Тебе они нравятся? - спросила она, разрушая мою внутреннюю борьбу.
Да, нравятся. Он хороший человек, а Риз особенная. Ты полюбишь ее, когда поближе узнаешь. Просто есть столько всего, чего они не знают обо мне, что мешает им разглядеть меня. Это те вещи, которые я хочу объяснить тебе. Вещи, которые я до смерти боюсь рассказать тебе, потому что не могу потерять тебя.
Эдди села на стул, в котором спала и сосредоточила на мне свой нервный взгляд. - Звучит не очень хорошо, - тихо сказала она.
Это и не было хорошим. Это было темным и запутанным и таким абсолютно дерьмовым. Но это то, кем я был и почему сегодня я был здесь на больничной койке. Если бы я лишь на секунду узнал, что она жива, я бы потратил все эти годы на ее поиски. Выслеживая ее. Спасая ее . . . и себя.
Но все получилось не так и я не мог изменить прошлое.
Я сбежал. Я не мог справиться с тем, что тебя больше нет. Я всех ненавидел. Особенно моего отца, у которого никогда не было времени помочь моей матери. Он бросил нас с ней и я считал что она забрала твою жизнь. Я был так зол и чертовски пуст, - Это была легкая часть рассказа.
Ее рука поднялась и накрыла мою руку. Этот маленький жест немного помог, но я не был уверен что она снова ко мне так прикоснется, когда узнает всю правду.
Больше года я жил на улице. Я хорошо справлялся с этим, ну или настолько хорошо на сколько ты можешь самостоятельно жить в свои шестнадцать лет. Однажды ночью, я решил обокрасть богатого человека. Обычно я высматривал их бумажники и без проблем крал их. Я был быстрым. Я не сохранял кредитные карты. Я даже ломал их, чтобы никто не мог воспользоваться ими. У меня были некоторые моральные принципы. Но я забирал наличку, чтобы прокормить себя. Заводил друзей в переулках, которые могли прикрыть меня. - Остановившись, я подождал, скажет ли она что-нибудь. Кража была самым мелким из моих грехов. Если она не примет это, тогда то что я скажу ей разрушит меня.
Продолжай, - настояла она мягким шепотом.
В ту ночь, я удачно стащил бумажник у самого большого преступного главы Чикаго.И он мог бы убить меня. Его окружало несколько людей, но я даже не видел их пока не побежал, украв бумажник и он понятия не имел что я сделал это. Но заметил один из его людей и они остановили меня. Он поверить не мог что у меня его бумажник, потому что ничего не почувствовал, но его парнишка вытащил его из кармана моего пальто и протянул ему. Несколько минут мужчина изучал меня. Посмотрев в его глаза я понял, что у меня неприятности. В его взгляде была сила, которая бы до ужаса напугала обычного человека. Но у меня не было ничего ради чего стоило бы жить.
Ее рука крепко сжала мою руку и я знал ей не нравится это слышать. Я поднял ее руку и поднес тыльную сторону ладони к своим губам перед тем, как продолжить.
Он спросил мое имя и сколько мне было лет. Затем он спросил меня, что я думаю насчет того, чтобы жить на лодке. Я не знал что сказать, поэтому я просто был честен и сказал, что это лучше чем жить в коробке. В ту ночь он забрал меня к себе домой и дал мне место для жилья на своей лодке. Весь следующий год он шефствовал надо мной. Учил меня. К тому времени, как мне исполнилось восемнадцать, я уже был одним из его людей. Я наблюдал за его миром, зная что не был согласен со всем что там происходит. Не смотря на то что я чувствовал себя бездушном, у меня все еще было сердце. Я не мог на все это закрыть глаза, но я видел, что он работал в тех областях, где наша судебная система потерпела неудачу.
Я прервался и подготовил себя к тому, что мне по прежнему предстояло сказать. Эдди внимательно наблюдала за мной. Я не хотел оттолкнуть ее. Все что я мог сделать это сказать ей правду.
У меня было одно правило. Правило, от которого я никогда не отступал. Я буду брать только те задания, где целью был человек обижавший ребенка. Только так. И никто другой. Бенеддито стал для меня отцом, которого у меня никогда не было. Он дал мне кров и дом, когда я нуждался в них. Я обязан ему. У меня также были свои демоны, которые пробирались в мои сны и живьем поедали меня. Я знал что, то что он предлагал, было выходом для меня. Место, где я мог потерять себя, пока ищу способ снова начать жить.
Я остановился и посмотрел на ее лицо. Ее губы слегка хмурились, пока она молча сидела, по прежнему держа мою руку. Она не понимала, но и я не был полностью открыт. Сама мысль сказать ей, что я убивал людей казалась чертовски невозможной.
Что ты имеешь в виду говоря «задание» и «цель»? - спросила она.
Эдди хотела детали и я должен был дать ей их.
Заданием был кто-то, кого Бенедитто сам лично хотел убрать или его убирал кто-то нанятый им. Цель, человек которого нужно было . . . убить. - Прежде чем я мог замереть, я продолжил. - Я убивал людей, Эдди. Много людей. Каждый из них совершал ужасные вещи по отношению к детям. Я изучал их. Если я находил их виновными, я заканчивал их жизни. Это то, как я узнал Риз. Ее годами насиловал ее отчим. Он убедил ее,что она была глупой и тупой, когда на самом деле у нее была дислексия и она не знала об этом. Ее настоящем отцом был человек, который спас меня. Он хотел мести и я дал ему эту возможность. Но он был лишь одним из многих. Он был последним человеком, которого я убил. После него, я покончил с этим. Я ушел от Бенедитто и начал новую жизнь. Здесь.
Рука Эдди выскользнула из моей руки и я позволил ей отодвинуться. Ей было необходимо пространство и как бы это не ранило меня, я должен был уважать это. Я был готов к этому.
Ты . . . убивал людей оружием? - недоверчиво спросила она.
Я кивнул. - Я убивал монстров, которые неоднократно издевались над детьми.
Она сложила руки перед собой и уставилась в пол. - Как много? - тихо спросила она.
Я хотел сказать ей, что не знаю или что их было много. Но факт заключался в том, что я помнил каждое лицо. Помнил каждый момент, когда заканчивалась их жизнь. - Двадцать шесть, - ответил я.
Двадцать шесть, - повторила она, словно пыталась переварить это. - Если ты прекратил, тогда почему в тебя стреляли?
Члены одной банды, один из которых был моей целью захотели мести и отследили меня. Те, кто по прежнему работают на Бенедитто, проследили их до сюда. Вот почему здесь Алекса и вот откуда я знаком с ней. Как и Коуп. Когда они вышли на них, моя работа заключалась в том, чтобы закончить все. Либо я убил бы их, либо они меня. Я убил двоих из них и одного убил Коуп. Последний упал с пальцем на спусковом крючке и пуля прошла сквозь мою ногу.
Она отступила на несколько шагов назад, пока не уперлась в стену, смотря на меня.
Я хотел знать о чем она думает. На ее лице не было выражение отвращения, которого я боялся, но она была не в порядке. Я должен был рассказать все это. И я не ждал, что она нормально все воспримет.
Будут ли другие отслеживать тебя?
Я отрицательно покачал головой. - Это была необычная ситуация. Большинство не знают, кто выполнил задание. Банда знала из за своей связи с Бенедитто в прошлом.
Она нервно пробежалась рукой по волосам. - Ты мог умереть.
Нет, не мог. У меня было прикрытие и, у меня был пистолет. Я профессионал. Я был в безопасности.
Профессиональный убийца?
Я не хотел, чтобы она так думала.
- Это не то что я имел в виду. Я знал, то что делал. Я был в безопасности.
Что если снова придется? Что если они причинят вред Фрэнни? - она прикрыла свой рот и покачала головой, словно мысль ударила по ней.
Я присел, морщась от боли в ноге, чертовски желая обнять ее и успокоить. - Никто никогда не причинит вред Фрэнни или тебе. Я никогда не позволю этому случиться. Ты моя жизнь, Эдди. Вы обе — моя жизнь.
Эдди попятилась, двигаясь в сторону двери. - Я не могу, - сказала она, теперь тряся головой. - Я просто не могу. - Затем она развернулась и выбежала за дверь.
Я не мог пошевелиться. Она оставила меня и я, черт возьми, не мог пошевелиться, чтобы пойти за ней.
Эдди
Он убивал людей.
Я стояла на кухне, уставившись на улицу с чашкой кофе в руках, пока этот простой факт крутился в моей голове. Фрэнни была в безопасности, в школе, и мне было необходимо поспать, но я не была уверена, что когда нибудь смогу спокойно спать.
Я любила его.
Это еще одна вещь, которую я не могла выбросить из головы. Я по прежнему любила его. Даже больше. Какой испорченной меня это делало? Как я могла любить больше за то, что он убивал людей? Потому что они были подонками, которые издевались над детьми? Разве это, делало произошедшее нормальным? В моем сердце, делало. Я хотела чтобы извращенцы, которые разрушали жизнь детей были мертвы. От одной лишь мысли о том, что кто то мог поступить так с Фрэнни, меня бросало в ярость. Если бы кто-то обидел ее так, я бы сама лично убила бы его.
И что, разве это делало меня другой?
Он сказал мне правду, когда не должен был делать этого. Это то, что он никогда не должен был мне говорить. Он мог бы солгать мне. Он бы мог придумать историю, в которой был бы смысл.Рассказать мне правду было большим делом. Даже огромным. Что заставляло меня любить его еще больше.
Я до сих пор переосмысливала все это. Я убежала из больницы сразу, как Ривер закончил свою историю. В тот момент все что я была способна видеть это лицо Фрэнни. Страх, что его жизненный выбор мог причинить ей боль, был слишком сильным. Она хотела чтобы он был в нашей жизни также, как и я, но могла бы я позволить это в данном случае?
Был ли он прав, что все закончилось? Что больше нет негативных реакций его прошлого, которые могли угрожать ему и потенциально угрожать нашей дочери? Я хотела в это верить и продолжать жить, но она была для меня на первом месте. Она нуждалась в том, чтобы я защитила ее. Было неприемлемым быть на столько эгоистичной только потому, что я так сильно любила Ривера, что мне было тяжело дышать. Я должна была сделать то, что будет лучшим для не