— Завтра утром я отвезу вас к Александру, — известил Себастиан, давая понять, что уходит.
— Ты не останешься? — вырвалось у Власты. На мгновение ее проняло ощущение, что среди всех жителей этого поселка, она может доверять только ему. И теперь, когда он собрался оставить их, она почувствовала страх.
Себастиан улыбнулся, не скрывая, что его радует ее расположениек нему.
— Здесь вы в безопасности, — заверил он, глядя только на Власту. — Спокойной ночи.
Когда он вышел и закрыл за собой дверь, по телу Власты пробежала дрожь.
«Что происходит? Раньше я чувствовала себя в безопасности только рядом с Заром. Почему же сейчас мне страшно?» — Подняв глаза, она встретилась с сердитым взглядом брата. Помимо очевидной злости, на его лице читалась растерянность, и даже ревность.
— Прошу следовать за нами, — мелодично произнесла Тина, направившись к лестнице.
Зар взял Власту за руку, крепко сжав ее запястье, и двинулся за служанками.
На стенах висели картины, окутанные тяжелыми шторами. Каждая картина рассказывала о нереальных мирах потрясающей красоты. Все они были написаны одним художником, и этот человек, бесспорно, обладал уникальной фантазией.
Поднявшись на второй этаж особняка, они попали в еще один коридор. По одну сторону располагались арочные окна, а по другую — ряд закрытых двойных дверей.
— Госпожа Власта, это ваша комната, — уведомила Тина, открывая дверь, находящуюся в центре коридора.
— Господин Зар, ваша комната — следующая, — с милой улыбкой известила Лера.
Гвардеец, следовавший за ними по пятам, встал возле стены, между дверьми и замер с каменным выражением лица.
— Зар… — обронила Власта, глазами моля брата смягчиться по отношению к ней, но он продолжал смотреть на нее с несокрушимой черствостью.
— Спокойной ночи, — бросил он и, отпустив ее руку, скрылся за дверью.
Власта уныло повесила голову и побрела в предложенную ей комнату. Перешагнув порог, она оказалась в небольшой гостиной, выдержанной в темных тонах. Возле камина стояли два кресла, а между ними — кофейный столик, на котором размещалась ваза с розами, тарелка с фруктами и графин с водой. На полке камина сверкали серебряные подсвечники и статуэтки. Махровые белые ковры покрывали мраморный пол. Возле окон в квадратных каменных горшках росли апельсиновые деревья, а по стенам плелись лианы с белыми цветами.
— В спальне возле кровати стоит телефон, по которому вы можете связаться со мной в любое время суток. А в ванной комнате вы найдете мазь. Ее оставила для вас госпожа Исса. Нанесите мазь на шею, и к утру боль пройдет, — сообщила Тина, а следом поинтересовалась: — Принести вам ужин?
— Нет, спасибо, — стесненно отказаласьВласта.
— Есть ли у вас какие-то распоряжения ко мне?
Власта озвучила вопрос, который не давал ей покоя:
— Тина, скажи, какими были предыдущие владельцы этого дома?
Казалось, что девушка сейчас обронит вздох, — эти воспоминания тяготили ей душу, тем не менее, она собралась с мыслями и ответила:
— Господин Эдмонд Блуа был Старейшиной. Все уважали его и многие боялись. Человеком он был строгим, а если того требовала ситуация, с легкостью проявлял хладнокровную жестокость. Однако к своей младшей сестре, госпоже Элеоноре, он относился с исключительной нежностью. А она, в силу определенных обстоятельств, произошедших с ней в раннем возрасте, стала затворницей и почти всю жизнь провела в стенах этого особняка. Они были неразлучны. Их счастье заключалось только друг в друге.
Голос Тины задрожал, и она умолкла, с печалью отведя взгляд.
— И что с ними произошло? Как они погибли? — сгорала от любопытства Власта.
— Не знаю, как выразить свою мысль, — ломала пальцы Тина. — Думаю, что Эдмонд и Элеонора Блуа действительно умерли, но их новые воплощения продолжают жить.
— И… как это п-понимать? — запиналась от потрясения Власта.
— Полагаю, господин Себастиан сможет доходчивее ответить на все ваши вопросы, — тактично уклонилась от объяснений девушка.
«Да, я так и думала», — недовольно фыркнул внутренний голос Власты.
— Благодарю, Тина, — решила отпустить ее Власта. — Можете идти. Доброй ночи.
Когда девушка закрыла за собой дверь, Власта прошла по гостиной и вошла в арочный проем, ведущий в спальню. В центре комнаты стояла большая кровать сбалдахином из полупрозрачной ткани. По углам кровати сидели гордые деревянные кошки, а их длинные хвосты обвивали колонны и переплетались между собой. На вышитом золотом одеяле лежала белая атласная ночная рубашка, похожая на длинный изысканный сарафан.
Ночник в виде полумесяца наполнял комнату синим светом. Справа от входа находилась зеркальная раздвижная дверь, предположительно, в гардеробную и деревянная дверь — в ванную комнату. Сильная усталость сбивала Власту с ног, но она нашла в себе силы сходить в душ. Переодевшись в ночную рубашку, она села на пуфик возле трюмо и открыла маленькую коробочку с мазью, о которой говорила Тина. Кремообразная смесь пахла лесными цветами и цитрусовыми фруктами.
«Думаю, мне не стоит переживать. Эта женщина спасла меня в день убийства моих родителей, а значит — зла она мне не желает», — успокоила себя Власта. Мужественно терпя болезненные спазмы в шее, она сняла повязку и круговыми движениями нанесла на кожу мазь.
За окном гулял ветер, заставляя ветки стоящего рядом дерева, биться об стекло. От этого скрежета страх Власты крепчал, постепенно овладевая ею.
«Это всего лишь ветер. Я в безопасности», — внушала она себе.
Расчесав волосы, Власта поднялась с пуфика и подошла к окну, чтобы убедить себя, что ей нечего бояться. Но ее сердце провалилось в желудок, когда она увидела старинное кладбище с устрашающими статуями и рыхлыми склепами. Оно лежало сравнительно далеко, вероятно, в километре от особняка, и все же Властане на шутку испугалась такого пейзажа. Едва сдерживая вопли, она опрометью выскочила в коридор, чуть не выбив дверь лбом.
Гвардеец окинул ее безучастным взглядом, оставаясь неподвижным, словно врос в стену. При других обстоятельствах Власта бы смутилась, что посторонний мужчина увидел ее в ночной рубашке, но сейчас ей было глубоко безразлично в каком она виде.
Она громко забарабанила в соседнюю дверь с такой настойчивостью, что могла бы медведя пробудить от зимней спячки. Естественно, Зар открыл дверь уже через несколько секунд.
— Что случилось? — взволнованно выпалил он.
— Зар, там… там кладбище, — дрожащим голосом заныла Власта.
— И что с того? — нахмурил он брови, укоризненно глядя на сестру.
Власта цепко обняла Зара, буквально врезавшись лбом в его грудь.
— Можно мне спать с тобой?
— Ладно, — вздохнул он, и в интонации его голоса Власта уловила нотки снисхождения. Раньше Зар всегда был рад, когда она приходила спать к нему, но на этот раз, он повел себя так, словно сделал ей одолжение.
Зар закрыл дверь, отцепил от себя сестру и направился в спальню, не говоря ни слова. Власта быстрым взглядом окинула апартаменты брата, — они были такими же, как ее: гостиная и спальня с гардеробной комнатой и ванной.
Когда они легли на кровать, то Зар отодвинулся и повернулся к ней спиной. Власта с грустью глядела на его широкие плечи, на блестящие волосы. Ей хотелось обнять его, но она не могла на это решиться. Минут пять она размышляла над причинами угнетенного настроения Зара и над тем, как ей заговорить с ним, чтобы не обострять ситуацию.
— Зар… — в итоге жалобно прошептала она.
— Что? — спросил онбез раздражения.
— Ты… зол на меня, потому что ревнуешь?
Зар развернулся и напустился на нее:
— Что ты такое говорить? Я, наоборот, рад, что ты наконец-то заинтересовалась еще кем-то помимо меня.
Власта покраснела, то ли от смущения, то ли от раздражения, и выкрикнула:
— Дурак!
— Сама дура! — в таком же тоне ответит Зар. — Спи давай! — Он вновь лег и повернулся к ней спиной.
Недолго думая, Власта двинула Зара ногой в спину с такой силой, что тот слетел с кровати. Через секунду он вынырнул, схватившись руками за одеяло, как за спасательный круг.
— Что ты творишь, мелкая зараза?! Сейчас за дверь выставлю!
— Заткнись! — чуть не плача, прокричала она. — Идиот! Обними меня!
Склонив голову, Зар сжал пальцами одеяло и на минуту застыл, подавляя в себе злость, но после резко придвинулсяк сестре и крепко обнял ее. Они оба рухнули в подушки, и Власта прижалась к нему, мурча от счастья.
— Твои слова кардинально расходятся с действиями, — с улыбкой бубнила она. — Ты ревнуешь меня. Ревнуешь.
— Еще слово, и ты вылетишь за дверь, — пригрозил Зар, но его голос уже был мягким.
Этой ночью Власта спала плохо. Ей снились огромные человеческие тени, по сравнению с которыми она и Зар были маленькими, как букашки. Тени смыкали круг, наступали на них со всех сторон, а единственный путь спасения лежал через старинное кладбище, тянущееся настолько далеко, сколько могли видеть глаза. Могилы были расположены так тесно, что ей и Зару приходилось бежать прямо по ним. Земля проваливалась под их ногами, доски рыхлых гробов с треском ломались и ссыпались на кости и гнилую плоть. Держась за руки, они продолжали бежать все дальше и дальше, а кладбищу не было видно конца.
Зар разбудил ее в десять часов утра и сообщил, что Себастиан уже ожидает их в гостиной на первом этаже. Власта через силу поднялась с кровати и поплелась в свои апартаменты, шатаясь и вздыхая, как призрак. В спальне ей на глаза попалась коробочка с мазью и тут она осознала, что не чувствует абсолютно никакой боли в шее. Подбежав к трюмо, она наклонилась к зеркалу и убедилась, что на коже не осталось и следа от больших страшных синяков и царапин.
— Как такое возможно? — ошарашенно пробормотала она. — Всего за одну ночь. Что за мазь такая?
Подавив удивление, она направилась в гардеробную. Эта комната оказалась намного больше, чем предполагала Власта. Множество полок были заставлены обувью, как в фирменном магазине, вешалки гнулись от различной одежды на любой вкус, а на стеклянных витринах сверкали роскошные украшения из золота и серебра с драгоценными камнями, — здесь было все: от королевских диадем до скромных подвесок с жемчугом.