Сам Багран говорит, что боевой маг должен не только хорошо магичить, но и должен хорошо бегать. Главное достоинство боевого мага – не совершить подвиг и героически погибнуть, а совершить подвиг и вовремя сделать ноги, не дожидаясь оваций «благодарных» клиентов. Конечно, он совершенствовал наши навыки и в других областях боя, но при этом с грустью говорил: «Вы быстро учитесь, но боевые искусства изучают всю жизнь и все равно не достигают совершенства. Вот бегать я вас научу в совершенстве!» Вот тут он прав. Бегаем мы совершенно!
Мы достигли такого уровня, что на сам бег и дыхание при этом не обращаем внимания. Автоматически глядя под ноги, каждый занят своими мыслями. Вспоминаем, что сегодня нужно сделать, повторяем в уме материал, заданный на этот день, или просто предаемся самокопанию, что тоже иногда не бесполезно.
Сегодня я решил подытожить изменения, произошедшие со мной с момента попадания в реальность Магира. Сейчас я чувствовал себя намного старше и опытнее, чем тогда. Это же надо! Я жил, как с закрытыми глазами и зажатыми ушами. Во всем полагался на родителей и был неприспособлен к самостоятельной жизни. Ну честно говоря, к самостоятельной жизни я и сейчас неприспособлен. Но к жизни без родителей – уже! Есть странности, которые меня тревожат. Появление больших возможностей, чем предполагалось ранее,– это только часть всех тревог. Что за странный голос в голове? Его никто, кроме меня, не слышит. Не мой – это однозначно. Не Тюрон – это тоже понятно. Может, того колдуна, что устроил на меня сафари? Непонятно также мое свечение. Тимон и девочки утверждают, что при разговоре с Арином я, когда беседа приобрела конфликтное звучание, начал светиться желтым цветом. Тартак этого не заметил, так как был озабочен устранением опасности. Я понятия не имею, что это такое. Кстати, колдун, которому я расщедрился на боевой пульсар, с тех пор не дает о себе знать. Это еще не значит, что можно вздохнуть спокойно. Тан Тюрон говорит, что колдунов такого уровня унять сложно. Скорее всего, выдумывает новую гадость. Ай, ладно. С нашей стороны, насколько я знаю, тоже ведутся работы.
Так, это ствол, упавший поперек дороги…
Ха! Заметил! Я похож на Гарри Поттера. Почему? Тоже учусь в магическом учебном заведении. Кто у нас претендует на Рона? Тимон? Пожалуй, нет. А на Гермиону? Хм. Что-то не тянет никто.
Как, уже пробежали? Ага! Все довольны и готовы бегать каждый день. А кто завтра будет снова ругательски ругать Баграна?
Так. Стоять там! Слушать сюда!
Тартак! Хватит махать своей дубиной!.. Знаю, что палица, а не дубина! Положи ее!.. А я сказал: положи! Вон в углу – топор, за забором лес. Помахай топором! Мы потом там полосу препятствий построим.
Так, братья. Взяли мечи и работаем в спарринге!.. Да не настоящие, олухи! Вы же друг друга в капусту порубите! Взяли деревянные!.. А я сказал: деревянные!
Морита! Метаешь ножи! Твоя задача не оглушить, а проткнуть! У тебя вечно ножи летят рукоятью вперед... А должно получиться! Я тебе показывал. Тренируйся!
Жерест! Еще раз протянешь свои шаловливые ручки к моему мечу, останешься без рук!.. И голову заодно откручу! Бери топор и марш за Тартаком! Будешь ветки рубать, все равно больше ни на что ты не годен.
Тимон! Отрабатывай уход с линии атаки. Да что ты вертишься, как балерина из королевского балета? Уход пируэтом производится более резко... Еще раз... Ну это уже ближе к телу!
Аранта, погоняй Колина... Да не убивай, а погоняй!.. Что значит «прибила бы»? За что?.. То, что он дурак,– это еще не повод. Вернее, повод, но не достаточный!.. Тебе и этого хватает? Все равно! Можешь прибивать его в свободное от занятий время, а во время занятий он мне нужен живым.
Так. Всем задания раздал, теперь можно и кофе выпить... Какой троглодит мой кофе схомячил?!
– Колин, у нас еще не все! – Тимон, помахивая полотенцем, пританцовывал у двери.– Нам надо отточить тот прием, что показывал Багран на прошлом занятии.
– Давай после обеда,– решил я, доставая и свои умывальные принадлежности,– ты лучше повтори заклинание «Стена молчания», а то на прошлом занятии у тебя не стена получилась, а несколько кирпичей, зависших в воздухе. И надо же им было рухнуть прямо на Тартака!
– Ха, ха, ха! – рассмеялся Тимон.– Он стоит среди этих кирпичей, ругается, а ничего не слышно!
– Твое счастье, Тимон, он не знал, что это твоя работа! – заметил я.– А то бы смеялся он. А что бы делал ты, можно только догадываться.
– Боюсь, что мне уже делать было бы нечего,– хихикнул Тимон.– Хорошо, что Тартак быстро отходит!
– Это он по отношению к друзьям быстро отходит,– поправил я.– Кстати, сегодня надо смотаться в город.
– У тебя там какие-то дела,– удивился Тимон,– и я об этом не знаю?
– Не шуми. Дела не у меня, а у Жереста. Он попросил нас сопроводить его.
– А прием Баграна?
– Да отработаем мы его, отработаем.
Жерест шел впереди, мы с Тимоном держались чуть позади. Жерест направлялся в самую неблагополучную часть города. Как он нам сказал, он оттуда родом и прожил там всю жизнь. Если бы не знакомый маг-бытовик, определивший в мальчишке наличие Дара, то Жерест так бы тут и остался. Уточнять, чем бы он занимался в таком случае, мы не стали. Это и так ясно. Кому не ясно, почитайте классическую литературу или пройдитесь по таким районам. Думаю, все вопросы сразу отпадут вместе с кошельками, а то и со здоровьем. Так что мы держались настороже и воздерживались от рекламы здешней моды на кошельки и иные ценные вещи.
Жерест уверенно проталкивался через толпу. Мне и Тимону было труднее. Мы не привыкли к такому продвижению в отличие от Жереста, поэтому он от нас несколько оторвался. Я ускорил шаг и чуть было не ткнулся носом в спину Жереста. Он остановился перед невысоким типом, который издевательски улыбался и, картинно опираясь на плечо рядом стоящего оборванца, чуть шепелявя, что, видимо, считалось признаком особой крутизны, что-то высказывал Жересту. Я сделал знак Тимону не проявлять себя и прислушался.
– И ти решил, шо мошно меня не замечать? – вещал тип.– Ти думаешь, шо ешли ти какой-то ученик какой-то мигической школы, то мошна… на нас?..
Вот ведь матюгается, как маленький! Почему Жерест молчит? А-а-а. Это состояние мне знакомо! Даже зная, что ты сильнее того, кто тебя терроризировал ранее, все равно как-то чувствуешь робость. Чтобы ответить, надо переступить какую-то грань, пересилить в себе тот давнишний страх. Надо подняться с колен. Не поднялся, сломался – все! Останешься на коленях на всю жизнь. Не бойся, Жерест, для того и есть друзья, чтобы помочь в нужную минуту, подставить плечо, а не ногу.
Я сделал знак Тимону, что держу ситуацию под контролем и что он тоже должен быть начеку. Тимон кивнул мне. Глаза полны гнева, костяшки пальцев правой руки, сжимающие рукоять рапиры, побелели от напряжения. Ну да, Тимон к такому обращению не привык. В его окружении и за косой взгляд могут вызвать на дуэль. Что же до меня, то в моем дворе я часто становился свидетелем вот таких разговоров местного предводителя «дворянства» со своими шестерками. Пару раз мне приходилось отстаивать свое достоинство с боем. Как поется в одной из песен: «…Но, слава богу, есть друзья, и у друзей есть шпаги!». С тех пор ненавижу таких людей, как представленный здесь индивидуум. Тип тем временем ждал ответа от впавшего в ступор Жереста, небрежно подкидывая нож правой рукой. Вот! Это то, что мы и обыграем. Не зря танесса Лиола с ангельским терпением три занятия подряд натаскивала нас по телекинезу. Без ложной скромности скажу, что в отношении меня она преуспела. Проведя все подготовительные действия и шепнув: «Кинериус!», я осторожно подхватил нож в верхней точке. Тип, не поймав нож, озадаченно уставился на свою руку. В этот момент я подошел к Жересту и, обхватив рукой его плечо, сильно его сжал, пытаясь привести Жереста в чувство. Я решил разговаривать с этим типом в одесском ключе.
– Иду я мимо, и шо я вижу? – начал я.– Какой-то фраер разговаривает с моим корефаном неуважительно! Но это головная боль моего корефана. Главное, шо этот фраер неуважительно говорит о Школе! А скажи мне, Жерест, шо за это бывает с такими фраерами, шоб он был здоров? И кто он вообще?
– Это профундер нашего района Хрост,– слегка дрожащим голосом ответил Жерест.
– И хто назначил не уважаемого Хроста профундером? – поинтересовался я.
– Совет фундеров.
Час от часа не легче. Я закатил глаза и набрался терпения.
– И шо такое совет этих самых фундеров?
– Это совет мастеров ночных дел,– ответил Жерест, продолжая с опаской следить за Хростом.
– То есть насильники, убийцы и грабители? – безжалостно уточнил я.
Жерест кивнул.
– И шо? Этот профундер Хрост считает, шо у него слишком много здоровья, чтобы наезжать на Школу? Или он хочет стать БЫВШИМ профундером этого района?
– Ето хто? – булькнул профундер.
– Или ты слепой? – поинтересовался я.– Или ты знак Школы не увидел? На ножик посмотри!
Хрост послушно поднял глаза на нож.
– Может случиться несчастный случай,– продолжил тем временем я,– вот подкидывал ты ножик, а он взял и воткнулся тебе в горло…
Нож послушно опустился к горлу профундера.
– …или в живот, такое тоже случается…
Нож проделал замысловатое движение в непосредственной близости от живота побледневшего клиента.
– А то и совсем смешное может получиться,– беспощадно говорил я.
Нож скакнул чуть ниже.
– Был профундер, стал кто?..
Среди окружавших нас раздались смешки.
– ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? – услышали мы голос, который привык командовать.
В группе людей появились новые лица, что заставило многих присутствующих побыстрее покинуть нас. Правильно, это были стражники. В количестве пяти человек. Старший, по-видимому сержант, и задал этот вопрос. Пока я раздумывал над ответом, Тимон меня опередил: