Шум слабого дождя заполнил округу. Холодные капли воды омывали лицо Власты, помогая ей оставаться в сознании.
Зар обнимал Власту, прижимаясь грудью к ее спине, но когда поединок завершился, он встал и помог ей подняться на ноги. Опасаясь белокурого парня, он до сих пор держал в объятиях сестру, одной рукой обхватив ее хрупкие плечи. Через минуту тот размеренным шагом направился к ним.
— Теперь вы в безопасности, — сообщил он приятным голосом, сравнимым со звучанием гитарных струн.
— Кто ты? — насторожился Зар, не доверяя подозрительному незнакомцу.
— Меня зовут Себастиан Нильсен.
Глава десятая: «Город за границами мира»
— Нильсен? — ошарашенно переспросила Власта.
— Да, Нильсен, — с усмешкой подтвердил парень.
— Даниэль Нильсен был вашим родственником? — выпалил Зар, не веря своим ушам.
— Он был братом моего покойного деда, — объяснил тот, сохраняя насмешливую улыбку.
— Значит, Алина Кравчук была вашей… — Власта прикусила язык, так как при упоминании о девушке, Себастиан резко изменился в лице: в его глазах проявились смешанные чувства пламенного гнева и глубокого сожаления.
— Ее смерть пролила свет на наши родственные узы, — сказал он. — До этого я не знал, что она внучка Даниэля.
В этот момент к заброшенному заводу подъехало несколько машин, и свет их фар пробился сквозь щели старой высокой ограды. Себастиан бросил взгляд на ржавые ворота: замок вмиг слетел с толстой цепи, и они со скрипом открылись. На площадку въехали два черных микроавтобуса и один современный легковой автомобиль.
Из ближнего микроавтобуса вышел высокий русый мужчина в одежде черного цвета. Внешне он напоминал киллера из шпионских фильмов: стройная фигура, обтянутая гольфом, ровная осанка, развевающийся длинный плащ и строгое бледное лицо. Он взял теневого человека за ногу и небрежно потащил его, как мешок с картошкой, в свой микроавтобус.
— Вальдемар, он может очнуться, — предупредил мужчину Себастиан.
Тот остро глянулна него и отрубил:
— Не очнется.
«Что за имя такое? Немецкое? — подметил Зар. — Да кто они такие?»
Из легкового автомобиля грациозно появилась молодая женщина, способная затмить своей красотой известных моделей. Вначале Власта подумала, что перед ней предстал ангел, ведь женщина была абсолютно белой с головы до пят: вся ее одежда была цвета снега, а длинные ровные волосы казались почти седыми. По ее лицу были видны азиатские корни, однако выразительные глаза горели синим сапфиром. Она закрыла дверь машины и направилась к Александру, который все еще лежал без сознания.
Из второго микроавтобуса выпрыгнули двое мужчин. Они достали носилки и последовали за женщиной.
Власта зачарованно уставилась на незнакомку, — ее тревожило чувство, что она уже встречалась с ней раньше. Но как бы она ни присматривалась к ее лицу, никак не могла вспомнить, когда и при каких обстоятельствах это произошло.
Увидев, что женщина склонилась над следователем, Власта вздрогнула от нахлынувшего беспокойства. Всего за несколько секунд она преодолела площадку, подбежав к Александру в тот момент, когда женщина собиралась влить ему в рот какую-то жидкость из маленького стеклянного флакончика.
— Что вы делаете?! — ожесточенно крикнула Власта, грубо оттолкнув руку женщины от лица Александра. — Не смейте трогать его!
Власта не знала этих людей и не могла им доверять, особенно если речь шла о жизни дорогого ей человека. Лицо Александра было болезненно бледным, а под носом подсыхали потеки крови, но грудь его вздымалась, свидетельствуя о том, что он жив.
— Власта, не волнуйся. Это — лекарство, — сказала женщина.
Память Власты всколыхнулась от звучания ее нежного голоса.
«Этот голос… — суматошно думала Власта, заглядывая в закоулки своей памяти. — Я однозначно уже слышала его». И вдруг ее сознание ухватилось за нечеткое воспоминание. Это произошло в день смерти родителей. Последнее, что помнила Власта, как в окна ворвался свет фар, который заставил теневого человека обратиться в бегство. В тот момент она потеряла сознание и не увидела, кто пришел ей на помощь. Долгое время она ошибочно полагала, что очнулась лишь тогда, когда приехала полиция, но все было иначе.
В тот день, открыв глаза после обморока на лестнице, Власта поняла, что лежит на кровати в своей комнате. Возле окна стояла женщина в белом — прекрасная, как сказочная волшебница.
— Вы фея? — спросила Власта, борясь с тошнотой и головокружением.
Женщина присела возле нее и ласково улыбнулась, однако в ее глазах отражалась душевная боль. С нежностью проведя рукой по голове Власты, она промолвила:
— Власта, ты яркая звездочка в бесконечной темноте. Не позволяй сиянию своей души угаснуть.
Эти слова вызвали тревогу в сердце маленькой девочки. К ней начали возвращаться воспоминания о недавних событиях, и она напуганно спросила:
— Что произошло? Где мама и папа?
Женщина достала из кармана стеклянный пузырек, отрыла его и поднесла к носу Власты.
— Спи, — прошептала она. — Это всего лишь сон.
И вот, шесть лет спустя, она вновь смотрела на эту женщину, которая ничуть не изменилась за прошедшее время.
— Вы были там, — с трудом произнеслаВласта.
— Да, была, — с грустью подтвердила женщина, вливая жидкость из флакончика Александру в рот. На этот раз Власта не стала ей мешать. Подняв глаза, она добавила: — Мне безгранично жаль, что я не успела спасти ваших родителей.
Взгляд женщины убежал куда-то за спину Власты, и та поняла, что брат стоит позади нее. Его брови нависли над широко раскрытыми глазами. От частого сердцебиения он дышал прерывисто, делая тяжелые вдохи. Можно было понять всплеск его эмоций, ведь до этого момента он считал, что его родители стали жертвой жестокого грабителя или обезумевшего маньяка, который не преследовал других целей, кроме насыщения жажды убийства.
Двое мужчин аккуратно положили Александра на носилки и понесли к микроавтобусу.
— Куда вы его несете? — поспешила узнать Власта, тревожась за судьбу следователя.
Женщина ничего не ответила и ушла вслед за мужчинами.
— Мы поедем за ними, — известил Себастиан, направившись к легковому автомобилю. — Следуйте за мной.
Зар и Власта не горели желанием ехать с этими людьми, но вынуждены были пойти за парнем, потому что не могли оставить Александра на попечение незнакомцев. Власта села на заднее сидение, а Зар занял место рядом с водителем и спросил:
— Куда мы едем?
— Туда, где вы будете в безопасности, — загадочно улыбнулся тот, бросив взгляд на Власту в зеркале заднего вида.
«В безопасности? Неужели это — то самое место, о котором говорил Даниэль Нильсен?» — сообразила она и тут же задала вопрос:
— Где находится этот город?
Себастиан не отвечал, пока они были на территории заброшенного завода, но оказавшись на дороге, наконец, сказал:
— Это не город, а — поселок. Он находится неподалеку от Киева.
— Так близко… — недоуменно пробормотала Власта. — И чем же этот поселок отличается от других?
— Когда приедем — сами увидите, — уклонился от объяснений Себастиан.
Власта была не намерена отступать.
— Что случилось с Даниэлем Нильсен? — расспрашивала она, приблизившись к водительскому сидению.
— Его убили, — скупо ответил парень.
— Кто?
Себастиан сделал долгий вдох, понимая, что с этого момента разговор предстоит сложный, и принялся рассказывать:
— На протяжении многих веков существует организация, именуемая Лигой Королей Мира. Она неизменно состоит из двенадцати могущественных людей, которые, скажем так, из-за кулис управляют человеческим миром. Все взлеты и падения государств, все войны и терроры происходят исключительно либо по их желанию, либо по их соблаговолению. Практически все эти персоны обладают сверхспособностями и с незапамятных времен следят за тем, чтобы мир не породил того, кто сможет превзойти их по силе. Поэтому их ищейки разыскивают и убивают людей, представляющих для них угрозу.
Зар прервал Себастиана, протараторив на одном дыхании:
— Хочешь сказать, что теневой человек — щейка Лиги Королей Мира, охотился за нашей семьей, потому что у Власты есть этот… дар?
— Он охотился за всеми вами, потому что каждый из вас является носителем этого гена. Нередко Лига истребляла целые поколения семей, несмотря на то, что ни у кого из них дар так и не активировался. Сверхспособность проявляется крайне редко. Для этого человек должен обладать определенными качествами характера, психологической выносливостью и физиологической предрасположенностью.
— А вы что-то вроде противостояния? — нерешительно поинтересовался Зар.
— Противостоять им? — сдержанно рассмеялся Себастиан. — Уморительно.
— Действительно, — огорченно опустил глаза Зар. — Противостоять столь всесильной организации невозможно.
— Ты меня не понял, — остро возразил тот. — Нам ничего не стоит уничтожить их за считанные секунды.
— Так почему же вы медлите? — воскликнулаВласта.
— А почему мы должны это делать? — хмыкнул Себастиан.
Волна возмущения поднялась в душеВласты, и она выпалила:
— Но они же убивают невинных людей!
На лицо Себастиана упала тень, и он почти прошипел:
— С чего вы решили, что мы благородные защитники слабых и угнетенных? Нам нет никакого дела до того, что творитсяво внешнем мире.
— Как же так? — сокрушалась Власта. — Бездействовать, когда вы можете остановить насилие — бесчеловечно.
Себастиан увидел в зеркале опечаленные глаза, прикрытые ресницами, и смягчился.
— Наше сообщество было создано человеком по имени Литий Лэйн почти две с половиной тысячи лет назад. Он разыскивал… — Себастиан на секунду задумался, подбирая правильные слова, — определенных особ с исключительно редким даром. В результате долгих странствий к нему примкнуло немало людей, обладающих различными способностями, и возникла потребность в постоянном месте жительства для них. Таким образом появился поселокЭллинлив.