Саша был высоким широкоплечим молодым человеком с тёмными волосами, голубыми глазами и невротическим складом характера. Он привык во всём быть первым, самым умным, всеми любимым. Любое расхождение его желаний с действительностью воспринималось им очень болезненно. В то же время он был отходчив, не злопамятен, любил своих родных и даже не помышлял сделать что-нибудь, что ими будет осуждаться. Задание отца по разработке радио было воспринято им с энтузиазмом. Тем более к этому времени уже был изобретён «грозоотметчик» Попова, и осталось только соединить его с угольным микрофоном. А также создать усилитель сигналов, например, на основе простейших электровакуумных триодов, которые и предстояло «изобрести» в кратчайшее время.
Юлия давно положила глаз на Сашу, но исключительно из вредности постоянно доставала своими замечаниями и придирками к его манерам и образу жизни. В мечтах она гуляла с ним по Летнему саду, каталась в экипаже и целовалась. Саша же практически не бывал в компаниях молодёжи, а когда это всё-таки происходило, чувствовал себя очень скованно и неуютно. Такое поведение очень настораживало его родителей. Наедине они неоднократно обсуждали это, но что делать, не знали. В сердцах Александр предложил отвести Сашу в «дом свиданий», были такие специальные заведения, где юношей обучали премудростям любви, но Лена воспротивилась этому, решив, что у неё достаточно одиноких подруг, которые сделают всё хорошо и без мудрствований. И начала предпринимать шаги в этом направлении.
Игнат также получил задание: в кратчайшие сроки настолько усовершенствовать аппарат Люмьера, чтобы можно было осуществить его серийное производство, разработать или реорганизовать технологию съёмки и воспроизведения кинофильмов и подобрать из своих друзей энтузиастов для внедрения в России кинематографа.
В последние годы он потерял интерес к вопросам воздухоплавания, поэтому с радостью занялся предложением Александра, для чего даже переехал в столицу, поближе к артефактам из будущего, и поселился в доме дяди. При этом не прекратил функционирование фирмы «Расчётчик», которая работала уже несколько лет и заняла достаточно основательные позиции в этой нише инженерии и научных исследований в России. Тем более из двух действующих ноутбуков в рабочем состоянии остался только один, принадлежащий Игнату. Ноутбук Саши был сломан чисто механически: Саша умудрился сесть на него, в результате дисплей получил трещину, и ноутбук перестал функционировать. Среди барахла, находящегося на даче, было несколько старых мониторов с электронно-лучевыми трубками, но, к сожалению, почти потерявшими эмиссионный слой, так что ремонт ноутбука — возможно, только вопрос времени.
Первое, что Игнат сделал, — это обратился к тёте Лене по поводу усовершенствования производства плёнки для кинофильмов и модернизации технологических процессов проявления и закрепления изображения на ней. Предварительно Игнат ознакомился с текущим состоянием дел в кинематографе и проштудировал всю имеющуюся из будущего литературу по этому вопросу. Дело казалось сложным, но не безнадёжным. В первую очередь надо было обязательно усовершенствовать химические процессы проявления и закрепления изображения, а также изготовления плёнки для съёмки фильмов, по возможности уменьшить её пожароопасность. Основа — целлулоидная плёнка широко использовалась в то время, было даже организовано её промышленное производство. Именно в этом направлении и должна поработать Лена. Имеющиеся электромоторы, точная механика, оптика и дуговые электролампы при известном усовершенствовании вполне могли послужить основой для новых кинематографических аппаратов.
Как и в случае с изобретением радио, усовершенствование кинематографа до приемлемого уровня упиралось в первую очередь в технологии и материалы. Самое главное, Игнат и Саша знали, что надо получить на выходе и как это сделать. Им не надо было повторять ошибки предшественников-изобретателей, поэтому сроки выполнения работ, поставленные перед ними Александром, казались вполне реальными. Тем более они не были ограничены в финансировании своих проектов и экспериментов и создания новых лабораторий и опытных участков. Производственной базой для этих работ был определён СМЗ…
В свои семнадцать лет Катя расцвела. Занимаясь вокалом и композицией, посещала и уроки актёрского мастерства. Она хорошо помнила, что в XXI веке певицы не стояли, как зачарованные столбики посередине сцены, распевая популярные песни, а раскованно по ней двигались. Этому надо учиться, чем она активно и занималась.
Игнат уже неоднократно предлагал ей задуматься над карьерой киноактрисы. Через год-другой он обещал довести разработку кинематографа до такой степени совершенства, что не стыдно будет и ей в нём поучаствовать. Кате была обещана мировая известность, и в последнее время она всё больше стала задумываться над предложением кузена.
Также Игнат обратился к своему брату Фёдору с пожеланием подумать над карьерой театрального художника или режиссёра кино. У того для этого были все задатки: вкус, соответствующее образование, резерв времени для постижения профессии и, самое главное, огромное желание доказать себе и окружающим свою неординарность и художественные способности.
Павел Аристархович уверенно завоёвывал очки, продвигаясь по служебной лестнице. В конце 1898 года он получил должность товарища министра иностранных дел, считался большим специалистов в вопросах международной политики в Центральной Европе и Азии, усиленно проводил мысль о продаже Порт-Артура Германии, позволявшей решить целый комплекс внутриполитических проблем России. Были у него противники в этих вопросах, но «под лежачий камень вода не течёт». Поэтому он на всех доступных ему уровнях пропагандировал эти идеи.
Пётр Иванович совместно с генералом Бутовским, первым представителем России в Международном олимпийском комитете, через принадлежащие ему средства массовой информации пропагандировал занятия спортом и, в частности, футбол, как наиболее доступный и массовый. Их усилиями были организованы команды в университетах, ряде военных училищ столицы и в Москве, а также в Нижнем Новгороде и Варшаве. Было получено разрешение на выпуск спортивной специальной олимпийской лотереи, 50 процентов дох ода от которой должно пойти на выплату выигрышей, а остальные средства — на финансирование олимпийской команды России, участие которой планировалось на Олимпийских играх 1900 года. На 1899 год был запланирован турнир по футболу между клубными командами крупнейших городов и сборными командами городов России на новом стадионе, построенном в столице. Учреждены большие денежные призы. Официально организован спортивный тотализатор, способствующий пропаганде спорта и повышению интереса обывателей к спортивным состязаниям. Правда, эта работа была только в начальной стадии организации…
Надежда отошла от практических дел по организации торговых домов и занималась только их инспектированием и выборочной проверкой финансового состояния. Павел Аристархович этому был очень рад, помня о неприятностях 1895 года. Но активной натуре Надежды этого было недостаточно. Постепенно она всё больше стала вникать в деятельность охранных фирм, обеспечивающих безопасность предприятий и персонала. Тем более, занимаясь ревизиями финансового состояния предприятий, неоднократно сталкивалась с угрозами физической расправы и попытками подкупа. Об этом Надежда благоразумно ничего не говорила мужу, но Пётр Иванович и Александр были информированы об этих случаях. А раз она близко познакомилась с людьми, занимающимися таким непростым делом, как организация безопасности, то и не посоветовать им изменить стратегию и тактику их деятельности, с учётом знания будущего, она просто не могла. Но чтобы это сделать, необходимо доказать свою компетентность в этих вопросах профессионалам.
— Скажите, Иван Иванович, а как вы организовали службу безопасности, в частности, как обеспечивается сохранение секретов производства?
— Надежда Михайловна, не женское это дело. Вот вас мы смогли защитить, так и секреты сохраняем. Я, конечно, к Павлу Аристарховичу отношусь с огромным почтением, но как организована нами служба безопасности — только перед Петром Ивановичем и Александром Геннадиевичем могу отчитываться, и не потому, что вам не доверяю, а просто каждый должен заниматься тем делом, к которому приставлен.
— Иван Иванович, но выслушать мои соображения вы можете? Вдруг что-то новое, интересное для себя узнаете?
— Да ради Бога, Надежда Михайловна, говорите! Конечно, послушаю.
— Вот познакомилась я в Швейцарии с одним немцем, он служит в службе безопасности банка, разговорились. Мне он кое-что интересное рассказал.
— И что же?
— Например, при приёме на работу в особо важные подразделения банка, где есть секретная информация, в контракт с таким сотрудником включаются особые пункты, запрещающие ему передавать кому-либо информацию, которую он узнал, выполняя свою работу в банке. Если служба безопасности банка узнает, что сотрудник нарушил эти правила, то тот несёт материальную ответственность за это, причём настолько большую, что ему становится невыгодно продавать секреты на сторону. И в полицию обращаться почти не приходится, только в суд, где на основании предъявленных доказательств и условий контракта, например, вся частная собственность сотрудника — дом, имущество, денежные сбережения на счетах — переходит в собственность банка. Кроме того, провинившийся сотрудник заносится в чёрные списки, и ни один банк в Швейцарии и в близлежащих странах не возьмёт его на работу.
— В Швейцарии, наверное, законодательство так устроено, что разрешается таким образом поступать, а у нас этого делать нельзя.
— Почему нельзя? Кто-нибудь со знающими юристами советовался по таким случаям? Вот выявили вы такого человека, куда вам обращаться? В Третье отделение? Там он никому не интересен: против самодержавия не умышлял. В полицию? Там тоже им заниматься никто не будет: украл-то он секреты, а не что-то материальное. Только и можно, что уволить. А если за эти секреты он от заказчика получил большие деньги, что и работать больше ему не надо?