— Ρад, что с тобой все в порядке.
— Я тоже.
Джей скупо улыбнулся. И с этой кривой улыбкой, которая словно приклеилась к его лицу, произнес:
— Я пришел попрощаться. И заодно убедиться, что у тебя все хорошо.
— Убедился?
Он неопределенно повел плечом:
— Предпочитаю говорить сразу и по существу. После последней нашей встречи у тебя могут появиться основания думать, будто у нас может возникнуть какое-то совместное будущее, отношения. Я же хочу сразу предупредить — если такие мысли возникнут, то они зряшные. Не являюсь сторонником долгих, крепких отношений и поэтому не хочу вводить тебя в заблуждение.
— То есть на непродолжительную связь со мной ты согласен, а на долгие отношения — нет?
Джей смотрел Кэм в лицо прямо, не отводя взгляда. Она же, словно бросая вызов, только выше поднимала подбородок и смотрела на ведущего с выражением, которое он не мог понять. То ли рассмеяться собиралась, то ли выцарапать глаза…
— Я не согласен ни на какие отношения. Сказал же в начале — пришел попрощаться.
— Вот как, — протянула девушка, хмыкнув. — Тогда прощай.
Она протянула ему руку. Он придвинулся ближе и сжал ее ладонь в своей. Оба помнили, чем в прошлый раз закончился такой простой жест. Только в этот раз Джей не стал ее целовать. Не стал вообще больше ничего делать. Просто ушел, не собираясь возвращаться. В спину же ему донеслось: «Спасибо за прямоту!»
В своей квартире Джей тоже навел порядок. Разбил, разнес все, что попалось под руку.
Полицию соседи не вызвали лишь потому, что звукоизоляция была отменной, и он мог буянить сколько душе угодно.
Уснуть удалось, только изрядно накачавшись алкоголем. Χотя спиртом душевные раны не промоешь.
Кэм спокойно дождалась, когда прибудет доставқа. Новая мебель — почти точь-в-точь, как была, новая одежда, постельное белье, посуда. Может, что-то и забыла заказать, но да успеется потом.
А сейчас… Привезли еще и еду. Самой готовить сил уже никаких не было, тем более испечь шоколадный торт… Доставили самый наивкуснейший. Сладкий, нежный, тающий на языке. Но все же не способный перебить горечь сердечных терзаний.
ГЛАВА 11
Кэм с удовольствием оглядывала помещение.
— Круто вы тут все сделали! — воскликнул Мэд, подкрадываясь сзади.
— Привет! — Девушка обернулась. — Тебе действительно нравится?
Бывший геймер, а теперь уже тревел-блоггер, ещё раз внимательно осмотрел зал ресторана. Прищурил глаза, повертел кудрявой головой. От нетерпения Кэм даже притопнула.
— Ну, пожалуй, — он нарочно тянул слова, — неплохо…
Кэм шутливо стукнула его по плечу:
— Эй, если у вас будут так встречать гостей, то я точно приходить не буду. И советовать тоже не стану.
Мэд сделал шаг в сторону, продолжая озираться. Кэм же не сводила с него взгляда, словно пытаясь прожечь им.
Она ведь знает — все сделано отлично, уютно, аккуратно, удобно. А это паршивец специально издевается!
— Ну ладно, ладно. — Мэд сдался. — Все замечательно, тебе и самой прекрасно известно. И сам приходить буду, и советовать всем обязательно начну. Кстати, когда там открытие? Послезавтра?
Кэм наконец-то облегченно выдохнула.
— Нет, мы перенесли. Через неделю после окончания суда.
Мэд удивленно спросил:
— Это ваш пиарщик так решил?
Кэм покачала головой:
— И Никки в том числе. Но не по той причине, о которой ты подумал, — заметила она. — Мы все немного на нервах перед судом, поэтому лучше стартовать, когда он пройдет. Сможем сосредоточиться на этом, а не… сам понимаешь. Или ты спокойно ждешь заседания?
— Слушай, а чего переживать? Теперь уже никто не отвертится, когда все настолько закрутилось. Вердикт вынесут, как бы мы ни переживали. Доказательств собрано более чем достаточно.
— Все равно есть какое-то ощущение, что все это нереально. Или что на суде обязательно что-то случится. Или что суд — вообще фарс. Виновные назначены, а на самом деле…
— Эй, Веснушка, — тихо произнес Мэд, осторожно приобнимая ее, — отбрось паранойю. Таких, — оно особенно выделил слово голосом, — подозреваемых виновными не назначают. Их признают виновными, учитывая все доказательства.
— Да, ты прав. У меня паранойя. И на самом деле все пройдет хорошо.
— Главное, в суде давать верные показания.
— Ты хотел сказать — правдивые?
Мэд лишь подмигнул. Кэм хмыкнула, дернула плечом, сбросив руку друга, и пошла вдоль рядов столиков.
Геймер уселся в самом центре, расставил стулья так, как ему показалось удобнее. Передвинул приборы.
— Вам бы ещё сделать отдельные кабинки, чтобы было ощущение уединения.
— Мы думали об этом, но пока пусть будет один общий зал без разделений, а там посмотрим.
Кэм села напротив Мэда, и они принялись непринужденно болтать. Он говорил о своем новом увлечении, приносящем неплохой доход.
— Путешествовать и получать за это деньги — что может быть лучше? — улыбался Мэд.
Кэм делилась планами по поводу ресторана, рассказывала о том, как вообще эта идея пришла Алексу, а Кэм ее поддержала. Хотя уходить из основной своей профессии она не собиралась — стала брать проекты на аутсорсинг. Так и время на ресторан выкраивалось, и другое любимое дело не забывалось.
Ну а ресторан… Поначалу идея показалась не особенно удачной. Все привыкли заказывать еду на дом, поэтому особым спросом подобные заведения ңе пользуются. Но в век, когда личное общение сведено до минимума, почему бы не попробовать возродить вот такие уютные посиделки? Семейные, дружеские, романтические? Кому что будет нужно. Хотя Никки твердила, что Кэм и без того засветила свои таланты на всю Галактику, поэтому җелающих попробовать, что же она ещё может приготовить, найдется уйма. Α если еще и раскрутить дело грамотно…
Разумеется, сама Кэм готовить не собиралась. Она — статусное лицо и управляющий. Правда, опыта управления подобным предприятием у нее никакого, зато помощников хоть отбавляй. Ну и желания немало. Алекс смог уговорить ее, заразить идеей. Α он как истинный делец видел выгоду везде, где только можно, поэтому упускать лишний шанс заработать не собирался. Тем более если такой заработок мог помочь подруге… И дело было, конечно же, не в деньгах. Α в самой возможности заниматься тем, что интересно, что приносит удовольствие. Хотя до удовольствия пока еще далековато, но Кэм больше не сомневалась, понимая, что ей действительно должно понравиться. А сейчас помогала создавать концепт, разбиралась в нюансах планирования и ведения бизнеса. Одно дело — готовить для себя, другое — организовывать это в таких масштабах. Она с головой погружалась в новую сферу. Ведь это помогало отвлекаться. От всего.
— Ну а как дела вне этого? — Мэд взмахнул рукой, указывая на помещение.
Кэм пожала плечами:
— По-разному. Я вроде как отношения с родителями наладила, — удивленно, будто и сама не верила в сказанное, произнесла она. — А как у тебя с твоими?
— С переменным успехом, — хмыкнул Мэд. — Съехал с их квартиры. Пока мне жилье без надобности. В поездках его оплачивают. Если прибываю сюда, то и гостиницы хватает. Ну а насчет отношений с ними… Ну, они вроде как остыли, мозг мне не клюют, хотя и проскакивают фразы, что остепениться не мешало бы. Α зачем оно мне сейчас надо? — Мэд наклонился вперед, словно спрашивал у Кэм настолько личное, что никто услышать не должен. Хотя в зале они были одни.
— Каждому свое, — кивнула Кэм. — Тебе нужен простор, поездки эти, впечатления новые постоянно. Как и моим родителям, к слову. А мне вот ближе оседлость. — Она на мгновение замолчала. — Представляешь, они отказались от гастролей до конца года, чтобы… побыть со мной. Выглядит так, будто они заново знакомятся со мной. Странно все это…
— Ну, вот такие они, разные родители. К слову, про странных родителей. А вот и наш наследничек строительной империи идет, — громко, чтобы Алекс его услышал, объявил Мэд.
— Завещания своего отца я не видел, — буркнул Рой.
Однако руку другу протянул, как только подошел ближе.
— Думаешь, может и обделить тебя? — не унимался Мэд.
— Да хоть бы и обделил. Мне-то что? — равнодушно пожал плечами Алекс и повернулся к Кэм: — Как тут всё?
Девушка подпирала подбородок кулаками и с умилением наблюдала за друзьями. Ей не хотелось окунаться в подробности закончившегося ремонта, монтажа кухонного оборудования, подбора персонала, обсуждать доставку продуктов. Хотя ей приятно, что Алекс лично следит за продвигающейся работой, но сегодня, сейчас, хотелось немножко забыть об этом.
— Хорошо. — И, пресекая попытки друга задать еще вопросы, предложила: — Мы не так часто собираемся, поэтому жду вас у меня дома через час. И никаких возражений.
К сказанному она добавила ещё и грозный взгляд «только попробуйте отказать».
— А почему сразу все вместе не поедем? — все же спросил Мэд.
— Мне нужно заскочить за продуктами, а вы мне будете только мешать.
— Не будем, — тут же заверил кудрявый. — Так что давай, помчали за продуктами.
Кэм поднялась и посмотрела на Алекса, вопросительно приподняв брови, друг же на миг завис.
— Пытаешься придумать, как выкроить пару часиков? — тут же поддел его Мэд.
— Пытаюсь придумать, как перенести назначенные встречи, — парировал Рой. — Не все же так легко располагают своим временем, как некоторые.
— Если ты думаешь, что задел меня, то огорчу. В проигрыше сейчас именно ты.
Алекс хотел было добавить какую-нибудь колкость, открыл рот, но не произнес ни слова. У него вырвался смешок, и он просто покачал головой.
Кэм, пока велись эти препирательства, уже стояла у двери.
— Мальчики, — повысила она голос, — свою занимательную беседу вы можете продолжить и в пути. Только если не слишком сильно будете мнė мешать.
Αлекс широко улыбнулся, хлопнул Мэда по спине и быстрым шагом пошел вслед за Кэм. Кудрявому пришлось догонять.
— Да чего ее выбирать, эту капусту? Кочаны как кочаны, — бурчал Мэд.