— А ты становишься более наблюдательной, — не без удовольствия отметил Виктор. — Да, ты права. Сейчас мой друг сломает базу данных магазина, достанет адрес, и мы последуем по нему, пытаясь опередить наших конкурентов.
Рита искренне восхищалась, и вместе с тем ужасалась поступками Виктора, его умением быстро реагировать на изменяющиеся обстоятельства, и той легкостью, с которой он идет на все, чтобы они достигли своей цели. Неверсеева не выдержала и воскликнула:
— Вы невероятны! Когда вы успели все спланировать? У вас было несколько минут.
Виктору польстил искренний комплимент Риты, и он улыбнулся, хотя в последнее время был максимально серьезен и сосредоточен. Наконец мужчина ответил:
— Когда долго работаешь в этой сфере, тебе ставится ясно, что непредвиденные обстоятельства могут возникнуть в любую минуту, и нужно к ним тщательно готовиться. Поэтому, у меня несколько планов отхода на случай форс-мажоров. Скоро все увидишь, главное делай, что тебе говорят, — загадочно произнес детектив, наслаждаясь восхищенным взглядом Риты.
Она внимательно смотрела в окно: ждала. Любопытство мучило ее. А между тем, к их машине подъехал грузовик и полностью закрыл им обзор. Марго была готова зарыдать — такая помеха обзору! Из него вышел щуплый молодой человек в синей кепке и квадратных очках. Виктор, увидев грузовик, раздраженно вышел из машины. Водитель грузовика открыл заднюю дверь и начала разгрузку. Виктор поспешил возмутиться. Между ним и водителем разыгрался спор, который могли слышать половина стоянки. Грузовик запер машину Виктора, и тот никак не мог выехать. Через несколько минут спорщики подошли к компромиссу. Пока они это делали, из грузовика, точнее из его кузова, вышел человек. Как оказалось, сбоку была скрытая дверь. Он приказал Рите быстро сесть на его место. Марго была напугана и не хотела подчиняться.
— Да тише ты, я от Виктора. Давай скорее, — быстро объяснил мужчина и буквально вытолкал девушку из машины.
Рите ничего не оставалось, как послушно занять место в грузовике. Таинственный мужчина занял место Виктора. Сам же детектив очень скоро присоединился к Рите, и они отъехали в сторону. Машина Виктора также тронулась, а за ней поехал синий седан, на котором передвигались их преследователи.
— Ничего-ничего, путь покатаются пару часов за нашим Павлом, он покажет им самые лучшие пробки в городе, — злорадствовал водитель грузовика, открывая перегородку между кабиной и главной его частью.
— Молодец, хорошая работа, — детектив пожал руку парнишке.
— Макс шлет тебе привет и говорит, что ты ему должен.
— Сочтемся с ним, — заявил Виктор, высматривая второго преступника, который все еще не вышел из магазина.
Затем он обратился уже к Рите:
— Я понимаю, что ты все еще в шоке от пережитого, но нам пора, у нас нет времени, второй скоро выйдет. Надо выбираться из машины.
Рита тяжело выдохнула и кивнула. Виктор помог ей выйти. Им не пришлось долго стоять: детектив мгновенно потащил девушку в противоположном от магазина направлении: там их ждало такси.
— Пока стоим, никуда не едем. Заплачу в два раза больше, — холодно сообщил Виктор, когда они с Ритой оказались в салоне.
Водитель с радостью выполнил поручение. Виктор ждал сообщение от Макса. Но пока оно не приходило. Марго решилась спросить:
— Как думаете, у наших конкурентов уже есть адрес?
Виктор накрыл ладонями лицо, потирая уставшие глаза.
— Думаю, да. Но мы устроим им заминку. Один из них уже поехал за нашей машиной, оставив своего друга без транспорта.
— Но это не проблема, он возьмёт такси, в конце концов, фора у нас вовсе не большая, — обеспокоенно сказала Рита.
— Не совсем, — хитро ответил Виктор, в очередной раз проверив свой телефон. — Нашему общему другу предложат помощь, и покатают по городу в грузовике, по пробкам. Час-пик сыграет нам на руку.
— А где гарантии, что мы сами не попадем в пробку?
— Ты права, — ответил Виктор, после некоторой паузы. — Мы немного подъедем, а потом будем передвигаться на метро.
Через несколько минут Виктору пришло сообщение с адресом. Водителю была дана команда подвести его до нужной точки, после чего они пересели на метро.
Движение было дикое. Виктор взял напарницу за руку, чтобы не потерять в такой толпе. Они шли так быстро, как могли. Мало того, что в метро была толкучка, так еще и коробка с роботом сильно мешала. Увидев очередь к кассе, Виктор сказал одно: прыгаем через турникеты, времени нет.
— Между прочим, это незаконно! — попыталась возразить Рита.
— То есть, когда мой друг достал нам адрес незаконным путем — это нормально? А перепрыгнуть через турникет — преступление века? Ты серьезно?
— У меня есть жетоны, в отличие от вас, я езжу на метро, — иронично протянула Марго и дала напарнику жетон.
Вскоре они оказались в тесном вагоне и огромная коробка еще больше мешала.
— Зачем вы его вообще купили? — недовольно спросила Рита, которую впечатали в дверь вагона.
— Нужна же хоть какая-то замена. Я попытаюсь предложить его.
— Ну да, я могла бы догадаться.
— Ага, — разочарованно протянул детектив.
Через несколько минут детективы были вынуждены выйти из вагона метро. Как оказалось, их давно ожидала полиция.
Рита испуганно смотрела на двух полицейских, ей вспомнились все их сегодняшние грехи. Виктор, заметив ее состояние, тихо прошептал: «ничего не говори, молчи».
— Граждане, вам придется пройти с нами, — сказал один из полицейских, заламывая руку Виктора, с Ритой они обошлись нежнее.
Их привили в маленькую комнату, находящуюся на станции метро. Коробку у Виктора отобрали.
— Можно спросить: почему вы нас задержали? Мы очень спешим, — спокойно спросил Виктор, глядя в глаза полицейскому.
Рита очень завидовала спокойствию Виктора. Оно даже раздражало ее. Сама же девушка едва ли не дрожала от страха, уже представляя себя в тюремной робе. Ей припомнилось содержание нескольких сериалов про тюрьму, что еще больше усугубило и без того напряженную ситуацию.
Между тем, полицейский объяснил им ситуацию:
— Вы бежали по станции со странной коробкой, явно куда-то торопились. На коробке не было опознавательных знаков, а ваше поведение наводит на мысль, что у вас там что-то небезопасное.
— Небезопасное? — не понял детектив.
— Бомба, к примеру. И вам лучше сотрудничать с органами.
— Бомба? Вы серьезно считаете, что мы перевозили бомбу? — насмешливо спросил Виктор.
Рита выдохнула. Их могли обвинить в чем угодно: они нарушили много правил, но это — это было просто смешно. Девушка немного повеселела.
— Тому есть ряд признаков.
— Надеюсь, вы не всех террористов так ищете, потому что мне становится страшно за страну, — издевательски протянул Виктор — он получал удовольствие.
— Вы еще и шутить вздумали! Посмотрим, как вы посмеетесь потом, — прошипел полицейский, приближайся к Виктору.
Рита решилась вмешаться.
— Да вы с ума сошли! Это просто подарок ребенку на день рождения, здесь нет бомбы, а бежали мы, потому что боялись опоздать. Вы обвиняете нас абсолютно напрасно!
Полицейский усмехнулся.
— Вы хотите, чтобы в это поверили?
Через несколько минут комнату вошел сапер. Он сказал одно:
— Ложная тревога.
Сапер вывалил перед Виктором груду металла, которая раньше была игрушкой.
— Извините, что пришлось сломать его, думаю, вы сможете починить игрушку.
— Что? Что? Это действительно игрушка? — недоумевал полицейский.
Служитель закона выглядел так, что казалось, был бы счастлив, окажись там бомба. Ему крайне не хотелось попадать в глупое положение, особенно, учитывая тот факт, что эта не первая ложная тревога с его стороны за сегодняшний, еще даже не закончившийся, рабочий день.
Сапер напоследок бросил:
— В следующий раз, я надеюсь, вы отличите террориста от спешащего на день рождения человека! Ну правда. Уже шестой раз на этой неделе, — учтиво напомнил сапер.
Когда он ушел, в комнате воцарилось молчание. Виктор едва сдерживался, чтобы не засмеяться.
— Может, вы, наконец, нас освободите? Или у вас еще какие-то вопросы, лейтенант? — все также иронично протянул детектив.
Полицейский что-то недовольно пробурчал, но наручники с Виктора снял. Детектив довольно потер запястья.
— Можете быть свободны, — рыкнул полицейский.
Но Виктор не собирался так просто уходить.
— Раз уж так вышло, и по вашей милости мы опаздываем на день рождение, да еще и лишились подарка. Может, вы устроите нам поездку без пробок? Видите ли, я могу привлечь к этому случаю внимание общественности. Дело в том, что я журналист, пишу в скандально известном журнале «Н». Я ведь могу обставить историю в совершенно неприятном свете, — Виктор играл с огнем, полицейский едва не лопнул от возмущения, но похоже, его шантаж сработал.
Полицейский покраснел от злости, но все же позвонил знакомому из ДПС. Не прошло и десяти минут, как Рита и ее спутник-авантюрист оказались на месте. Адрес, они дали неправильный, обманули полицейских на квартал, так, для страховки.
Когда напарники наконец-таки добрались до нужного дома, то были немного удивлены и даже расстроены. Дом был элитным, и теперь шансы выманить робота были ниже. Но они решили попытать счастье.
На входе, как и полагается в домах такого типа, их встретила консьержка. Заметив, что они пришли с коробкой, она сказала неожиданную для наших героев фразу:
— Если вы на день рождения к Халпиным, то я вынуждена вас осведомить, что они перенесли мероприятие в кафе, в последний момент передумали. Мне велено пересылать гостей в кафе «С». Посмотрите на них: все кафе арендовали. Они вечеринку-сюрприз устраивают, а мне тут разгребай последствия, — проворчала консьержка, думая, что ее не слышат.
Рита и Виктор не могли поверить своим ушам. Неужели та ложь, которые они состряпали для полицейских оказалась правдой, или почти правдой?
— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил Виктор.