— С возвращением, — без особой радости отозвался шоггот.
Кажется, ему досталось как и мне.
— Да уж прилетело будь здоров, — подтвердил мои предположения он.
Минут десять я терпеливо всматривался в бумаги, буквы категорически не желали складывать с слова, в голове шумело. Очень много скучных и непонятных цифр, какие-то таблицы, графики: от «таблеток» до диаграммы Парето, под ними другие выкладки, снова числа, расчёты…
— Чем больше смотрю, тем меньше понимаю, — разочарованно признался я, закрывая папку.
— А что ты там рассчитывал увидеть?
— Не знаю, — вздохнул я. — Например, какой-нибудь компромат, а тут сплошная унылая статистика, интересная узкому кругу специалистов, в который я, увы, не вхожу.
— И всё-таки бумаги очень ценные, раз Волков возжелал их заполучить.
— Для него — да, для меня — нет. Если быть точнее, их надо показывать специалисту, который во всей этой цифири разбирается.
— Ясно, — хмыкнула Лиза. — Видимо, там, в том мире, откуда ты взялся, ты этим вещам не учился.
— Отец держал меня в стороне от всего, что связано с бизнесом. Считал, что нечего забивать башку раньше времени.
— Надеюсь, ты мне расскажешь о себе больше? — стрельнула глазками в мою сторону она.
— Как пойдёт, — туманно пояснил я. — Поехали.
Всё это время, пока я страдал от отката, пикап стоял на месте. Лиза опасалась трогаться, пока мне не полегчает.
Лиза кивнула и завела двигатель. Кряхтя, пикапчик покатил по дороге.
Далеко уехать не удалось, узкую улочку перегородило широкая корма «гелика», второй вынырнул сзади, отрезая путь обратно.
— Не понял, — почему-то в мужском роде произнесла Лиза.
— Зато я понял, — процедил сквозь зубы я. — Похоже господин Волков не хочет, чтобы мы предстали пред его светлые очи.
— Но ведь ты и так у него на крючке! — удивлённо воскликнула она.
— Я для него слишком опасен. Он не дурак и понимает, что я способен на любые сюрпризы. А наш «наниматель» сюрпризы не любит.
Я с сожалением прикинул свои запасы магии. Их не хватило бы даже на то, чтобы зажечь спичку, а уж про физическое состояние — и говорить нечего. Дышал через раз.
Интересно, как далеко зашли планы Волкова на наш с Лизой счёт: просто отобрать у меня документы и оставить подыхать в надежде, что шоггот сделает своё чёрное дело… А Лиза? Что с ней? Не может же он так просто оставить дочку аристократа, тем более, Волков наверняка уже в курсе, кто её папа.
Значит, нас будут убивать, а концы… Концы как известно в воду, благо река отсюда недалеко. Тазика с цементом не будет, достаточно просто прицепить к ногам какой-нибудь камень и адью… То, что от меня останется, всплывёт (если всплывёт) не скоро.
Да и не хватятся меня, всем выгодно, чтобы я исчез, растворился в никуда, особенно моему «папаше». Ох, дай бог, доберусь я до него, покажу кузькину мать…
— А при чём тут моя мать? — не сообразил Кузя.
— Не при чём. Выражение такое, — не стал пускаться в долгие размышления я. — Шоггот-дружище, может у тебя спрятана какая-нибудь котлета за пазухой? Ну в смысле есть скрытый резерв. Он бы нам сейчас очень пригодился.
— Откуда?! — разочаровал меня подселенец. — Всю ману ты пустил в расход, а сейчас и нас с тобой в расход пустят. Если ты умрёшь, я тоже не смогу вернуться в свой мир и загнусь сразу после тебя.
— Это ты так меня мотивируешь? — усмехнулся я.
— Я бы лучше тебя мативировал, но, боюсь, тебя этим не проймёшь!
— Что верно, то верно, — подтвердил я.
Из «геликов» повыходили бойцы и лениво, вразвалочку двинулись к нам. Четверо из одного автомобиля, ещё столько же из другого. Итого восемь крепких парней всё свободное время посвящавших тренажёрному залу, а то и боксёрскому рингу. В принципе, можно было бы ограничиться и всего одним спецом, владеющим пистолетом с глушителем, но то ли господин Волков не ищет лёгких путей, то ли счёл, что восьмёрки амбалов будет в самый раз.
Для меня что так, что этак — попа или культурно выражаясь — пятая точка.
— Лан, чего они хотят от нас? — испуганно спросила Лиза.
Она, конечно, понимала, что дело пахнет керосином, но в глубине души надеялась на обратное.
— Не переживай. Мальчики соскучились, пока ждали нас, и теперь хотят поговорить, — успокаивающе произнёс я, прикидывая план дальнейших действий.
Двое… Ну, трое, это ещё куда ни шло, но восемь противников! Блин, да я в учебке, находясь на пике формы, вряд ли бы сумел справиться с таким количеством врагов.
Я — не маленький, но и эти ребята будь здоров! Наверное у Волкова какой-то бзик и никого ростом меньше ста восьмидесяти он в свою гвардию не берёт.
Попытаться протаранить пикапом «гелик»? Вряд ли, тачки у «гвардейцев кардинала» тяжёлые, такую если только с хорошего разгона сдвинешь, а какой может быть разгон, когда дистанция между нами с гулькин нос!
Сидеть в салоне и ждать пока эти бравые ребята выковыряют нас отсюда как черепаху из панциря? Удовольствие так себе, даже не на двоечку.
На себя плевать, один раз я уже умер, второй будет не так страшно. А вот Лизу жалко, пусть она и прожила на свете больше моего.
Не в моих правилах сдаваться, если без драки не обойтись — надо бить первым. А тут пахнет не просто дракой, а смертоубийством.
Эх, пропадай моя телега, все четыре колеса.
— Так, Лиза, слушай меня внимательно, — принялся инструктировать я. — Сейчас я выйду из машины и попытаюсь занять мальчиков так, что им будет не до тебя. А ты, как только появится такая возможность — мажь пятки салом и беги отсюда, куда глаза глядят. Я ясно выразился?
Лиза кивнула, её глаза увлажнились.
Переживает, удовлетворённо отметил я про себя.
— Тогда до скорой встречи!
Я резко дёрнул ручку от дверцы и вышел из пикапа.
Сейчас прольётся чья-то кровь, в том числе и моя собственная.
Глава 16
Ребята оказались грамотными, обступили меня со всех сторон так, что мышь не проскочит. Будь у меня хоть малейшие сомнения в их намерениях, они тут же бы испарились. Ну не ведут так себя дружески расположенные к тебе люди.
Я же сделал вид, будто всё идёт нормально и изобразил полнейшее миролюбие, хоть прямо щаз в кришнаиты записывай.
Один бог видит, скольких сил мне это стоило, какое нервное напряжение я испытал!
— Бумаги взял? — нетерпеливо спросил тип с порезом.
Тут и психологом быть не нужно, я читал его словно открытую книгу: его прямо распирало от желания грохнуть меня на месте и забрать добычу.
— Конечно, — с нотками удивления в голосе произнёс я, демонстрируя ещё большую расслабленность.
Пусть противник как можно дольше пробудет в неведении. Тем будет легче обломать его, когда всё начнётся. А оно начнётся — я это даже не пресловутой пятой точкой чую, а всеми частями тела.
Кулаки — те аж чешутся. С каким наслаждением я бы разворотил челюсть этому уроду!
— И где же они? — продолжил допрос собеседник. — Я ничего не вижу.
— С какой целью интересуетесь? — вопросом на вопрос ответил я и улыбнулся во все тридцать два сверкающих белоснежных зуба.
Всё-таки порода есть порода, аристократические предки подарили Ланскому не только мужскую привлекательность, но и отменное здоровье, которому не смогли повредить ни тюремные казематы, ни учебка, ни почти военные действия на территории Объекта-13. Так что моей улыбке могли бы позавидовать голливудские звёзды.
— Шеф велел, чтобы мы доставили бумаги ему, — недовольно пробурчал он и пуще прежнего нахмурил брови.
Пока тип с порезом говорил, я продолжал прокачивать ситуацию, анализируя факты за и против. Последних пока было в разы больше.
Расклад вырисовывался следующий: валить меня с первых секунд они не будут. Даже их куриные мозги должны соображать (а может всё подкреплено ещё и инструкциями), что делать это, пока в их руках не окажется ценный груз, ни в коем случае нельзя.
Вдруг при мне или в машине ничего не найдут? А как выяснить — это я облажался и не сумел раздобыть заветную красную папку или просто припрятал в таком месте, где её днём с огнём не сыщешь? У трупа при всём желании ведь не спросить.
Ох, и рассерчает же тогда на своих быков господин Волков! Если и не снимет шкуру, то как минимум отправит проштрафившихся холуев в негостеприимное жилище купца Воропаева, а вся эта гоп-компания — явно не элита и не спецы того класса, что проникнут внутрь тихой сапой.
Вот если идти на штурм… Это они, пожалуй, смогут, только штурм в данном случае смерти подобен. Я там был и видел, какая встреча ожидает непрошенных гостей.
Повисло тягостное молчание, которое пришлось разорвать мне.
— Странно, — озадаченно протянул я. — Мне господин Волков ничего такого не говорил.
— Шеф посвящает в свои планы только избранных, — похвастался собеседник.
Тут он решил, что больше тратить время на переговоры не имеет смысла. В его руке появился пистолет.
Вот и следующая угроза, причём явно не пустая. Взгляд типа был полон решимости, если надо, готов спустить крючок в любую секунду.
Наверняка, разрешение на оружие у него есть, но на дело с официально зарегистрированной пушкой не идут, обычно берут левый ствол.
— Ты б поосторожнее с пукалкой, — попросил я. — Вдруг член себе отстрелишь или там и так ничего нет?
— Лан, ты чего? — завозился в голове шоггот.
— Всё путём, — заверил я. — Нарочно их злю. Чем больше эмоций, тем больше ошибок.
Похоже мне удалось нащупать уязвимое место собеседника. Взгляд типа с порезом стал маниакально злым, его рука дёрнулась.
Выстрелит он или нет, уже не имело смысла, но для предосторожности я мгновенно ушёл с траектории пули, оказался вблизи бандита и отточенным движением (инструктора могли бы мной гордиться) заставил порезанного разжать пальцы и выпустить пистолет, который так же быстро перекочевал в мои руки.
Для всей восьмёрки этот стало неприятным сюрпризом, однако стоит отдать должное: среагировали они неплохо: сразу потянулись за своими пушками. На моей стороне было только одно преимущество: сразу палить бандиты опасались, дураков среди них не было: открыв стрельбу они могли зацепить своего босса или кого-то из дружков, что стояли напротив, да и шанс самому заполучить пулю в лоб тоже был неслабым.