Знать бы еще, к добру или к худу?
Время покажет. Главное сейчас, выполнить условия договора. Мне найти Эмильена, Ирине – выстоять в высшем свете. С остальным мы разберемся после. Если оно, конечно, будет. У нас.
Как же она давно не звонит! Они хорошо долетели? Бабушка не запугала вконец? С суровой родственницы станется!
В дальний угол сознания заталкивал мысль, что жду разговора с Ириной, потому что просто хочу услышать ее голос, узнать, что с ней все в порядке.
– Справочная? Полет частного самолета графини Ристоль прошел нормально? Я родственник пассажирок! А, спасибо! Всего хорошего.
Они приземлились.
Глава 14
Ирина
Личный самолет графини Ристоль на меня произвел впечатление еще на взлетном поле. Стюардессы проводили нас в VIP-зону, предложили легкий перекус, пока пилоты в очередной раз осматривали воздушное судно. Нервное утро сказалось и напрочь отбило аппетит. Самое главное, я до сих пор не понимала, как могла согласиться лететь куда-то, вместо того чтобы мчаться на розыски Эмильена. Однако Георг оказался убедительным.
И все же, чем больше увеличивалось между нами расстояние, тем сильней я сомневалась в правильности принятого решения. Но отступать было некуда. Графиня Ристоль следила за моими движениями цепким взглядом и ожидала с моей стороны хоть одной подсказки, как разлучить нас с Георгом. Подумать только! Я считаюсь официальной невестой мистера Совершенство, а на пальце сверкает кольцо рода Ристоль! Насладиться этим фактом мешала мысль о заключенном договоре между нами.
И все-таки сама мысль, что мы стали друг другу не посторонними, едва знакомыми людьми, а близкими, связанными не только договоренностью, но и прошедшей ночью, будоражила. Я бы решила, что это всего лишь сон, но кольцо на руке, гул моторов и сидящая напротив через столик графиня Ристоль не давали шансов забыть о реальности происходящего.
Давно, еще в детстве, примерно такое же состояние было, когда обнаружила у себя способность к магии. Волнение, эмоциональный подъем и гордость бурлили во мне, смешиваясь с предвкушением и переживаниями.
Посадку самолета и прием почетных гостей, то есть нас, воспринимала отстраненно, словно наблюдала за жизнью богатых и знаменитых со стороны. Вроде участвую в происходящем, но не имею к этому отношения. Однако реальность взяла свое, наглядно показав, из-за кого собрались люди вокруг.
– Представляю вам невесту моего внука Ирину Симочкину, – железным тоном произнесла графиня Ристоль перед собравшимися.
Щелкнули вспышки, и я недоуменно повернулась к Юлиане.
– Что это значит? – возмутилась я.
– Привыкайте, Ирина. Вместе с мужем вы получаете не только фамилию и титул, а также становитесь публичной личностью. Свадьба Георга долгожданное событие. – Мне подарили жесткий и предупреждающий взгляд.
Потом глава семейства, по недоразумению относящаяся к слабому полу, царственной походкой направилась в сторону длинного лимузина, где в ожидании замерли несколько мужчин в черных костюмах. Она коротко отдала распоряжение, махнув рукой в мою сторону, и скрылась в недрах машины.
Я вышагивать, словно на подиуме, не приучена, потому, сохраняя спокойствие, прошла мимо рядов журналистов и остановилась у открытой двери.
– Ирина, вы поедете в другой машине, – сообщила мне графиня Ристоль. – У секретаря есть расписание, она будет заниматься вами.
– Ясно. – Посмотрела в сторону приближающегося второго автомобиля.
Солнечные блики в высоких окнах аэропорта заставляли прищуриться. Ко мне подкрадывалась, шурша шинами, точная копия черного монстра графини. Мужчина в костюме закрыл дверь, обрывая разговор с графиней Ристоль, а сам скоренько потрусил к водительскому сиденью. Лимузин подмигнул растерянной мне черным лаком, напоследок брызнул отсветом с крыши в правый глаз и покатил прочь.
– Ирина Симочкина? – выскочила из недр второго монстра стройная шатенка.
– Я, – коротко кивнула, разглядывая красивое лицо с тонкими чертами лица.
– Мое имя Полия, – представилась секретарь, делая ударение на первом слоге, – Полия Градль.
Она протянула тонкую кисть, и я смущенно пожала ее.
– Очень приятно, – вежливо отозвалась я.
А дальше на меня обрушился поток информации. Под звучание уверенного голоса меня усадили в мягкое кресло лимузина, вручили стакан свежевыжатого сока и повезли в незнакомый город незнакомой страны. А где проверка документов? Пограничники с собаками и досмотр на предмет оружия?
– На сегодня это все, – тем временем сообщила Полия, – а завтрашний день будет более насыщенный.
– Еще насыщенней? – ужаснулась я, вспомнив наставления Светки о тихом уголке и проецировании.
Телефон завибрировал, а на табло высветилось имя подруги. Приехали, точнее, прилетели. Пришлось жестом остановить исходящий поток информации от секретаря и обреченно принять вызов.
– Смогла? Ты его увидела?! – без предисловий взорвался голос Светки в моем ухе.
– Э-э… нет, – пришлось признаться.
– Рассказывай, как обстоят дела, – потребовала она.
– Свет, тут такое дело. Я не могу уединиться. Кругом люди. – Смущенно взглянула по очереди на замершую в ожидании Полию и молчаливого водителя машины.
– Шли их всех! Тебе озвучить сумму, которую придется выплатить, если Барсик не найдется?
– Я помню, – обреченно вздохнула.
– Отлично! Значит, с мотивацией у нас порядок, – воодушевилась подруга. – Ты сидишь?
– Угу.
– Откинула голову, – получила суровый приказ.
– Куда откинула? – удивилась я.
– Затылком куда-нибудь упрись, – пояснила она непонятливой мне. – Сделала? – Получила от меня мычащий ответ и продолжила распоряжаться на расстоянии: – Глаза закрой. Нет, лучше не закрывай! Погоди!
– Так закрывать или нет? – Еще один смущенный взгляд на секретаря.
Полия вежливо старалась не проявлять интереса, изучая составленное расписание.
– Расфокусируй!
– Ясно. Свет, я правда не могу.
– Можешь! – рявкнула она в ответ. – Будет тебе Барсик как миленький!
– Со мной люди, – попыталась остудить ее пыл.
– Плевать на их реакцию. Они помогают в поисках? – В ответ получила молчание. – Значит, махни на них рукой. Делай, что говорю!
Пришлось послушно обратиться к магии, позволив той переключить зрение. Рядом раздалось удивленное шуршание. Кажется, листики, исписанные мелким почерком, вывалились из секретарских ручек.
– Вспомни последнее видение Барсика.
– Эмильена.
– Не суть! – отмахнулась она. – Рыжий красивый кот, любимец хозяйки и всего человечества в целом… Ну!
– Да. Вспомнила, – отозвалась, увидев глазами Эмильена карапуза на лошадке.
– Отлично! Держи картинку. Теперь позови его.
– Кого? – уточнила я, потому что все еще разглядывала мальчишку.
– Кота, Ир! Делай, как говорю.
Делаю. В смысле мысленно повторяю про себя «кис-кис-кис».
– По имени зови, – словно подслушав меня, подсказала Светка.
«Эмильен! Эмильен! Эмильен!» – начала повторять, как мантру, кличку рыжего монстра.
– Не работает, – разочарованно произнесла вслух.
– Наверняка у него по документам одно имя, а для домашних другое, – задумчиво отозвалась подруга.
– Ага. А еще есть третье, секретное, которое он не говорит никому, даже если очень попросишь, – саркастически ответила я.
– Скорее всего, – серьезно согласилась она.
На некоторое время Светка замолчала, будто что-то обдумывала.
– Ты все еще сидишь? – строго спросили у меня.
– Сижу.
– Рассказывай коту, как ты его любишь, – приказала подруга.
– Чего?
– Делай, как говорю! И пообещай ему что-нибудь вкусненькое. Колбасу, например.
– Чтобы Эмильен ел кол… Светка! Ты гений магической мысли!
– Это вне всяких сомнений, – серьезно согласилась она. – Представила колбасу?
Даже труда не составило. Весь сыр-бор начался, когда я пообещала свой бутерброд рыжему проглоту, а потом Федосья его так же угощала. И лишь новая хозяйка не догадалась купить деликатес. За что и поплатилась.
Колбаса представилась сразу же. Наверное, голод помог. Даже аппетитный запах почувствовала. И – о чудо! Эмильен отозвался!
Кот смотрел из окна на мостовую, где кормилась голубиная стая. Проголодавшийся, недовольный, он бил хвостом по подоконнику. Его состояние легко угадывалось, а я торопилась запомнить местность.
Ничего приметного, обычный спальный район. Высота примерно второго этажа. Вдоль тротуара припаркованы машины. За узкой дорогой виднелась детская площадка с лестницами и горками. Снова подъездная дорога и окна высотки, выстроенной напротив.
– Свет, пока! – Нажала на кружок сброса.
– Получилось? – успела она выкрикнуть, но я уже вызывала другой номер.
– Ира! – ответил после первого же гудка Георг. – Как долетели? Все нормально?
– А… Ага, – чуть сбилась от заботы, прозвучавшей в его голосе. – Слушай, что я запомнила.
Дальше я постаралась очень подробно описать все, что показал Эмильен. Вплоть до цвета припаркованных машин у обочины. Количество голубей вряд ли даже кот смог подсчитать, к тому же величина непостоянная и в качестве ориентира использоваться не может.
– Понял, – серьезно отозвался Георг, когда я закончила перечислять приметы и поинтересовалась его готовностью отправляться на поиски. – Начну с районов, находящихся недалеко от храма. Павлушка не мог огромного кота далеко отнести.
– Верно, – кивнула в ответ, забывая, что собеседник не может меня видеть.
Неожиданно мы оба замолчали, но не торопились разрывать соединение.
– Ты как там вообще? – кашлянув, спросил Георг.
– Терпимо. Твоя бабушка отдала меня в руки Полии, а сама уехала по своим делам.
Бросила короткий взгляд в сторону секретаря и обратила внимание на ее поведение. Полия старалась делать вид, будто не слушает разговор, но у самой ушки были на макушке.
– Полия, – коротко произнес Георг. – Передай ей телефон.