За лето в Россию были отправлены пять групп жителей других стран, в основном Германии и Австрии. Маршрут этих путешествий проходил через три города: Санкт-Петербург, Москву и Нижний Новгород. Перемещение между ними осуществлялось по железной дороге. От этих групп также был получен небольшой доход.
Подводя итоги туристскому сезону, Настя сделала выводы, что это дело вполне может быть достаточно выгодным. Надо лучше и больше контактировать с зарубежными туристскими фирмами, взаимно оказывать услуги по приёму и отправке туристов, тщательнее подбирать руководителей групп. Но самое главное — начало туристскому бизнесу в России положено.
Германская сторона скрупулёзно соблюдала условия договора с Россией. Перевод денег и поставка материальных ценностей осуществлялись точно по графику. Это позволило российской стороне в 1902 году выделить значительные средства на переоснащение армии и флота и своевременно рассчитываться за работы корпорации по развитию радиопромышленности в России.
Алексей Михайлович с Катей решили обосноваться в Ницце. Они приобрели на берегу Средиземного моря шикарную виллу, окружённую субтропической растительностью. Катя уже была в положении и к концу года ожидала первенца.
Юлия с Сашей жили пока на съёмной квартире в столице. Заморачиваться собственным жильём они не стали — слишком много было неизвестного с дальнейшим местожительством их семьи. Строительство новых заводов в Москве и пригородах вполне могло потребовать от Саши постоянного нахождения именно там.
В целом 1902 год для попаданцев, начавшись проблемно, заканчивался более-менее сносно. По итогам года контролируемый ими совокупный капитал достиг почти полутора миллиардов золотых рублей. Наибольший доход принёс кинематограф и продажа патентов. Гости из будущего с оптимизмом смотрели в будущее.
Глава 17. Тайное венчание
Отец великой княжны Елены Владимировны великий князь Владимир Александрович — третий сын императора Александра II и императрицы Марии Александровны, сенатор, член Государственного совета, генерал-адъютант, генерал от инфантерии, младший брат Александра III. «Красивый, хорошо сложённый, хотя ростом немного ниже своих братьев, с голосом, доносившимся до самых отдалённых комнат клубов, которые он посещал, большой любитель охоты, исключительный знаток еды (владел редкими коллекциями меню с собственноручными заметками, сделанными непосредственно после трапезы), Владимир Александрович обладал неоспоримым авторитетом и был одним из самых уважаемых членов императорской семьи».
Мать — Мария Павловна «вышла замуж за великого князя Владимира Александровича, который приходился ей троюродным дядей по линии деда со стороны отца (оба были потомками российского императора Павла I) и троюродным братом по линии бабки со стороны отца (оба были правнуками прусского короля Фридриха Вильгельма III и его жены Луизы Мекленбург-Стрелицкой). Брак стал возможен только спустя три года после знакомства: исповедовавшая лютеранство от рождения, Мария Павловна не хотела переходить в православие, пока наконец царь дозволил Владимиру Александровичу жениться на не православной. Мария Павловна занимала исключительное положение в придворном обществе. Считалась одной из самых блестящих светских дам своего времени, была очень музыкальной, и её салон посещали Рахманинов, Римский-Корсаков и Шаляпин. Была довольно амбициозна. Говорили, даже императрица Александра Фёдоровна опасалась интриг Марии Павловны и старалась держаться от неё подальше». Тот же придворный чиновник генерал А.А. Мосолов писал о ней в своих эмигрантских мемуарах: «Не существовало в Петербурге двора популярнее и влиятельнее, чем двор великой княгини Марии Павловны, супруги Владимира Александровича».
Великая княжна Елена Владимировна была пятым ребёнком в семье и единственной дочерью, поэтому родители относились к ней с особой любовью и вниманием. Жила во дворце на Дворцовой набережной вместе с родителями, всегда была под присмотром, хотя ей давали некоторую свободу передвижения по столице — она очень любила прогулки в экипаже по Санкт-Петербургу. Этим и решил воспользоваться Пётр Иванович для похищения невесты. Его редкие посещения дворца, в основном для установки усовершенствованной радиоаппаратуры, не позволяли влюблённым часто встречаться, хотя редкие встречи на приёмах и балах давали возможность им ненадолго уединяться и разговаривать без присутствия посторонних.
План похищения был таков: Елена выезжает кататься по столице, останавливает экипаж около Невы, пересаживается в другой экипаж, и они с Петром Ивановичем едут в Андреевский собор венчаться. Тут два варианта: если погони нет, то в экипаже направляются к Андреевскому собору по 6-й линии Васильевского острова, если погоня — то пересаживаются на яхту Петра Ивановича и мчатся в залив, а уж там пристают к берегу в районе Стрельни, где молодые пересаживаются в экипаж и едут к Троице-Сергиевой пустыни — православному мужскому монастырю, где венчаются в одной из его церквей или храмов. После венчания Елена по телефону или радио связывается с родителями, объявляет им о случившемся. В зависимости от их реакции тоже возможны два варианта: молодожёны возвращаются во дворец и падают в ноги родителям Елены, прося прощения и благословения на брак, или возвращаются на яхту и уплывают за границу.
Пётр Иванович, кроме безопасников, пригласил участвовать в похищении невесты Игната. Также он был нужен для участия свидетелем во время таинства венчания. Похищение наметили на пятницу 20 июня 1902 года. Предварительно Пётр Иванович вместе с Игнатом посетили обе церкви, где намечались венчания, и договорились об этом с настоятелями. В обоих случаях Пётр Иванович обещал для церквей щедрые пожертвования. В месте схода на берег с яхты в районе Стрельны для следования в церковь молодых должен был поджидать экипаж, управляемый безопасниками.
После этих приготовлений Пётр Иванович встретился с Еленой и изложил план действий:
— Елена, ты, выехав в экипаже на прогулку, должна направиться по Дворцовой набережной в сторону Николаевского моста. Перед въездом на мост ты скажешь, что хочешь посмотреть на Неву. Экипаж остановится, ты выйдешь из него и пройдёшь к Неве с сопровождающими тебя фрейлиной и охранником. Ты должна подойти к гранитному спуску к воде в виде небольшого балкона. Обязательно за оставшееся до венчания время прокатись по этому маршруту и всё хорошо рассмотри. Можешь даже выйти и спуститься к воде… В этом месте безопасники должны усыпить фрейлину и охранника, используя вату с эфиром, и перенести их на лодку, стоящую поблизости. Далее плыть вдоль набережной, имитируя прогулку по реке. В это время другие безопасники подменят кучера, сядут в экипаж и проследуют дальше по набережной вдоль Невы, имитируя продолжение твоей прогулки. Потом оставят экипаж со спящим кучером в каком-нибудь тупичке. Затем мы с тобой и Игнатом вернёмся на набережную и сядем в другой экипаж, на котором переедем Николаевский мост и по 6-й линии доберёмся до Андреевского собора, где и обвенчаемся. В случае непредвиденной ситуации или погони, когда не удастся в экипаже поехать в Андреевский собор, мы должны дойти до моей яхты, пришвартованной около моста в десяти шагах от спуска к реке, и на ней идти в Стрельну. Тебе всё понятно?
— Непонятно только одно: разгар дня, на набережной полно народу, у входа на мост — пост полицейского… Как же никто не заметит наши действия?
— Я всё проверил, и не раз. Ты выедешь на прогулку утром, в 10 часов. Это пятница — рабочий день. В это время обычно там никого нет. Полицейского отвлекут мои люди. Всех посторонних, если они там окажутся, они тоже нейтрализуют. Мы уже прорепетировали несколько раз наши действия в этом месте — всё занимает не более двух минут. Если не случится чего-либо сверхъестественного, всё пройдёт нормально. Главное — ничего не бойся: я рядом и сумею тебя защитить.
— Если возникнет тревога, то отец поднимет всё и всех. Моя прогулка обычно длится два часа. Могу задержаться не более чем на пятнадцать минут. Что-то неспокойно у меня на сердце, всё ли пройдёт гладко…
«Хоть бы в этот день отец ухал куда-нибудь! С маман проще договориться. А уж она с отцом… Не ныть! У меня ещё целая неделя. Надо приготовить заранее необходимые документы. Это тоже не просто. Я даже не знаю, где они лежат. Надо уточнить у Петра, что ещё необходимо с собой иметь, — размышляла Елена, обдумывая план Петра Ивановича. — На понедельник запланирую поездку по маршруту побега, потом съезжу и в среду — пусть все привыкнут к тому, что я выхожу на этом месте к воде. Меньше будет вопросов и недоумений. Может, мне это место очень нравится!.. Завтра приезжает в столицу великая княгиня Елизавета Фёдоровна. У нас с ней сложились хорошие отношения. Она меня любит и говорит, что я очень похожа характером на её мать. Может, стоит с ней посоветоваться о побеге? Есть же ещё какой-нибудь способ обвенчаться, не прибегая к крайностям? Мне очень не хочется расстраивать отца и маман. А сколько потом будет пересудов! Да и Петру мало не покажется. Завтра же встречусь с Елизаветой Фёдоровной, узнаю её мнение на такие события. Прямо говорить не буду, возьму с неё слово молчать. Все, решено».
Великая княгиня Елизавета Фёдоровна всегда хорошо относилась к Елене. Они встречались не часто, но друг другу симпатизировали. Вот и в этот раз сначала поговорили о здоровье родственников, новостях их жизни, а потом Елена полушёпотом обратилась к ней:
— Елизавета Фёдоровна, мне нужен совет. Только пообещайте, что о нашем разговоре никому не расскажете.
— Елена, пойдём в парк, погуляем по аллеям и поговорим.
Пройдя по тенистой аллее, они сели на скамейку, и Елизавета Фёдоровна спросила:
— Что у тебя случилось? Рассказывай.
— Сначала обещайте, что никто не узнает о том, что я вам скажу.
— Елена, тебе достаточно только сказать, что о нашем разговоре никто не должен знать. Никакие обещания и клятвы с моей стороны не нужны.
— Елизавета Фёдоровна, я полюбила одного человека, он предложил мне руку и сердце, и я согласилась. Но он не принадлежит к нашему кругу. И если я расскажу об этом родителям, они запретят наш брак, а меня выдадут замуж за принца Николая из Греции. Маман уже почти согласилась на этот брак, поскольку ко мне больше никто не сватается… Мы решили тайно обвенчаться. Я представляю, какой будет скандал. Мне очень жалко маман и отца, и не знаю, что мне делать! — Елена разрыдалась.