— Девы-музы! — воскликнула Рита и развернулась к Виктору.
Одна и та же мысль пришла в их головы. Девушка не смогла не улыбнуться.
— Мне, определенно, нравится, твой ход мыслей. Что же, я предоставляю тебе возможность развить свою идею самостоятельно.
Марго порадовалась своей победе и начала свое рассуждение.
— Семья твоя тебе поможет: узнай, что сердце так тревожит, — ваши предположения о связи семьи с разгадкой были верны. Здесь все очевидно. Но я не знаю, с чего начать. В какую сторону думать?
— Ты же сама сказала, что речь идет о музах. Значит, нам нужно определить источник вдохновения для всех членов твоей семьи.
Немного подумав, Маргарита заявила:
— Значит, мы на верном пути. Отец — история, это очевидно, ведь он историк, и эта наука всегда его вдохновляла. Марк — астрономия, это его хобби, его страсть. Мама любила танцы, и много лет ими занималась. А четвертая муза олицетворяет меня.
— Это проще всего. Не так ли? Что тебя вдохновляет?
— Не представляю, — растерянно ответила девушка.
Виктор усмехнулся.
— Ладно, давай пока будем работать с тем, что есть.
— Мне кажется, нужно начать с истории. Отец работал в музее, и это самая логичная вещь: обыскать его старое место работы. Может, он что-то там оставил. Хоть какую-то зацепку.
— А ты неплохо соображаешь, — улыбнувшись, похвалил Виктор.
Разумеется, он уже давно пришел к ряду таких же умозаключений, однако, дал возможность девушке самой их озвучить. Это должно было внушить ей веру в себя.
— Отлично, раз уж мы плавно пришли к тому, что будем работать вместе, давай оговорим условия. Точнее, условие, одно единственное, — Виктор сделал паузу, после чего сказал: — Ты должна безоговорочно во всем меня слушаться. И я говорю это не потому, что мне это нравится, а потому, что наше расследование может быть опасным. За тобой действительно непрерывно следят. В твоей квартире я обнаружил несколько камер и жучков и уже убрал их, поэтому они знают, что тебе будут помогать. Впрочем, им это даже на руку, поскольку, судя по их действиям, злоумышленникам кровь из носу нужно достать это самое послание. Ты согласна на моё условие? То есть, если я скажу сделать нечто странное, ты согласишься без лишних вопросов? Потом я тебе, разумеется, все разъясню, если посчитаю нужным.
Марго колебалась. Условие, хоть оно и одно, было странным и лишало ее свободы, но, с другой стороны, если она сделает что-то не так, то сама может отправиться вслед за родителями.
— Я согласна, — наконец выпалила она. — Надеюсь, у нас все получится.
— Я тоже, — с улыбкой ответил детектив и, взглянув на часы, добавил: — Тебе пора собираться, у тебя сегодня первый рабочий день и будет нехорошо, если ты опоздаешь.
— Откуда вы? — Хотя о чем я спрашиваю, — сама ответила на свой вопрос девушка.
Марго и Виктор договорились встретиться после окончания рабочего дня. Виктор заехал за ней на личном автомобиле и терпеливо ждал, пока девушка спустится. Рита не заставила себя долго ждать, и вскоре они уже ехали по заранее обговоренному маршруту. Виктор, чтобы нарушить гнетущую тишину, первым начал разговор:
— Как прошел день? — спросил он, отрывая взгляд от дороги.
Маргарита выглядела измученной и уставшей. Первый день на работе после бессонной ночи полностью исчерпал ее силы, однако, ей не терпелось узнать хоть что-нибудь, поэтому она, собрав остатки сил сказала:
— Все прошло нормально, я думала, будет хуже.
Всю дорогу напарники обменивались подобными дежурными фразами, и это продолжалось до тех пор, пока Марго не заметила, что они едут вовсе не в музей, а покидают черту города.
— Куда мы едем? Почему? Мы же договорились? — Рита не на шутку разволновалась, и мысли о том, что не стоило доверять этому человеку, одолевали ее сознание. За несколько секунд она надумала себе столько, что хватило бы на хорошую историю про организованную преступность.
— Я хочу тебе кое-что показать, — поспешно ответил Виктор и, глядя на испуганный вид собеседницы, добавил: — Не бойся, убивать я тебя не собираюсь.
— А что мне прикажете думать?! — девушка вскинула руками.
— А ты не думай, послушай музыку, — саркастично заметил Виктор и потянулся к проигрывателю.
Заиграла спокойная, классическая музыка, звуки которой, в обычной ситуации расслабляют, но не в случае с Марго. Неверсеева уже всерьез обдумывала план прыжка из машины, но Виктор, предвосхищая ее мысли, предупредил:
— Мы едем со скоростью сто двадцать километров в час, если ты выпрыгнешь из машины на такой скорости, то тебя не спасет ни один хирург. Не беспокойся, мы почти приехали.
— Разумеется, это должно меня успокоить, — едко заметила она.
Оставшийся путь Марго провела в размышлениях о том, какой смертью она умрет. И эти самоуничижительные мысли не давали ей покоя до тех пор, пока машина не остановилась.
Их местом прибытия оказался обычный берег реки. Хотя, назвать такое место обычным — преступление со стороны автора.
Когда лучи заходящего солнца осторожно опускаются на тихую гладь воды, красиво переливаются и создают почти волшебное свечение — это, скорее, сказочно. Здесь не было аккуратного берега или крутого пляжа, где можно было позагорать, здесь была природа, которую люди пока еще не испортили. Заросший берег, окруженный камышами, вокруг которого росли деревья, манил к себе своей первозданностью, а когда из воды выпрыгивали рыбки, играя в только им ведомые игры, становилось еще интереснее. Прохладный ветерок приятно освежал, бодрил и приводил в порядок мысли.
Однако Марго было не до любования красотой природы. Её интересовал другой вопрос. И поэтому, когда Виктор галантно открыл ей дверь, давая выйти, первым делом она вполне логично спросила:
— Зачем вы меня сюда привезли? Мы так не договаривались, — Марго одолела обычная истерика.
Девушка бегала по берегу из стороны в сторону и высматривала людей. Виктор наблюдал за этой картиной с грустью. Он поспешил все объяснить:
— Мы приехали сюда за тем, чтобы ты выплеснула эмоции. Иначе, в дальнейшем, нам будет очень трудно работать.
— Со мной все в порядке! И мои эмоции вас не касаются! — Марго перешла на крик.
— Ты бежишь от себя, не можешь разобраться, тебя пугает то, что с тобой происходит. Нельзя, упав с большой высоты, просто взять и пойти, так и здесь. Уж поверь, я знаю, что бывает, если вовремя не выпустить пар.
— Да что вы знаете? Я сильная, я в норме! — голос юной особы дрожал. — И весь этот цирк мне ни к чему, — она пыталась сдерживаться, но не могла.
Виктор знал, что сейчас произойдет. Совершенно неожиданно девушка упала на землю и зарыдала. Ее крики были настолько сильными и отчаянными, что трудно было остаться равнодушным.
— Не сдерживайся, кричи! — посоветовал напарник и принес Марго несколько камней, которые подобрал здесь же.
Рита с непониманием посмотрела на него.
— Просто возьми их и брось в реку. Представь, что это твои обиды.
Неверсеева, казалось, поняла, что делать. Она взяла самый большой камень, вытерла с глаз слезы и со всей силы, что была в ее маленьком теле, бросила камень в воду. А затем еще один и еще. Она бросала с таким ожесточением, яростью и обидой, что казалось, эмоции разорвут ее. Виктор только успевал собирать камни и отдавать их подопечной.
— НЕНАВИЖУ вас всех, НЕ — НА- ВИ- ЖУ! — кричала Марго, бросая очередной камень.
Когда она закончила с камнями, слезы сменились истерическим смехом. А когда и он прошел, воцарилось страшное молчание. Ужасная пустота в душе, которую совершенно нечем заполнить. Видя все это, Виктор достал из кармана пиджака фляжку и протянул Маргарите, та с готовностью приняла ее. Когда горячительная жидкость попала в горло, а затем в желудок, приятное тепло разлилось по всему телу, стало легче. Эти двое еще долго смотрели на водную гладь, пока Виктор не решил, что пора уезжать.
Всю дорогу до дома Марго проспала. Виктор не стал будить ее, и потом девушке нужен был отдых, ведь в дальнейшем он ей не даст расслабиться. Работа начнется с завтрашнего дня, и больше ничто не должно помешать ее осуществлению.
Глава 2
После вчерашней попытки Виктора привести свою подопечную в нормальное эмоциональное состояние, Маргарита прониклась к нему чуть большим доверием. Ей действительно стало легче: юная особа начала оживать после случившегося. Однако Виктор не дал девушке времени на отдых, и на следующий же день новоиспеченные напарники направились в отправную точку, о которой говорили вчера, — Музей имени Прусса[1], — именно в этом месте работал отец Марго.
На входе их встретил управляющий музеем — Антон Сергеевич — мужчина также являлся другом отца Маргариты, и после его смерти неоднократно предлагал девушке свою помощь.
Антону Сергеевичу было слегка за пятьдесят, поэтому седина уже практически покрыла его голову, а зрение испортилось настолько, что очки стали неизменным предметом в его образе. В его одежде не было ничего примечательного: мужчина был одет в серый льняной костюм, который висел на нем из-за его худощавости.
Антон Сергеевич улыбнулся и вежливо поздоровался с Ритой, увидев её. Однако нашел странной ее компанию, поэтому воспринял Виктора довольно враждебно и выражение его лица мгновенно поменялось. Он с недоверием посмотрел на спутника Риты.
Виктор мгновенно уловил отношение Антона Сергеевича к себе, поэтому поспешил как можно быстрее наладить общение.
— Позвольте мне представиться — меня зовут Алексей Семенович, — я личный психолог Маргариты, — легко соврал Виктор, пустив в действие заранее обдуманный сценарий.
— Психолог? Все так плохо? — обеспокоился мужчина и отвел «Алексея» в сторону.
— Дело в том, что после смерти родителей у Маргариты появились некоторые трудности.
— Какого рода? Что-то серьезное?
— Мы называем это посттравматической травмой — обычное явление. И в качестве терапии я посоветовал ей побывать в тех местах, где когда-то она проводила время с родителями. Поэтому мы здесь, — Виктор говорил очень убедительно, в его ложь хотелось верить