принесёт еду?
— Какая разница, — безразлично произнёс Сиам и принялся за исходящее ароматным паром рагу.
— Мастер Сиам, — увиденное на улице до сих пор не давало мне покоя. — Вы же видели стоящего на крыльце человека?
— Германа? — уточнил Сиам. — Ну да.
— Подождите, а он разве не уехал из Лютиков? — я уставился в окно. — Я думал, к нам прибыл новый менталист…
— Кто тебе это сказал? — невозмутимо уточнил маг.
Сиам чуть ли не в совершенстве владел своими эмоциями, но я, благодаря грани Волка, отлично чувствовал внезапно пробудившийся интерес.
Сказать, что это был Вик или отболтаться?
Нет, что-то мне подсказывает, что Вика сюда втягивать не стоит.
Тогда что сказать?
— Никанор сказал, — не моргнув глазом, соврал я. — А что?
— Да так, — задумчиво протянул Сиам. — А он откуда узнал?
— Вот уж не знаю, — я оторвался от окна и с удивлением уставился на появившуюся передо мной миску с дымящимся рагу. — Не понял…
— Может ты видел, с кем Никанор общался? — Отчего-то для мага было важно узнать, кто пустил слух про нового менталиста.
Тут же появилось искушение подставить Ков’Альдо, но я поборол этот низменный позыв.
— Не знаю, — я покачал головой и взялся за ложку. — Тут что, работают невидимки?
— Что-то типа того, — кивнул Сиам.
— Мастер Сиам, — загадочный хозяин харчевни все не давал мне покоя, — а вы видели Людвига?
— Нет, — односложно ответил маг.
— А скажите…
— Александр, — клянусь, в этот момент Сиам до чертиков напомнил мне Денебери. — Не задавай дурацких вопросов. И поесть не успеешь, и на поверку опоздаешь.
Насчёт последнего маг был прав, поэтому я с удвоенной скоростью заработал ложкой.
И пока ел, думал насчет Людвига.
А что, если на него и вправду работают невидимки? Но тогда… почему я не чувствую их сердцебиения?
Хм… А может это какая-то магическая доставка еды? Материализация? Телепортация?
Хотя нет, в таком случае, рагу появилось бы у меня перед глазами, а не в тот момент, пока я отворачиваюсь к окну.
Да и если на столах были бы вырезаны портальные руны, я бы почувствовал всплеск магии.
Если рассуждать логически, то этот Людвиг должен быть живым человеком — призраки не умеют готовить кашу и рагу. К тому же вкусное, да еще и усиленное специями.
Я прямо физически ощущал, как с каждой ложкой энергия бежит по каналам, смывая накопившуюся за день усталость.
Помимо этого выпил пузырек курса Укрепления.
Такого крутого эффекта, как в первые дни, я уже не чувствовал, да и энергокаркас у меня уже сформировался, но я все равно пил зелья.
Вреда точно не будет, да и хорошо бы увеличить размер Источника.
Наверное, если бы мне предложили вернуться в прошлое и выбрать, по какому пути пойти — стать магом или воином, я бы выбрал воина.
Очень уж маг зависит от маны…
Хотя… Кого я обманываю? Магия — наше всё. Потому сейчас у меня две приоритетные цели.
Добраться до третьей, а лучше четвертой или даже пятой ступени как в школе Жизни, так и в школе Смерти, и… увеличить свой резервуар.
— А вон и Говард, — Сиам кивнул в окно, и я, проследив за его взглядом, увидел кадетов, выходящих из белокаменного дома. — Значит, решил начать вечернюю поверку чуть раньше.
— Я правильно понимаю, что для него это пустая формальность? — уточнил я, с сожалением переводя взгляд на опустевшую миску.
— Как знать, — неопределенно ответил Сиам. — Но неважно, как он к этому относится, главное, как к этому относишься ты.
— Точно, — я достал из Инвентаря две серебряные монеты и поднялся из-за стола. — Никогда не думал, что это скажу, но… хоть я и стал резервистом, кадетом корпуса я быть от этого не перестал.
— Моему учителю понравились бы твои слова, Александр, — невозмутимо кивнул Сиам. — Приходи через два часа после поверки. Вон тот дом с оранжевой крышей.
— Буду минута в минуту, — заверил я мага, оставляя деньги и выходя из-за стола.
Уже на выходе из харчевни, мне в голову пришла очередная идея, и я замедлил ход.
Повернувшись, я пробежался взглядом по харчевне и остановил свой взор на пустой барной стойке.
— Уважаемый Людвиг! Большое спасибо за ужин, — почему-то мне показалось, что поблагодарить трактирщика за еду будет хорошей идеей. — Такого вкусного рагу я ещё никогда не ел.
На душе сразу стало как-то теплее, и я выскользнул из харчевни с вмиг поднявшимся настроением.
Во-первых, говоря про вкуснейшее рагу, я не покривил душой. А во-вторых, очень уж мне хочется наладить контакт с трактирщиком, которого я не могу почувствовать.
Ну, или у кого, хе-хе, не бьется сердце.
Выйдя из харчевни, я направился к Киру и Соне, которые на вытяжку стояли перед менталистом.
Меня они заметили уже на подходе, и их реакция мне не понравилась. Соня посмотрела на меня с настороженностью, а Кир с неприязнью.
Не доходя до менталиста трех-четырёх метров, я перешел на строевой и, чеканя шаг, направился к ребятам.
— Кадет Денебери на вечернюю поверку прибыл! — я застыл перед менталистом и звонко щелкнул каблуками. — Разрешите встать в строй?
— Вставай, — менталист хоть и посмотрел на меня с удивлением, но, тем не менее, кивнул.
Я тут же встал слева от Сони и принялся пожирать начальство глазами.
— Кадет Денебери, — менталист с интересом посмотрел на меня, — наслышан, наслышан. Что заставило тебя прийти на вечернюю поверку?
Странно, но менталист вел себя так, будто ничего не случилось. Он ни слова не сказал про смерть лже-Никанора и про своего лысого сменщика с аурой Смерти…
Причём, раз Говард не спросил меня про Откат, значит он был в курсе, что я его уже прошёл.
Меня же, признаться, все эти загадки уже начали раздражать.
Очень хотелось рубануть правду-матку, сорвать все маски и потребовать от Говарда ответа, какого черта здесь происходит, но я сдержался.
У него своя игра, у меня — своя. Буду строить из себя недалекого солдафона — пусть считает меня тупым и неопасным.
— Став резервистами, мы не перестали быть кадетами! — бодро отрапортовал я, повторив сказанные Сиаму слова.
— Кхм… Похвально, — менталист уставился на меня с удивлением, плавно переходящим в замешательство.
Некоторое время он задумчиво переводил взгляд с меня на Соню, с Сони на Кира, с Кира на меня и так по кругу.
Говард явно не знал, что с нами делать. Инструктаж Кира и Сони уже он уже закончил и сейчас, видимо, хотел побыстрее отделаться от свалившихся на его голову кадетов.
Так он и прыгал по нам взглядом до тех пор, пока не остановился на мне.
— О! — судя по довольной улыбке, Говарду пришла в голову какая-то идея. — Кадет Денебери! Я вижу, ты серьезно отнесся к обязанностям кадетов, не так ли?
— Так точно, Мастер Говард!