Фанчик промолчал. Как и все остальные. Алина выпрямилась в кресле, закрыла глаза и задумалась. Ксения тоже попыталась… но она пока не пришла в себя. Саблезуб. Это был Саблезуб! Все эти игрушки вокруг катера на поверхности и тут, наверху! Это его выходки! Да, всё совпадает! Никто другой не придумал бы такой дурости! А Саблезуб очень даже мог.
Но как? Как он этим всем управляет?
Только если местные ему позволили… или он сам захватил власть?
Нет, в последнее не верилось. Ксения больше бы поверила, если бы местные ему позволили делать, что угодно. Ведь это ребёнок, дети должны играть. Так?
— Лука. — Еле выговорила Ксения, слегка прибитая осенившей её догадкой.
— А? Что?
— Дети должны играть. Так?
Алина с Фанчиком переглянулись, они не понимали, что эта фраза значит.
А Лука понял, его глаза расширились.
— Дети должны играть. — Повторил. — Вернее, они могут… то есть у них должна быть возможность… играть.
— Да.
И снова все замолчали.
— Ладно, потом. — Лука вернулся к пульту и продолжил что-то делать. Его руки так и порхали, открывая вкладки одну за другой.
— А что ты делаешь? — Робко спросила Алина.
— Уже ничего. — Он одним раздражённым жестом закрыл все вкладки. — Мы не сможем прыгнуть за кораблём.
— В смысле за кораблём?
— За ним следом. Некоторое время после прыжка большого корабля можно залететь за ним… втянет по инерции. Но не в этот раз. Нам не хватит запасов долететь до точки выхода.
— Ничего. — Неожиданно твёрдо сказала Ксения. — Ничего страшного. Мы найдём выход.
Фанчик и Алина уставились на неё так, будто пустое место заговорило. А Лука улыбнулся.
Ну, и они принялись думать и искать выход из создавшегося положения.
Минут через пятнадцать Алина слезла с кресла и улеглась на пол. Сказала, ей так лучше думается. Фанчик продолжал сидеть на боковом кресле и следить за Ксенией и Лукой. А они сидели рядом и смотрели в иллюминатор.
Ту стройку, которую затеял и бросил Саблезуб, отсюда видно не было, а вот его громоздкий корабль пока никуда не делся. Поэтому Лука не рисковал включать какие-либо системы, они просто дрейфовали… на орбите. Правда, такими темпами через пару часов они оказались бы вплотную к кораблю-игрушке Саблезуба, а это никому не нравилось. Но пока время было.
— Надеюсь, он сейчас попсихует и уберётся обратно на Чернышку. — Сказал Лука. — Смысл ему тут болтаться?
Почти так и случилось. Но вначале Саблезуб подлетел к своей стройке и разнёс её к чёртовой матери! Стрелял и энергетическими сгустками, и какими-то алыми росчерками, как сказал Лука — боевым оружием. И чем-то невидимым, что отталкивало обломки прочь. Как сказал опять же Лука — скорее всего, звуковыми волнами.
От каждой такой демонстрации всё больше становилось не по себе. Легко было представить на месте стройки их лёгкий катерок и что с ним в случае чего произойдёт.
К счастью, наигравшись, Саблезуб развернулся и сел на планету.
Дыра в облаках быстро стянулась и вскоре не осталось ни единого следа того, что с поверхности взлетал огромный корабль.
Лишь в тот момент Ксения почувствовала облегчение. По крайней мере этот придурок не разнесёт их пушками в открытом космосе, где они как на ладони.
Лука включил все системы катера и проверил окрестности.
Ни следа чужих кораблей. Ничего живого. Только мусор парит вокруг, как клочья грязного снега.
Ксения следила за ними… как они летают, и представляла, что она — рыба в океане. Может плыть, куда угодно, и везде будет хорошо. Лука сидел рядом с такой же умиротворённой улыбкой на лице. Будто им обоим было некуда спешить.
Тем временем на месте завозился Фанчик. Долго недовольно пыхтел, но в конце концов выдал:
— Что-то ты больно спокоен.
Лука очнулся.
— Что?
— А ничего! — Тут же взвился Фанчик. — Дальше что? Что делать? Ты собираешься нас спасать?
— Пока мы останется здесь, на орбите.
— А дальше?
— Пока ждём здесь.
— Чего?
Лука пожал плечами.
— Я всё сказал.
— Да кто ты такой, чтобы за всех говорить?
Лука молча обернулся и уставился на него. И Ксения так же сделала. Они смотрели на Фанчика и тот ещё больше нервничал и дёргался.
— А я тоже хочу знать, что мы будем делать дальше. Можно? — Тихо спросила Алина.
Обстановка тем самым разрядилась.
— Доверьтесь мне. — Ответил Лука. — Пока мы останемся здесь. А если вам нечем занять голову, можете пока выбрать место, куда нам садиться.
— Но как мы выберем место?
— Я расскажу, какие есть варианты. — Оживилась Ксения.
И они стали слушать перечень мест и обсуждать их.
Выводы были неутешительными.
Затопленная база вряд ли подходила для проживания. Её бросили в нерабочем состоянии и восстановить хотя бы элементарные функции будет крайне сложно, а может и вовсе невозможно. Да и чище она с последнего раза не стала. И морозы могут наступить. В общем, вариант не очень.
Катер, на котором когда-то студенты и курсанты потерпели кораблекрушение, сейчас неизвестно в каком состоянии. И даже если он цел, жить там нельзя. Трансицепы… закопаны.
— Как закопаны? — Удивился в этом месте Лука. Он слушал рассказ Ксении и молчал. Однако новость про трансицепы явно была для него неожиданной.
— Да! Представляешь?
Ксения и Алина рассказали о трансицепах, как их нашли в земле, а потом заодно по второму кругу описали свои остальные приключения. На моменте, как они отвлекали дрон стрекозой Лука повторно похвалил Алину за сообразительность.
— После такого тебя взяла бы к себе любая команда военных. — Сказал он. Алина от этого комплимента стала красной, как рак.
— Да, она молодец. — Понуро улыбнулась Ксения. Стало грустно. Она-то ничем не отличилась, ничего не придумала, ничего важного не сделала. Просто шла в довесок к более решительной и находчивой Алине.
В общем, к трансицепам возвращаться не было смысла. Может, они и смогли бы откопать один… но неизвестно, в каком тот состоянии, да и возвращаться к пелене было бы крайне глупо.
Как и к катеру, на котором прилетели девчонки.
— Но может, если он решил, что мы улетели, то оставил катер в покое? — Спросила Алина.
— Или, скорее, уничтожил катер как всё, что его бесит. Как трансицепы и свою стройку. — Ответил Лука.
— Может, проверим? Нам хотя бы вещи забрать. — Вздохнула Ксения. — У нас же ничего нет… а там такие запасы! Даже дроны есть.
— Посмотрим. — Уклончиво ответил Лука. — Ближе к посадке.
— Так куда же мы полетим?
— Я всё скажу, когда придёт время.
Все замолчали, а Лука просто отвёл глаза и стал рассматривать что-то по ту сторону иллюминатора.
— Лука. — Нахмурилась Ксения. — Что происходит?
— В смысле? Ничего.
— Что значит — когда придёт время? А когда оно придёт?
— Так, ладно, давайте сделаем так. Вначале дождёмся ночи. На всякий случай. Вдруг Саблезуб ещё не угомонился и будет болтаться там возле катера. А к ночи ему точно станет лень без дела носиться по джунглям. Но к катеру мы должны попытаться вернуться, это точно. Этот пункт без вариантов.
— И тут. — Алина провела рукой. — И тут надо посмотреть, что нам пригодится.
— Но не прямо сейчас. — Торопливо сказал Лука. — Перед посадкой. А то оторвёте ещё что-нибудь нужное.
— Ладно, тогда ждём.
Ну, они принялись ждать.
Ждать было скучно и нудно.
Ночь наступила… через пять часов. К тому времени Ксения уже устала и сидеть, и стоять, и лежать на полу. Алина и Фанчик тоже мучились и только Лука удобно устроился в кресле, смотрел на экран и кажется, ничуть не тяготился невозможностью свободно передвигаться. Похоже, он думал о чём-то своём, и Ксения старалась не мешать. Они с Алиной ещё много раз возвращались к вопросу, куда идти и каждый раз убеждались, что кроме катера вариантов нет.
Когда на планете началась ночь, они снова сгрудились у иллюминатора. Ночь пришла очень красиво. Все три солнца оказались по обратную сторону и Чернышка погрузилась в темень. Облака были как чёрные кляксы. А света на поверхности планеты не было вообще, ни единого пятнышка.
— Теперь-то мы летим вниз? — Прервал восхищённое молчание Фанчик.
— Нет.
— Опять нет? Почему нет?
— Надо ещё подождать.
Лука невозмутимо продолжал смотреть в иллюминатор. Алина с тревогой покосилась на Ксению. Та и сама не понимала. Они ждали ночи — ночь наступила. Они сидели тут, в катере, но рано или поздно им всё равно придётся спуститься.
Может, он не хочет этого признавать?
— Лука, что происходит? — Спросила Ксения.
— В смысле что?
— Почему… почему мы тут висим?
— Потому что я так сказал.
Ксения смотрела на него в немом изумлении.
— Ты что, не понимаешь, что висеть тут — самое тупое, что можно сделать? — Закричал Фанчик.
— Подожди. — Одёрнула его Ксения. — Лука. Мы… я, доверяю тебе. Но ты можешь сказать правду. Мы ведь всё равно рано или поздно узнаем.
Лука колебался, по лицу было видно.
— Скажи нам правду. — Решительно поддержала Алина. — Чего мы ждём? Пожалуйста!
Лука вздохнул… перевёл взгляд на иллюминатор, от которого не отлипал всё это время.
И вдруг улыбнулся.
— Вот чего. Вот чего мы ждали.
Ксения развернулась. Что там ещё?
Вдали, в точке прыжка, окутанной мелкими голубыми волнами энергии, показался новый корабль. Серебристый, с острым носом, очень красивый, но совершенно незнакомый. Корабль, похоже, только прыгнул и теперь висел, пытаясь сориентироваться в пространстве.
— Валенсия.
Лука потянулся к пульту управления.
Раньше, чем он притронулся к экрану, мигнул входящий вызов и открылось окно связи.
Ксения моргнула и увидела Димитра и Митяя. Чуть в стороне стоял Генри, а рядом с ним Кира. Киру она даже не сразу узнала — раньше та была брюнеткой, а теперь стала платиновой блондинкой. Ей шло.
Они все тоже увидели — и Луку, и Ксению.
— Да! — Генри радостно затряс кулаком. — В точку! Они тут!