– Вижу, ты был уверен в себе.
– Я всегда рассчитываю на победу.
Не в силах противостоять себе, Ник приблизился к ней, повернул ее спиной к себе и, подобрав ее волосы, вдохнул их сладковатый запах. А затем почувствовал, как дрожь пробежала по ее телу. Сделав над собой усилие, он вновь отстранился:
– Обычно, когда делается массаж, предполагается быть обнаженной.
Ее глаза потемнели, изменив цвет с карамельного до шоколадного. Не сводя с него взгляда, она завела руки за голову и неторопливо освободилась от верха купальника. Николас мог лишь стоять и любоваться ее прекрасным телом, напоминающим песочные часы.
Когда она потянулась к трусикам, он остановил ее:
– Нет, это можешь оставить.
Ник не был уверен в себе – вряд ли он сможет совладать с собой. Не сейчас. Не время.
Прикрыв глаза, он сказал:
– Теперь ложись на живот.
Когда ее голова оказалась на подушке, он аккуратно собрал ее волосы, затем нанес масло. Она не издала ни звука. Сначала он массировал ее шею и плечи, неспешно спускаясь ниже по спине. Как мог он раньше не замечать того, как она прекрасна? Да, она не расхаживала по его кабинету обнаженная, но все же… Он достиг ее упругих ягодиц, но Роуз все еще не издала ни звука. На секунду Ника посетило беспокойство – может, она уснула? Однако когда он принялся освобождать Роуз от трусиков, она приподнялась, чтобы облегчить ему задачу. Не удержавшись, он коснулся губами ее спины, и она издала еле слышимый стон.
Николас изнывал от желания.
Раздвинув ее ноги, он принялся покрывать поцелуями ее спину. Его пальцы принялись изучать ее тело. Роуз тяжело дышала.
Не в силах больше сдерживаться, одним движением Ник перевернул Роуз на спину. То, что открылось его взору, будет навсегда запечатлено в его памяти. Почти безумные темные глаза, чувственные полуоткрытые губы, вуаль блестящих волос, упавших на лицо, не скрывавшая под собой румянца на щеках.
Ник не стал выжидать, смахнув пряди с нежного лица, он требовательно накрыл ее рот своими губами. На вкус Роуз оказалась сладкой, ее губы пахли медом. Руки Роуз обвились вокруг его шеи, притягивая как можно ближе. Ник не мог противостоять ее страсти. Казалось, он мог целовать Роуз целую вечность. Его поцелуи, прикосновения заставляли кровь быстрее бежать по венам.
Она стонала все сильнее в его объятиях, когда он все глубже и глубже погружался в нее…
Роуз не могла сдержать смеха.
– Боже, это было потрясающе! – Она все еще видела звезды перед глазами.
Он поцеловал ее:
– Мне нужно отойти.
– Ну еще один поцелуй!
– Я буду буквально через минуту!
– Я уже считаю.
Роуз хотелось хихикать, как пятнадцатилетней девчонке. Она не могла и подумать – оказывается, заниматься любовью с собственным мужем так приятно!
– Над чем это ты смеешься? – поинтересовался Ник, вернувшись из душа.
– Просто думала.
– О чем же?
– О том, как мы делили кров на протяжении одиннадцати месяцев, даже не думая о том, как бы нам было хорошо в одной постели. – Роуз повернулась к мужу и обвила его мощный торс обеими руками: – Скажи, тебе было хорошо со мной?
Николас притянул ее к себе как можно ближе:
– Как ты можешь сомневаться в этом? Она уткнулась лицом в его грудь. Никогда Роуз не чувствовала такого умиротворения и покоя.
Глава 10
– Просыпайся, соня!
Голос Николаса пробудил ее ото сна. Как и днем ранее, Ник принес ей завтрак в постель. Еще день назад Роуз проснулась, чувствуя себя разбитой и невыспавшейся. Сейчас она чувствовала себя как никогда бодрой и готовой к новым свершениям.
– Чему ты научишь меня сегодня? – живо поинтересовалась Роуз, приняв из его рук стакан апельсинового сока.
– Сегодня, любимая, мы отправимся в путешествие.
– Куда? В спортзал? – Она посмеялась собственной шутке.
Ник подался вперед и поцеловал ее в шею:
– Вставай, надевай купальник.
– Ты хочешь, чтобы я оделась? – Роуз невинно похлопала ресницами. – Я думала, сегодняшний день мы проведем в постели.
– Это твой первый полноценный отпуск, – он поцеловал ее в губы, – и я хочу, чтобы ты запомнила его не только благодаря потрясающему сексу.
Часом позже они присоединились к капитану на главной палубе. На воду были спущены два водных мотоцикла.
– Именно так мы и доберемся до острова, – объявил Ник, передавая ей спасательный жилет. – Надень это.
– Все же я не понимаю, почему мы не можем добраться до острова как нормальные люди?
– В чем же тогда веселье? Мы в отпуске, нужно использовать свободное время!
Женщина одарила скутер недоверчивым взглядом. Она не могла взять в толк, как это сооружение вообще могло держаться на воде.
– Если ты хочешь, я могу помочь тебе со спасательным жилетом, – вызвался Ник, замечая ее нерешительность.
– Спасибо, я в состоянии надеть его сама.
– Если ты будешь медлить, солнце сядет.
Роуз забралась на мотоцикл, усевшись позади Ника, и крепко обхватила его за талию. Казалось, они парили над океаном, оставляя позади себя облака сверкающих брызг.
Вскоре они достигли острова. Роуз слезла с мотоцикла и сделала несколько шагов на дрожащих ногах.
– Это было потрясающе! Мы же можем прокатиться еще раз?
– Твое желание – закон, – улыбнулся Ник.
Этот островок оказался еще меньше того, которым владел Роберт Кинг, но от него также веяло экзотикой. Роуз не удивилась, если бы из ближайших зарослей к ним вышел абориген с попугаем на плече.
Рука об руку, они гуляли по острову, шлепая по набегающим волнам. Сделав круг, они вернулись к месту стоянки, и Ник распаковал корзинки для пикника, предусмотрительно захваченные им.
Некоторое время они дружно угощались вкусной и разнообразной едой.
Роуз первая нарушила молчание:
– Как скоро вы начнете разработку этого сектора после подписания контракта?
– Недели через три. А почему ты спрашиваешь?
– Так печально… Ведь этой красоте суждено погибнуть…
Ник чуть приподнял ее лицо за подбородок.
– Ты не видела все планы. Мы с Робертом особенно отметили в них – разработки не должны сильно затронуть ландшафт. Я сдержу свое слово, обещаю.
– Я знаю, – улыбнулась Роуз. – Николас Барнс – вы прекрасный человек.
– Не говори никому об этом.
По его лицу пробежала какая-то тень, которую Роуз не смогла понять. Но это длилось лишь мгновение, и вот он снова улыбается. Она отбросила дурные мысли – ничто не должно было омрачать то время, которое они проводили вместе.
Роуз обвила его шею руками:
– Ни в коем случае, мистер Барнс! Мы должны оберегать вашу репутацию.
После целого дня, проведенного на острове, ближе к вечеру они вернулись обратно.
Расположившись на постели, обнаженные, они смотрели один из ранних фильмов с участием Лоуренса Оливье.
Им предстояло провести в этом раю не менее четырех дней. Затем они смогут вернуться домой, и их отношения, обновленные, будут продолжаться. Ник сможет бывать со своей женой каждую ночь, когда будет работать в лондонском офисе. Если только она не согласится вновь принять на себя обязанности его персональной помощницы…
А после фильма, вконец истощенные занятиями любовью, они решили немного поспать. Ник привычно погасил свет в каюте.
– Включи.
– О, прости. – Он поиграл выключателями, пока не загорелся свет в ванной, заполнив каюту мягким светом. Любопытство, наконец, взяло верх. – Если ты не боишься темноты, зачем мы оставляем свет включенным?
– Чтобы я могла видеть, если кто-то зайдет в каюту.
Это что, шутка такая? Ник рассмеялся. Затем в его памяти стали всплывать воспоминания – даже дома, в Великобритании, он нередко замечал по ночам свет из-под ее двери. Тогда он справедливо полагал – Роуз работала допоздна или же читала. Во всяком случае, у него так и не хватило духу открыть дверь и спросить ее.
– Правильно ли я понимаю, что тебя когда-то напугали?
Роуз зевнула и придвинулась ближе к нему:
– Мы можем поговорить об этом завтра?
– Нет! – вдруг сказал он. – Ты всегда избегаешь разговоров о своем прошлом.
– Не я одна так поступаю.
– Но ты моя жена, и я должен знать, если кто-то когда-то навредил тебе.
– Ник, это было очень давно. Все дети чего-то пугаются в детстве…
– Что произошло? – Он пытался сохранить спокойствие в своем голосе.
– Ничего особенного, – тихо произнесла Роуз. – В одном из домов, где я жила, дети любили подшутить. Ночами они входили в спальни к детям помладше и пугали их. – Она положила голову на его грудь. – А самый излюбленный способ пугать новичков был такой: залезть под кровать и, когда свет выключался, хватать ничего не подозревающего ребенка за ноги. Меня же когда-то пугали две девочки, прятавшиеся под кроватью.
Волосы у него встали дыбом.
– Ты жила в… приюте?!
– Да.
– Но почему?.. Когда?..
Некоторое время Роуз молчала, словно взвешивала все за и против.
– Моя мать оставила меня, когда мне было пять.
Сердце Ника учащенно забилось. Все части мозаики в его голове сложились в цельную картину.
– Отца не стало, когда я была еще совсем крохой. А мама ушла из жизни пару лет назад.
– Но ты все-таки пожила с ней?
– Нет, мама так никогда и не вернулась за мной. Здесь нечего рассказывать. Когда я родилась, мои родители были еще несовершеннолетними. Отец, сорвиголова, погиб в автомобильной катастрофе. Когда не стало моей бабушки, мама поняла, что она не сможет воспитать меня в одиночку.
Николас тяжело перевел дыхание:
– Это тебе где рассказали?
– Когда воспитанникам исполняется восемнадцать, им позволено взглянуть на их личное дело. Что касается удочерения… У меня был неподходящий возраст. У ребенка до года шансов найти новую семью гораздо больше.
Он был поражен тому, как спокойно она говорила. Ник крепче обвил ее руками, словно мог защитить от призраков прошлого. Как мог он жить с человеком и не знать о нем самого главного?