Лев Алексеевич поздравил Надежду Михайловну с замужеством и в ресторане сидел, грустно понурив голову, кляня себя за глупость и нерешительность.
— А это тебе от меня. — Надежда открыла сумочку и протянула Павлу увесистый замшевый мешочек, стянутый шёлковым шнурком.
Он открыл его и вынул миниатюрный бинокль, но с 15-кратным увеличением. Этот бинокль пролежал на даче много лет, подаренный кем-то из гостей, но ни разу не использованный. Надежда внимательно его осмотрела, но кроме названия какой-то итальянской фирмы-производителя и цифр, показывающих увеличение, ничего не обнаружила. И посчитала возможным подарить Павлу к Новому году.
Веселье продолжалось до утра, и в конце концов уставшие гости разъехались по домам.
На следующий день вечером Надя и Паша сидели обнявшись в гостиной на диванчике. Надя наслаждалась покоем и уверенностью в завтрашнем дне, положив голову на плечо мужа. Паша до сих пор находился в приподнятом состоянии после проведенной с женой ночи. «В этой Австралии женщины полностью раскрепощены! Мне ещё ни с кем не было так хорошо, и я безумно рад, заполучив в жены такую женщину!» — раздумывал он.
— Паша! А что мы будем делать со свалившимися на нас деньгами? Ты уже решил?
— Наденька! Деньги подарены тебе, ну как я могу что-то решать?! Посоветовать — да, а решать должна ты. Тем более, я думаю, ты лучше меня в этом разбираешься.
— Паша, мы с тобой венчанные супруги. Ты забыл клятву, которую мы давали в церкви? «Быть вместе в горести и радости». Я теперь не мыслю своих действий и решений без совета и одобрения с твоей стороны. И ожидаю от тебя того же.
— Наденька, я с тобой полностью согласен. Только вместе — и в радости, и в горе.
— Я предлагаю следующее: всё, что мы имеем, — имущество, денежные средства, — с помощью юристов сделаем нашим общим достоянием, чтобы им мы могли распоряжаться только совместно, не считая личных небольших денежных средств на собственных счетах, «на иголки». Все траты обсуждаем, не обижаемся друг на друга, если у нас окажутся различные мнения, а постараемся всё решать миром. Согласен?
— Конечно, только так.
— Давай сразу откроем счёт в банке, на который будут ежемесячно перечисляться половина моего и твоего жалованья. Это на житьё и содержание квартиры, нам вполне хватит. Я беру управление этими средствами в свои руки. Оставшиеся деньги — на текущие нужды каждого. Согласен?
— Конечно, золотце моё!
— У меня сейчас 250 тысяч рублей свободных денежных средств на счёте. У тебя сколько?
— У меня около 300 тысяч на счетах в трёх банках. 100 тысяч в золотых рублях в Австрийском Raiffeisen Central Bank, 100 тысяч в Цюрихском Schweizerische Kreditanstalt, остальные — в Российском государственном банке. Все они дают очень приличный годовой доход — до 18 тысяч золотых рублей.
— А недвижимость у тебя только в столице?
— Да, эта вот квартира.
— Во всяком случае, я точно знаю, что швейцарские банки — самые надёжные в мире, а Швейцария — страна, имеющая законодательство, прекрасно защищающее владельцев недвижимости и счета в банках, а также имеющая отличный климат для проживания. Давай купим в Швейцарии небольшую виллу или дом. Это будет прекрасное вложение капитала на будущее: цены на недвижимость постоянно растут во всём мире. Также, имея недвижимость в Швейцарии, мы всегда в случае необходимости сможем туда уехать. И не окажемся без жилья и средств к существованию. Кроме того, будем находиться под защитой законов этой страны.
— Это интересное предложение. Надо его хорошенько обдумать. Уже достаточно зная тебя, вижу, что в нём есть «второе дно». Пока не очень понимаю, в чём оно заключается, но, по большому счёту, не имею ничего против. В феврале мне предстоит поездка по Европе для ознакомления с нашими консульствами за рубежом, они входят в мой Второй департамент МИДа. Поедем вместе? Заодно постараемся решить этот вопрос и вопрос о предоставлении тебе права распоряжаться моими вкладами в Австрии и Швейцарии. Однако имей в виду: насколько мне известно, только граждане Швейцарии имеют достаточные права для защиты своих интересов в суде. Иностранцы такими правами не располагают.
— Паша, мне ведь всё равно надо получать заграничный паспорт для поездки с тобой, да и надо менять фамилию на твою. Подумай, может, мне лучше оформить гражданство Швейцарии, а жить и работать в России уже в этом качестве? Это никак не затронет твои служебные интересы? Не бросит тень на тебя как работника МИДа? Я не подведу этим тебя? Не скомпрометирую?
— Надюша, ты не хочешь сказать мне, зачем всё это тебе надо? Или ты знаешь что-то такое, что никому не известно?
— Паша, я знаю, что так надо сделать. Что-то толкает меня к этому. Я привыкла доверять своей интуиции. И пока она меня никогда не подводила.
— Ну хоть скажи, что тебя гнетёт? Почему ты предлагаешь такие странные и необъяснимые с точки здравого смысла поступки?
— Не знаю, поверишь ли ты мне, но я предчувствую колоссальные катаклизмы, которые случатся в мире в ближайшие 25 лет, и в частности в России. И хочу обезопасить нашу семью от их последствий.
— Ты чувствуешь и знаешь что-то конкретное или это только что-то эфемерное?
— Нет, не эфемерное. Я уверена, в ближайшие 10 лет в России поднимется революционное движение, будет война с Японией, которую Россия проиграет. Я ведь работаю на заводе и вижу, как живёт простой народ. И если на наших заводах и предприятиях всё более-менее спокойно, то только потому, что мы стараемся поступать по справедливости, платить достойную зарплату, развивать социалку. Но другие заводчики так не поступают. Такое впечатление, что они живут одним днём. Закрывают глаза на проблемы недалёкого будущего. А наше государство! Не видит, что в народе зреют революционные настроения! А положение крестьян! Их ужасающая бедность и бесправие! Я не помню, кто это сказал: «Не приведи Бог видеть русский бунт, бессмысленный и беспощадный!» И я, по мере своих сил, хочу сделать так, чтобы моя семья была готова к этим потрясениям!
— Ну, это цитата из «Капитанской дочки» Пушкина. А что такое «социалка»?
— Так в Австралии кратко называют решение вопросов образования, здравоохранения, равенства прав мужчин и женщин, защиты интересов всех слоёв населения, позволяющее сохранить стабильность в обществе и не допустить революционных настроений.
— Как интересно! Даже не представлял, что ты разбираешься в таких вопросах. Обязательно всё продумаю, и мы с тобой ещё не раз обсудим это. А что ты предлагаешь сделать с остальными своими деньгами?
— Нашими, Паша, нашими! Я думаю вложить 100 тысяч рублей в товарищество, образованное для строительства торгового дома на Невском, куда меня пригласили главным бухгалтером. На мой взгляд, это очень хорошее вложение капитала, которое окупится уже в течение трёх лет. Да и деньги будут под моим приглядом. Как раз один из «товарищей», купец из Москвы, хочет продать свою долю. А остальные деньги положить в банк, имеющий корреспондирующие счета с банками Швейцарии, чтобы легко рассчитаться за недвижимость там, если мы с тобой решим её купить. А что останется, вложить в швейцарский банк под хорошие проценты.
— Ты, Надя, очень деловая женщина, я не могу с тобой тягаться в коммерческих делах. Решено, я подумаю, что можно сделать, чтобы воплотить в жизнь твои предложения. А интуиции надо доверять. Это не раз выручало меня в жизни.
Александр к Новому году сделал подарок своей семье: на их новом доме покрыли крышу алюминиевым шифером, снятым с дачи и перевезенным из Лук в столицу. Теперь можно не бояться снега и дождя и начинать внутренние отделочные работы. Это настраивало на окончание строительства к лету и переезд.
Перед Новым годом Катрин объявила Петру Ивановичу, что выходит замуж за польского магната и в январе уезжает в Варшаву. Честно говоря, он этому был даже рад: в последнее время их встречи стали напоминать не свидания любовников, а сражения в постели с обвинениями, тут же просьбами о прощении, бурными объяснениями, истериками и т. п. Он распрощался с Катрин и навсегда уходил из её дома. У дверей его поджидала служанка Глаша, которая попросилась к нему в услужение, так как Катрин не брала её с собой в Польшу. Подумав, он согласился, и в конце января она должна была появиться в его доме.
На празднование Рождества и Нового года его опять пригласили в гости Прохоровы. Если от встречи в Рождество он сумел отбояриться, то на Новый год пришлось согласиться. Поэтому он и не смог присутствовать на свадьбе Надежды Михайловны. В глубине души он этому не очень-то и огорчался: как-то неловко присутствовать на свадьбе собственной жены. Поэтому, приобретя новогодние подарки для всех членов семьи Прохоровых, он подъехал к их дому к 9 часам вечера в канун Нового года.
Там собрались уже знакомые ему люди: студент, юнкер, два прапорщика, несколько старинных знакомых Прохоровых с дочерьми на выданье. Приехал и врач Илья Владимирович Коробов из Москвы, который остановился в доме Прохоровых на правах старого знакомого.
Петра Ивановича встретил сам глава семейства Тит Власьевич. За последние три месяца, что они не встречались, он очень сдал: похудел, кожа на лице имела пергаментный оттенок. Видно было, что он сильно болен.
Поздоровавшись, Пётр Иванович прошёл в гостиную, где сразу попал в руки его жены и дочери. Посередине гостиной стояла украшенная ёлка, под которую приходящие гости ставили новогодние подарки. Туда же направился и он, где разместил три красочно оформленных пакета с подарками для хозяев дома.
Пётр Иванович поговорил с Ильёй Владимировичем по поводу болезни Тита Власьевича и получил исчерпывающий ответ: по мнению врача, у того был рак желудка и ему осталось жить не более полугода. Илья Владимирович также сказал, что вчера он просил руки Ксении, и сегодня она обещала дать ответ.
— Илья Владимирович, может, стоит Титу Власьевичу по поводу своей болезни проконсультироваться у Алексея Геннадиевича?
— Для этого надо ехать в Москву, а здоровье Тита Власьевича не позволяет ему длительные путешествия.