– Двадцать семь лет назад?
– Да.
– Но что тогда могло случиться?
– А вот принесут рапорт, и сами увидите.
Таубе вызвал служителя и приказал немедленно доставить указанный документ. На полчаса в кабинете воцарилось молчание. Лыков пытался разговорить Челубея, но тот лишь мотал головой. Барон тоже был сам не свой и барабанил пальцами по столешнице.
Наконец принесли рапорт полкового командира военному министру Милютину. Там сообщалось следующее. В конце лета 1876 года шли многодневные учения войск Варшавского военного округа в присутствии государя. 26 августа в понедельник в лагере 11-го гренадерского Фанагорийского генералиссимуса князя Суворова полка произошло чрезвычайное происшествие. Во время сильной грозы удар одной молнии поразил в нескольких палатках до семидесяти солдат. Из них семь были убиты во сне и более сорока получили серьезные ранения. Причем пострадавшие находились не только в разных палатках, но даже в разных ротах и батальонах! Лишь в одном месте отыскался явный след молнии, которая ударила в ружье и в тесак, лежавшие в палатке третьей роты. После этого молния пробила отверстие в земляном валике, окружавшем палатку, и поразила людей в соседнем шатре.
Таубе дважды перечитал необычное донесение и спросил американца:
– Что это?
– Испытание электрического оружия Дёринга.
– Из чего следует? В рапорте сказано, что ударила молния. Была гроза, сильный разряд; такое случается.
– Что же еще мог написать в рапорте полковой командир почти тридцать лет назад? Природа грозовых разрядов до сих пор не изучена. Но где, скажите мне, вы видели молнию, которая бьет так избирательно? Поразить одним ударом семь десятков людей в разных концах полевого лагеря! Одного убила, а второго, что рядом лежал, стороной обошла. Как так?
– Я не знаю, – развел руками генерал.
– И я не знаю. Но только это не гроза. Через год после того случая Дёринг описал свой эксперимент в ученых записках Гейдельбергского университета. Правда, без указаний, что там погибли люди… А потом немцы спохватились и изъяли этот том. Его сейчас нигде не найти. Дёринг надолго замолчал. Ему тогда было сорок три, он только разрабатывал свое оружие и многого еще не умел. Сейчас ученому семьдесят. И он убедил кайзера, что делает важное дело. Последние пять лет на его лабораторию из секретных фондов военного министерства отпускают по сто десять тысяч марок.
Таубе подавленно молчал. Русская разведка понятия не имела о разработках профессора из Гейдельберга.
– Господа! – Голос Недашевского сделался жестким. – Идет двадцатый век. Это будет век науки. В том числе и науки убивать людей. Пулеметы и скорострельные пушки покажутся детским лепетом по сравнению с теми открытиями, которые нас ждут. Пока они готовятся в тиши лабораторий. Слышали про телегеодинамические опыты Теслы? А про ультразвук?
– Нет, расскажи, – попросил Лыков.
– Ультразвук – это механические колебания сверхзвуковой частоты. Которые наше ухо не слышит… Им можно воздействовать на предметы. Тесла заметил, что если частота таких колебаний, направленных на предмет, совпадает с собственными колебаниями предмета, то даже слабое воздействие произведет сильнейшие разрушения. Главное – поддерживать его непрерывно. Серб назвал явление избирательным резонансом. Понятно?
– Ни черта не понятно, – констатировал генерал-майор.
– Это оружие, резонансное оружие, – пояснил Недашевский. – Телегеодинамит. Доктор Филиппов придумал «лучи смерти» как способ передачи энергии взрыва на расстояние без проводов. Профессор Дёринг мастерит электромет. Представляете, как будет выглядеть будущая война, если у высоколобых получится?
Таубе набычился:
– Что-то надо делать с этой наукой убивать!
– А что? – спросил Лыков. – Только опережать противников. А у нас из-под носа украли русское изобретение.
– Так. – Барон выложил на стол кулаки. – Наши действия?
Недашевский поднял руку, как ученик на уроке.
– Валяй, – разрешил Алексей Николаевич.
– Мы имеем ряд фактов и ряд догадок, – начал джи-мен. – Факт то, что в руках у сбежавшего Разуваева каким-то образом оказались научные труды доктора Филиппова. И он пытается их продать. Догадка то, что немцы об этом не знают. Вряд ли они потерпели бы такое самоуправство.
Собеседники кивнули: все верно, продолжай.
– Значит, наша задача – найти беглеца и отобрать у него материалы, – завершил Недашевский.
– Легко сказать, да трудно сделать, – парировал Лыков. – В Германии нас не ждут с распростертыми объятьями. Въехать тайно? А где искать этого сукина сына? Гартинг не помощник, он под лупой у тамошней контрразведки. Сами мы Разуваева не найдем. Виктор, может, нам подсобит… Э-э… Ну, ты понял[41].
– И думать о нем забудь! – отрезал Таубе.
– Виноват, – сконфузился сыщик. – Но тогда как быть?
– Да просто все, Алексей, – буднично сказал Челубей. – Я встречусь с Дёрингом…
– А он захочет с тобой встречаться? – усомнился коллежский советник.
– Захочет, у меня к нему рекомендательное письмо от Теслы. Так вот. Ясно, что во всей Германии экспертизу филипповских бумаг может сделать только Дёринг. И я предложу ему сделку.
– Как и нам споешь? – хмыкнул сыщик. И передразнил: – «Что нам делить, между нами океан…»
– Надо будет – спою. Но сначала предложу деньги. Умное американское правительство разрешило мне покупать нужных людей. Хоть оптом, хоть в розницу. Для начала выделено двести тысяч долларов, но могу обещать до миллиона.
– Ого! – только и сказал Таубе. Видать, вспомнил сиротский бюджет русской разведки и закручинился.
– Да, суммы большие, – серьезно констатировал Яков. – Дедушку, возможно, удастся просто завербовать. Но, как мы помним, он патриот. И на руках у него, скорее всего, малозначительные бумаги. Те, что подсунула немцам охранка. Поэтому настоящая моя задача будет состоять в том, чтобы выведать у профессора нынешний адрес Разуваева.
– Верно! – кивнул барон. – Мы едем с вами в фатерланд и ждем сведений. Ну хорошо, информации. Как получим, ловим нечистоплотного ассистента и конфискуем у него бумаги. Противиться нам он не посмеет. Припугнем, что расскажем все немцам и тогда они вернут его в Россию.
– «Мы едем с вами в фатерланд», – опять поддел сыщик. – Сильно сказано.
– А что тебе не нравится? – напрягся Таубе.
– Сам должен понимать. Вдруг поймают нас тевтоны? То-то обрадуются, что схватили среди шпионов русского генерала! Попадешь на старости лет в немецкую цинтовку… Сиди дома, ты свое отбарабанил.
– Вас двоих не хватит. Мало ли что? Языка ты не знаешь…
– Олтаржевский зато знает, – возразил Алексей Николаевич. – Он и станет третьим.
На том и порешили. После этого совещание перешло в практическую плоскость. Начали с паспортов. Джи-мен сказал, что поедет в Германию по своим документам. Имя у него нигде не засвеченное; письмо Теслы тоже рекомендует Мак-Алая.
С россиянами было сложнее. На руках у поручика оставался паспорт графа Стырье. Но после поездки в Берлин этот псевдоним был уже известен германцам. Обладавший светской наружностью, владевший пятью языками, Мариан Ольгердович мог сыграть кого угодно, хоть итальянского герцога. Но в пару с ним шел Лыков, кое-как изъяснявшийся по-французски. Поэтому решено было сделать обоих австрийскими поляками. Военная разведка быстро сфабриковала два паспорта на имя торговцев из Лемберга[42]. Командировочных поручику выдали из казны в обрез… Лыков ехал за свои и набил марками полный бумажник.
Операция проводилась в строгой секретности. Таубе взял всю ответственность на себя – по линии Военного министерства. Оно и раньше посылало за границу офицеров по поддельным паспортам. В этом случае смельчак рисковал в одиночку – в случае провала власть от него открещивалась. Был даже момент, крайне неприятный, когда одного такого попавшегося поручика австрийцы выпороли. Прекрасно зная, что он офицер. В паспорте написано «торговец»? Снимай штаны… Несчастной жертве тайной войны пришлось подать в отставку. Все это Виктор Рейнгольдович заблаговременно рассказал Олтаржевскому. Пусть понимает, на что согласился.
Лыков действовал самостоятельно. Сказал Зуеву, что в интересах известного тому дознания должен наведаться в Москву. Дней на пять, не меньше. Тот подписал командировочное предписание не глядя.
Все трое выехали одним поездом, но в разных вагонах. До Берлина россияне не перекинулись с американцем ни словом. Германская полиция работала в тесном сотрудничестве с военной разведкой. На въезде в страну, в Эйдкунене, всегда дежурили особые шпики, обладавшие феноменальной памятью. Они помнили в лицо всех мало-мальски интересных для разведки личностей. Второй барьер встречал гостей по приезде в Берлин, на Ангальтском вокзале. «Хвост» могут приставить только так. Лица Лыкова и Олтаржевского вроде не должны были примелькаться в германской столице. Но вдруг после недавнего визита их поместили в черный список?
Поэтому на всякий случай «австрийские поляки» прямо с вокзала начали бегать по городу, меняя извозчиков. Прошли через хитрый пассаж на Кассельштрассе, с двумя выходами (Лыков приметил его еще в первый приезд), повторили трюк в какой-то кирхе и только после этого отправились в Гейдельберг. А Мак-Алай спокойно поселился в гостинице «Кайзерхоф» и прибыл к месту сбора на следующий день.
Маленький университетский городок очаровал Лыкова. Согласно легенде, поляки приехали делать закупку огнеспасительного оборудования, что изготовляли на здешней фабрике. Но сначала они, как водится, облазили все достопримечательности Гейдельберга. По зубчатой железной дороге поднялись на гору Иеттебюль, где расположены развалины замка пфальцских курфюрстов. Полюбовались оттуда видом долины Неккара. Отметились на Дороге философов – прогулочной тропе на склонах Святой горы. (Кстати, у первого поворота дороги им попалось здание Физического института, где и работал Дёринг.) Посетили церковь Святого Духа и университет, самый старый в Германии. Поглядели на древние конюшни, огромные корпуса из красного песчаника. Выпили пива в знаменитой студенческой пивной «У Зеппта».