Дорогой Стив!
Моя собака Холли страшно переживает, когда мы уходим. Наш тренер говорит, что это тревога расставания и что она это преодолеет. Тренер предложил оставлять дома включенное радио, но мне тяжело думать, что происходит, когда дома никого нет. Мне невыносима мысль о том, что Холли переживает такой стресс. Мы взяли ее маленьким щенком, сейчас ей шесть лет, и до прошлой осени она совершенно спокойно оставалась одна. Недавно мы были у ветеринара – со здоровьем у нее все нормально. В ее повседневной жизни ничто не изменилось, равно как и в питании, прогулках. Но ей явно стало хуже. Я заметила: когда я собираюсь уходить, Холли начинает бродить по дому, а когда я остаюсь в доме с ней одна, складывается впечатление, что она сосредоточенно следит за мной практически круглосуточно. Вместе со мной живут двое взрослых сыновей. Когда они или их подружки остаются с Холли – все в порядке. Паника охватывает ее, когда она остается одна. Два последних месяца я выскальзываю из дома через заднюю дверь, чтобы она не заметила моего ухода. Но каждый раз, когда я возвращаюсь, она выглядит очень подавленной. Соседи (слава Богу, они милые люди!) говорят, что слышат, как она постоянно воет и лает. Даже пришлось заменить ковер в гостиной, потому что она постоянно его царапает.
Пожалуйста, помогите! Мне очень тяжело видеть Холли в таком состоянии, но я не знаю, что делать.
Привет, Сьюзен!
Да, все это для вас всех тяжело. Я глубоко сочувствую собакам (и их хозяевам), которые страдают от тревоги при расставании. Давайте считать ваше письмо первым шагом на верном пути. Мы выработаем план, который потребует времени и сил, но принесет достойные плоды.
На протяжении многих поколений мы сознательно выводили разные породы домашних собак по экстерьеру, рабочим навыкам и социальным качествам, которые устраивают нас, хозяев. К сожалению, некоторые собаки придают такое огромное значение потребности быть с семьей, что расставание становится для них тяжелым стрессом – они начинают выть, лаять, грызть все подряд, у некоторых возникает недержание. Словом, стресс ни для кого даром не проходит. Тревога при расставании, стресс от одиночества, гиперпривязанность… эту проблему называют по-разному. Давайте же посмотрим, как можно укрепить уверенность Холли и, может быть, даже научить ее наслаждаться «личным временем».
Тревога может возникать по разным причинам.
Расставание: Собака переживает стресс из-за расставания с конкретным человеком. Ее могут окружать другие люди, но собака не может расслабиться, пока не будет рядом с этим особым человеком.
Изоляция: Собака переживает стресс в любом месте, где остается в одиночестве и изоляции. Если у собаки есть компания, она справляется со своими чувствами.
Обусловленный страх: Страх может уходить корнями в прошлое, когда собака осталась где-то одна и пережила сильный стресс – например, началась гроза или фейерверк. Собака складывает дважды два и понимает: когда я остаюсь в этом месте одна, происходит что-то страшное, начинается паника и тревога. Тревога – это страх страха. Что-то страшное может случиться.
То, что раньше Холли спокойно оставалась в одиночестве, а теперь переживает стресс при мысли о том, чтобы остаться дома одной, вкупе с фактом ее спокойствия, когда рядом кто-то есть, и тем, что все началось в начале ноября, то есть в начале сезона фейерверков, явственно говорит об обусловленном страхе. Конечно, это может быть неверным обобщением, но я почти уверен, что дело обстоит именно так.
Вы упомянули, что, когда собираетесь уходить, Холли начинает бродить по дому, а когда вы остаетесь с ней вдвоем, она пристально следит за вами. Совершенно ясно, что собака боится оставаться дома одна. Бдительность ее объясняется тем, что вы несколько раз ускользали через заднюю дверь и обманывали ее. Я прекрасно понимаю, почему вы так поступали, но это делает жизнь Холли непредсказуемой. Она становится супербдительной. Теперь единственным способом для вас ускользнуть незамеченной остается дымоход или туалет! Но я не собираюсь советовать вам пройти курсы ниндзя. Мы сделаем жизнь Холли более предсказуемой и избавим ее от подозрительности.
Вой и лай, о которых говорят соседи, очень характерны для тревоги расставания. Такая реакция автоматически вырабатывается у щенков в самом раннем возрасте. Когда мать слышит подобные звуки от щенков, ей легче найти потомство и вернуть им спокойствие. При тревоге расставания вокализация происходит прерывисто. Цель ее – попытаться добиться ответа: «Алло? Алло, меня кто-нибудь слышит?.. (пауза, отчаянное ожидание ответа)… Алло?.. Вы заперли меня в доме по ошибке… меня кто-нибудь слышит?.. Помогите!.. Помогите!»
А вы сами замечали какие-то подобные симптомы, возвращаясь домой к оставленной в одиночестве Холли?
• Привычка что-то грызть: возможно, чаще всего следы появляются в местах ухода/прихода – у дверей или окон?
• Анорексия: не отказывается ли Холли от еды, подозревая, что ее оставят в одиночестве, или во время вашего отсутствия?
• Недержание: не случается ли подобного во время вашего отсутствия?
• Слюнотечение: не замечаете ли вы следов на полу, возможно, около окон и дверей, там, где Холли ждет вас с лаем и воем?
Помните, что собаки, как и люди, делятся на экстравертов и интровертов. Некоторые в состоянии раздражения кричат, другие же замыкаются в себе, становятся необычно тихими и замкнутыми. То, что одна собака не лает и не воет в одиночестве, как другая, не означает, что она страдает меньше. Следите за ее языком телодвижений. Тревожные признаки – напряженная поза, расширенные глаза, расхаживание по дому и т. п.
Все это может быть признаками тревоги расставания, хотя те же симптомы могут возникать и по совершенно иным причинам. Вот почему, сталкиваясь с подобными случаями, я всегда стараюсь изучить все факторы, прежде чем приступать к реальной программе модификации поведения. Например, не может ли привычка все грызть быть проявлением обычной скуки в одиночестве? Не может ли недержание быть свидетельством незавершенной программы приучения к туалету, хотя хозяева уверены, что собака все знает и умеет?
Поскольку самыми распространенными причинами неожиданных перемен поведения являются боль и дискомфорт, очень хорошо, что Холли прошла осмотр у ветеринара, и проблемы со здоровьем исключены. Теперь можно приступать к работе.
Программа борьбы с тревогой расставания довольно сложна и требует строгого соблюдения рекомендаций, но в процессе вы будете одерживать одну победу за другой, так что приступайте немедленно, чтобы сделать тренировку максимально эффективной.
Подготовка к реабилитации
В идеале пока что Холли не следовало бы оставлять дома в одиночестве на время, которое она не в состоянии выдержать. А для этого подключите к работе всю семью, друзей и соседей. Просите, упрашивайте, угрожайте, шантажируйте, подкупайте – но найдите кого-нибудь, кто будет оставаться с Холли в случае необходимости.
Помимо упражнений, описанных в этой главе, укрепляйте уверенность и независимость Холли, обеспечивая ей приятное и спокойное время без вашего присутствия. Можете начать кормить ее в саду. Просто насыпьте часть корма или оставьте лакомства в саду и выпустите ее погулять и все обнюхать, а сами оставайтесь в кухне с открытой задней дверью. На этом этапе очень важно, чтобы Холли могла в любое время присоединиться к вам или просто заглянуть и убедиться, что вы не исчезли. Пищу в саду не следует использовать в качестве ловушки, чтобы собака оставила вас в покое. Весь процесс направлен на выработку веры, доверия и уверенности, а не подозрительности. Пища, оставленная в саду, показывает Холли, что можно находиться вдали от вас и прекрасно проводить время!
Цель дрессировки
Дайте Холли возможность понять, что находиться дома в одиночестве может быть приятно. Наши упражнения должны идти атакой с трех сторон: дистанция, место, спокойствие. Будем работать над каждой стороной отдельно, но одновременно. Когда все будет отработано, мы соединим все в холистическом подходе. Поверьте, работа кропотливая, но проблема очень серьезна, чтобы ограничиться полумерами. Холли заслуживает лучшего.
Тренируемся, как мы с вами уже обсуждали, но на этот раз внимание сосредоточиваем на увеличении расстояния и длительности. Ваша задача – оставаться вне видимости Холли все дольше и дольше, но при этом собака должна оставаться спокойной и оптимистически настроенной. Тренируйтесь в самых разных местах, чтобы убедиться в стабильности поведения, а затем приучайте Холли ложиться, прежде чем скрыться из ее поля зрения на 30 секунд. Это прекрасная основа для других упражнений. Подкрепление обеспечивает позитивные ассоциации с расставанием. Во время тренировки всегда носите свой Сигнал Безопасности. Интересно? О Сигнале Безопасности мы поговорим чуть позже.
Надо, чтобы Холли поняла, что у нее есть собственное безопасное место, где можно полностью расслабиться. Как только Холли поймет, что в этом месте ее ждет ментальный и физический комфорт, и при условии достаточного повторения 1-го пункта, можно переходить к пункту 3.
Создайте для собаки зону расслабления: именно здесь вы будете оставлять Холли, когда со временем сможете спокойно покидать дом. Конечно, в будущем. А пока что должны просто показать, что это уютное, хорошее место. Вы писали, что Холли, оставшись в одиночестве, очень страдает в гостиной (свидетельством чему является исцарапанный ковер). Эта зона уже «отравлена», поэтому в идеале было бы использовать другое место, с которым можно строить позитивные ассоциации. Лучше начинать с нуля и вырабатывать позитивный баланс, чем выбирать в качестве отправной точки –100. Никому не хочется работать лишь ради того, чтобы вернуть долг. Итак, новой зоной спокойствия станет ваша кухня.
За несколько дней до перехода к этому упражнению я советую установить в дверях кухни детский заборчик. Это поможет Холли понять границы пребывания на кухне и поможет на более поздних этапах, когда вы будете увеличивать расстояние между вами. Установите детский заборчик за несколько дней, чтобы собака свыклась с его присутствием.
Следующие две недели работайте поэтапно, переходя к следующей стадии, когда почувствуете, что собака вполне свыклась с текущей:
1. Подготовьте зону спокойствия. Пока что не пускайте Холли на кухню. Вы входите первой и рассыпаете вокруг массу приятностей – лакомства, игрушки и уютный коврик. Коврик пока что не участвует в процессе, но он должен присутствовать для следующих этапов. Кроме того, если вы поймете, что Холли готова сделать большой скачок и перейти прямо к расслаблению, коврик сразу же окажется под рукой.
Когда все готово, откройте заборчик и впустите Холли, чтобы она нашла все, что вы ей приготовили. Этот этап направлен на создание позитивных ассоциаций. Вы находитесь вместе с Холли, но ведете себя пассивно. Мы хотим, чтобы Холли сосредоточилась исключительно на этом месте.
Продолжайте этот процесс в течение нескольких дней по паре раз в день. Никакой спешки. Лучше медленно провести весь процесс с начала до конца, чем из-за спешки возвращаться и что-то повторять.
1. Действуем, как раньше, но в течение нескольких тренировок используем и коврик тоже. Ничего сложного – просто вводим коврик в контекст и напоминаем Холли, что отдых на коврике приносит дивиденды.
Теперь каждый раз добавляем к занятию несколько повторов команды «Лежать!». Пусть Холли несколько раз ляжет на коврик и полежит на нем какое-то время. Ничего сложного – несколько коротких дополнительных тренировок, чтобы объединить все три пункта вместе.
2. Начните входить в подготовленную зону вместе с Холли. Когда она рядом с вами, открывайте заборчик и оставайтесь на другой стороне. Холли входит, и вы закрываете заборчик. Она обязательно посмотрит на вас. Она вас видит, значит, все в порядке. Холли очень скоро начнет наслаждаться сокровищами, оставленными на полу кухни! После нескольких занятий увеличьте время, когда вы будете находиться по другую сторону заборчика, вдали от собаки.
3. После того как вы отработали не только дистанцию, но и команду «Лежать!», можно оставлять Холли на кухне по другую сторону заборчика и постепенно увеличивать расстояние между вами. Отдавать команду «Лежать!» необязательно, теперь все внимание сосредоточено на дистанции и длительности. Именно эти активные компоненты важны для нас. Положение лежа – это лишь средство, которое принесет нужный результат. Дайте Холли возможность спокойно бродить по зоне расслабления, когда вас нет рядом. Сначала удаляйтесь на 10 секунд, потом на 20, на 30, на несколько минут. Затем спокойно возвращайтесь. Очень важно, чтобы иногда вы возвращались после того, как Холли расправится со всеми лакомствами. Столь же важно, чтобы она по-настоящему понимала, что вас рядом нет. Эти повторения направлены на способность переносить одиночество. Не пытайтесь ускользнуть, пока она не видит. Это создает непредсказуемость, а она порождает подозрительность, а это ведет к тревоге.
4. Прежде чем вы приступите к этому этапу, я прошу вас записать процедуру ухода. Примерно так: надеваю туфли, беру из шкафа пальто, беру ключи от машины со столика, открываю входную дверь, ухожу. Если это так, то вам нужно строго встраивать эту процедуру в очередной этап дрессировки. Очень важно сделать ее максимально простой, предсказуемой и постоянной. Никаких долгих отступлений. «Я сейчас уйду» (вы лезете под диван в поисках левой туфли)… «Ухожу-ухожу, люблю тебя» (вы носитесь мимо двери в кухню туда и сюда, разыскивая ключи от машины)… «Вот видишь, я уже ухожу» (вы лезете на стул в поисках правой туфли)… «Уже ушла»… и так далее.
Будьте постоянны, будьте предсказуемы, но не заставляйте Холли оставаться в неведении. Этот этап напоминает начало пункта 2 в том смысле, что вы оставляете Холли в зоне расслабления, не прося ее делать что-то конкретное. Одновременно здесь присутствует и элемент упражнения 1 – вы постепенно увеличиваете расстояние (но на этот раз без команды «Лежать!»). Вы постепенно, слой за слоем, добавляете элементы в процедуру ухода, перед тем как вернуться в зону расслабления и встретиться с Холли.
В течение следующей недели пересечения ваших тренировочных этапов должны выглядеть примерно так:
… Этап 6… впускаю Холли в зону расслабления, ухожу из зоны, подхожу к шкафу, достаю туфли, возвращаюсь к Холли в зоне расслабления.
… Этап 13… впускаю Холли в зону расслабления, ухожу из зоны, подхожу к шкафу, достаю туфли, сажусь на нижнюю ступеньку, надеваю туфли, подхожу к шкафу, беру пальто, беру ключи от машины со столика… возвращаюсь к Холли в зоне расслабления.
… Этап 19… впускаю Холли в зону расслабления, ухожу из зоны, подхожу к шкафу, достаю туфли, сажусь на нижнюю ступеньку, надеваю туфли, подхожу к шкафу, беру пальто, беру ключи от машины со столика… открываю входную дверь (остаюсь внутри), закрываю дверь, возвращаюсь к Холли…
… Этап 22… впускаю Холли в зону расслабления, ухожу из зоны, подхожу к шкафу, достаю туфли, сажусь на нижнюю ступеньку, надеваю туфли, подхожу к шкафу, беру пальто, беру ключи от машины со столика… открываю входную дверь… выхожу на улицу, закрываю дверь за собой, тут же возвращаюсь к Холли…
… Этап 24… впускаю Холли в зону расслабления, ухожу из зоны, подхожу к шкафу, достаю туфли, сажусь на нижнюю ступеньку, надеваю туфли, подхожу к шкафу, беру пальто, беру ключи от машины со столика… открываю входную дверь… выхожу на улицу, закрываю дверь за собой… остаюсь на улице 10 секунд, возвращаюсь к Холли…
… Этап 26… впускаю Холли в зону расслабления, ухожу из зоны, подхожу к шкафу, достаю туфли, сажусь на нижнюю ступеньку, надеваю туфли, подхожу к шкафу, беру пальто, беру ключи от машины со столика… открываю входную дверь… выхожу на улицу, закрываю дверь за собой… остаюсь на улице 30 секунд, возвращаюсь к Холли… и так далее
Обратите внимание: не всегда оставайтесь на улице с каждым разом дольше. Чередуйте периоды отсутствия. Иногда оставайтесь на улице 30 секунд, а в следующий раз 10 секунд, а потом 2 минуты, а потом 5 минут, а потом 30 секунд и т. п. Когда мы отрабатываем «длительность отсутствия», нужно чередовать периоды времени, чтобы укрепить уверенность и не создавать ложных ожиданий.
Люди ходят естественно. Нормально, почти как люди. Но только до начала занятий с собакой. Когда вы ходите в зоне расслабления или начинаете тренировать отсутствие, не крадитесь! Изо всех сил старайтесь ходить нормально, чтобы Холли слышала: «Топ-топ, тебе не о чем беспокоиться, Холли. Я хожу совершенно нормально. Я вовсе не стараюсь незаметно ускользнуть, как похититель детей!»
Нам нужно сделать так, чтобы Холли любила эти занятия. Начало каждого занятия должно стать для нее началом чего-то чудесного, сигналом, что впереди только хорошее. Мы делаем это путем увеличения длительности пребывания в зоне расслабления и увеличения расстояния. Но увеличение это идет короткими, легко воспринимаемыми и успешными шагами. А самое главное – каждое занятие полно лакомств и прочих приятностей. Это служит двум целям: мы не только подкрепляем желательное поведение, но еще и связываем «личное время» с разными приятными вещами. Мы меняем эмоциональную реакцию собаки на одиночество и тем самым меняем ее мир к лучшему.
На бумаге-то все хорошо, верно? Просто. Шаг 1 ведет к шагу 2, а тот к шагу 3 – и ура! Холли счастлива! К сожалению, жизнь не настолько предсказуема, и, несмотря на все ваши старания не оставлять Холли в одиночестве дольше, чем она может выдержать, случается разное. Возможно, у вас просто не окажется возможности позвать на помощь кого-то из родных и друзей, чтобы они побыли с Холли. Если есть такая возможность, берите Холли с собой. В начале программы собаки зачастую более комфортно чувствуют себя в машине, чем дома в одиночестве, особенно когда присутствует «обусловленный страх», как у Холли. (Если вы оставляете собаку в машине, то только на короткое время. Убедитесь, что ей удобно и безопасно.)
Если взять собаку с собой невозможно, нужно подготовиться к режиму сокращения последствий. Нам нужно дать Холли сигнал: «Прости, подружка, я знаю, что это плохо, но мне нужно уйти». Если придется сделать шаг назад, этот шаг должен быть минимальным и наносящим минимальный вред тренировочной программе.
И тут нам на помощь приходит Сигнал Безопасности, о котором я упоминал ранее. Доверьтесь мне – я знаю, что выглядит это странно… Обусловить сигнал безопасности, как описано ниже, нужно до начала трех описанных выше пунктов. (Я решил описать процесс именно сейчас, потому что не хотел пугать вас раньше времени.)
Предположим, ваш сигнал безопасности – бейсболка.
С первой до самой последней тренировки носите бейсболку КАЖДЫЙ РАЗ. Она будет служить Холли гарантией того, что вы не оставите ее дольше, чем она способна выдержать.
Бейсболка избавит нас от подозрительности и, поскольку вы по-прежнему щедры с лакомствами и другими подкреплениями, предсказывает что-то хорошее.
Начните с обусловливания простого факта: бейсболка предвещает Холли что-то хорошее:
Надели бейсболку = лакомство, лакомство, лакомство.
Сняли бейсболку = лакомства прекращаются.
Надели бейсболку = лакомство, лакомство, лакомство.
Сняли бейсболку = лакомства прекращаются.
Проделывайте это в разных местах по несколько раз в течение дня. Поведение Холли не важно. Важно, чтобы она смогла сказать себе:
Когда бейсболка надета, все хорошо и безопасно!
Мне НРАВИТСЯ, когда бейсболка надета.
Мне бы хотелось, чтобы мама не ходила голой, но, если на ней будет бейсболка, я могу это простить!
Когда начнете замечать в языке телодвижений Холли позитивное предвкушение (спокойно повиливающий хвост, полные ожидания глаза при виде надетой бейсболки), можете приступать к увеличению расстояния и тренировкам в зоне расслабления, как описано выше. В начале каждой тренировки надевайте бейсболку. Начинается тренировка, наступает что-то хорошее – и формируются позитивные ассоциации. В конце тренировки снимайте бейсболку.
Если вам приходится оставлять холли в одиночестве, когда она еще не готова к этому
Бейсболка служит сигналом безопасности. Холли понимает, что ее ждет только хорошее и ей не придется выходить за границы терпимого. Если вам обязательно нужно уйти и вы знаете, что Холли останется в одиночестве, причем довольно надолго, не надевайте бейсболку до ухода.
Это позволит повысить эффективность тренировок, сгладить все возможные ухабы на пути к реабилитации в те моменты, когда вам неизбежно приходится оставлять собаку в одиночестве. Это способ избежать неудачных тренировок. Способ создания абсолютной предсказуемости.
Бейсболка – это страховка.
Примечание: Как только вы будете уходить из дома на более продолжительное время, снимайте бейсболку и оставляйте ее у входной двери, а по возвращении наденьте ее и идите к Холли. Вам вовсе необязательно сидеть в бейсболке в кафе или кино. Вы же не американка.
Не буду врать, что помогать собаке справляться с тревогой расставания – дело простое. Не бойтесь прибегать к технической и моральной поддержке профессионального кинолога или ветеринара. Есть и другие простые, практичные приемы. Может быть, использовать диффузор с феромонами, успокаивающими собак. Включайте радио – это избавит собаку от мертвой тишины пустого дома. Но не делайте все это только в те моменты, когда уходите. Вы же не хотите, чтобы радио стало сигналом предстоящего одиночества. Подумайте о физической нагрузке – иногда собаки после прогулки более спокойны, но некоторые возвращаются домой еще более возбужденными.
Возможно, процесс займет несколько месяцев. Но спешить не следует. Делайте все правильно и по порядку. Промахи неизбежно случатся, но сигнал безопасности ограничит любые угрожающие негативные эффекты. Когда тренировки наберут скорость и вы начнете скрываться с глаз Холли, воспользуйтесь встроенной видеокамерой, чтобы с помощью смартфона следить за языком телодвижения собаки. Вам нужно убедиться, что она чувствует себя вполне комфортно, что вы не наказали ее слишком сильно и рано.
У Холли, как и у всех нас, будут удачные дни, а будут и такие, когда она почувствует себя неуверенно. Это совершенно нормально, она всего лишь собака. Вы обязательно увидите, какого прогресса она добьется за несколько дней, недель и месяцев.
Обучение никогда не идет по прямой, но всегда двигается поступательно. Ваши усилия не будут потрачены даром – вы сделаете ее жизнь лучше.
Если на каком-то этапе Холли начнет проявлять признаки стресса или беспокойства, просто вернитесь на пару шагов назад и продолжайте действовать. Самое важное – это позитивные ассоциации, а не надежда «пережить бурю», скрестив пальцы. Это наука, здесь нет места пустым надеждам!