Зар ожил и неожиданно напустился на Артура:
— Да как вы посмели?!
«Что они посмели?!» — захлопала ресницами Власта.
А Зар тем временем продолжал наседать:
— Теперь мне предельно ясно, почему вы заставили меня взять с собой на расследование Власту! Вы использовали ее в качестве приманки, чтобы поймать ищейкуЛиги!
Зар сделал резкий шаг к Артуру, но Себастиан преградил ему путь и потребовал:
— Остынь.
— Вы рисковали жизнью моей сестры! — продолжал пылать гневом Зар.
— Я постоянно был рядом и защитил бы ее при необходимости, — отметил Себастиан, стоя между Артуром и Заром.
— Так же, как защитил свою сестру?! — не подумав, выпалил Зар.
Глаза Себастиана возгорелись огнем неконтролируемой злости, и он врезал кулаком Зару в челюсть. От удара тот попятился на несколько шагов, но устоял на ногах. Выпрямившись, он исподлобья посмотрел на противника и бросился к нему, с намерением отплатить той же монетой. Однако Себастиан не позволил Зару приблизиться и, воспользовавшись телекинезом, отбросил его к стене.
В тот же миг послышался разъяренный крик Власты:
— Не смей!
А спустя секунду Себастиан отлетел в сторону и с грохотом рухнул на пол, при падении перевернув несколько кресел.
Власта подбежала к брату и встала перед ним. Ее глаза были обесцвечены, как у слепого, но даже в таком виде они отчетливо выражали смелость и решимость.
— Клянусь, я убью любого, кто еще хоть как-то навредит моему Зару!
— Власта… — Стоя у нее за спиной, Зар привлек ее к себе и обнял за плечи. Ему было неловко, что Власте пришлось защищать его. К тому же он не хотел усугублять ситуацию, ведь понимал, что она может пострадать.
Около десяти секунд все молчали, неподвижно оставаясь на своих местах, а затем Себастиан начал вяло выбираться из горы навалившихся на него кресел.
— Думаю, достаточно на сегодня игр, — резанул Силиний с устрашающей строгостью.
Он подошел к блоку управления, находящемуся на стене возле окна и нажал на кнопку, после чего в соседней комнате включился свет. Теперь все присутствующие увидели теневого человека, сидящего в центре той комнаты на железном стуле, к которому были прикованы его шея, руки и ноги.
— Этот человек убил множество людей, — продолжил говорить Силиний, устремив взгляд на Власту. — Мужчин, женщин, стариков и детей. Он убил твоих родителей. Так скажи мне, изначально зная все обстоятельства, неужели ты не согласилась бы помочь нам?.. — Власта молчала, а когда ее взгляд стал снисходительнее, Силиний вновь заговорил: — Еще вчера ты рисковала своей жизнью, чтобы остановить его. Тогда ты не знала о нашей поддержке. Не знала, выживешь ли ты, сразившись с ним. Но ты была готова пойти на смерть, лишь бы убить его. Надеюсь, я доходчиво донес свою мысль, так как возвращаться к этой теме у меня нет никакого желания.
Власта вынуждена была признать, что король абсолютно прав. Ее глаза стали прежними, и она покорно склонила голову, выражая свое согласие. Как ни странно, гвардейцы, стоящие в коридоре, во время этой незначительной потасовки даже в комнату не заглянули, — видимо, им было приказано не вмешиваться ни при каких обстоятельствах. Артур Вольф стоял в стороне с поникшим выражением лица, а граф Сен-Жермен оставался спокоен, как удав: он наблюдал за всем с отстраненным безразличием и этим напоминал старую мудрую сову.
Силиний снял куртку, швырнул ее вкресло и с бесстрашием вошел в комнату к теневому человеку, закрыв за собой дверь. Власта и Зар мигом бросились к окну. Они не ожидали, что допрос будет проводить сам король.
Увидев перед собой Силиния, теневой человек презрительно ухмыльнулся.
— Ты виновен в смерти множества людей, и за это будешь казнен мной здесь и сейчас, — известил его Силиний. Он стоял спиной к окну, и Власта не имела возможности видеть его лица, но от звучания его голоса у нее замерло сердце.
А вот теневого человека слова Силиния ничуть не испугали, и он произнесс очевидным отвращением:
— Новые боги приходят на старые земли, не принадлежащие им по праву. Время сотрет вас в прах, как всех ваших предшественников, оставив этот мир в руках его законных владельцев.
Силиний сошел с места, неспешно обходя теневого человека.
— Ты заблуждаешься. Это новые земли, а мы — старые боги.
Услышав столь надменное заявление, теневой человек разгневался и выпустил из теней демонические руки, которые молниеносно потянулись к королю, стоящему у него за спиной. Но через мгновение они замерли, а затем упали на пол и поползли обратно в тень, как провинившиеся псы.
— Что произошло? — терялась в догадках Власта.
Стоящий рядом с ней граф Сен-Жермен скромно улыбнулся и ответил:
— Они боятся его.
«Да кто он такой, что даже демоны боятсяего?! — ужаснулась Власта. — И я этому человеку угрожала смертью?.. Жесть! Вот это я психанула».
Силиний положил руку на голову теневого человека и тот начал содрогаться в агонии. Его вены вздулись и из его глаз, носа, рта и ушей потекла кровь темного цвета, словно она сворачивалась от жара. Любой человек уже визжал бы от боли, но этот не проронил ни звука. Меньше чем за минуту все закончилось: голова теневого человека повисла вниз, свидетельствуя о его кончине.
Власта с наслаждением смотрела на бездыханное тело. Она жалела лишь о том, что он умер легкой смертью. По ее мнению он заслуживал больших мучений.
Когда Силиний вернулся, он первым делом выключил свет в комнате, где находилось тело.
— Что скажешь? — спросил его граф Сен-Жермен с прежней невозмутимостью.
— Раньше он служил Рашдельгару, — поведал тот, надевая куртку.
— Нам об этом известно, потому как он пользовался теми же приемами, — отметил граф Сен-Жермен с намеком на более содержательный ответ.
— Кто такой этот Раш?.. Как его там? — влез Зар.
Силиний кольнул его взглядом «Не встревай!», но все же снизошел до объяснения:
— Он был одним из королей Лиги. Несколько лет назад Себастиан и Исса убили его.
На этом этапе к разговору решился присоединиться Артур, который дополнил слова короля:
— Рашдельгар был колдуном высшего ранга. Изучал алхимию, магию, некромантию и прочее в том же духе.
Зар проигнорировал Артура и посмотрел на Себастиана с едкой насмешкой.
— Надо же, убил одного из королей Лиги. За это ты у здешних жителей в почете?
Тот не разозлился и сквозь ухмылку предъявил ответный удар:
— Мой статус в обществе задевает твое эго?
Силиний поспешил прервать словесную перепалку этих двоих «баранов», пока она не переросла в очередную драку.
— В то время, в общей сложности, было убито пять королей Лиги, а один покинул организацию. Таким образом, в Лиге освободилось шесть мест, которые заняли приемники предыдущих правителей. Маловероятно, что они стали бы мстить или придерживаться прежних укладов Лиги, однако исключать такой вероятности не стоит. Как я уже сказал, под основное подозрение попадают оставшиеся шесть королей, в том числе и граф Сен-Жермен.
Услышав свое имя, граф невольно скривился и, чтобы скрыть негодование, вернулся к интересующей его теме:
— Тебе удалось выяснить, кто отдавал ему приказы?
— Нет. Приказы приходили в виде видений, в которых ему показывали только следующих жертв. Он никогда не встречался с заказчиком, но, тем не менее, был абсолютно уверен, что исполняет волю какого-то короля Лиги.
Зар и Власта уже успели догадаться, что Силиний, перед тем как убить теневого человека, прочел его воспоминания.
— Что ж, иного и ждать не стоило, — вздохнул граф Сен-Жермен. Он положил на стол кейс и открыл его. — Власта, не откажи нам в любезности, взгляни на эти предметы.
В кейсе лежало двенадцать вещей, которые люди обычно носят при себе: сережка, кольцо, зажигалка, платок, запонка и прочее.
— Все это — личные вещи королей Лиги, — пояснил Силиний. — Во время сражения с ищейкой, ты видела энергию человека, защищающего его. Сможешь ли ты определить по энергетическому следу, какая из этих вещей принадлежит тому человеку?
Власта неуверенно заглянула в кейс, а Зар тем временем отметил:
— Судя по этим вещам, в Лиге не только короли, но и королевы есть.
Граф Сен-Жермен расплылся в улыбке:
— Этот мир приводят в движение женщины: все свершается либо ради них, либо по их желанию.
Зар понял, что он говорит не только о возлюбленных, ведь у каждого мужчины есть мать, которая, так или иначе, имеет огромное влияние на жизненный путь своего сына. Вдобавок, в словах графа сквозил намек, что женщины не только всегда были частью Лиги, но и приложили рукук ее возникновению.
К этому моменту Власта научилась неплохо управлять своим даром, поэтому ее глаза покрылись белой пеленой всего через минуту. Наклонившись к кейсу, она долго рассматривала предметы, но чем пристальней она изучала их, тем больше разочарования проявлялось на ее лице.
— Простите, — в итоге сдалась она. — Я плохо помню, какую энергию видела тогда возле теневого человека. Не могу определить, которая из этих вещей обладает тем же энергетическим следом.
— Не переживай, — успокоил ее Силиний. — Мы не ждем от тебя многого. Сегодня отдохни, а завтра попробуем снова. Если ты не против.
— Я не против, — оживилась Власта. — Я хочу найти хозяина теневого человека не меньше вас. — Она вновь опустила взгляд на предметы в кейсе. — Думаю, сегодня я могу отобрать те вещи, которые не вызывают у меня никаких подозрений.
Медленно, с заметным волнением, Власта принялась выкладывать из кейса предметы. Первым делом она достала кольцо и запонку, затем — карманные часы, наручные часы, крест на тонкой золотой цепочке, и в конце выложила брошь в виде подснежника.
— Мне кажется, эти вещи не имеют никакого отношения к хозяину теневого человека. На счет остальных — я не уверена.
— Отлично. Ты уже сделала больше, чем мы рассчитывали, — подбодрил ее Силиний, после чего тактично намекнул, что им лучше уйти. — Не смею вас больше задерживать. Артур, вы тоже можете идти.