А в домашние тапочки какая-то хмарь насыпала золу! Видимо, принесла с собой, ведь камин был мною вычищен во время сеанса самоуспокоения после поцелуя с Калебом.
– Ну все… – проговорила я загробным голосом, понимая, что не могу надеть единственные туфли без каблука. – Я обиделась!
Я торжественно смежила веки и начала колдовать. Темная магия зашлась в восторге – она любила мстить. Вскоре у всех, кто посмел вломиться в жилище темной чародейки и осквернить ее вещи, в мыльных пастах появилась розовая краска, а одежда превратилась в рванину. Флакон за флакон, клок за клок, рукав за рукав. За любимый плащ досталось всем. Заклятие уничтожило капюшоны на всей верхней одежде злодеек.
– Да будет так!
Открыв глаза, я вновь увидела разграбленную гардеробную, и что-то вдруг себя так жалко стало. Платья все порезали. Любимые тапочки испортили, а я в них, между прочим, в склеп с Холтом лазила. Жених еще этот дурацкий влюбился в кузину… Наплевать, что я сама его влюбила. Как там сказал новый мэр про Калеба? Он самый сильный чародей Сартара? Нет, по виду-то вообще не скажешь, но если он таков, то каких лысых демонов не сопротивлялся привороту? Хотел на мне жениться и женился бы. Скотина!
Левый глаз вдруг кольнуло, и из него выкатилась слеза. Самая настоящая, искренняя, горькая… Слезы невинной темной чародейки днем с огнем не сыщешь. С такой редкостью в рабочем сундучке какие горизонты открываются!
– Да демоны же мои дорогие! – пробормотала я, задирая голову, чтобы драгоценная капля не скатилась с подбородка и бездарно не впиталась в ткань платья. Похоже, последнего уцелевшего платья из моего не особенно разнообразного гардероба. Не зря Холт говорил, что принцип минимализма в одежде не доводит девушек до хорошего.
Шмыгая носом и щурясь одним глазом, с задранной башкой я кое-как добрела до туалетного столика. Нащупала шкатулку и вытащила из нее пустую бутылочку.
– Попалась! – соскребла стеклянным горлышком прозрачную слезу и шмыгнула носом. – Удачно порыдала…
Острая мысль пронзила меня, как молнией: по-ры-да-ла?! Кто? Я?
В другое время от злости я прокляла бы всех по порядку: подружек Эбигейл, потом саму Эбигейл и, вишенкой на торте, еще и Вайрона. Просто так, за компанию. Рожей, что называется, не вышел и неудачно попался на пути. Но я напоминала вовсе не злую ведьму, а влюбленную принцессу, обиженную плохими девчонками…
Никогда еще я не пробуждала живой гримуар с такой потрясающей воображение скоростью. Буквально только что стояла в спальне, и вот уже сижу на подоконнике гостиной и держу пробужденную Брунгильду на коленях.
– Брунгильда, как определить, что темная чародейка влюблена?
Книга зашуршала страничками, добралась до «розовой» главы и раскрылась на развороте с заголовком «Основные симптомы приворота». Брунгильда была циничной и считала, что просто так, без магии, темная чародейка влюбиться не способна. Характерец не позволит.
– Нестабильное состояние, перепады настроения от ярости до меланхолии, беспричинные слезы, – прочла я первый пункт и как бы чуточку напряглась, но не настолько, чтобы биться головой о книжный разворот или об оконный откос.
«Отсутствие аппетита».
«Присутствие аппетита».
– Нет, вы уж определитесь: худеем или полнеем, – пробормотала я, невольно вспоминая, как пыталась за ужином проглотить хоть кусочек, а потом до тошноты объелась ночью. И заволновалась посильнее.
«Бессонница».
«Откровенные сны».
«Неконтролируемая честность».
– Ну, такое-то со всеми бывает, – пробормотала я, отказываясь признать очевидное.
«Жар, признаки лихорадки».
Поспешно потрогала влажной ладонью лоб. Нормальный же! Вообще никакого жара.
– Святые демоны, кому я вру?
Потерев переносицу, я закрыла Брунгильду и позволила ей спокойно заснуть. Книга дала исчерпывающий ответ. Стоило признать, что в моем гениальном плане по возращению свободы и обретению независимости случилось непредвиденное обстоятельство. Я сама себя приворожила к Калебу Грэму!
Глава 6. Дом с Калебом
На самом деле было неважно, как именно случилось странное: нанюхалась ли я паров приворотного зелья, уткнулась ли носом в рукав, пропитанный концентрированным любовным хмелем, а заодно облизала его. Главная проблема заключалась в том, что если меня срочно не попустит, то влюбленная принцесса-дурочка Энни вопреки привычкам, силе воли и здравому смыслу превратится во влюбленную злую ведьму Эннари Истван.
– Вещь! – Я соскочила с подоконника и диковато огляделась вокруг. – В комнате должна быть его вещь!
Логично ведь! Иначе не взяло бы.
Встала посреди комнаты, раскрыла ладони и прикрыла глаза. Потом поняла, что, перепутав части света, встала к северу задом. Перевернулась. Начала входить в транс, усиленно думая о Калебе. Образ появился очень быстро. Мужчина был одет в шикарный костюм «ослепительная нагота», что, конечно же, страшно радовало, но совершенно не способствовало успешному заклятию поиска.
– Быстро надень халат, бесстыжий!
Я поморгала, вроде как перелистнула пару страниц в книге с картинками. Однако именно эта книга была для взрослых, и иллюстрации в ней оказались подобраны одна к одной. Калеба Грэма в одежде или хотя бы с кленовым листочком на выразительном месте не было! Он продолжал с удовольствием позировать в естественном виде, не стесненный ни покровами, ни условностями.
Пришлось стоически сосредотачиваться на той его части, которая у меня не вызывала ровным счетом никаких эротических фантазий – на волосах. И только-только погрузилась в транс, в котором легко разыскивались потерянные вещи, как в дверь постучались.
– Да пойдите же все вон из гостевой башни! – рыкнула я. – В покоях никого нет!
– Эннари, открой! – проговорил из коридора Калеб и добавил через паузу, видимо, рассчитывая, что вежливость прибавит мне сговорчивости: – Пожалуйста!
Конечно, ближе к ночи я просеку, что любовный дурман заставлял меня искать нелепые причины, чтобы оказаться рядом с предметом вожделения. Да хоть бы постоять рядышком! Но в тот момент я еще не понимала, что близко находилась не к Калебу Грэму, а к провалу всех планов, кроме матримониальных, и открыла дверь.
Жених стоял за порогом. По сердитым глазам было видно, что пришел с лекцией о хороших манерах. К счастью, полностью одетый. Комментарий об этом я мудро проглотила, неожиданно вспомнив, какими словами меня саму встретил несчастный Хардинг. Честное слово, после того, как нас с мэром обоих отпустит, пришлю ему самый дорогой коньяк из замкового винного погреба! Бедный мужик реально заслужил. Если уж у меня от приворота настоящая душевная травма, то каково обычному человеку?
Калеба, к слову, было не жалко. Может, он тоже страдал всеми страшными симптомами любовной лихорадки, перечисленными Брунгильдой, но что-то больным не выглядел. Ярость ему была к лицу: похорошел, посвежел и приготовился читать мораль о том, что приличные чародейки не душат галстуками собственных женихов. Особенно с помощью темной магии.
– Что ты оставил в моей комнате? – резко спросила я, пока он не успел приступить к вступительному слову.
– Я в твою комнату даже не заходил, – после паузы, явно пытаясь переварить неожиданный вопрос, ответил он.
– Уверена, ты просто забыл. Идем! Поищем вместе!
Я настойчиво открыла дверь шире. Пусть не стесняется и заходит! Но Калеб насторожился, видимо, злющая невеста для него была привычнее сговорчивой невесты, подозрительно зазывающей в гости.
– Эннари… у тебя жар?
Он протянул руку и положил прохладную ладонь мне на пылающий лоб. Прикосновение, как удар молнии, пробило до самого затылка, даже в ушах зашумело.
– Однозначно у тебя жар, – поставил диагноз Калеб.
– Скажи… – пробормотала я и, подавив желание, как кошка, потереться макушкой о его ладонь, отстранилась. – Брунгильда так же сказала: жар, бессонница, честность и все такое прочее. Аж бесит!
– Кто такая Брунгильда?
– Моя книга.
– Кажется, ты уже начинаешь бредить.
– Да, похоже на то, – послушно согласилась я, пытаясь припомнить, имелись ли у Брунгильды упоминания по поводу горячечного любовного бреда. – Пойду приму порошки от бессонницы и просплю недели три. Глядишь, проснусь, а уже попустит.
Я попыталась закрыть дверь, но гость, не размениваясь на магию, быстро подставил ногу. Запереться не удалось, а только от души прищемить Калебу туфлю. Он стоически проглотил ругательства, но глаза на секунду покруглели. Видимо, было больно.
– Прости, Калеб!
Святые демоны, я попросила прощения?
– Ты попросила прощения?! – изумился он ничуть не меньше, возможно, больше меня самой и быстро убрал ногу, видимо, углядев угрозу. – Эннари, ты, похоже, совсем разболелась! Идем-ка, я уложу тебя в постельку…
Это предложение только в моей туманной голове прозвучало так же волнительно, как в откровенном романе, возвращенном Холту?
– В чью? – зачем-то спросила я.
– Варианта два, но, боюсь, второй тебе не понравится, – хмыкнул Калеб, не догадываясь, что строптивая невеста одурманила себя любовным зельем и все, что «второй вариант», не просто ей нравилось, а вызывало неприличный восторг.
Он ловко потеснил меня вглубь гостиной и подхватил на руки, как пушинку. Не то чтобы кто-то сопротивлялся объятиям. Не будь дурой, я крепко схватила его за шею и прижалась покрепче. Пусть не думает, будто сможет меня уронить на полпути к кровати! Донесет как миленький, коль взялся помогать измученной любовной лихорадкой невесте.
– Мне нечем дышать, – пробормотал он.
– Терпи, – буркнула я.
До постели добрались оба в целости и сохранности. Ни один не задохнулся и не сверзился на пол. Калеб аккуратно уложил меня на кровать и заметил босые ноги. К слову, прилично заледеневшие на местных холодных полах.
– Где твои домашние туфли?
– Засыпаны золой, – туманно пояснила я. – Это не фигура речи, поэтому я уже отомстила.
– Кто-то проклят?