– Знаю, о каком Али ты говоришь, – коварно заявила она. – Это брат Зияда.
– Что ты! Это родственник Ахмата, его племянник. Он приехал в Москву полгода назад.
– Кто такой Ахмат?
– У него большой склад парфюмерии, с ним знаком Мухамед.
– Значит, я не о том думала… – усмехнулась Фатиха. – Что ж Ахмат не взял родственника к себе?
– Он очень жадный, – заговорщицки сообщил тот. – Али совсем не знал русского языка, и Ахмат решил, что лучше ему научиться языку здесь, у Сафара, а потом уже хотел забрать его к себе.
– Значит, Али учился здесь языку?
– Да, и теперь даже может говорить. Понимает почти все.
– Сафар хорошо потрудился… – горько вздохнула она. – А он его убил.
– Сафару надо было раньше думать, с кем можно разговаривать, с кем нельзя… Он в последнее время был сам не свой. Чего-то боялся.
В это время их окликнула Марина:
– Гамат! Я выбрала.
Тот вышел из закутка, увидел груду вешалок с одеждой, всплеснул руками:
– Марина!
– Отвратительное тряпье, едва нашла приличные вещи…
– Вот этот мужской костюм – восемьдесят долларов, – засуетился Гамат, копаясь в тряпках. – Вот это платье – сто двадцать.
– Что ты говоришь! – возмутилась Марина. – Это платье носить нельзя!
– У меня указана цена сто двадцать, – терпеливо объяснил он. – Могу показать накладные. Сама убедишься.
– Там все будет по-арабски?
– Думаешь, я тебя хочу обмануть? – Он с достоинством выпрямился, смерил ее взглядом. – Я могу дать накладные Фатихе, она подтвердит.
Марина распалилась, на ее щеках выступили кирпичные пятна румянца, лоб вспотел.
– Давай по справедливости! Кому я смогу продать это платье за сто двадцать долларов?!
– Тогда не бери. Вот этот свитер стоит пятьдесят долларов. Возьми два свитера и еще что-нибудь за двадцать долларов. Вот майки по пять долларов штука. Возьми четыре. Сейчас лето, ты их сразу продашь.
Женщина в отчаянии смотрела на него, потом вдруг отшвырнула кучу тряпок в угол:
– Ты думаешь так просто от меня избавиться?! Сафар работал на вас, как проклятый, не мог себе ничего позволить, а ты суешь мне барахло?
Он уже не слушал – быстро собрал вещи, сунул все в большой пакет с арабскими буквами и протянул Марине:
– Возьми. Я поступаю на свой страх и риск, потом с меня потребуют деньги за этот товар. Но я хочу тебе помочь.
Та не сказала ни слова – взяла пакет, отвернулась, чтобы скрыть злые слезы, и быстро вышла из комнаты. Фатиха проводила ее ненавидящим взглядом, открыла сумочку и вынула две бумажки по сто долларов.
– Я подала тебе идею, как отвязаться от этой женщины, и ты понес убытки.
Она так настойчиво протягивала деньги, что он заколебался. Фатиха играла наверняка – Гамат был очень жаден и вовсе не богат. Он протянул руку, и она почувствовала, как бумажки заскользили между ее пальцев – он вытягивал их.
– Спасибо. Но мне очень неудобно…
– Считай, что я купила эти вещи и подарила их Марине.
– Ты меня выручила. Я обязан отчитаться за весь товар, а торговли нет. – Он сунул деньги в карман.
– Скажи, – Фатиха закрыла сумочку и встала из-за стола, собираясь уходить. – Где находится склад Ахмата?
Такого вопроса он не ожидал – у него изумленно задрожали ресницы, рот сложился в узкую линию. Фатиху ни при каких обстоятельствах не мог интересовать склад Ахмата. Она слишком открыто расспрашивала об Али и его родственнике. Гамат явно заподозрил что-то неладное и теперь боролся сам с собой – сказать или нет? «Скажет, – подумала Фатиха, глядя ему в лицо откровенным и невинным взглядом. – Никто не знает про меня и Сафара. Скажет. Не могу же я расспрашивать об этом Мухамеда. Тот тоже знает, но его спрашивать нельзя».
– Зачем тебе? – наконец выдавил он.
– Хочу купить духи.
– Они продают только оптом.
– Может быть, куплю подарки для родных.
Только идиот поверил бы этим словам. Гамат не был идиотом, но ей было все равно. Поколебавшись, он назвал адрес. Двести долларов сделали свое дело. Фатиха сказала еще несколько ничего не значащих вежливых слов и ушла.
Она взяла такси и через полчаса была на месте. Склад располагался в обыкновенной жилой квартире. Ее купили и переоборудовали. Дверь была не заперта. Фатиха нерешительно постояла, глядя на щель в дверном проеме, потом, не нажимая кнопку звонка, открыла дверь и вошла. Она увидела маленький коридор, куда выходили двери трех комнат и кухни. Пахло кофе и какой-то краской. В углу стояли штабелем пустые картонные коробки с арабскими надписями. Судя по всему, в них раньше находились дешевые духи. Она заглянула на кухню, увидела на столе грязную посуду. Там никого не было. В одной из комнат зазвонил телефон, она услышала голос – мужчина разговаривал по-арабски. Голос был незнакомый. Вообще, вероятность того, что она может встретить знакомых, была невелика. Она слишком давно не была в Москве и в первый раз слышала об Ахмаде и его родственнике Али. Медлить не стоило – это не имело смысла. Прятаться она не собиралась. Ей нужно было только увидеть этого человека, чтобы потом узнать его в лицо. Она подошла к той двери, из-за которой раздавался голос, открыла ее и заглянула.
– Вы к кому? – Молодой парень прервал разговор и с интересом уставился на нее.
– Мне нужен Ахмат.
– Ахмат в другой комнате.
Она захлопнула дверь, и парень продолжил разговор. В следующей комнате сидел мужчина средних лет и разговаривал за чашкой кофе с посетителем. Кто хозяин, а кто клиент, Фатиха сразу установила потому, что один из них был русский.
– Мне нужен Ахмат.
– Здравствуйте, – кивнул он. – Кто вас прислал?
– Гамат.
– Присядьте, я закончу разговор.
Она уселась в потрепанное кресло, которое явно досталось Ахмату от прежних хозяев квартиры. Положила на колени сумочку, прислушалась к разговору. Говорили о товаре, о безналичном рассчете, все это было ей неинтересно. Она думала, не мог ли быть парень, который говорил по телефону, тем самым Али. Скорее всего, это он и был. Но действовать наобум она не могла. Нужна была твердая уверенность.
Наконец мужчины договорились, встали, вышли из комнаты, и Ахмат еще раз попросил ее подождать. Она кивнула. Несколько минут сидела, как статуя, не двигаясь, даже не поворачивая головы. Внезапно ей стало страшно. «Это слишком большой риск… – подумала она. – Гамат уже мог позвонить сюда и предупредить, что я интересовалась убийцей Сафара. Но нет… Вряд ли. Никто не знал, что я его любила. Как хорошо, что я никому не жаловалась. Ничего плохого не должно случиться. Гамат мог и не позвонить. А если даже позвонил, какая разница? Он сам виноват, что проболтался. Он не должен был мне сообщать имя Али. Он побоится вмешиваться. Сафар даже не родственник мне. Никто не может ничего заподозрить».
– Ну вот, я свободен… – это произнес Ахмат, войдя в комнату.
Она вздрогнула. «Надо сосредоточиться, иначе можно наделать глупостей».
– Я пришла по делу, – заговорила она, не поднимаясь с кресла. – Мне рекомендовал вас Гамат, вы его знаете?
– Конечно. Как он поживает?
– Хорошо, спасибо. Я только что от него.
– Дела идут?
– У него не очень хорошо, а у вас… – Она обвела взглядом комнату. Всюду громоздились коробки с товаром. – У вас, как он мне сказал, большой выбор парфюмерии и косметики.
– Да, мы постоянно получаем новый товар из Сирии. Сейчас у нас больше ста наименований. Хотите что-то взять?
– Да.
– Мы торгуем только оптом, Гамат вас, наверное, предупредил?
– Конечно. Но сперва я хочу посмотреть товар.
– Что вас интересует?
Она сказала наугад:
– Духи.
– Духов большой выбор. Есть мужские и женские запахи, туалетная вода, парфюмерная вода, духи… Что вам надо?
– Собственно, это не для меня, – улыбнулась она. – Моя подруга имеет небольшой магазин на окраине, они недавно открылись, и ей нужны дешевые хорошие духи. Я узнала про ваш склад и хочу помочь ей.
– А где магазин?
– Метро «Бибирево».
– Очень далеко… – покачал он головой. – И как там идет торговля? Али!
Этот внезапный возглас бросил ее в жар. На зов явился парень, с которым она успела поговорить.
– Свари кофе для меня и для гостьи, – приказал ему Ахмат. – Как ваше имя, простите?
– Фатиха.
– Вы учитесь в Москве?
– Я давно закончила учебу, приехала в гости. – Она говорила деревянным языком, мысль, что убийца Сафара рядом, словно выпила у нее все силы. Парень исчез – пошел варить кофе.
– Значит, мы с вами не встречались… – Ахмат показал в улыбке свои темные зубы. – Я совсем недавно в Москве. Но может быть, мы виделись в Дамаске?
Она поняла – он прощупывает почву, пытается узнать, кто перед ним. Назвала имя своего отца, и по его глазам увидела – все понял, она своя. Сразу заулыбался по-другому – тепло, дружески:
– Если вы учились в Москве, должно быть, хорошо говорите по-русски?
– Да, у меня почти нет акцента.
– А вот мой племянник очень плохо осваивает язык… – вздохнул Ахмат. – Никак не могу с ним справиться.
– Ваш племянник?
– Али, – он кивнул на дверь. – Приехал в Москву помогать мне, я не хочу брать на работу чужих людей. Надо поддерживать родню.
– Конечно.
Али внес две чашки кофе на маленьком подносе, поставил на стол, молча ушел. Видно было, что присутствие женщины его стесняет. Ахмат весело подмигнул на закрывшуюся дверь:
– Он очень застенчивый. Еще не женат. Хочу найти ему хорошую образованную жену.
– Это будет нетрудно, – любезно ответила Фатиха. – У вас очень уважаемая семья.
– Но он боится девушек.
– Сразу ясно, что он недавно в Москве. Наши мужчины почему-то смелеют, когда уезжают с родины.
Ахмат засмеялся, подал ей кофе. Она отпила немного и чуть не обожглась, услышав его вопрос:
– Прошу меня простить за нескромность, а вы замужем?
– Нет.
– Я не спрашиваю почему.
– Просто я не хотела выходить замуж. Мне не нравился никто из женихов.