зы и универсамы расположились по всем крупным городам России, столицам в Европе, а также в Нью-Йорке (САСШ) и в Монреале (Канада). Причём в двух последних — в этом, 1898 году.
По итогам 1897 года совокупное состояние двух семей и Петра Ивановича превысило 130 миллионов золотых рублей. Они стали совершенно независимы, богаты и, по мнению Александра, готовы к реализации его авантюрного плана.
Саша и Игнат заканчивали последний курс своих университетов и в этом году должны были получить дипломы. Игнат так и продолжал сотрудничать с Николаем Егоровичем Жуковским, проводя для него безвозмездно различные математические расчёты и решая конкретные практические задачи.
С 1895 года Игнат вместе с Сашей образовали собственную расчётную фирму, назвав её «Расчётчик», выполнявшую математические расчёты для заказчиков, среди которых были различные высшие учебные заведения России, военное ведомство, ряд российских министерств, крупные промышленные предприятия, конструкторские и проектные бюро, а также частные лица.
В последний год всё больше приходило заказов на проведение расчётных работ из Германии и Франции. Среди сотрудников фирмы, кроме Алексея и малых детей, числились все родственники, которые в ней, конечно, фактически не работали. Сторонних людей там не было. Фирма имела очень высокую репутацию, так как все расчёты проводила быстро, и они были очень точными. Расчёты оформлялись с приведением промежуточных результатов, что удлиняло сам процесс вычислений, но было очень удобно заказчикам. Несмотря на высокую стоимость расчётов, круг желающих воспользоваться услугами фирмы расширялся, и Саша с Игнатом подумывали после окончания университета открыть филиалы фирмы в Европе.
Кроме того, Саша вот уже более трёх лет сотрудничал с Александром Степановичем Поповым, с которым познакомился весной 1895 года, пробравшись непрошеным гостем на заседание Русского физико-химического общества в Санкт-Петербурге, где Попов впервые продемонстрировал свой грозоотметчик, первый в мире приёмник. По просьбе Саши и Игната, СМЗ начало спонсировать издание журнала этого общества, что позволило им стать участниками общества, а в дальнейшем публиковать свои научные статьи на страницах журнала. Интересы Саши в основном касались вопросов радиосвязи, расчёта и проектирования устройств радиосвязи с применением материалов и элементов того времени, а также вопросов прохождения радиоволн. Это сотрудничество позволило ему получить привилегии и запатентовать ряд устройств, которые в дальнейшем могли сыграть определяющую роль в его планах.
Фёдор к середине 1898 года окончил первый курс Московского училища живописи, ваяния и зодчества, где показывал большие успехи в живописи и скульптуре. Характер у него оставался замкнутым, он стал непубличным человеком, был весь в творческих поисках. Его учителя — ваяния Н.А. Рамазанов и живописи А.М. Васнецов — предсказывали ему большое будущее. Однако сам Фёдор ещё не определился, кем бы он хотел стать, живописцем или скульптором.
Катя, с отличием окончив гимназию, продолжила учёбу по классу вокала в Санкт-Петербургской консерватории, много внимания уделяя и композиции. У неё было хорошо поставленное колоратурное сопрано. Катя много занималась и быстро прогрессировала. Её заметил А.С. Аренский, руководитель Придворной певческой капеллы в Санкт-Петербурге. Даже стал давать ей частные уроки по классу композиции. Катя была очень красивой, стройной девушкой, имела много поклонников, в том числе из высших кругов столицы.
Павел Аристархович Воеводин в 1897 году был утверждён в должности начальника Второго департамента МИДа и получил чин действительного статского советника. У него сложились нормальные деловые отношения с министром, и он с оптимизмом смотрел на своё будущее в МИДе.
Надежда часто ездила в Швейцарию, воспитывала дочь, и пока нигде не работала, хотя такая пресная жизнь ей уже порядком надоела.
Глава 2. Дела и разговоры
Павел Аристархович хмуро смотрел в окно своей квартиры. Последние несколько месяцев в его голове крутились невесёлые мысли. После того как три с половиной года назад он узнал о событиях в России и мире в недалёком будущем и о том безумном и совершенно авантюрном плане Александра подправить ход истории, он прочитал много книг и справочников, перенесённых попаданцами из будущего. Они только утвердили его в невозможности изменения этого мира.
«Через шесть лет начнётся война с Японией. За этот срок можно подготовиться к ней, однако, как и в прошлой истории, в верхушке государства и армии царят шапкозакидательские настроения. Японцев продолжают не принимать всерьёз, хотя они уже стали показывать зубы, начав в 1894 году войну с Китаем и в её результате захватив часть территории Китая и установив фактический протекторат над Кореей. Это не что иное, как проведение явно недружественной нам политики, учитывая интересы России в этом регионе. На верфях Англии и Америки уже заложены по их заказам современные корабли. Японцы покупают по всему миру военные корабли, вооружение, боеприпасы, усиленно обучают армию и флот. Набрали займы у западных стран и на них вооружаются. И те им продолжают ссужать деньги. А раз ссужают, значит, они уверены в возврате кредитов. Англия особенно заинтересована в ослаблении России и делает для этого всё, что в её силах. А наши правители будто ничего не замечают. На одни и те же грабли продолжают наступать из года в год. На мои осторожные советы и записки, где я привожу конкретные факты вооружения Японии и поддержки в её агрессивной внешней политике странами Запада, не обращают никакого внимания, только что не смеются в лицо. А когда я заявил, что следующим объектом экспансии Японии будет Россия, меня просто не стали слушать. Да и отношение ко мне из-за этого изменилось в худшую сторону со стороны как министра, так и двора. Как права Надежда, когда стала заранее готовить в Швейцарии место, где мы можем скрыться от предстоящих потрясений!»
— Дорогой, о чём задумался? Я наблюдаю за тобой уже полчаса, а ты всё стоишь у окна, хмуришься и скрипишь зубами. Неприятности на службе?
— Надя! Никто не хочет прислушаться к моим предупреждениям об агрессивности Японии по отношению к нашей державе. А в последнее время даже стали шельмовать меня из-за этого. Доверие к моим словам упало ниже некуда. Авторитет также покатился вниз. Недалёк день, когда меня отправят в отставку.
— Милый, не бери в голову. В России никогда не было пророков в своём отечестве. Всё Запад слушали, а как истинный россиянин что-нибудь путное скажет, всегда шельмование и насмешки. У нас с тобой готово прекрасное гнёздышко в Швейцарии, нам ничего не страшно. Если тебе нужен мой совет, иди до самого конца, предупреждай этих дураков всеми возможными способами, желательно в письменном виде, чтобы следы сохранились. «Делай, что должно, пусть будет, что будет».
— Что бы я делал без твоей поддержки? Я так рад судьбе, что встретился с тобой, любимая.
— Павел, а может, с помощью отечественной прессы уже начать кампанию по предупреждению общества о грозящей войне с Японией и революции 1905 года как возможном детонаторе дальнейшего развития революционного движения в России? Ведь одна из составляющих плана Александра как раз и состояла в этом.
— Надя, я не могу писать такие статьи в газеты, это против правил. Я — государственный чиновник, очень ограниченный в своих возможностях для публичного выражения собственного мнения по тем или иным вопросам. Подготовить статьи могу, но публиковать их под своим именем — нет.
— По-моему, это не проблема. Будет статья — будет и автор. За небольшое вознаграждение.
— Всё не так просто. Кому надо, сразу проведут дознание, и если автор — подставной человек, всегда смогут выйти на настоящего.
— Паша, пиши и не волнуйся. Я всё сделаю в лучшем виде! Только это надо с Александром и Петром Ивановичем согласовать.
Через неделю Павел Аристархович подготовил три статьи, в которых с железным обоснованием доказывалась антирусская политика, проводимая Англией, подготовка войны Японией с Россией и неготовность России дать адекватный ответ Японии. Отмечалась и негативная роль Англии в натравливании Японии на Россию. Также подчёркивалась недостаточность вооружений России на Дальнем Востоке, малочисленность и плохая подготовка войск, недальновидность и воровство на военных заказах руководителей всех уровней империи. В них даже назывались примерные сроки вооружённого конфликта между Японией и Россией — 1904–1905 годы. Как один из итогов в случае поражения России в этой войне предсказывалось нарастание революционных настроений, разгул террора и вооружённой борьбы и потеря части территорий на Дальнем Востоке.
Александр встретился с Петром Ивановичем и показал статьи Павла. После прочтения было решено опубликовать их в самых популярных в России изданиях — «Санкт-Петербургских ведомостях», «Русских ведомостях» и «Новом времени». Это были издания разной направленности и охватывали широкий круг читателей различных групп населения. Подбор авторов и переговоры с ними взял на себя Пётр Иванович.
Статьи появились друг за другом и произвели эффект разорвавшейся бомбы. Их обсуждали на всех уровнях социальной лестницы России. Было очень много недовольных, особенно среди тех, чьи имена назывались среди главных виновников описываемых событий. Но аргументация статей, конкретные указания на дела и решения фигурантов публикаций с приведением реальных фактов, общая направленность на защиту монархии в России и желание избежать позора поражения в войне с Японией были правильно поняты большинством читателей.
— Павел Аристархович, вы довольны реакцией власть предержащих на публикации? Рассчитывали ли на такой результат? — поинтересовался Александр при встрече у Воеводина.
— По крайней мере, от этих статей пошли круги по воде. Те, кто раньше скептически относился к моим словам и предупреждениям и громогласно заявлял об этом, теперь или молчат, или даже пытаются разобраться в их сути. Но сторонники проведения английской политики в МИДе, если и приутихли, но, направляемые из окружения императора некоторыми великими князьями, продолжают мутить воду. Стараются точнее определить источники обнародованных фактов и принять меры для их шельмования и недопущения в будущем.