— Спасибо! — поблагодарил я.
— Не за что! — весело откликнулась Лиза.
— А как же я, Лан? — с наигранной обидой поинтересовался шоггот. — Ведь это я помог тебе, когда ты прошляпил Волкова…
— Тебе отдельное двойное спасибо!
Охрана купца, оставшись без руководства, сбежала. Я не стал никого преследовать. В конце концов эти парни просто отрабатывали свою зарплату.
Тем более у меня были дела куда поважней.
Я подошёл к поверженному Волкову. Тот лежал на спине и лишь едва заметное дыхание говорило, что он всё ещё живой, разве что находится без сознания.
— Благодаря этому ублюдку меня выдернули из моего мира, — грустно произнёс шоггот.
— А ты хочешь вернуться?
— Странный вопрос, Лан! Там мой дом, мои… скажем так, родные. С тобой, конечно, здорово, но я успел порядком соскучиться по родным местам.
— Есть какой-нибудь способ вернуться?
— Есть, но тебе он не понравится.
— Почему? — удивился я.
— Потому что тебе придётся вернуться туда, откуда ты не так давно бежал.
— Что ты имеешь в виду?
— «Объект-13», Лан. Это пограничье между многими мирами, в том числе и моим.
— Что ж, Кузя… Я не хочу лишать тебя дома. Ты помог мне, я помогу тебе, — принял решение я.
Мысленную беседу прервало появление отряда вооружённых до зубов бойцов. Их лица скрывались под масками.
Они выросли словно из-под земли и мгновенно взяли нас в кольцо.
— Руки в гору! — скомандовал один из них.
Я не стал сопротивляться и послушно поднял руки. Лиза последовала моему примеру.
Нашивок на этих ребятах не было, но я уже догадался, что прибыла долгожданная кавалерия от капитана Коренева из охранки. А вот, собственно и он.
Одет и экипирован он был так же, как и другие бойцы: тёмно-синие, почти чёрные брюки с кучей карманов, такого же цвета куртка, бронежилет, классический «лифчик» с клапанами, на ногах высокие берцы, на голове каска и тактические очки, разве что без маски, поэтому я его и узнал.
Капитан с иронией оглядел место недавней драки.
— А ты неплохо управился тут, Ланской…
— Мне помогали, — я покосился на Лизу.
Коренев выпрямился и щёлкнул каблуками.
— Честь имею, госпожа Голицына!
— Вольно, господин капитан, — улыбнулась она.
— Простите за самоуправство, но я был вынужден сообщить о вас начальству, госпожа Голицына. Они уже связались с вашим отцом. Он вылетел из столицы на самолёте и скоро должен приземлиться в нашем аэропорту. Надеюсь, вы на меня не в обиде…
— Вы выполняли свой долг, — вздохнула Лиза.
— Что касается вас, господин Ланской, то возникла необычная коллизия. Формально вы не имели права покинуть «Объект-13», но… учитывая то, что вы сделали, мы можем закрыть на этот факт глаза. Более того, официально будет считаться, что вы были специально привлечены к операции по поимке особо опасного шпиона британской империи.
— Простите, кого? — захлопал глазами я.
— Дело в том, что Борис Иванович Волков, — кивнул в сторону по-прежнему бесчувственного купца капитан, — давний резидент английской разведки. Мы подозревали его в работе на наших… э… партнёров, но доказать ничего не могли. Кстати, Савва Мстиславович не держит на вас зла и очень желает увидеть вас у себя в гостях. Он надеется, что вы сможете поделиться с ними секретами, благодаря которым вам удалось обойти всю его систему охраны. А этот номер с дублем горничной и стриптизом перед камерой произвёл на всех огромное впечатление!
— Какой ещё стриптиз? — заинтересовалась Лиза.
— Боюсь, что детали уже находятся под грифом «совершенно секретно», — усмехнулся Коренев.
— То есть все в доме знали, что я постараюсь проникнуть в него и украсть документы? — возмутился я.
— Не все, — покачал головой капитан. — Противник имел в доме свои глаза и уши, иначе как бы Волков узнал о красной папке.
— Если что, я покажу, где она спрятана. Если это такие важные бумаги, их надо срочно вернуть владельцу.
Я догадался, что Воропаев сидел на серьёзных военных подрядах, так что неудивительно, что его персона вызывала такой интерес у британской разведки.
— Право слово, торопиться не за чем! — засмеялся капитан. — Для подстраховки мы подменили настоящие документы первой подвернувшейся под руки ерундой. Думаю, ни для кого она не представляет ни малейшего интереса.
Он посерьёзнел.
— На этом считаю необходимым закончить наш дружеский разговор и перейти к не очень приятным, но крайне необходимым формальностям. Прошу следовать за мной. Сейчас я отвезу вас в наше управление, где с вас снимут все показания.
— А что потом? — спросил я.
— Мы решим, что с вами делать дальше. Или у вас есть какие-то отдельные пожелания?
— Есть, — кивнул я. — Я снова хочу вернуться в свой батальон на последнее место службы на «Объекте-13».
— Решение достойное солдата, — повёл подбородком капитан. — Вижу, вы достойный человек, господин Ланской.
Глава 19
Прощание с Лизой выдалось каким-то будничным. Примчался её отец, и я впервые имел возможность лицезреть господина Голицына. Правда в тот день он показался мне скорее испуганным отцом, чем злейшим врагом моей семьи. Хотя… с некоторых пор многое в моей жизни перевернулось. Теперь раскол прошёл между мной и отцом. Старший брат, из-за которого я угодил в тюрьму, тоже встал на его сторону.
И опереться я мог исключительно на дедушку с бабушкой. Ну и на себя, конечно.
Потом Василий Васильевич ушёл и забрал с собой Лизу. Та не посмела ему перечить, покорно собралась и уселась в лимузин, доставивший Голицына из аэропорта.
Стёкла автомобиля были затонированы, но я знал, что в глазах боевой подруги слёзы. Вместе с этим пришло осознание: вряд ли с ней теперь встретимся, уж больно неподходящей оказалась моя компания.
Я помахал рукой и собрался уходить, как внезапно распахнулась дверца лимузина, выпуская грузное тело аристократа.
— Молодой человек, — позвал он.
Похоже, моя фамилия была ему ненавистна.
— Слушаю, ваше сиятельство.
— Уделите мне минутку вашего времени.
— Почту за честь.
Его лицо преобразилось, стало властным. Теперь в нём угадывался не отец, а всесильный государственный сановник.
— Хочу вас предупредить: мы по-прежнему враги. Более того, я считаю, что из-за вас моя дочь неоднократно подвергалась смертельному риску и только чудо, что она осталась живой. И это только усиливает мою ненависть к вашей презренной породе. Если бы не Лиза, я бы стёр вас в порошок прямо сейчас.
Я бросил на него внимательный взгляд. Сейчас его переполняла не только злоба, но мана, огромное количество магической энергии, которой бы хватило, чтобы превратить в пепел небольшой город.
В отличие от него я был спокоен и… пуст. Маг мог брать меня голыми руками.
Но как-то ответить стоило.
Я выдержал паузу и повёл плечами:
— Спасибо за предупреждение, ваше сиятельство. Что ж, если мы всё ещё враждуем, значит, есть хоть какая-то стабильность в этом мире.
Он немного помолчал, прежде чем оставить последнее слово за собой:
— На вашем месте, юноша, я бы забыл, что такое крепкий сон.
Аристократ сел в машину и уехал. Я проводил его взглядом, а потом пошагал к конспиративной квартире, в которой меня на время поселила охранка.
Ничем не примечательная панельная пятиэтажка, аналог «хрущёвки» из моего времени, разве что кухня всё-таки человеческого размера, а межкомнатные перегородки не позволяют подслушивать, что творится у тебя за стеной.
Там меня ждал по-хозяйски расположившийся капитан Коренев.
— Кофе? — сходу предложил он, как только я вошёл в квариру.
— Не откажусь.
— Тогда пройдёмте на кухню. Я покажу вам своё умение варить из ничего отличный кофе.
Он зажёг газ и принялся возиться с туркой. Я сел за стол.
— Плохое настроение? — спросил капитан.
— Пока не вижу причин для особой радости.
— Я же предлагал вам полностью перейти на службу в Охранное отделение, но вы решили продолжить карьеру военного, причём нижнего чина…
— Даже не пытайтесь меня отговорить. Я не передумаю.
— А я и не собираюсь вас отговаривать, — хмыкнул он. — Вы уже принесли нам большую пользу, вскрыв шпионское гнездо в городе. Думаю, и на Объекте-13 вы нам весьма пригодитесь.
— Интересно, каким образом?
— А это вы узнаете, когда придёт время. К вам обратится человек, назовёт пароль… скажем «Корень шлёт вам привет». Корень — это моё прозвище в узком кругу посвящённых людей, — пояснил он.
— И что тогда?
— И тогда вы будете выполнять его задание.
— Постойте. — вскинулся я. — А вы не забыли, какой у меня статус. Всё-таки Ланские — не самые последние люди в империи…
— А вот качать права я вам не советую, — покачал головой он. — Да, я знаю, что государь помиловал вас и формально вы теперь человек свободный. Но… коли связались с нашей богадельней, так это на всю жизнь. И никакие связи не помогут соскочить с нашего крючка. Кроме того, вы же патриот?
— Я люблю свою Родину!
— Именно. Долг каждого патриота — стоять на страже отчизны. Охранное отделение и есть та самая стража. Кроме того, мы своих в беде не оставляем. Вы в этом имели возможность убедиться. Так… кофе готов.
Он снял турку с огня и принялся разливать кофе по чашкам.
Я сделал глоток.
— М-м-м… А вы действительно мастер!
— И не только в вопросах кофе. Например, мне прекрасно известно о ваших натянутых отношениях с господином Голицыным.
— Натянутых — это мягко сказано, — усмехнулся я.
— Их сиятельство давно точит на вас зуб и собирается сжить со свету. Так вот, иногда мы бываем в курсе его планов и могли бы вас предупредить о некоторых из них.
— А помешать этим планам?
Коренев опустил взгляд.
— Господин Голицын нам не по зубам. Как видите, я честен с вами. Информация — это всё, что вы будете получать от нашей конторы. Насколько мне известно, вы неплохо решаете проблемы.