Привет, Стив!
Помогите! Мой десятимесячный бернский зенненхунд Дейв в мгновение ока из общительного и милого медвежонка, который любил всех и вся, превратился в собаку, которую все возбуждает и которая все ненавидит. Мне кажется, что он сознательно выводит меня из себя при любой возможности! Я не сомневаюсь, что он испытывает меня. Если ничего другого ему в голову не приходит, во время прогулки он замирает на месте и делает вид, что никуда дальше не пойдет. Он крупная собака, поэтому нести его на руках не выход. Всего месяц назад он играл со всеми встреченными на прогулке собаками, теперь же некоторые собаки его «задирают», и он стал проявлять агрессию по отношению к другим кобелям, заранее ожидая от них агрессии к себе. Он стал абсолютно непослушным. Я начал увеличивать физическую нагрузку, чтобы он мог выплеснуть избыток энергии и стал более послушным. Я был бы очень признателен за какие-нибудь полезные советы в этой ситуации.
Привет!
Готовьтесь, Мартин, это будет непростой путь! Добро пожаловать в мир собачьего трудного возраста. Неприятно, верно? Но не бойтесь, это не навсегда. Поверьте, сейчас Дейв нуждается в вас сильнее всего. Что бы вы ни думали, он вовсе не пытается осложнить вам жизнь – это в его жизни наступил трудный период.
Трудный возраст у собак, в зависимости от породы, наступает в период с 6 до 18 месяцев. У более крупных пород это происходит чуть позже, но и заканчивается позже всех. Бернский зенненхунд – это крупная порода, так что сейчас вы переживаете самое трудное время.
В подростковом возрасте происходит колебание гормонального уровня, что влияет на рост и половую зрелость. Кроме того, это приводит к усилению эволюционно обусловленного поведения – стремление бродить, исследовать новые территории, соперничать с местным забиякой. Желание бродить и исследовать сочетается с полным пренебрежением к риску. Честно говоря, с точки зрения развития вида это очень полезное поведение для собаки, вошедшей в период половой зрелости: пес хочет уйти из «семьи», чтобы найти потенциального партнера, – это увеличивает генный пул и препятствует инбридингу.
Посмотрите на человеческих подростков. В этот период мы совершаем такие глупости, которые сейчас кажутся нам абсолютно немыслимыми. Так мы проверяем свои границы и ускоряем жизненный опыт, чтобы подготовиться ко взрослой жизни. К сожалению, подростки в своей готовности к риску часто заходят слишком далеко – достаточно вспомнить печальную статистику дорожно-транспортных происшествий с участием подростков. Подростковый период тяжел и в ментальном отношении. 75 % поведенческих и психологических расстройств начинается именно в этот трудный период жизни, причем статистика справедлива для всего мира.
Стремительная выработка таких гормонов, как дофамин и тестостерон, которые буквально бьют из Дейва, словно из мощного гейзера, играют жизненно важную роль в его развитии. Но они же вызывают и неприятные временные явления – перепады настроения, импульсивность, нетерпимость к факторам стресса. Все это делает жизнь с Дейвом, по крайней мере на время, более сложной, чем обычно.
Тест на эмпатию: вы помните себя в подростковом возрасте? Уверен, что и вы любили хлопнуть дверью, у вас постоянно менялось настроение, вы злились, выходили из себя по любому поводу? На правду не обижаются. Люди примерно тринадцать лет готовятся к предстоящей подростковой буре. У собак же на это есть всего шесть месяцев! Считайте, что вам повезло, что Дейв не запирается в своей комнате, не гасит свет и не включает безумную музыку на полную громкость снова и снова.
Совершенно правильным будет предположить, что в приюты многие собаки попадают именно в таком возрасте – от шести до восемнадцати месяцев. Иногда я думаю, что, если хозяева не сумели полюбить собаку в трудный период, они не заслуживают ее любви в хорошие времена.
Сейчас Дейв переживает мощный выброс тестостерона. В подростковом возрасте тестостерона вырабатывается гораздо больше, чем у взрослого кобеля. Повышение уровня тестостерона означает, что другие кобели чуют его за милю и вовсе не собираются терпеть его присутствие, как несколько месяцев назад, когда у него была «щенячья лицензия».
Вы написали, что другие собаки его задирают. Уверен, что подобная тяжелая ситуация вкупе с подростковой чувствительностью заставляет Дейва задирать других собак первым. Очень важно, чтобы это агрессивное поведение не стало для него нормой на всю оставшуюся жизнь.
В этот период вам стоит заполнить социальный календарь Дейва встречами с теми собаками, с которыми он хорошо ладит. Изо всех сил старайтесь избегать потенциальных конфликтов с незнакомыми собаками или с теми, с кем конфликты уже случались. Все это лишь на время, не навсегда, но «повторение – мать постоянства». Нам нужно, чтобы с окончанием переходного периода поведение собаки изменилось, и агрессия по отношению к другим собакам не сохранилась навсегда.
Вы пишете, что Дейва «все возбуждает, и он все ненавидит». Это еще одна интересная особенность собачьих и человеческих подростков – праздник или катастрофа, и никаких полутонов! И снова мы имеем дело с ЧРЕЗВЫЧАЙНО СИЛЬНОЙ эмоциональной реакцией. Именно такая реакция объясняет такие явления, как «битломания» и то, почему миллионы подростков и один взрослый мужчина за сорок рыдали в тот день, когда распалась группа One Direction. (Даже сейчас, когда я пишу эти слова, одинокая слеза ползет по моей щеке…)
Важно решить одну проблему. Почему Дейв останавливается во время прогулки и отказывается идти вперед. Он вовсе не пытается «проверить ваши границы», как вам кажется. Скорее всего, он испытывает боль. В подростковом возрасте Дейв переживает стремительный рост (помните наших неуклюжих подростков с длинными руками?), и такой стремительный рост вполне может вызывать различные проблемы, в том числе паностит, то есть боль роста. Особенно сильно это состояние проявляется у быстро растущих крупных собак (а бернский зенненхунд – это собака очень крупная). Он останавливается во время прогулок из-за боли, а не из упрямства. Если у вас есть основания это подозревать, проконсультируйтесь у ветеринара.
Нам совершенно не нужно, чтобы прогулки ассоциировались у Дейва с болью. Это верный путь к раздражительности и усилению агрессии при встрече с другими собаками. Мы злимся, когда кто-то подрезает нас на дороге. Представьте, какими будут наши чувства, если в этот момент у нас еще и зубы разболятся! Я точно знаю, что подобная ситуация может вызвать настоящую ярость. Самое меньшее, на что способен человек в таком состоянии, это нажать на клаксон.
В такой ситуации увеличивать физические нагрузки, чтобы дать выплеск энергии, это не лучший выход. Лучше дайте собаке возможность обнюхивать все вокруг, чтобы Дейв получил дополнительную ментальную разрядку. Попробуйте во время утреннего и вечернего кормления разбрасывать корм в саду, чтобы он разыскивал лакомство.
Просто откройте заднюю дверь и разбросайте корм по саду, устроив ему настоящее «сафари лакомств». Путь Дейв побродит по саду минут тридцать, вынюхивая и находя лакомство. Это станет для него приятной и спокойной ментальной разрядкой, что гораздо лучше мгновенного опустошения миски и поиска новых, не самых приятных, способов той же разрядки. (Кроме того, обратите внимание на главы, посвященные вынюхиванию и выслеживанию, где вы найдете немало полезных советов.)
Что еще мы можем сделать, чтобы помочь вам с Дейвом пережить этот сложный период вместе, как настоящая команда? Вы упомянули, что он стал совершенно непослушным – и неудивительно! Когда я открыл для себя привлекательных девчонок, о послушании речи идти не могло. Поступитесь гордостью и работайте со своей собакой. Не жалейте о послушном щенке, который вылетел из гнезда. Вы приступаете к следующей, очень важной фазе: вам нужно помочь Дейву стать самой оптимистичной, стабильной и счастливой собакой в мире. В этой ситуации сегодня не всегда бывает лучше, чем вчера. Но вы уже достаточно опытны и прагматичны, чтобы каждый день ставить разумно достижимые критерии.
Неважно, что Дейв больше не крутится по команде и не выполняет команду «Лежать!», отданную с 50 метров. Важно сохранить в нем любовь к дрессировке и занятиям. Гораздо лучше добиться успеха и щедро вознаградить собаку 10 раз из 10, чем ставить недостижимые цели и слишком часто терпеть неудачу.
Дейв похож на всех нас. Если случаются неудачи и он не получает подкрепления своим усилиям, игра дрессировки ему быстро наскучит, и это очень плохо. Вернитесь на несколько этапов назад, поддерживайте высокий уровень подкрепления и расслабьтесь, зная, что завтра будет новый день. Переходный возраст пройдет.
Спасибо, что поделились своими тревогами. Спасибо, что вы готовы быть рядом и помочь Дейву в его переходный период. В его поведении нет ничего личного. Когда вы минуете этот период с собакой, которая ПО-ПРЕЖНЕМУ любит жить и тренироваться вместе с вами, вы получите драгоценный подарок на всю жизнь.
Кастрация
Привет, Стив!
Мне бы хотелось узнать Ваше мнение о кастрации. Из-за болезни родственника мы скоро станем гордыми «приемными» родителями замечательной дворняжки Томми. Ему всего четыре месяца, так что пока говорить об этом рано. Но почти все, с кем я общался, считают, что это будет «полезный и ответственный шаг». Мы не собираемся вязать его, но можно ли обойтись без кастрации? Понимаю, что у меня чисто мужской взгляд на вещи, и даже сейчас, когда я пишу это письмо, у меня скрещены ноги… Но операция кажется мне слишком радикальным шагом.
Пожалуйста, подскажите нам выход из этой ситуации.
Привет, Роберт!
Сочувствую вам. Вы вступаете на минное поле. Меня часто спрашивают, следует ли кастрировать кобелей и стерилизовать сук. Но, хотя у каждого пола есть собственные проблемы, меня, как кинолога, чаще спрашивают именно о кастрации, а не о стерилизации.
Мне хотелось бы дать вам однозначный ответ касательно Томми и быстро переключиться на менее гендерно ориентированную проблему, но я не могу. Мой совет просто не может быть простым и однозначным. Подобные решения редко бывают простыми.
Расскажу о себе: у меня пять собак, из них два кобеля. Один кастрирован, другой нет. Оба пса взяты из приюта. Уиппет Спайдер от природы обладает очень сильным характером, и тестостерон идет ему только на пользу, делая его очень уверенным в себе псом. Я страшно рад, что он не кастрирован.
Стаффордширского бультерьера Пабло я тоже взял в приюте. Но, в отличие от Спайдера, его кастрировали еще до нашего знакомства. Пабло очень уверенный, безумно ласковый пес, всегда готовый целоваться со всеми вокруг, душа любой вечеринки! Тестостероновая уверенность нужна ему, как Red Bull ежику. То, что он кастрирован, меня вполне устраивает.
Словом, в этом вопросе все индивидуально. Я могу лишь высказать несколько доводов за и против, а вам предстоит принять решение самому. Учитывайте особенности конкретной собаки и не торопитесь.
Дисклеймер: у меня нет твидового пиджака и вельветовых брюк горчичного цвета. Я никогда не носил броги, и меня крайне редко можно увидеть в Йоркшире за рулем спортивного автомобиля, так что я точно не ветеринар. За медицинскими советами я всегда советую обращаться к квалифицированным ветеринарам, но, чтобы ответить на ваш вопрос с моей точки зрения, я решил поделиться собственными мыслями и соображениями, которые, надеюсь, направят вас в верном направлении.
Кастрация – это удаление обоих яичек, главных источников тестостерона у кобелей. Тестостерон управляет множеством процессов в организме и играет ключевую роль в сексуальном развитии и особенностях. Несмотря на популярное мнение, тестостерон вовсе не является триггером поведения, но он может «подбросить дров в костер». Некастрированные кобели чаще метят и «трахают» (собак, людей, подушки, постельное белье – да что угодно). Кроме того, тестостерон порой ускоряет реакцию на определенные триггеры. Некастрированные кобели реагируют гораздо энергичнее и быстрее, чем кастрированные. По опыту могу сказать, что некастрированному, ТО ЕСТЬ настоящему, кобелю бывает трудно отступить при конфликте с другим настоящим кобелем, который «задает тон» в парке. Надо сказать, что собаки метят, пытаются «трахать» все подряд и чрезмерно активно реагируют на все не из-за тестостерона – то есть не всегда из-за тестостерона. Все дело может быть в тревожности, чрезмерном возбуждении или изменениях в окружающей среде.
То, что одному хорошо, другому смерть
Тестостерон явно повышает и укрепляет уверенность собаки. Это может и не пригодиться, если ваш пес и без того смотрит на мир с уверенностью чемпиона супертяжеловеса и международного плейбоя. Но, если вашему псу нужна вся возможная помощь, чтобы он не боялся окружающего мира, это очень полезно.
В прошлом я видел множество собак, которые чрезмерно агрессивно вели себя в присутствии других собак, не потому что хотели покорить мир, а потому что боялись этих собак и им не хватало уверенности для иной реакции. Неуверенная собака, которая в прошлом была вынуждена «отпугивать» других собак с помощью агрессии, быстро понимает, что это поведение «эффективно», агрессивная реакция подкрепляется и превращается в прочно усвоенный механизм. Такие собаки часто оказываются кастрированными, причем в слишком юном возрасте. Мне хотелось бы вернуть их в прошлое, чтобы тестостерон придал им больше уверенности в общении с другими собаками, и они научились бы иным, не таким стрессовым стратегиям – уклонению, сигналам языка телодвижений и пониманию, что в любой сложной ситуации всегда можно положиться на хозяина.
Если собака проявляет боязливость, запуганность, тревожность и неуверенность (в том числе и агрессию), то мне кажется, что это веский довод против кастрации – по крайней мере до тех пор, пока разумная дрессировка не поможет справиться с этими проблемами и у вас за плечами не будет 12 месяцев неуклонного прогресса, а признаки страха и агрессии не исчезнут навсегда.
«Настоящие» кобели всегда уделяют большое внимание дамам, поэтому отзывать их от сук или соблазнительных запахов сложнее, чем кобелей кастрированных. Хотя кастрация может ослабить некоторые нежелательные действия (убегание или агрессию), программа модификации поведения все равно понадобится, поскольку нежелательное поведение, проявлявшееся в прошлом, получит историю подкрепления. Одна лишь операция этих проблем не решит.
Хотя жить с собакой-подростком нелегко (мы уже говорили об этом в главе «Переходный возраст») – приходится справляться с подростковыми проблемами «избирательной глухоты», чрезмерной возбудимости и осознания пробуждающейся сексуальности – но просто почикать – это не решение. Помогите собаке пережить сложный период, проявите сочувствие и заботу, используйте позитивную дрессировку. Когда собака переживет переходный возраст и в 18–24 месяца достигнет полной зрелости, тогда и поговорим.
Хорошо, что у нас появилась возможность «примерки до покупки». Все более популярной становится химическая кастрация, которая позволяет хозяину понять, как реальная кастрация скажется на поведении его питомца, и при этом не приходится навсегда лишать его яичек и потом всю жизнь мириться с возможными побочными эффектами. При химической кастрации в загривок собаки вводят небольшой имплант, который медленно выделяет определенное количество активных компонентов, снижающих уровень тестостерона в организме. Обычно действие импланта длится 6–12 месяцев. Следует отметить, что после введения импланта уровень тестостерона в течение двух недель повышается, а затем за четыре-шесть недель снижается до уровня, обычно достигаемого реальной кастрацией.
Идея заключается в том, что наличие импланта позволит вам оценить потенциальные поведенческие последствия хирургической кастрации. Этот процесс можно повторять сколько угодно раз – важно получить всю доступную информацию, чтобы принять правильное решение. В Северной Европе этот метод очень популярен, тогда как в Великобритании к нему относятся как к тест-драйву для определения, стоит ли проводить хирургическую кастрацию или нет. Подобная идея может показаться вам странной, но это прекрасный способ оценить потенциальные плюсы кастрации (или минусы), не совершив непоправимой ошибки.
Многие собачьи приюты в отдельных странах (хотя и не все) кастрируют всех кобелей, чтобы сократить численность нежелательных собак в обществе. Приюты, ветеринары, кинологи, хозяева… у каждого из нас своя точка зрения, и опираемся мы на собственный опыт. Я с симпатией отношусь к усилиям работающих в приютах героев передовой по кастрации кобелей для предотвращения неконтролируемого размножения. Я понимаю мотивы этих людей, но считать кастрацию «ответственным шагом» было бы большим преувеличением, потому что в этом вопросе не все так просто.
Во многих штатах США есть законы, требующие обязательной стерилизации собак, которых люди берут из приютов. При этом не учитываются ни возраст, ни поведение, ни характер собаки. На мой взгляд, это слишком опасный карт-бланш. Стерилизация может повлиять на собаку, на ее здоровье и поведение, а следовательно, повлияет и на всех, кто будет с этой собакой жить. Решение о кастрации следует принимать сугубо индивидуально, с учетом всех имеющихся факторов. Кастрация не должна быть корпоративной политикой, не подлежащей обсуждению.
В Норвегии кастрация собак считается незаконной, а в Швеции стерилизуют лишь 7–8 % собак, тогда как в США этот показатель достигает 80 %. Бездомные собаки не представляют проблемы для Норвегии – но это серьезная проблема в США. Кастрация не может заменить правильную дрессировку и ответственного хозяина.
Если собак кастрируют, чтобы предотвратить нежелательное размножение, то, чтобы избежать негативных последствий для здоровья и сохранить уровень тестостерона, можно прибегнуть к вазэктомии. Хотя эта операция не так распространена, как кастрация, стоит обсудить эту альтернативу с ветеринаром. Если кастрация – это довольно серьезная операция, то вазэктомия – относительно простая процедура, при которой яички сохраняются, а стерилизация достигается путем перерезания или перевязывания vas deferens. Что бы вам ни говорили в местном пабе, это вовсе не имя голландского футболиста-чемпиона, а латинское название семенных протоков! Вазэктомия – не самая распространенная операция, но обсудить ее с ветеринаром все же стоит.
Итак, теперь вы все знаете. Не видя вас и вашего пса, не представляя себе его характер и поведение, я не могу дать более конкретного ответа. Но, как я уже сказал, у вас есть множество вариантов, которые не позволят совершить непоправимую ошибку, о которой вы впоследствии пожалеете. Продолжайте собирать информацию, следите за псом, беседуйте с профессионалами – и не жалейте времени.