– И подмочить твою репутацию? Разве я могу с тобой так поступить?
Веселая перепалка закончилась на кровати, куда мы рухнули, отдаваясь поцелую.
Глава 13
Георг
Каждая минута, проведенная рядом с Ириной, насыщена жизнью. Каждый поцелуй дарил надежду на новое открытие. Я наслаждался ее легкостью, страстностью и открытостью. Понятия не имею, к чему все приведет, но творцы определенно что-то задумали, приведя желанную девушку в мою жизнь. Хотелось ее любить с утра и до вечера, а ночью начинать все сначала. Не выпускать из своих рук, наслаждаться каждым мгновением, ее обворожительным взглядом. Наваждение накатывало с новой силой, стоило лишь прикоснуться к ней. Казалось бы, я уже узнал все тайны ее тела, но мне хотелось повторить «пройденный материал».
С Ириной все происходило необычно. Прошлое словно стерлось, выметая из памяти обрывки прежних знакомств, если таковые оставались. Никого до нее я так сильно не желал и тем более не хотел ни с кем остаться рядом.
Она пьянила без вина ароматом губ, движением рук. Приятная мужскому взгляду полнота делала ее очаровательней многих магически усовершенствованных красоток, входящих в мою жизнь. Дикая, естественная и откровенная, она была лучше всех и манила к себе еще сильней.
– Георг, Георг, твоя бабушка, – донесся до меня голос Ирины.
– Что? – будто вынырнул из тумана.
– Она в соседней комнате. – Для наглядности она указала пальцем на дверь.
Оглянулся вокруг. Мерцающие искры плавали вокруг. Графиня точно нас не услышит, но будет неприятно, если зайдет не вовремя. Принесла же ее нелегкая!
– Ты мне поможешь? – спросил, нехотя отрываясь от Ирины.
– А как же Эмильен? – вздохнула она, стараясь скрыть разочарование.
– Кота обязательно будем искать, но и с бабушкой надо что-то делать. – Протянув руку, помог ей встать с кровати.
Она поправляла одежду и молчаливо обдумывала ответ. Конечно, прошлой ночью я добился от нее согласия, но только сейчас Ирина узнала, в какой авантюре предлагаю ей участвовать.
Я не стал говорить, что для брошенной в храме невесты не остается шанса найти себе мужа, но и Ирина не аристократка. Ее круг общения слишком далек от элиты общества. Ни одну из наследниц знатных фамилий не мог бы попросить о таком. Их воспитывают с единственной целью – стать парой не менее родовитому жениху. О взаимных чувствах никто не спрашивает, все решает родословная и деньги. Став изгоем среди высшего света, я наконец-то избавлюсь от его влияния и наложенных происхождением обязанностей. Заработанный мной лично капитал намного превосходит доходы графства Ристоль. К тому же я сохраню независимость и сам выберу, когда вступать в брак и с кем.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь проблему, – наконец произнесла Ирина и подняла на меня задумчивый взгляд. – Но если иного выхода нет, то я сделаю, как ты просишь.
– Напарник, – протянул руку для пожатия.
– Только без поцелуев! – улыбнулась она в ответ.
– Почему?
– Потому что после них я долго собираю мысли в кучку. – Она смущенно отвернулась.
Кажется, не один я теряю голову. Мысль польстила и воодушевила. Сегодняшняя ночь будет не последней.
Уверенно под руку мы вышли навстречу строгой родственнице. Графиня окинула нас быстрым взглядом, в котором промелькнуло понимание, а затем кивком головы нам приказали сесть. Вот так, Георг, в собственном доме ты не хозяин. В который раз укрепилась уверенность в правильности принятого решения. В ответ на собственные мысли пожал ладонь Ирины. Ее теплая рука с нежной кожей, словно якорь, удерживала меня, давая точку опоры.
– Вы не торопились, – с осуждением произнесла графиня Ристоль.
– В наши планы не входил перелет, – спокойно отозвался я и другой ладонью накрыл ладошку Ирины, вздрогнувшую от сурово произнесенного замечания.
– После официальной помолвки мог бы предположить, – недовольно поджала губы Юлиана.
– Зачем? – с показным равнодушием пожал плечами. – Ты всегда напомнишь об обязанностях.
– Георг, не стоит разговаривать со мной в подобном тоне! – отчитали меня как нашкодившего мальчишку.
– Простите, что вмешиваюсь, – робко вклинилась в перепалку Ирина, – но мы действительно никуда не можем уехать. Обстоятельства таковы, что…
– Вы студентка. Мне это известно. Обучение придется оставить. Графиня Ристоль не станет сидеть за одной партой с простолюдинами. – Характерным жестом руки Юлиана отмахнулась от возражений.
– Вы не имеете права принимать решение за меня. – В голосе Ирины почувствовалось возмущение.
– Согласившись выйти замуж за моего внука, вы, Ирина Симочкина, становитесь частью нашей семьи. В ваших же интересах как можно скорее позабыть о своем плебейском прошлом. Единственная задача графини Ристоль – быть матерью наследника.
– Что-о?! – возмутилась моя обаятельная заноза.
– Прости, что не предупредил, – развернулся корпусом к «невесте» и одарил ее веселым взглядом.
Как бы молчаливо говорил ей: «Теперь ты меня понимаешь?» Она понимала, и очень хорошо. Сейчас в ее глазах сверкал не только гнев и возмущение, но и магия. Подозреваю, если Юлиана захочет надавить сильнее, на голову упертой аристократки выльется чашка чая, которую бабушка отставила в сторону, когда мы вышли из спальни.
– То есть вы, Ирина Симочкина, отказываетесь выходить замуж за моего внука? – провокационно спросила коварная интриганка.
Значит, на этом был построен весь план? Мелковато плаваешь, бабуля. Здесь надо ловушку посерьезней готовить.
– Почему? – Поддавшись моему многозначительному взгляду и сделав над собой усилие, Ирина постаралась произнести вопрос легким тоном.
– Разве вы не поняли? Обучение придется оставить, отказаться от прежних знакомств, – с затаенным торжеством принялась перечислять Юлиана.
Она умеет быть жестокой, когда ей это необходимо. Я видел, что Ирина едва сдерживается, чтобы не послать к творцам графиню Ристоль. От резких слов останавливала моя поддержка и уверенность, что браку не суждено состояться.
– Станешь великосветской клушей, извини, леди. Тебе придется общаться со сливками общества, всячески поддерживать репутацию, тратить семейные деньги на пышные празднества… – в тон бабушке продолжил я, забавляясь реакцией обеих женщин.
Если графиня Ристоль с умным видом кивала, слушая меня, то Ирина изо всех сил старалась не скривиться. Меня тоже перекашивает от образа жизни аристократов, именно поэтому сбежал подальше из графства.
– А на благотворительность? – неожиданно спросила Ирина.
– Хороший выбор, – похвалила Юлиана. – Благотворительность прибавит вес в обществе.
– Я предлагаю передать все деньги на приют для бездомных животных, а в замке устроить клинику для кошек и собак, – воодушевленно вещала «невеста».
Теперь перекосило графиню Ристоль, но она быстро справилась.
– Деточка, состоянием семьи распоряжается муж. Георг никогда не позволит спустить деньги на чудачества.
– Вы считаете благотворительность чудачеством? – искренне удивилась Ирина.
Браво, моя драгоценная спасительница! Ты сделала опытную интриганку, но пока мы провели только первый раунд. Бабушка так просто не сдаст свои позиции.
– «Вес в обществе» – ваши слова, – напомнила Ирина. – Если мне нельзя учиться, я найму профессионалов и стану санитаркой. Уборка помещений после операций, чистка вольеров, вычесывание вшей, обработка лишаев.
Бабушку перекосило еще больше. Аристократы напоказ для прессы имитировали участие в какой-нибудь грязной работе. Например, держали в руках вилы, стоя рядом с конюшнями, пока их снимали для хроники. Но заниматься уборкой!
Обожаю эту девчонку! Ни разу в жизни мне не удавалось выбесить бабулю, у Ирины получалось на раз.
Однако графиня Ристоль славилась своей выдержкой. Удар она выдержала и даже улыбнулась в ответ. Вскоре ее глаза вспыхнули от предвкушения, и Юлиана пошла в атаку:
– И снова напоминаю, что деньгами семьи распоряжается муж. Насколько я знаю своего внука, Георг откажется ввязываться в нечто… недостойное. – Она проглотила неприличное слово, заменив его в последний момент.
Графиня Ристоль отбила пас «невесты» и послала нокаутирующий, по ее мнению, удар.
– Жоржик, любимый, – надула губки бантиком Ирина.
«Что за прелесть!» – невольно подумал я, вспомнив, каковы ее губы на вкус. Желание вновь его ощутить закрутилось в груди тугим кольцом. И при этом манерность тона веселила, а не бесила, как обычно происходило раньше с прежними подружками. Творцы, как же хорошо, что все плохое осталось в прошлом!
– Ты же не откажешь своему воробышку? – Ирина состроила умильную мордашку и прижалась ко мне пышной грудью.
Спасибо воспитанной с детства выдержке! Улыбнуться получилось без проблем. Близость желанной женщины возбуждала и настраивала на игривый лад.
– Воробышек хочет лечебницу? – уточнил я, кося глазами на мрачнеющую бабулю.
– И много котиков! – воодушевилась Ирина. – И доктора! Самого лучшего.
– Ты же не согласишься? – всполошилась графиня Ристоль.
– Отчего же? Не только графство может приносить доход. Арендаторов оповестим, что больше в них не нуждаемся, наберем персонал, откроем клинику. Мне нравится идея моей невесты.
С последними словами поднес замершую ручку Ирины к губам и подарил многообещающий взгляд.
– На что ты будешь жить?! – взорвалась окончательно бабушка.
– Налоговые послабления, – улыбнулся в ответ. – Благотворительность может приносить доход не меньше, чем арендаторы. Ты не знала?
Юлиана не знала, а я блефовал от всей души. Попробовала бы нечто подобное предложить одна из навязываемых ею родовитых наследниц! Ирина – совсем иной случай.
Графиня Ристоль пребывала в растерянности недолго. Она взвешивала все «за» и «против», а потом приняла решение.
– Творцы с вами! Ваша жизнь, можете сами решать, как ее испортить. Едем! – Она решительно поднялась, не сомневаясь, что оба последуем за ней.