- И что это было? – тут же спросил его Норд.
- Двух словах или подробно? – парировал Лучник.
- Подробно.
- Подробно если никто не откликнется, а в двух словах – эти места кем-то заняты и мне не хотелось бы чтобы хозяйка здешних мест решила на нас поохотиться. – сказал Лучник, перестраивая свою рацию.
- Хозяйка? – насмешливо спросил Норд, но больше он ничего сказать не успел.
- Вызываю командира группы. – раздался звонкий женский голос из рации Лучника.
- День добрый! Как мне вас называть? – тут же ответил Лучник.
- А нам с тобой надо знакомиться?
- Люди так устроены. Им для общения требуется как-то называть собеседника. Я Лучник.
- Лучник? Интересно. Я представляла тебя немного другим. Ты популярен в здешних местах.
- Дай угадаю. Меня вспоминают уроды Квазимодо?
- Ты и сам не красавец. – хохотнула собеседница.
- В этом ты права, но я прекрасен душой, не злобен характером и окружают меня хорошие люди и … не совсем люди. Мы с тобой этим похожи. Не так ли?
- Откуда ты знаешь? – в голосе девушки послышался металл.
- Умею думать. Мне просто нравится размышлять на различные темы, и я смоделировал ситуацию, увиденную на чердаке. Раз ты не хочешь представляться то я буду тебя звать «Хозяйкой здешних мест» или просто «Хозяйкой».
- Ты льстец Лучник! Но мне нравится и имя, и твоя лесть. Что ты хочешь?
- Для начала хочу просто пройти мимо, а там и подружиться. Воевать надоело. Всю жизнь этим занимаюсь.
- Зачем мне с тобой дружить?
- Не со мной, а с нами. Мои друзья могут войти в число твоих друзей. Мы не хотим тебе зла.
- И твои кошки тоже?
- С грысями сложнее. Они идут только в приложении со мной, а тебе вряд ли нужен грязный громадный кваз. Я неповоротлив, ленив и слишком много ем. В то же время мои близкие друзья доверили мне свои жизни, а я о них забочусь как о самом себе. Ты нас просто не прокормишь. Эти большие кошки не то, о чём ты думаешь. Я не держу их на контроле. Они самостоятельные личности.
- Как такое возможно? – в голосе девушки промелькнула растерянность пополам со смятением.
— Вот так. У тебя свои тайны, у меня свои, но я правда не хотел бы с тобой ссориться. Дружить проще и полезней. Глядишь мы тебе в чём-либо пригодимся.
- Я подумаю Лучник. Я правда подумаю. Так и быть зови меня «Хозяйкой». Я тебе разрешаю. И твоим людям тоже. Идите. Я вас запомнила и не трону, но твои люди могут проходить через эти места только с тобой.
- Спасибо. И тебе удачи. Если всё получится, то в следующий раз мы придём с подарками. – ответа больше не последовало.
- И что это было? – повторил Норд.
— Это была хозяйка здешних мест. Скорее всего она нимфа и у неё есть второй очень сильный дар: она умеет управлять животными, а в данном случае крысами. Я не знаю название этого дара, но сейчас это неважно. Мы же просто идём мимо и не собираемся воевать со всем миром.
На чердаке дома, в котором мы были, валяются три скелета и пожёванное грызунами оружие. Люди убиты холодным и огнестрельным оружием одновременно. То есть она их зачаровала, убила, а потом покормила трупами своих зверушек. Вот я и попросил разрешения пройти спокойно через её владения.
Скорее всего муры Квазимодо о нимфе знают и периодически пытаются её поймать или убить. Погибшие явно сидели в засаде, потому что иначе здесь просто нечего делать. При этом среди них был снайпер с обычной винтовкой. Правда нестандартного калибра. С той точки видна вся округа, а нимфа почти наверняка не обладает даром скрыта. При этом по какой-то пока неизвестной нам причине она живёт именно в этом районе.
Понимаешь. Эта девочка очень удивилась, увидев Тигра с Шушей рядом со мной и наверняка подумала, что я держу их под контролем так же, как и она своих крыс, а я дал ей понять, что это не так. Чем очень удивил её.
Мы можем попытаться убить эту девочку. Судя по голосу, она совсем молоденькая. Но зачем? Какой в этом смысл? При этом мне её искренне жаль. Она и так изгой. Ведь в стабах нимфе места нет, но эта девочка построила свой мир, в котором ей комфортно, а значит она сильная личность. Нимфа обречена этим миром на постоянное одиночество и скоро может озлобиться и окончательно сойти с ума, а мы можем оказаться теми людьми кто ей сможет помочь.
- А зачем это нашему отряду? – опять спросил Норд.
- Чтобы жить спокойно Норд. Чтобы ходить по здешним местам не сильно опасаясь выстрела в спину. Чтобы просто помочь человеку как это произошло со всеми, кто входит в наш отряд. И наконец, чтобы предложить этой девочке, к примеру перебраться в «Славный». Так и ей будет намного комфортней, а нам удобнее.
Представь себе ситуацию как эта нимфа одним своим существованием отпугивает из «Славного» всех лишних людей. Я уже не говорю о том, как упростится процедура захвата и транспортировки свежаков. Ведь очень часто люди не верят в произошедшее, а приток новых работников и бойцов в «Минутке» до сих пор необходим. Тем более что мы можем выбирать себе тех, кто нам более всего подходит, а остальных отправлять с караванами дальше. Надо только договориться с Кастетом и Тихим и перевезти девочку в «Славный», а заодно создать ей дом на одном из медленных кластеров.
При этом нам ничего данная услуга не будет стоить, но об этом не сейчас. На данный момент у нас другая задача, которую надо решить с минимальными потерями или вообще без них и именно поэтому с людьми надо договариваться, а не переть на них бульдозером. Нравится хозяйке здешних мест её новое имя значит пусть так и будет. Просто одну рацию при прохождении этих мест теперь придётся держать на третьем канале – это обговоренная с ней частота.
- А как она прочла твоё сообщение? – спросил Боцман.
- Думаю, что глазами крысы или кошки. Дары бывают разные. Кто знает, как она сюда попала и через что прошла? Лично я даже выяснять это не хочу. Захочет, расскажет. Главное, что мы не враги, а остальное на данном этапе неважно. Ни для нас, ни для неё, а дальше посмотрим.
- В общем понятно, и твоя идея насчёт «Славного» не лишена смысла, но как нам всё же добраться до аэропорта? – не унимался Боцман.
-Хм. Вообще то у меня была одна идея, но теперь реализация этой идеи может упроститься. – усмехнулся Лучник и опять взялся за рацию.
- Лучник вызывает Хозяйку. – ответ пришёл почти сразу.
- Так и знала Лучник что ты от меня не отстанешь. Чего тебе?
- Появились два вопроса. Можно решить их по рации, но лучше встретиться. Я буду только с грысями.
- Не боишься?
- Нет. Не боюсь. Раз ты уничтожаешь муров Квазимодо, значит, как минимум ты мне не враг, а можешь стать другом и даже соратником. Так зачем нам откладывать нашу встречу?
- Соратником? Интересно. И как ты себе это представляешь?
- А вот это при личной встрече. Слишком многое придётся тебе рассказывать и объяснять. Так куда нам подойти?
- Магазин «Колесо» на той стороне дороги видишь? Подходи туда.
- Пятнадцать минут. – Лучник выключил рацию. И тут Боцман влез с вопросом.
- Ты хорошо подумал? Ты же можешь оттуда не вернуться.
— Это вряд ли. Но кое какой сюрприз я приготовлю. Соберите мне запасной комплект продуктов от внешников и запасной рейдовый ранец, а я пока приготовлю кое какой сюрприз для поддержания разговора с этой необычной девочкой.
Светлая! Приготовься поддержать разговор, но в первую очередь мне нужны твои уши. – и Лучник протянул Светлой небольшой пульт с встроенным в него экраном. Этот комплект приборов собрал ему Яри ещё в «Минутке». Лучника интересовало несколько вещей природу которых мог прояснить это прибор, но пригодился он в не совсем стандартной ситуации.
В первую очередь это были маяки слежения, настроенные на Лучника, Тигра, Шушу и Светлую, а сам пульт был собран из смартфона, совмещённого с рацией от расы внешников под названием «нолды» – высокотехнологичной расы, ушедшей в своём развитии далеко вперёд. Просто только Светлую грыси принимали как самку Лучника и относились к ней лучше всех остальных бойцов отряда.
Прибор должен был показывать Лучнику или Светлой местоположение грысей не только в обычной обстановке, но и в скрыте. Прибор работал, но далеко не во всех кластерах он работал стабильно, поэтому дальнейшее испытание прибора они отложили на потом и вот теперь этот момент настал. Но Лучник не был бы Лучником если бы не попробовал несколько иное использование этого необычного прибора.
Собравшись, Лучник не спеша дошёл до обозначенного ему магазина и вошёл внутрь. Магазин разграблен не был, а прямо посредине зала стояли два офисных кресла явно притащенные откуда-то ещё. В одном из них удобно расположилась девочка-подросток, но это было только первое впечатление.
На самом деле это была молодая очень красивая девушка не старше восемнадцати лет изящно постриженная «под мальчика». Просто она была невысокого роста, и очень худенькая отчего казалась несовершеннолетним подростком. Красота девушки была необычна – в ней явно присутствовала кровь какого-то восточного народа.
На девушке ладненько сидел обычный темно-зелёный рабочий комбинезон, в котором во всех мирах работают сотни тысяч всевозможных ремонтников, дворников, подсобных рабочих и прочего рабочего люда. Обута девчонка была в обычные молодёжные берцы, а на коленях она держала удивительную игрушку похожую на маленькую гладкошерстную собачку с длинной как у крысы мордочкой и чёрными бусинками глаз.
- Присаживайся Лучник. – вежливо произнесла девушка, но Лучник непринуждённо рассмеялся.
- Да ну на фиг. Я это кресло раздавлю своей тушей. Мы лучше на полу. Так и мне проще и тебе удобнее.
- Ты всегда с ними ходишь? – спросила нимфа, пристально рассматривая Тигра и Шушу так и стоящих рядом с плюхнувшимся на пол Лучником.
- Всегда. Мы неразрывно связаны. В мире, из которого мы провалились в Стикс такие животные не редкость, но это не совсем животные. При их создании использовалась моя кровь и биоплазма и теперь в случае моей смерти погибнут и они, а если нас разделить, то я не знаю, что произойдет. Проверять просто опасно для окружающих. При этом между нами существует эмпатическая связь. Видимо поэтому Тигр с Шушей получили такие же дары, как и я.