Но не волнуйтесь: дороги сейчас так развезло, что ей потребуется время, чтобы доехать.
— Ник прав, — поддержал шерифа Даллас.
— Нет! — горячо запротестовала Рей. — Я хорошо знаю Белу. Она непременно нашла бы, откуда позвонить. Хотя бы чтобы успокоить меня. Бела не может не понимать, что я волнуюсь и за нее также!
— Не обязательно, — возразил Даллас. — Не забывай, что она тоже очень нервничает. А в такие минуты человек, как правило, начинает вести себя непредсказуемо.
— Тогда что мне делать?! — воскликнула Рей. — Нет, я сейчас же еду в Деклайн! Может быть, они обе уже там!
— Чтобы заставить нас волноваться еще и за вас? — буркнул шериф. — Поймите, в этом нет никакой необходимости. Все дороги взяты под контроль, и если что-то выяснится, то нам тут же сообщат.
— Я должна ехать! — упрямо твердила Рей, как бы думая вслух. — Боже мой, Даллас, я просто не знаю, что делать! Ехать в Деклайн?.. Оставаться здесь?..
— Ты только что сказала, что Джинни знает дорогу в этот дом и обязательно вернется именно сюда. И все, кто сейчас занимается ее поисками, знают, что мы здесь. Вдруг мы им понадобимся? Поэтому нам обоим лучше остаться.
— А может, мне сесть в джип и проверить всю дорогу? — уныло спросила Рей.
Она неожиданно почувствовала боль в желудке и только сейчас вспомнила, что уже сутки ничего не ела.
— Я же сказал, что мои люди целиком контролируют шоссе и все прилегающие к нему дороги, — возразил шериф.
— Рей, дорогая, успокойся, пожалуйста! — чуть раздраженным тоном произнес Даллас.
— Ты уже готов пойти на попятный! — воскликнула Рей. — Но я буду продолжать поиски!
— Никто не собирается идти на попятный, — ответил Даллас. — Я прошу тебя: успокойся! Ты на грани нервного срыва, а это никак не поможет делу.
— Я прикажу кому-нибудь из своих людей взять под наблюдение дом, — добавил Ник. — На всякий случай…
— На всякий случай? Что вы имеете в виду?
— То, что тебе может понадобиться помощь, — ответил за шерифа Даллас. — Но я тоже буду здесь, Ник. И немедленно дам вам знать, если что-то произойдет.
Рей не слышала ответа шерифа. Она встала и, чувствуя себя вконец обессиленной, прошла в соседнюю комнату. Даллас последовал за ней и закрыл дверь.
— Ложись в постель и постарайся заснуть, — сказал он Рей. — Я буду рядом. В случае необходимости — позови. Или постучи в стенку. Если я засну, то не очень крепко и ненадолго.
Рей взглянула на его усталое, небритое лицо с синими кругами под глазами. Даллас сейчас выглядел намного старше, чем был на самом деле. В голосе и глазах проскальзывало раздражение, хотя он и пытался улыбаться.
— Я хотела бы принять душ, — вздохнула Рей. — Наверное, ты тоже, поэтому иди первым.
— Уступаю дорогу женщине, — усмехнулся Даллас. — Шагай и просигналь, когда освободишься.
Рей вдруг подумала, что хотела бы лечь вместе с ним. Почувствовать тепло и защиту его объятий. Разве она не имеет на это права после всех волнений и переживаний?
Нет, не имеет! Ведь она еще не знает, где Джинни и что с ней случилось. Кто защитит и согреет ее — продрогшую, плачущую, испуганную?.. И жива ли она вообще?..
— Моя кушетка будет у стены, рядом с душевой, — сказал Даллас. — Я тут же услышу твой голос или стук.
Рей уже повернулась, чтобы идти в душевую, но тут раздался телефонный звонок. Даллас бросился к аппарату и судорожным движением сорвал трубку.
— Слушаю! Да, да, это Даллас! Где? Вы уверены? Так… Ну что ж… Это очень грустно… Что? Звонили в мотель? Понятно… Хорошо, поговорим позже. Пока.
— Кто звонил? — спросила Рей, настороженно глядя на Далласа.
— Базз. Он дозвонился в мотель. Там произошло довольно грустное событие. К нам оно прямого отношения не имеет. Так что не беспокойся.
— Не обращайся со мной как с ребенком, Даллас! Что случилось?
— Сэм Макайвер заказал себе номер в мотеле, чтобы отметить с приятелем свалившееся на него неожиданное наследство.
— И что же?
— А то, что старина, похоже, выбрал себе не того партнера для ужина. Сэма сегодня утром нашли в номере мертвым. Подозревают убийство…
Глава 26
Даллас почти вплотную прильнул к запотевшему зеркалу, одновременно зачесывая пятерней назад свои густые волосы.
Вроде бы на голове образовалось что-то похожее на прическу. И даже почти приличную.
За дверью плескалась вода — Рей принимала душ. Через несколько минут она выключила воду. Даллас живо представил себе, как обнаженная Рей проплыла по душевой и остановилась около маленького деревянного стула, на спинке которого висела одежда. Сейчас она начнет одеваться…
— Я готова! — раздался ее голос из-за двери. — Можешь приступать.
Даллас зашел в душевую и разделся. Поняв по скрипу кровати, что Рей легла, он встал под душ и открыл кран так, чтобы вода не очень громко плескалась.
Воздух в душевой хранил запах Рей. Ее любимого мыла. Того самого, которым пользовался и Даллас. Он посмотрел на этот квадратный кусок, с которого стекали капли воды, и невольно заскрежетал зубами… Впервые в жизни у Него появилось жгучее желание слиться в одно целое с другим живым существом, почувствовать то, что чувствует тот, другой человек, неотъемлемой частью которого он стал…
Почти незаметные, интимные проявления жизни обычно либо крепко привязывают людей друг к другу, либо, наоборот, отдаляют. Разрешение и принятие. Разрешение — вторгнуться в чью-то интимную жизнь. Принятие — согласиться с основными составляющими чужой интимной сферы: с безбрежной радостью и горькими разочарованиями. Достаточная мера доверия исцеляет от разочарования, заставляя поверить в радость и счастье. Но то и другое могут быть безжалостно стерты чем-то грязным, неискренним, подлым… Если не удается достигнуть равновесия, то итогом непременно станет взаимное отчуждение.
Даллас хотел найти гармонию в своих отношениях с Рей. Ему казалось, что вдвоем им будет очень хорошо.
Только нужно не упустить такую возможность…
Он обвязал себя вокруг талии полотенцем, перекинул через руку одежду, выключил свет в душевой, на цыпочках вышел оттуда и закрыл за собой дверь.
Сквозь опущенные оконные жалюзи пробивался серый рассвет. Даллас почувствовал, что не может и не хочет так просто уйти. Тихонько, стараясь не разбудить Рей, он приблизился к кровати и долго смотрел на угадывавшуюся под одеялом, свернувшуюся в калачик фигурку. Волосы Рей раскинулись по подушке, наполовину закрыв лицо.
Если бы он случайно не очутился в Деклайне и не ворвался в ее жизнь, то, возможно, сейчас не надо было бы искать маленькую девочку…
И они никогда бы не встретились…
Даллас глубоко вздохнул и почти неслышно выдохнул. Где же все-таки Джинни?
Умудренные опытом люди Ника были уверены, что она не утонула в реке. И даже просто туда не спускалась. Они проверили не только берег, но и дно. Причем на очень большом расстоянии — Джинни туда вряд ли могло отнести течением, хотя уровень воды в реке был выше обычного, а течение — быстрее…
Тапочка, найденная Волком? Они о ней еще не знали.
Даллас решил, что теперь оставалось одно: ждать.
Голос Рей вывел его из задумчивости:
— Ты должен поспать!
— А я думал, что ты заснула, — откликнулся он.
— Я не могу: не дают покоя тревожные мысли.
— У меня то же самое…
— Мне порой кажется, что я схожу с ума. Случилось что-то по-настоящему страшное. Я знаю это. Нет никаких сведений о Джинни. А теперь еще и Бела исчезла! Где они обе? Мне все время чудится телефонный звонок. Хотя я не уверена, хочу ли его действительно услышать.
Потому что она ожидает дурных вестей, подумал Даллас.
— Рей, уверяю тебя: все будет хорошо!
— Ты очень добрый человек.
— Вовсе нет. Я — эгоистичный, поскольку хочу, чтобы ты была счастливой!
— С каких это пор пожелание счастья стало проявлением эгоизма?
— Потому что, желая кому-то счастья, часто думают о том, чтобы тоже приобщиться к нему.
Рей вздрогнула и натянула одеяло до подбородка.
— Не так давно я думала о том, как сюда попала. Причиной тому Уоррен и его дела. А он лгал. Был добр и внимателен ко мне, но лгал… А потом — бросил.
— Уоррен умер, — сказал Даллас, убежденный, что этот человек, к которому он не питал никаких родственных чувств, тоже достоин сострадания. — Он был во многом не прав. Но безумно хотел тебя. И я его в этом смысле понимаю.
— А ты смог бы поступить так же, как он?
— Нет!
— Это эмоции. Ты никогда не был на его месте и поэтому можешь только предполагать.
Далласа неприятно задели эти слова. Однако сейчас не время вступать в споры.
— Прошу тебя, постарайся заснуть, Рей, — мягко сказал он. — А я лягу в соседней комнате на кушетку.
— Ладно.
Даллас подошел к двери и повернул ручку.
— Ты что-нибудь ел? — спросила Рей.
Она опять была матерью. Только матерью. Как всегда… Даллас задержался на пороге, посмотрел на Рей и горько улыбнулся. Эва Келхаун никогда не беспокоилась о своих детях и не заботилась об их поведении. Лишь иногда она внушала им, что не следует нарушать общепринятых «стандартов». Талли же была настоящей воспитательницей, нянькой, готовой всегда заключить малышей в объятия, чтобы утешить или успокоить.
— Даллас! Ты меня слышишь?
— Не беспокойся! Со мной все в порядке. — Он приоткрыл дверь и вновь обернулся: — Впрочем, нет. Честно говоря, я никогда не чувствовал себя так скверно. И дело не в работе. Мне предстоит принять довольно трудные решения. Добиться их будет нелегко, но через это надо пройти, и тогда дальше все пойдет само собой, если я действительно человек дела. А чисто по-человечески я теперь неразрывно связан с тобой и Дженни. С вашими проблемами…
Рей перевернулась на спину и посмотрела на Далласа.
— Уоррен хотел, чтобы я срочно наняла хорошего адвоката. И был прав: я так устала… так измучена…
— Срочно?
— Во всяком случае, прежде чем заняться содержимым сейфа покойного Джона в Саванне, мне нужен серьезный юридический совет.