Цех располагался в нескольких деревянных сараях, где разместились кузница, литейная, формовка, слесарная, склад и контора.
Направились сразу в контору, в которой обнаружили владельца, Льва Алексеевича Фатеева, который выполнял также обязанности директора, конструктора и производственного мастера. Познакомились. Разговор начал Пётр Иванович, попросив показать производство. Лев Алексеевич встретил это предложение настороженно.
— Если хотите сделать заказ, то давайте сначала его обсудим здесь, а потом определимся с необходимостью осмотра цеха, — сказал он.
— Не представляя ваших производственных возможностей, разговаривать о заказах не вижу смысла. Заказы у нас имеются, но не хочется зря терять время на их обсуждение, если выяснится, что выполнить их вы не сможете или ваши конструкторы не смогут их воплотить в чертежи. Мы оба инженеры, один конструктор, другой производственник, так что нам не надо много времени, чтобы определить, подходит ваше производство под наши заказы или нет.
— Позвольте узнать, какие высшие учебные заведения вы окончили?
— Я окончил Санкт-Петербургский горный институт, мой спутник — Австралийский университет Аделаиды, механический факультет.
— Так он из Австралии?
— Да.
— Господа, прошу пройти за мной.
Они обошли все участки кустарного цеха. Впечатление было безрадостным. Везде ручной труд. Из механизмов нашлись два токарных немецких станка 1878 года выпуска и один шлифовальный станок производства Балтийского завода. Приводы станков — от паровой машины. Кузница имела молот с приводом от той же паровой машины, литейка — чисто ручное производство. Литьё — по земляным формам.
Вернулись в контору. Сели на стулья вокруг стола. Пётр Иванович начал разговор с характеристики увиденного. Лев Алексеевич согласился, но заметил, что таких производств, как у него, нет и в Новгороде. Он хотел сначала организовать его в Новгороде, но там не нашлось необходимых производственных площадей, а построить их — не было капиталов. Здесь же, в Боровичах, откуда он родом, с помощью знакомых взял сараи в аренду, купил необходимое оборудование и открыл цех.
— Извините, а какие заказы вы сейчас выполняете? — спросил Александр.
— Мы занимаемся ремонтом паровых машин, делаем станки для распиловки брёвен, запчасти для них, пилы, оборудование для сельхозработ: сеялки, веялки, плуги и бороны.
— Загружены полностью?
— К сожалению, нет. Заказов пока мало, еле свожу концы с концами. А что вы хотели у меня заказать?
— Нестандартное оборудование для деревообработки. Но у вас очень скудный станочный парк. Слишком маленькая литейка и слабая кузница. Боюсь, вы не сможете выполнить наши заказы.
— Заказов много?
— Нужно оборудование для оснащения деревообрабатывающего производства с численностью работающих до трёхсот человек. Причём оборудование не стандартное, на него имеются только эскизы, по которым необходимо сделать рабочие чертежи. При этом чертежи должны остаться нашей собственностью, поскольку по некоторым узлам и механизмам будут оформлены привилегии на изобретения, а в дальнейшем патенты.
— Вы можете примерно оценить стоимость всех работ?
— Очень грубо: 100–120 тысяч рублей.
— Если вы дадите мне аванс в сумме 50 тысяч рублей, то я смогу купить отсутствующее оборудование. И тогда можно попробовать выполнить ваш заказ. Предварительно хотелось бы посмотреть эскизы.
— И где можно купить стоящее оборудование в нашей глуши?
— Мой друг, немец Густав Христианович Шварц, с которым я учился в Германии, решил основать машиностроительный завод в России. Купил подержанные станки в Германии, два из них вы видели у меня в цехе, необходимый инструмент привёз, поставил на склад. Даже купил землю недалеко от Санкт-Петербурга, получил разрешение на организацию производства, начал строительство корпусов. Но заболел. За три месяца превратился в щепку, а был здоровый бугай.
Врачи в один голос говорят — климат виноват. Здешнюю сырость и болота могут переносить только коренные русаки. Так вот, его жена поставила условие: немедленно продавай всё, и уезжаем в Италию на море. Он попытался найти покупателя — никому не надо. Вот я два станка купил, ещё кое-что по мелочи продал, и всё. Последнее его предложение — все станки и инструмент, что находятся на складе, готов уступить за сто тысяч рублей. Я договорился с банком взять кредит в 50 тысяч рублей под залог моей земли около Боровичей с залежами шамота. Но денег всё равно не хватает. Если достану необходимую часть, немедленно всё у него куплю. Жалко только, на выкуп земли да незавершённого строительства и завезённых стройматериалов денег нет. Немного и надо — всего 75 тысяч рублей. Тогда бы можно целый завод за год построить, оснащённый хоть и устаревшим, но по нашим меркам отличным оборудованием. Да ещё за такие смешные деньги!
— А в каком месте немец землю купил? Река и железная дорога там рядом есть?
— Земли находятся между Ижорским заводом в Колпино и столицей около села Славянка. Там очень много болот, но уже начато их осушение. Вокруг села много кирпичных заводов. Много и жителей, так что рабочих предостаточно. Земли расположены вдоль реки Славянки, судоходной, впадающей в Неву. Недалеко проходит Николаевская железная дорога и тракт на Москву.
— Значит, чтобы всё купить, надо 175 тысяч рублей. 50 тысяч вы уже нашли. Не хватает 125 тысяч?
— Да.
— А как скоро нужны деньги? Если поступят ему в течение трёх месяцев, немец согласится?
— Если договор на покупку будет заключён и в нём будут прописаны сроки и суммы платежей, думаю, согласится. Других покупателей-то нет! А что, вы хотите в этом деле поучаствовать?
— Давайте по-другому вопрос поставим: вы согласны войти в товарищество из трёх равноправных членов: меня, Александра Геннадиевича и себя, имеющих равные доли? По 65 тысяч рублей на каждого? Этот ваш цех мы оценим в 15 тысяч рублей, больше он не стоит. 50 тысяч — ваш кредит у банка, да мы скинемся по 65 тысяч. Вот и наберётся 195 тысяч. 175 тысяч заплатим немцу, свободные 5 тысяч пойдут на оформление сделки и другие текущие затраты. Наши заказы будем выполнять на боровическом цехе нашего машиностроительного завода до его пуска. Будет на что существовать. Но это только прикидки. Если согласны, надо в Славянку съездить, всё посмотреть, и только тогда мы будем принимать решение.
— Согласен!
— Тогда сегодня же выезжаем в Угловку, там садимся на поезд до Санкт-Петербурга, завтра будем на месте, всё посмотрим и решим. Расписание поездов по узкоколейке вам известно?
— В семь пополудни идёт поезд на Угловку. Там расписания состыкованы с поездом на Санкт-Петербург. В одиннадцать часов вечера сядем на поезд и утром будем в столице. Кстати, около Славянки поезд делает короткую остановку, там мы можем сойти.
— Разбежались. Мы — в гостиницу собирать вещи и немного перекусить, вы — по своим делам. Встречаемся на вокзале за полчаса до отхода поезда.
В поезде «Москва — Санкт-Петербург» мы заняли купе в первом классе и, прежде чем лечь спать, долго обсуждали перспективы вновь создаваемого завода. Решили, если всё пройдёт удачно, назвать его Славянский машиностроительный завод (СМЗ).
На полустанке Московская Славянка вышли в семь часов утра. Взяли извозчика и покатили к строящемуся заводу. Все в округе знали, где идёт стройка, были наслышаны и о проблемах с её владельцем, поэтому извозчик очень интересовался причиной приезда господ в Славянку.
За десять минут докатили до стройки. Пётр Иванович предложил извозчику их подождать. Тот с радостью согласился: пассажиров больше не предвиделось.
Место всем понравилось. Будущий завод окружало много бросовой земли, которую нельзя использовать под ведение сельского хозяйства. Значит, при необходимости всегда можно её прикупить и использовать для расширения производства или строительства нового.
— Да какое это незавершённое производство! — воскликнул Александр, увидев стоящие кирпичные корпуса уже под крышей и окруженные нехилым забором.
У ворот их встретил сторож, который, узнав Льва Алексеевича, иногда приезжавшего на строящийся завод вместе с его владельцем, разрешил осмотреть стройплощадку.
Она представляла собой участок огороженной земли, с полкилометра в длину и метров триста в ширину, вытянутый вдоль реки Славянки. На берегу был сооружён деревянный причал, около которого стояла гружённая кирпичом баржа.
— Уже месяц стоит, — пояснил сторож, — как стройка застопорилась, так и разгружать её стало некому.
Было построено три кирпичных производственных корпуса, расположенных поперёк участка на расстоянии 50 метров друг от друга, и столько же от забора, тянущегося вдоль реки. Корпуса зияли провалами в стенах — без рам и дверей.
«Здания метров 100 длиной и 30–40 шириной», — прикинул Пётр Иванович.
— А где будет административный корпус? — поинтересовался Александр.
— Вон там, недалеко от въездных ворот, уже начали возводить стены. А за корпусами цехов начато строительство складов для материалов и готовой продукции. Там будут сделаны ворота в сторону реки для удобства транспортирования грузов на баржах и подведена узкоколейка до полустанка — тут меньше километра. Но эти сооружения не входят в первую очередь строительства, — ответил Лев Алексеевич.
Сторож, в подтверждение этих слов, кивал.
В корпусах оказался земляной пол, кое-где замощённый кирпичом, груды которого были навалены посередине.
— Кирпич тут дешёвый, вокруг полно кирпичных заводиков, — пояснил Лев Алексеевич. — За корпусами стоит закрытый склад, где разместилось всё оборудование завода: станки, инструмент, паровые машины. Уже начато строительство паровой котельной для отопления корпусов, там же предполагалось размещение силовых агрегатов для обеспечения производства энергией. Видите, в торец корпусам строится длинное узкое здание? Это и есть силовой блок.
— Большая задолженность перед строителями? — поинтересовался Пётр Иванович.