Власта внимательно наблюдала за поведением нищего, как вдруг у нее в глазах потемнело. Все сменилось непроглядным черным полотном без малейшего проблеска света. Страх заполонил душу Власты, и она чуть не закричала, поддавшись панике, но ее вовремя остановил голос разума: «Для Зара это может оказаться последней каплей, переполнившей чашу его терпения. Если он узнает об этом, то, несомненно, отвезет меня к врачу. И я не смогу отговорить его».
Власта взяла себя в руки и решила немного подождать, прежде чем что-то предпринять. И она не ошиблась: вскоре в кромешной тьме появился сияющий лучик, а затем еще один, и еще. Они мерцали всеми цветами радуги и сливались в фигуру нищего. Все было, как в ее сегодняшнем сне. Вспомнив об этом, Власта поняла, что видит этого мужчину на энергетическом уровне.
Ее внимание привлекли его руки. На них плавно колыхалась невыразительное облако энергии красного цвета. Оно постепенно растворялось, а значит — этот человек не был ее источником. Присмотревшись, Власта осознала, что уже видела этот вид энергии раньше. Ошибки быть не могло, эта была энергия Алины Кравчук.
— Власта, что у тебя с глазами? — неожиданно прозвучал взволнованный голос Зара.
Она мигом потерла глаза руками.
— Ничего. Я в порядке. — Моргнув несколько раз, Власта поняла, что зрение вернулось к ней, поэтому уверенно подняла голову.
Зар пристально присмотрелся к ней с недоверием.
— На миг мне показалось, что твои глаза побелели, словно их накрыла пелена.
— Тебе показалось, — заявила Власта, но Зар заметил, что она встревожена: ее зрачки были расширены, а дыхание — частое и прерывистое. Ускользнув от брата, Власта подошла к нищему и эмоционально произнесла с ощутимой болью в голосе: — Эта девушка была доброй и милой. Она старалась сделать этот мир лучше. Неоднократно работала волонтером, кормила бездомных животных, помогала, чем могла, таким людям, как вы — которым не повезло в жизни. Она была единственным ребенком в семье. Представьте себе бездонную глубину горя ее родителей. Поймите же, мы ни в чем не будем вас обвинять. Все, чего мы хотим — найти ее убийцу. Пожалуйста, помогите нам.
На глазах у Власты блестели слезы и, глядя на нее, нищий неосознанно затаил дыхание. Ее слова растрогали его, и он заговорил хриплым голосом:
— Я сидел на лавочке в плохо освещенной части двора и пересчитывал копейки, собранные за день. Как вдруг кто-то швырнул кошелек прямо мне в руки. Я испугался, так как не слышал ничьих шагов. Подняв голову, я увидел удаляющегося от меня мужчину. Он был высокий и крупный, как медведь. Шел он медленно, переваливаясь с ноги на ногу, словно был ранен. А затем он упал и… исчез, будто земля поглотила его. — Нищий нервничал, выкручивал свои руки и вздыхал. Не удивительно, что он отказывался говорить правду, никто не поверил бы в такую историю.
Зар был ошеломлен, поэтому не задавал никаких вопросов, а Власта внезапно вспомнила смерть родителей. В ее голове еще несколько раз прокрутились слова нищего «А затем он упал и… исчез, будто земля поглотила его».
«Похоже на то, как сбежал убийца наших родителей. Он тоже растворился в своей тени», — подумала Власта, после чего в ее душе поселился холодок.
— Как выглядел этот мужчина? — спросила она.
Нищий занервничал еще больше.
— Я не смог разглядеть его. Он был… был… словно не человек, а какая-то объемная тень.
Ненамеренно проведя параллель между убийствами, Власта напомнила себе: «Нет, человек, убивший маму и папу, был из плоти и крови. Я в точности помню грубые черты его лица, его хищные глаза и большой подбородок. Ничто в мире не заставит меня забыть его».
Не теряя времени, она продолжила расспрашивать:
— Что вы сделали с кошельком?
— Я сидел, смотрел на этот кошелек и не знал, что думать. А затем я услышал полицейскую сирену, доносящуюся из арки ближайшего дома. Нетрудно было догадаться, что произошло что-то плохое. Я забрал свои вещи и поторопился уйти подальше от парка. Любопытство заставило меня заглянуть в кошелек. В нем были деньги. Я долго колебался, но в итоге решил, что проклятые деньги брать не стоит. Добравшись до Почтовой площади, я выбросил кошелек в воду возле Речного вокзала. — Не поднимая глаз, он виновато добавил: — Я знаю, что поступил неправильно. Но я был напуган. Мне жаль.
— Спасибо, что рассказали нам правду. Вы нам очень помогли, — ласково поблагодарила старика Власта.
Она посмотрела на брата, который был погружен в пучину полнейшего недоумения от всего услышанного, и взглядом указала на нищего. Зар понял, что сестра просит дать ему денег, поэтому достал из портмоне несколько купюр и щедро отблагодарил мужчину за сотрудничество.
Возвращаясь назад к Контрактовой площади, Власта потешно щебетала:
— Даже не знаю, как ты раньше без меня справлялся.
— Ты, конечно, умница, но не зазнавайся, — улыбнулся Зар. Он мысленно вернулся к словам бездомного и через минуту спросил: — Что ты думаешь о его рассказе?
«Не могу же я признаться, что верю в сверхъестественные силы. Зар обвинит меня в легкомыслии», — вздохнул внутренний голос Власты.
— Не знаю, — пожала она плечами. — А ты, что думаешь по этому поводу?
— Думаю, он был пьян, — ответил Зар без капли сомнений.
Зар позвонил Александру Боднар: рассказал ему о местонахождении кошелька жертвы и договорился о встрече возле Речного вокзала. Завершив звонок, он положил телефон в карман пиджака и обронил мысль вслух:
— Похоже, убийство все же было умышленным.
«Не прошло и полгода, — в уме посмеялась Власта. — Ну, хоть в этом мы сошлись во мнении. Теперь нужно тактично подтолкнуть его в правильном направлении».
— Какой у убийцы мог быть мотив? Алина была хорошим человеком. Представить не могу, кто мог желать ей смерти.
— Надеюсь, кошелек поможет нам выйти на след убийцы, — задумчиво выдал Зар.
«Вот упрямый лось, — зарычало подсознание Власты. — Ну, ладно. Зайдем с другой стороны».
— Быть может, тебе тоже стоит изучить записи жертвы? Я могла упустить что-то важное.
Зар кольнул ее взглядом.
— Думаешь, я не понимаю, что ты делаешь?
Власта втянула голову, как черепаха, и с невинным выражением лица уклонилась от ответа:
— Это риторический вопрос?
— Однозначно, — вскипая, пробасил Зар. — Ты намеренно подводишь меня к решению, что нужно поговорить с Ниной Чумак. Этого не будет. Угомонись.
«Прямо в точку!» — испуганно подумала Власта, а вслух залепетала:
— Я совсем не это имела в виду. Не сердись.
— Больше не поднимай эту тему. Не забывай: расследование веду я, а твоя задача — только наблюдать за моей работой.
Власта умолкла и направила взгляд вперед. Вдоль улицы теснились великолепные дома романтической архитектуры прошлых веков. На первых этажах размещались рестораны и магазины. У их витрин благоухали цветочные клумбы, а над входными дверями весели плотные тканевые навесы. До реки оставалось идти еще минут десять, но в воздухе уже ощущалась приятная влага.
«Раненый! — неожиданно припомнила Власта. Эта мысль поразила ее, как гром среди ясного неба. — Нищий сказал, что тот мужчина шел медленно, переваливаясь с ноги на ногу, словно был ранен. Имеют ли к этому какое-то отношение те трещины на стене арки?.. Эх, как я ни стараюсь найти логическое объяснение, на ум приходит только одно — телекинез. Все указывает на то, что Алина создала некую волну, которая отбросила убийцу к противоположной стене. Должно быть, в экстремальной ситуации ее дар вновь проявился. Только это не спасло ей жизнь… — Горечь грусти легла камнем на душу Власты. — Как же нам найти убийцу?»
— Зар, теперь мы знаем, что убийство было умышленным, и как будем действовать дальше?
— Нужно найти того, у кого были мотив и возможность, — сходу ответил он.
— Возможность? — переспросила Власта, не понимая, что брат подразумевает под этим словом.
— Я имею в виду — средства, — объяснил Зар. — Нельзя исключать, что это был наемный убийца. Честно говоря, я склонен думать, что именно так и было? Он не оставил никаких улик, ни на жертве, ни на месте преступления. Похоже, что работал профессионал.
Пройдя мимо отеля, они приблизились к белому зданию, на крыше которого висела надпись «Речной вокзал» и, обогнув его по широкой длинной лестнице, спустились к реке. Зар подошел к парапету и его взгляд стал отстраненным, — вероятно, он задумался над расследованием. Власта обосновалась на скамье и сконцентрировала внимание на белом теплоходе, уплывающем вдаль.
«Мотив и возможность… — размышляла она. — Дедушка Алины, предположительно, владел телекинезом и пропал без вести. А Алину убили. Есть ли между этими двумя случаями какая-то связь?.. Неужели кто-то истребляет людей, одаренных такими способностями? И касается ли это только семьи жертвы или все глобальнее? Если я права, то тот, кто стоит за всем этим, имеет могущественную власть и безграничные средства… Так, стоп! Меня несет не в ту степь. Кажется, я начинаю придумывать какую-то нелепую теорию заговора».
Глава шестая: «Майские грозы»
Власта сидела на скамье возле причала Речного вокзала и наслаждалась теплым утром. Солнце украшало воду золотистыми полосами. Напротив нее стоял небольшой теплоход, ожидая пассажиров.
Вдоль реки пробегала череда мостов. С левой стороны лежал железобетонный Гаванский мост, ведущий на Рыбальский остров. Неподалеку от него громоздился недостроенный Подольский мостовой переход, — огромное металлическое чудовище, которое бросалось в глаза в первую очередь. За ним, вдалеке, вонзался в небо высокий пилон Московского моста.
С правой стороны от Власты красовался Парковый пешеходный мост, бегущий к пляжам Труханового острова. Дальше по реке серым пятном выделялся мост Метро.
Как ни странно, все эти конструкции гармонично сочетались с изобилием парковых зон. Куда не посмотри, повсюду зеленели деревья, скрывая листвой улицы, дома и дороги.
Вскоре приехал Александр Боднар, а вслед за ним прибыл микроавтобус, который привез группу водолазов, состоящую из трех человек. Они опустились в воду и принялись искать кошелек жертвы. Власта с любопытством наблюдала за их работой, но по истечению часа ей это порядком надоело.