Нельзя же просто встать?
Сердце почему-то билось всё сильней. Даже больно стало.
Ксения всё же остановилось.
— Ты чего? — Тихо спросила Алина.
А она даже ответить не могла. Вначале было очень неприятно от себя самой, ну, что она такая… никакая, а потом стало всё равно. На всё плевать. Было так плохо, что Ксения даже забыла, что она не одна.
Она очнулась, когда её кто-то обнял. Поняла глаза. Лука. Конечно же, Лука.
Они стояли в катере, в Алина и Фанчик уже топтались в конце стыковочного коридора, у входа на корабль.
Ксения не помнила, как и когда вернулась на катер. Как шла, что ей говорили, что она отвечала. Просто словно выпала на время из жизни в небытие.
— Извини. — Сказала Ксения.
— За что?
— Что я такая… никакая. Самой от себя тошно.
Лука без тени сомнения ответил:
— Ты замечательная, разве я не говорил?
— Ты говоришь это, конечно, чтобы что-то сказать. Но я не сержусь. Я понимаю, что ты…
— Что? Должен говорить приятное?
Ксения посмотрела ему прямо в глаза. Так не хотелось видеть в них жалость!
Лука взгляд не отвёл. К счастью, жалости в нём не было, зато он явно волновался.
— Я… я чувствую себя какой-то неполноценной. — Призналась Ксения.
— Вот как?
— И бесполезной.
— Не понял. В смысле, бесполезной?
— Пока мы с Алиной были на поверхности, только она и делала… столько всего придумала, всегда толкала нас вперёд. А я — как пустое место. Никакой от меня пользы. Я это не для того говорю, чтобы ты меня жалел. Просто вот поэтому я бесполезная.
— Это не так.
Ксения поморщилась и Лука замолчал. Осторожно заговорил через время.
— Ты ведь мне не поверишь? Подумаешь, я просто так говорю, потому что именно так положено утешать в подобных случаях. Так ведь?
Ксения пожала плечами. Что она ответит, неважно, Лука довольно точно определил, что Ксения думает.
— Знаешь, а я ведь понял, что оставил здесь, на Чернышке. — Он широко улыбнулся. — Точно знаю, что. Сказать?
Ксения словно завороженная кивнула. О чём бы Лука не говорил, пусть говорит. Пусть побудет с ней рядом хотя бы одну лишнюю секунду. От него столько жизни идёт, столько здоровой, свежей энергии, что хочется оставаться рядом вечно.
Почему-то в этот момент она чувствовала себя дряхлым голодным вампиром, которому не прожить без чужой энергии.
— Скажи. — Попросила Ксения.
Глава 16. Что, если вспомнить
— Открывается! — Закричала Алина. — Пойдёмте! Потом поболтаете!
И правда, звук был знакомый. Видимо, с той стороны устали их ждать и открыли люк сами.
— Пошли. — Сказал Лука. — Тебе ведь интересно узнать, что дальше? Что там, на корабле? И с нашим полётом?
Интересно? Да, если подумать, интересно было.
— Ладно.
Алина и Фанчик уже заходили на корабль, и Ксения пошла следом, чувствуя за плечом Луку. В такие моменты, когда он за спиной, она вообще ничего не боялась.
Ксения наклонилась, чтобы протиснуться в низкий люк, переступила порог… их встречали полным составом.
— Ксешка! — На шее у неё немедленно повисла Зои. — Ты как?
— Я хорошо.
Та отлипла, заглянула Ксении в лицо. Улыбка Зои была такой обширной, что ещё немного — и станет пугать своими неестественными размерами.
— Ну, я так и знала! Когда Димитр узнал, что Лука в составе экспедиции, я сразу успокоилась и перестала за тебя бояться. За Лукой как за каменной стеной, правда?
— Да. — Ксения кивнула, потому что именно этого от неё ждали. Впрочем, Зои права. С Лукой всё кажется проще, чем без него.
Димитр как раз с ним разговаривал. И Никита, который выглядел очень нервным.
Подошла Кира, они неловко обнялись.
— Рада тебя видеть. — Сказала Кира.
— Я тоже. Тебе идёт этот цвет.
— Спасибо. — Та потрогала свои волосы и невесело улыбнулась. — Пришлось соответствовать… требование отца Саблезуба… В общем, долгая история.
Только тогда Ксения обратила внимание, что Кира, действительно, сильно изменилась. Очень ухожена, хорошо одета. И кажется, несчастна.
Впрочем, взгляд, которым она мимоходом обменялась с Никитой показывал, что проблема несчастий кроется не в её личной жизни.
Жаль, но Ксения помочь ей не могла. Она и себе-то толком не могла помочь.
Они всей толпой прошли на командный пункт. Алина и Фанчик сели у стены в кресла, чтобы не отсвечивать. Алина с интересом следила за всеми, а Фанчик был недоволен. Впрочем, как всегда.
Ксению Зои утащила в центр, к командному пульту. Она рассказала, как после отлёта Ксении с Димитром связался Генри. И тогда стало понятно, что не только Ксении это всё показалось странным.
— А что они корабль построили… я просто в шоке была, если честно. Димитр упоминал пару раз, что они там что-то строят, он тоже вкладывался, но я как-то мимо ушей пропускала. А зря! — Говорила Зои. Ксения только и успевала, что согласно кивать. Но приятно было слышать, что не одна она была удивлена появлению корабля.
Они болтали, кто-то принёс кофе и лимонад. В общем, было весело. Из ряда довольных лиц выбивался разве что Никита, который то и дело что-то говорил Димитру. Наконец, тот сдался.
— Давайте сразу прыгнем в обитаемый сектор, чтобы уже спокойно расслабиться. — Сказал Димитр, начиная процесс прыжка.
Катер, на котором они прилетели, пришлось бросить здесь. Стыковочный коридор убрали и катер медленно поплыл прочь. Жалко было, но что поделать.
Кто-то уже говорил про вечеринку, которую надо замутить сразу по возвращению. Они ведь давно не встречались! Пора вспомнить, как это делается.
Генри подтвердил координаты и корабль начал ускорение. Ксения, наконец, отделалась от чрезмерного внимания Зои, которая будто никак не могла убедиться, что Ксения на самом деле в порядке, и стала наблюдать за Митяем и Генри. Те уткнулись в мониторы и готовили прыжок. А Димитр контролировал процесс с центрального пульта.
«Поразительно, как они умудряются работать в таком гвалте», — подумала Ксения. И вспомнила тот нелепый прыжок, благодаря которому они свалились на Чернышку в первый раз. И в который раз удивилась, как они вообще тогда уцелели.
Нет, надо заканчиваться со всей этой историей. Раз и навсегда. Улетать отсюда и больше не возвращаться. Жить полноценной жизнью.
Ксения взглянула на Луку.
У неё получится.
А потом что-то случилось.
— Стоп двигатель! — Истошно завопил Генри. Все вмиг замолкли, потому что никто не помнил, чтобы Генри прежде хотя бы раз повысил голос. — Стоп!
— Тормозим. — Тут же отреагировал Митяй.
— Отчёт. — Потребовал Димитр, прилипнув к экрану.
— Точка прыжка закрыта. — Сказал Генри.
— Что? — Рядом с Димитром возникла Зои. — Что это значит?
— Закрыт путь. Мы не сможем прыгнуть.
— Но как? Почему?
Все посмотрели на Генри, ожидая объяснений.
— Я пока не понял, как. Прыжок возможен в местах, где излучение ЛИА разреженно. Таких мест полно… было. Мы выпрыгнули именно в этих координатах! Но сейчас эта точка показывает изменение излучения. Прыгать здесь крайне опасно, хорошо если мы вообще выпрыгнем живыми.
— Но корабль! — Прошептала Ксения. — Корабль прыгнул! И вы! Как?
— Когда мы прыгали, с излучением всё было в порядке, иначе мы бы тут не выпрыгнули. И корабль. Он же ушёл до нас? Да? Значит, с ним тоже всё в порядке.
— Выглядит так, будто местные закрыли дверь? — Глухо спросил Димитр.
Все рассеяно стали переглядываться.
— Выходит, так. — Нехотя подтвердил Лука. Ксения невольно сглотнула и закашлялась. Кира почему-то схватилась за горло, будто ей стало сложно дышать.
— Отставить панику. — Тут же сказал Димитр. — Всем успокоится. Наш корабль прекрасно оснащён. Мы можем даже в обход лететь, годами. Но если этот проход закрыт, мы просто найдём другой.
— Да. — Подтвердил Генри. — Мы просто поищем другой.
Однако всеобщее радостное настроение невольно сбавило градус.
Генри, Митяй, Лука и Димитр отошли, чтобы обсудить ситуацию. Никита остался за пультом управления. Кира, Зои и Ксения сели на боковые кресла. Ксения помахала Алине, чтобы та подошла к ним. Наверное, сложно в такой момент оставаться одной, в стороне от общества. Когда Алина подошла. Ксения представила её и коротко рассказала, как Алина несколько раз ловко нашла выход из затруднительной ситуации. Какая она вообще молодец! Конечно и Кира, и Зои тут же её зауважали. Они обе знали цену находчивости и решительности.
— Ну ты молодчина. — Сказала Зои. — Я б с тобой на поверхность попала бы!
— Спасибо. — Оценила комплимент Алина.
Ксении хотелось говорить и общаться. Узнать, как у девчонок дела. Как они сюда долетели. Почему так долго ждали? Как собрались? Впервые за долгое время ей хотелось быть частью компании. И не только слушать, а и рассказывать. И смеяться.
Входящий звонок прозвучал так неожиданно, что на него не сразу отреагировали. Наверное, просто не поняли, что это. А уж когда сообразили…
Картина в командном пункте напоминала застывших персонажей игры. Каждый замер в своей позе, посреди того действия, которым занимался. А сигнал продолжал поступать.
— Генри, без изображения. — Сказал Димитр и встал напротив пульта.
— Есть.
Соединение установилось. Экран видеосвязи открылся… Ксения сглотнула.
Перед ними предстал собственной персоной Саблезуб. Его физиономия была недовольной и сонной, будто он только что изволил проснуться. Он был с голым торсом, но на шее завязан яркий изумрудный платок. И сидел Саблезуб в том же самом белоснежном кресле, что и в прошлый раз. Разве что теперь вокруг него мигала какая-то цветная гирлянда, раскрашивая белый цвет обивки цветными пятнами.
— Так-так, и кто тут у нас?
Он подождал и нахмурился.
— Где вы? А?
— Мы тут. Добрый день. — Сказал Димитр. Остальные молчали, потому что их голоса Саблезуб отлично знал.
— Хочу тебя видеть.
— У нас небольшие неполадки.