— Как же я мог забыть про вас! — он поспешил исправить эту ситуацию.
Сантьяго достал из коллекции еще одно платье и протянул девушке.
— Идите же переодевайтесь, порадуйте нас!
И Карина покинула мужчин, оставляя их наедине. Они тут же перешли на итальянский, чтобы их разговор случайно не был подслушан не желательными лицами. Сантьяго спросил у своего друга:
— Я выполнил твою просьбу и исполнил свою скромную роль?
Виктор только усмехнулся подобному высказыванию.
— Ты еще не довел дело до конца, не забудь, что тебе нужно будет сделать и сказать.
— О, не учи меня общаться с дамами, сыпать комплименты я могу, уж тебе ли этого не знать?
— Еще бы! Я благодарен тебе за то, что ты сделаешь.
— Да брось, ты когда-то оказал мне большую услугу, я плачу по счетам. Твоя протеже великолепна, я не стану обманывать.
— Она не моя, мы напарники, вот и всё.
— Это печально. Но никогда не поздно перейти к чему-то большему, чем просто работа. Я хочу сказать, главное желание, — Сантьяго хитро посмотрел на своего друга.
— Сантьяго, — снисходительно начал Виктор, — давай сменим тему, я не хочу это обсуждать, она — ребенок, я отношусь к ней как к помощнице, вот и все.
— Ну как знаешь, — дизайнер прервал эту тему, но по его виду можно было понять, что итальянец нисколько не поверил в правдивость слов собеседника.
Вскоре девушки вернулись. Они выглядели счастливыми. Дизайнер с удовольствием смотрел на них, прекрасных дам, что были облачены в его творения.
— Для автора нет большего удовольствия, чем смотреть, как его произведения украшают таких красивых дам, — широко улыбаясь, протянул Сантьяго.
Виктор подошел к своей протеже ближе, и, приобняв ее, как того требовал его собственный сценарий, сказал:
— Рита, ты чудесно выглядишь. Это мой тебе подарок, надеюсь, тебе нравится.
— Платье очень красивое, спасибо, — Рита тепло улыбнулась, подыгрывая Виктору.
А в это время Карина кружила вокруг дизайнера как юла, стараясь произвести впечатление. Девушка все еще надеялась, что ей позволят оставить платье себе.
— Что же, Сантьяго, — Виктор пожал другу руку, — твои творения оценили по достоинству. Спасибо за подбор нарядов, это было любезно с твоей стороны.
— Всегда рад помочь, — искренне ответил Сантьяго. — Наряды доставят завтра утром. Видите ли, это образцы, их трогать нельзя.
Виктор кивнул в знак согласия. После чего, Сантьяго, взглянув на часы, спохватился и поспешно сказал, что его ждут журналисты, и что он, увы, должен откланяться. Напоследок итальянец расцеловал руки девушкам и обменялся крепким рукопожатием с Виктором. На том они и расстались.
Карина была растеряна, потому что не понимала: отдадут ей платье или нет. Что-то просчитав, она решила, что ответ отрицательный, и злая поспешила уйти, уйти по-английски.
Напарники также не стали задерживаться. Было уже поздно. По дороге домой они обсудили некоторые детали. Рита выразила свое недовольство:
— Я не могу понять одного: зачем вы устроили весь этот цирк с показом, платьями, дизайнером? К чему такие сложности? Ради дружбы с этой девицей? Так она не очень-то довольна, ушла злая как черт.
— Она хочет платье, поэтому и ушла злая.
Марго, кажется, поняла, что хотел сказать ей Виктор:
— Подождите, вы хотите сказать, что я должна буду преподнести платье этой особе?
— Да, — коротко протянул детектив.
— Ведь это все ради ключей? Верно?
— Молодец, все-таки догадалась. Ты введешь её в состояние аффекта, так как принесешь платье, о котором она мечтает, тем самым, ты заставишь ее потерять бдительность. И пока она будет примерять обновку — сделаешь слепок ключа.
Перспектива украсть ключи, хоть и на время, не слишком-то радовала Марго, если не сказать, пугала. Чем дальше они идут, тем опаснее становятся их действия.
— Не переживай, я тебя всему научу, это несложно, — Виктор попытался успокоить собеседницу.
— По-моему, это слишком сложно для простого ключа. — Дайте-ка, я угадаю: в платье будет вмонтирован жучок, и мы будем ее отслеживать? — глаза юной сыщицы загорелись.
Виктор громко рассмеялся в ответ на глупое предположение Маргариты.
— Ты насмотрелась фильмов про шпионов, успокойся, ничего такого нет. Я же тебе не секретная служба, у меня есть кое-какие приспособления, но использовать их для слежки за этим персонажем я не собираюсь. Но ты права: были варианты и проще.
— Так зачем?
— Посмотри на себя, Рита. Ты слишком устала. К тому же, иногда просто необходимо снимать стресс.
— Будто бы эта вечеринка не стресс.
— Тебе не понравилось? По-моему все вышло замечательно, и новое знакомство тебе не повредит.
— Да, вы правы, — не могла не согласиться Рита. — Да и Сантьяго — весьма интересная личность. Откуда вы его знаете?
— Скажем так, я помог ему несколько лет назад, расследовал его дело.
— Какое именно? — заинтересовалась Марго.
— Этого я тебе не скажу, — сказал Виктор с усмешкой, — просто знай, что он мне должен. То есть, был должен. Услуга за услугу, так сказать.
Неверсеева замолчала. Она смотрела в окно автомобиля, переосмысливала информацию, размышляла о завтрашнем дне. Когда едешь ночью на машине, то имеешь замечательную возможность насладиться видом ночного мегаполиса, с его многочисленными огнями и бесконечным, ни на секунду не прерывающимся, потоком жизни и, конечно же, поездка дает возможность подумать над проблемами. Размышления Риты прервал строгий голос Виктора:
— Завтра разбужу в пять, учти это. У тебя опять почти нет времени на сон.
Рита вопросительно на него посмотрела.
— Не надо так удивляеться, — поймав взгляд подопечной, заявил Виктор и продолжил: — Ты не умеешь делать копии ключей, поэтому будешь учиться. Или я чего-то о тебе не знаю?
— Столько, сколько знаете вы, обо мне не знает даже мой лечащий врач.
— Нам пора, Маргарита, пора, — напоследок сказал Виктор, и они вышли из машины.
Стоит упомянуть о том, что Рите все-таки удалось сделать дубликат ключа. Карина была так счастлива тому, что ей принесли платье, что забыла обо всем. Неверссевой подвернулся удачный момент, и она выполнила свое задание. Правда, чтобы научиться такому ремеслу, ей понадобилось несколько часов времени. Было потрачено немало нервов и сил, как со стороны Риты, так и Виктора. Зато их старания дали свои плоды: теперь они были на шаг ближе в их плане с похищением.
Однако никто не отменял поиск подсказок. Поэтому Виктор и Рита проверяли очередную гипотезу, уже третью по данному делу на этой неделе. Марго была на взводе, стала нервной и раздражительной. Во многом это происходило из-за постоянного недосыпа и нервных потрясений.
— Не знаю, если и тут мы ничего не найдем, то уже и не представляю, где еще можно искать, — почти отчаянно произнесла Рита, когда они с Виктором входили в очередное здание.
Им оказался планетарий. Марк очень увлекался звездами, поэтому логично было предположить, что подсказка могла быть спрятана где-то здесь. Но проблема была в том, что брат Риты был весьма любознательным мальчиком, и звезды — далеко не единственное его увлечение.
Виктор, как мог, поддерживал напарницу и стойко переносил ее раздражительность и скверное настроение.
— Я думаю, что здесь мы все-таки что-нибудь обнаружим. Тем более, что мы выяснили, к сожалению не так быстро как хотели, что Марк со своим отцом были здесь незадолго до своей гибели.
— Я уже извинилась за то, что так медленно вспоминаю. Вам нужны дополнительные извинения? — гневно спросила Рита, раздражаясь глупыми репликами собеседника.
— Я не имел в виду ничего дурного, — учтиво заметил Виктор, за что получил подозрительный и колкий взгляд от напарницы. — Лучше скажи, ты часто здесь была? Я имею в виду с отцом.
— Пару раз, я же уже говорила. Почему вы опять задаете мне такие вопросы? У вас же такая превосходная память! — Рита снова накинулась на мужчину, пресекая все его попытки хоть немного разрядить обстановку.
Однако, Виктор не сдавался. Он все понимал. Такой режим кого угодно доведет. Мужчина совершенно не обижался и относился к ситуации с присущими ему юмором и мудростью. Но все же решил дать девушке хоть немного отдохнуть, не отрываясь от дела. Поэтому, когда они вошли в здание, у администратора для них уже были готовы билеты. Так, без очереди, детективы посетили несколько сеансов. Они провели в планетарии несколько часов, просмотрели несколько шоу, которые, как оказалось, не менялись, на что Рита не смогла не указать. Но ничего существенного не обнаружили. Ни единого намека на подсказку, или на то, где ее можно было найти. Во всяком случае, они их не видели. Несмотря не провал, Виктор был рад уже тому, что Маргарита немного повеселела. Хотя ее настроение постоянно менялось. Видимо, посещение этого места вызывало массу воспоминаний, а с ними, эмоций самого разного свойства.
В самом конце их экскурсии по планетарию, детективы направились на самую крышу здания. На ней располагались телескопы, через которые любой желающий мог полюбоваться небом. Помимо телескопов, на крыше также находилась огромная скульптура Урании — музы астрономии. Она и привлекла внимание Виктора и Риты. Детектив и раньше видел эту статую на фото, когда они с Марго просматривали их в надежде хоть что-то обнаружить. Поэтому Виктор внимательно осмотрел произведение искусства, после чего огорченно сказал:
— Здесь ничего нет.
Стоит описать эту статую. Она представляла собой девушку-музу, которая в одной руке держала глобус, а другой указывала куда-то в неизвестность.
Рита выглядела расстроенной.
— Я так надеялась, когда увидела статую. Согласитесь, что муза и то СМС — сочетаются по смыслу стопроцентно.
Виктор не ответил. Он вел себя странно. Несколько раз обошел скульптуру. Чертил что-то в воздухе. А затем подошел к телескопу и изменил его направление на нужное ему. Рита, и без того злая на весь мир, подошла к своему напарнику.