- Подожди, скажи, что конкретно предлагал тебе Кошир? – решилась я узнать.
Ждала ответа, надеясь на чудо. Но его не случилось.
- Том, он меня в углу зажал и обещал увлекательную ночь, полную страсти. Тамара, я сразу отказалась! – поспешно выпалила брюнетка.
Кивнула на прощание и оставила меня одну. Ночь полную страсти, значит, обещал. И чего ему не хватает? Вроде и так делает это со мной, когда ему приспичит. Неужели я его не устраиваю. Или любовницу выискивает. А раз я отказалась, то другим стал предлагать?
Настроение испортилось окончательно. Да до того, что все пошло из рук вон плохо: тесто не поднялось, суп пересолила, котлеты для Кошира стали черными, как головешки.
Плюнув на готовку, я решила пересчитать остатки и составить отчет. От рутинной работы была большая польза – она успокаивала расшалившиеся нервы. Заодно заполнила бланк заказа провизии.
Сколько продлится экспедиция, было неизвестно никому, по-моему, этого даже капитан не знал.
Взглянув на время, отметила про себя, что пора ужина. Подожгла свечи и отправила торт в столовую. И сама туда на лифте добралась.
Общая столовая встретила меня возбужденным гомоном коллег. Все что-то бурно обсуждали, уткнувшись в мониторы, встроенные в поверхность столов.
- Не успевают! – выкрикнул помощник капитана.
Сам именинник стоял возле иллюминатора, поглядывал на планету Шиянара. Он медленно обернулся к помощнику. Желваки ходили на его скулах. Да и сам внешний вид капитана Джексона был напряженный. Острый взгляд черных глаз встретился с моим.
- Госпожа Васильева, - кивнул мне капитан, приветствуя.
- Здравствуйте, - ответила, вспоминая, что с ним я еще не виделась. – Поздравляю с Днем Рождения. Я торт приготовила. Свечки надо задуть.
На нас, по-моему, никто не отвлекался. И я смело подошла к этому таинственному мужчине, который так и остался для меня невозможно недосягаем.
Капитан скупо улыбнулся, лишь чуть-чуть приподняв уголки губ.
- Несите, обязательно задую, - милостиво разрешил Эдриан.
Вот только глаз улыбка так и не коснулась. Вздрогнула, когда столовая взорвалась воплем возмущения.
- Да они там слепые все? Их же окружают!
- Прорываются! – отчаянно вскричал помощник, хватаясь за голову.
Обернувшись к Эдриану, скромно бросила на него взгляд.
Капитан был натянут как струна. Руки сжаты в кулаки, губы поджаты. И такой колючий взгляд.
- Что за фильм смотрите? – решила поддержать разговор.
Отходить от капитана так быстро не хотелось. Ведь новую уловку приблизиться долго придумывать, да и навряд ли появится такая возможность просто поговорить. Без разницы о чем, но как же приятно ловить на себе задумчивый взгляд гипнотических черных глаз.
- Фильм о том, как рушатся надежды. Ну да вам это будет неинтересно. Несите торт, закончим с официальной частью и разойдемся по рабочим местам, - я услышала с затаенной грустью твердый голос Эдриана.
Еще раз посмотрела на капитана и нехотя ушла. Эдриан, Эдриан, какое у него красивое имя. Да и сам капитан был полной противоположностью мужу, как черное и белое.
Но я подчинилась и оставила капитана одного, ведь именно на это прозрачно намекал он.
Начав праздничную часть ужина, капитан принимал поздравления и подарки от коллектива. Скромно благодарил, кивал и улыбался. Вот только напряжение его не отпускало, и это видели все. Задув свечи и разрезав торт, капитан положил большой кусок себе на тарелку. Затем, еще раз поблагодарив за поздравления, кивнул головой помощникам, и они удалились.
А я направилась на кухню, где оставалось много дел до конца рабочего дня. Приготовив все для завтрашней смены, долго не могла заставить себя вернуться в пустую каюту. Кошира все не было, а спросить у кого-то, когда он вернется, было неудобно. Выставлять себя ревнивой женой не хотелось. И так уже столько сплетен, а тут только дам новую тему для них. Так и стояла возле иллюминатора, вглядываясь в поверхность планеты манаукцев. Где-то там сейчас Кошир неизвестно чем занят, может, уже нашел себе любовницу, или двух. На душе заскребли кошки. Я его ревновала, это факт. И я заставлю его отчитаться, где был. А еще он мне поклянется, что больше никому непристойные предложения делать не будет. В конце концов, я жена ему или кто!
Неожиданно послышался звук открывающейся двери. Я радостно обернулась. Все же вернулся муженек.
Но улыбка спала с губ. Это был не Кошир, а сам капитан Эдриан.
- Госпожа Васильева, я пришел с вами серьезно поговорить, - с порога начал капитан.
Я кивнула, предчувствуя, что разговор будет неприятным. Именно так Джексон выглядел, когда предлагал выйти замуж за Кошира.
- Дело правительственной важности. Вы должны понять, что никто кроме вас не справится с поставленной задачей, - ну вот, даже начал теми же словами.
Осторожно опустилась на стул, уже зная, что предложение капитана, как всегда, будет очень неожиданным.
- Мы возлагали надежду на ваше замужество, выполняя требования шияматы. Если бы вы знали, как лично для меня было тяжело предлагать вам этот ужасный союз. Вы очень красивая женщина, Тамара. Я восхищаюсь вами постоянно. Я признаюсь честно, не раз думал предложить вам разделить с вами свою жизнь. Рука об руку встретить старость. Даже сейчас я с нетерпением жду окончания этой фикции. Я смею надеяться, что вы согласитесь выйти за меня замуж.
Сердце пропустило удар у меня в груди, а потом заплясало от радости. Он заметил меня и даже больше, я ему нравлюсь! Душа моя ликовала. Улыбка вновь расцвела на губах. Неужели этот мужчина может стать моим?
- Я смею попросить вас, госпожа Васильева, об одолжении. Пока вы еще замужем за манаукцем, заставьте его подарить вам камни. Это очень ценные камни. Я знаю, что он вам не откажет. А после развода эти камни останутся в вашей собственности.
- Камни? – переспросила, давя в себе неприятный осадок.
Опять обман? После слов о своей симпатии ко мне последнее предложение выглядело очень грязно.
- Это ради правительства. Перед нашей экспедицией поставлены очень жесткие требования. И если мы их не выполним, то полетят головы. Я смею надеяться на вашу ответственность и патриотизм, госпожа Васильева. А также надеюсь, что вы не откажете мне, когда все закончится.
И на этой радужной и тревожной ноте капитан смело взял в свою ладонь мою руку. Чувственно поцеловал тыльную сторону моей ладони. Нежно погладил тонкую кожу между большим пальцем и указательным, вызывая ответную реакцию моего тела. Я замерла, переживая бурю эмоций, которая проснулась от такой интимной ласки капитана. Его намерения стали для меня еще больше прозрачны. Он хочет меня как понравившуюся женщину. А я…
А я замужем. Я - приличная женщина.
Осторожно отобрав руку, я опустила взгляд, разглядывая подол белого халата.
- Госпожа Васильева, камни называются манна. Потребуйте от манаукца их. Это очень важно. Я могу положиться на вас? – капитан не давал времени подумать, он требовал незамедлительного ответа.
Но больше я не хотела становиться пешкой в его игре. А что-то подсказывало мне, что именно таковой он меня и считает.
- Я не обещаю вам ничего, капитан Джексон. Я спрошу у Кошира, и если он захочет…
- Он выполнит все, о чем ни попросите. Он все для вас сделает, - уверенно возразил капитан, даже не дав договорить.
- Честь имею, - попрощался Эдриан, и я опять осталась в одиночестве со своими тягостными мыслями и угрызениями совести.
Вот на что я постоянно надеюсь? Я для капитана никто! Я - средство достижения целей. Как же противно себя ощущать разменной монетой.
А Кошир не раз повторял, что не отпустит. То есть, чтобы расстаться с ним, надо переступить через свою гордость и стать фавориткой, а чтобы быть с капитаном, я должна потребовать от Кошира камни. Везде одни условия. Словно я в западне. Еще и правительство по голове не погладит, если не выполню задание. Житья не даст. Предателей у нас никто не любит.
Судорожно выдохнув, встала, намереваясь вернуться в каюту и подождать там прихода мужа. Но сделав шаг к выходу, замерла, испуганно глядя на неожиданное появление мужа. Кошир был весь грязный, одежда в подпалинах. Бледное лицо казалось каменной маской со сверкающими на ней красными глазами.
- Что с тобой случилось? – выдохнула, подбегая ближе. Осторожно прощупала тело Кошира не предмет ран и ссадин. Но муж не кривился, продолжая следить за мной.
- Кош. Что случилось? Где ты был?
- Что надо было капитану от тебя? – голос у Кошира дрожал от злости, с которой был задан вопрос.
Прижав руки к груди, поняла, наконец, что он его, наверное, встретил в коридоре. А ведь не раз ревновал меня к капитану и вот опять началось.
- Приказал потребовать от тебя камни манна, - призналась, понимая, что все равно докопается. – Но я не собиралась у тебя ничего просить.
- Манна ему нужна? И как только он ее получит, он отстанет от тебя?
Вот тут поняла, что он меня поймал. Я покраснела с головы до ног. Щеки так пылали, что невольно прикрыла их ладонями. А Кошир пытливо разглядывал меня, словно мысли мог прочитать.
- Нет, - выдохнула, - ты не так все понял. Я не собиралась у тебя ничего просить. Кош, мне от тебя ничего не надо!
- Это почему? Ты собралась меня бросить?
- Да с чего ты взял! – вспылила.
Его обвинения дошли до абсурда.
- Тома, а что ты собираешься делать, когда год закончится? – спросил меня Кошир, подводя к той черте, когда я должна была решить, а что, собственно, хочу от жизни.
Всю жизнь прожить с манаукцем? Или воспользоваться шансом и воплотить мечту. Жена капитана - это был предел моих девичьих грез.
- Не знаю, Кошир. Но точно не собираюсь клянчить у тебя камни. Это низко, - высказав все что хотела, попыталась пройти мимо Кошира, но он не дал, ухватив за руку.
И так уж получилось, что это была именно та рука, которую целовал капитан. Муж, не отрывая взгляда, поднял мою ладонь к своему лицу и поцеловал, стирая чужое прикосновение. Только бы он по глазам ничего не прочитал. Стыдно было за то, что разрешила капитану лишнее.