На той стороне пара горящих поленьев в закопчённом камине с трудом согревала комнату. Дружелюбный стоял у дальнего окна, засмотревшись на банк сквозь щель в ставнях. Морвеер расстелил на шатком старом столе какие-то бумаги, оставляя следы перепачканной чернилами рукой. Дэй сидела, скрестив ноги, на столешнице и чистила кинжалом апельсин. - Определённо, так лучше, - проворчала она, бросив взгляд на Трясучку.
- О, я вынужден согласиться, - заулыбался Морвеер, - Этим утром из дома вышел дебил - грязный, длинноволосый. Чистый, короткостриженый дебил вернулся. Однозначно - магия.
Монза разжала руку на рукояти, пока Трясучка злобно бормотал что-то по-северному. - Раз ты не каркаешь себе хвалу, значит, работа не выполнена.
- Мофис - наиосторожнейший и защищённейший тип. Днём банк охраняется слишком серьёзно.
- Тогда по дороге в банк.
- Он уезжает в бронированной карете, с дюжиной охранников в придачу. Перехватывать было б чересчур рискованно.
Трясучка бросил очередное полено в огонь и протянул к нему руки. - У него дома?
- Пфа, - усмехнулся Морвеер. - Мы проследовали за ним туда. Он живёт на острове-крепости в заливе, там, где апартаменты лишь немногих городских сановников. Народ там неприветливый. Нам не придумать способ проникнуть в дом, даже если мы вычислим, который из них его. Вдобавок, сколько там может быть охранников, слуг, домочадцев? Неизвестно. Я категорически отвергаю построение работы такой сложности на догадках. На что я никогда не полагаюсь, Дэй?
- На случай.
- Правильно. Мне нужна определённость, Муркатто. За этим ты ко мне и пришла. Меня наняли, чтобы определённый человек определённо скончался, а не для кровавой резни, которая поможет мишени ускользнуть, воспользовавшись хаосом. Мы сейчас не в Каприле...
- Я знаю, где мы, Морвеер. Какой тогда у тебя план?
- Я собрал необходимые данные и обнаружил веские предпосылки для достижения желаемого эффекта. Мне нужно лишь попасть в банк в ночное время суток.
- И как ты планируешь это сделать?
- Как я планирую это сделать, Дэй?
- Путём неукоснительного применения наблюдений, логики и системного подхода.
Морвеер снова расцвёл своей самодовольной улыбочкой. - Совершенно верно.
Монза глянула в сторону Бенны. Правда Бенна был мёртв, и на его месте стоял Трясучка. Северянин поднял брови, протяжно выдохнул и отвернулся к огню. Дайте мне в друзья одних злодеев, писал Вертурио. Но пора уже и подвести под этим черту.
Две двойки
Кости выпали двумя двойками. Два раза по два будет четыре. Два плюс два будет четыре. Прибавляй кости или перемножай, результат одинаков. От этой мысли Дружелюбный почувствовал себя беспомощным. Беспомощным, но умиротворённым. Все эти люди стараются, чтобы у них что-то вышло, но чтобы они не делали, всё сведётся к одному и тому же. Кости полны уроков. Если ты знаешь, как их читать.
Их группа образовала две двойки. Морвеер и Дэй были одной парой. Учитель и ученица. Они присоединились вместе, держались вместе и вместе смеялись над всеми остальными. Но теперь Дружелюбный видел, что Муркатто и Трясучка создавали собственную пару. Они друг за другом подкрались к перилам, чёрными очертаниями на мутном ночном небе, и вглядывались в сторону банка - необъятной глыбы сгустившейся тьмы. Он часто замечал, что образовывать пары заложено в человеческой природе. В природе каждого. Кроме него. Его оставили одного, позабыли. Может судьи сказали правду, и с ним впрямь было что-то не так.
Саджаам выбрал его себе в пару в Безопасности, но Дружелюбный себя не обманывал. Саджаам выбрал его за то, что он был полезным. Потому что его боялись. Боялись, как темноты. Но Саджаам и не притворялся, что всё иначе. Единственный честный человек из всех, кого знал Дружелюбный, и меж ними было честное соглашение. Которое сработало так здорово, что Саджаам накопил достаточно денег, чтобы купить себе свободу у судей. А так как он был честным человеком, то не забыл Дружелюбного, когда вышел. Он вернулся и купил свободу и ему.
Вне тюремных стен, там, где не соблюдали правил, дела пошли иначе. У Саджаама нашлись другие занятия, а Дружелюбный снова остался один. Хотя он не переживал. Он к такому привык, и с ним за компанию были кости. Так он попал сюда, глухой зимой, во тьму на крыше в Вестпорте. Вместе с теми двумя парочками бесчестных людей.
Разделённая на две двойки, прошла стража, вчетвером, и две группы по четыре бесконечно ходили друг за другом всю ночь вокруг банка. Пошёл дождь, вниз капал полузамёрзший мокрый снег. Но они по-прежнему ходили следом - кружили, кружили и кружили в темноте. Один из отрядов протопал сейчас вдоль улицы под ними, хорошо вооружённый, с алебардами на плечах.
- Вот они, проходят снова, - сказал Трясучка.
- Вижу, - ухмыльнулся Морвеер. - Начинай считать.
Тонкий гортанный шёпот Дэй доносился сквозь ночь. - Один... два... три... четыре... пять... - Дружелюбный смотрел, открыв рот, как шевелятся её губы, оцепенелая рука забыла про кости. Его губы беззвучно двигались вместе с ней. - Двадцать два... двадцать три... двадцать четыре...
- Как залезть на крышу? - мурлыкал Морвеер - Как залезть на крышу?
- Верёвка и крюк? - спросила Муркатто.
- Слишком медленно, слишком шумно, слишком ненадёжно. Всё это время верёвка будет оставаться на виду, даже если предположить, что мы крепко зацепим крюк. Нет. Нам нужен способ, не допускающий случайностей.
Дружелюбному хотелось, чтобы они заткнулись, и он мог бы без помех слушать отсчёт Дэй. От того, что он её слушал, болезненно затвердел его хер. - Сто двенадцать... сто тринадцать... - Он позволил глазам закрыться, откинул голову к стене и водил вперёд-назад пальцем. - Сто восемьдесят два... сто восемьдесят три...
- Никто не сможет вскарабкаться туда незаметно, - вмешался голос Муркатто. - Никто. Слишком гладко, слишком отвесно. И не забудьте про шипы.
- Полностью согласен.
- Значит, поднимаемся изнутри банка.
- Невозможно. Слишком много глаз. Только вверх по стенам, а затем внутрь через большие окна на крыше. По крайней мере, на улице в столь тёмное время никого нет. Хоть что-то в нашу пользу.
- Как насчёт других сторон здания?
- Северная сторона значительно оживлённее и лучше освещена. На восточной - главный вход с дополнительным нарядом из четырёх стражников, всю ночь на часах. Южная идентична этой, но там у нас нет преимущества доступа к прилегающей крыше. Нет. Эта стена наш единственный выбор.
Дружелюбный увидел ниже по улице тусклый отсвет факела. Следующий патруль, два раза по два стражника, два плюс два стражника, четыре стражника неуклонно бредут вокруг банка.
- У них хватает сил на всю ночь?
- Есть ещё два наряда по четыре, им на смену. Они несут вахту непрерывно, до самого утра.
- Двести девяносто один... двести девяносто два... и вот пошла следующая партия. - Дэй щёлкнула языком. - Три сотни, плюс-минус.
- Три сотни, - шипел Морвеер, и Дружелюбный видел в темноте его качавшуюся голову. - Не хватит времени.
- Тогда как? - обратилась к нему Монза.
Дружелюбный снова взметнул кости, чувствуя как знакомые грани жмутся к его ладони. Для него едва ли важно, каким образом они заберутся в банк, и получится ли у них это вообще. Он надеялся в основном на то, что Дэй опять начнёт считать.
- Должен же быть способ... должен же быть...
- Я смогу. - Все огляделись. Трясучка сидел на перилах, покачивая белыми руками.
- Ты? - хихикнул Морвеер. - Как?
Во тьме Дружелюбный различил лишь оскал усмешки северянина.
- Магия.
Планы и случайности
Стража шаркала вниз по улице. Их было четверо - нагрудники, стальные шлемы, острия алебард отражали свет качающихся факелов. Трясучка глубже вжался в дверной проём, когда они прогрохотали мимо, выждал волнительный миг, затем бросился через улицу в тень выбранной им колонны. Он начал считать. Три сотни или как-то так, чтобы залезть на верхушку, а оттуда на крышу. Северянин огляделся. Кажется, он мудак ещё тот. Какого чёрта он сказал тогда да? Просто чтобы стереть улыбку с лица придурка-Морвеера, и показать Муркатто, что он стоит тех денег?
- Всегда был своим злейшим врагом, - прошептал он. Повернуть обратно не позволяла гордость. А ещё ужасная слабость к утончённо выглядевшим женщинам. Кто бы об этом подумал?
"Злейшим, блядь, врагом." - Он изготовился залезть на основание колонны.
- Где-то здесь.
- Где, болван?
Трясучка замер, верёвка свисала из рук. Теперь шаги, звон доспехов.
Сучьи стражники возвращались. Они никогда так не делали, пятьдесят раз обходя вокруг этого места. Со всей своей галиматьёй про науку, проклятый отравитель в итоге показал жопу, а Трясучка остался болтать по ветру яйцами. Он глубже вжался в тень, ощущая, как большой арбалет на спине царапает камень. Как он собирается это объяснять? Просто вечерняя прогулка, ну знаете, весь в чёрном, выгуливаю старенький самострел.
Если арбалет выстрелит, его увидят, погонятся, и скорее всего чем-то проткнут. И опять же, они поймут, что кто-то пытался пролезть в банк и это будет концом всего предприятия. А вот если он останется, то тогда выйдет более или менее... та же самая разница - и это если закрыть глаза на более высокую вероятность протыкания.
Голоса приближались.
- Да явно рядом, мы же как проклятые ходим кругами...
Должно быть один из них что-то потерял. Трясучка уже не в первый раз проклинал своё дерьмовое везение. Убегать поздно. Он сжал в кулаке рукоять ножа. Шаги топали, как раз по ту сторону колонны. Зачем он взял её серебро? Видимо повернуть обратно также не позволила его ужасная слабость к деньгам. Он стиснул зубы, ожидая...
- Пожалуйста! - Голос Муркатто. Она вышла с той стороны улицы, откинув капюшон и шелестя длинным плащом. Походу впервые Трясучка видел её без меча. - Мне так, так неловко вас беспокоить. Я просто пыталась добраться домой, но так вышло, что, кажется, я окончательно заблудилась.