— Что ты себе позволяешь, старый маразматик! Хочешь, чтобы мы тут все состарились пока другого доброго молодца найдем?
— А что они себе позволяют! Это они меня в это непотребство превратили! И обратно вернуть не захотели. А ты тут их чаями распаиваешь! Поздоровалась бы, да дала благословенного пинка в сторону Васьки.
— Да, неудобно получилось, — пробурчал Игорь с нотками раскаяния в голосе.
— Ничего-ничего. Ему полезно иногда в своей истиной ипостаси походить. Козел он и есть козел.
— Барсик! — возмущенно перебили кота Кощей и Яга, под суровыми взглядами которых кот замолчал и принялся быстро доедать то, что ему наложили в тарелку, не глядя больше ни на кого.
— Но как же так, кот сказал, что действие заклятия быстро пройдет, — прошептал Игорь, которого съедало чувство вины.
— Волшебная водица была, ничего не скажешь, — усмехнулась Яга. — Не смог наш друг обратится, вот и прискакал сюда за помощью. Значит так, ты, — она указала рукой на козленка, — пойдешь к себе в комнату. Я освобожусь и сразу тобой займусь. А вы, — она выразительно посмотрела в сторону Игоря и Барсика, — сидите и отдыхайте пока есть немного времени. Думаю, на этом, ваши разногласия закончились.
Козленок злобно посмотрел на кота, который сидел, повернувшись ко всем спиной, и лапками вытирал мордочку, и кивнул. Игорь промямлил слова извинения, и все разошлись по своим местам: Игорь за свой столик, а козленок обратно в дом.
— Думаю, мы можем все обсудить за этим сверхпоздним ужином, — сказал Кощей, ловко накладывая себе на тарелку каких-то моллюсков.
— Да, наверное, — Игорь все еще чувствовал себя неуверенно. Он смотрел на различные блюда и никак не мог решить, что такого бы взять. Наконец, решив особо не напрягаться, Игорь положил себе на тарелку несколько тарталеток, наполненных разнообразными начинками, и набросился на еду.
Яга ничего не ела, но смотрела на них с Кощеем с явным одобрением. Насмотревшись, как едят представители мужского пола, она начала просвещать Игоря относительно того, куда ему дальше нужно идти.
— Этот козел, запер Ваську недалеко отсюда. — Игорь не стал уточнять, что это был за козел, скорее всего — все-таки тот злой волшебник, а не обратившийся в козленка водяной.
— Конечно, как он вообще возле ворот твоего бунгало шалашик не разбил, вот в чем вопрос, — кивнул Кощей и продолжил трапезу.
— Я не виновата в этом, — быстро ответила Яга. — И вообще, неизвестно, что ему было больше нужно: я, мой сад или этот дом. Склоняюсь к тому, что все-таки сад. Этот… нехороший человек наложил на мои яблочки проклятье. Теперь я не ориентируюсь, где какие яблоки растут, пришлось таблички к каждому дереву прибить, какой позор, — и она сокрушенно покачала головой. — И вот какие дела, этот гад оказался очень серьезным мужчиной. Во всяком случае, его проклятья пережили своего хозяина, и все еще действуют: на Ваське, на моем саду. Горыныч опять-таки в веганство ударился, и я не могу сказать, что в этом не замешан этот неудачник.
— Да с Горынычем жуть какая-то произошла, — кивнул Кощей и отложил в сторону вилку. — Давай уже ближе к делу.
Игорь наелся и теперь его сильно клонило ко сну. Он клевал носом, с трудом заставляя себя слушать, о чем ему говорит Яга.
— Васька и сейчас недалеко отсюда, но заклятье наложено таким хитрым образом, что любой добрый молодец, который подойдет слишком близко к цели, начнет нарезать вокруг нее круги, но приблизиться не сможет. Я долго думала, как можно обойти это условие и, наконец, у меня получилось.
— Что у вас получилось? — Игорь старательно таращил глаза, чтобы они не закрылись, потому что, если он уснет, то тогда разбудить его будет проблематично, и это могла подтвердить его мама, которой приходилось каждое утро будить Игоря в школу.
— Это лучше увидеть, чем рассказывать. К тому же, нужно будет сразу показать, как им пользоваться, — Яга улыбнулась и крикнула. — Черномор!
— Я вас прекрасно слышу, не нужно так кричать, — реакция у Игоря была уже снижена, поэтому он не подскочил, услышав у себя за спиной мягкий баритон, а всего лишь медленно повернулся в ту сторону. Обладателем баритона оказался высокий мужчина, одетый в костюм, с гарнитурой в правом ухе. У него были черные волосы, коротко подстриженные, и черные, цепкие глаза. — Вы что-то хотели?
— Я хотела попросить тебя принести позолоченную шкатулку. Она стоит на столе в библиотеке, — Яга кокетливо улыбнулась.
— Так, я не понял, а с чего бы тебе что-то просить у моего начальника охраны, а не у своих слуг? — Кощей удивленно переводил взгляд с Яги на Черномора.
— Не будь занудой, тебе что жалко? — Яга надула губы, сразу став похожей на обиженную девчонку. Игорь не удержался и хмыкнул. — И Черномор ноги разомнет, и я лишний раз получу чисто эстетическое удовольствие, посмотрев на твоего охранника.
Черномор едва заметно усмехнулся и вопросительно посмотрел на Кощея, тот в который раз поморщился и кивнул бритой головой.
Начальник Кощеевой охраны, похожий на всех Джеймсов Бондов вместе с Джейсонами Борнами вместе взятых, кивнул и быстро вошел в дом.
Ходил он до библиотеки недолго. Уже спустя пару минут Черномор появился перед их столом и протянул Яге позолоченную шкатулку с множеством завитушек на крышке.
— Спасибо, милый, — Яга с улыбкой взяла шкатулку и поставила ее на уже освободившийся от посуды стол. Когда именно произошла уборка, Игорь не заметил, не исключено, что Черномор все-таки ходил за шкатулкой дольше, чем Игорю показалось, просто в это время он немного задремал. Яга тем временем открыла шкатулку и откинула крышку. На красном бархате в специальном углублении лежал небольшой клубок серебристых нитей. — Вот, представляю вам мое новое изобретение, — произнесла Яга, указывая на клубок.
— И что он делает? — дремота слетала с Игоря, и он принялся рассматривать клубок, о котором читал в разных сказках. — Я так понимаю, его нужно кидать на тропинку и бежать за ним к цели?
— Да, принцип этот, но содержимое абсолютно новое, — гордо произнесла Яга. — Теперь этот клубок связывается со всеми спутниками по очереди по пути следования. Это клубок с GPS навигатором.
— Чего? — Игорь недоверчиво посмотрел на клубок. — Как это вообще возможно?
— Долго и кропотливо, особенно, когда коды от спутников приходилось почти всегда взламывать. Вы знаете, как это утомительно?
— Не знаю и даже не догадываюсь, — искренне ответил Игорь.
— Пора, время, — рядом со столом снова возник Черномор и выразительно постучал пальцем по стеклу наручных часов.
— Ну что же, бери клубок. — Велела Игорю Яга. — Выйдешь за ворота, нажмешь вот на эту кнопочку, отчетливо произнесешь, куда тебе нужно попасть и бросишь на землю, а потом пойдешь за клубком. Скорость я рассчитала, чтобы не бежать, а именно идти.
— Да, этот бесполезный комок шерсти не забудь, — Кощей указал на смирно сидевшего неподалеку Барсика.
— Спасибо, — сказал Игорь Яге, благодаря за все сразу: и за еду, и за возможность отдохнуть, и за клубок с навигатором. Взяв в одну руку клубок, он второй рукой неловко поднял ножны с мечом и повернулся к Кощею. — А почему у вас здесь все котов недолюбливают?
— Потому что от котов одни неприятности, — Кощей презрительно посмотрел на Барсика. — Да, вот еще, если у тебя получится, за наградой не заржавеет.
— Да я не за награду это делаю, — буркнул Игорь, которому было тяжело держать в руке меч.
— Я знаю, и, тем не менее, придет время, и награда найдет своего героя.
— Так я могу идти? — Игорь пристально посмотрел на Кощея. Тот кивнул.
— Иди. Черномор тебя проводит.
— Но я думал, что Яга.
— Мне нельзя.
— Ей нельзя, — ответили Кощей с Ягой одновременно. Затем Кощей продолжил: — Если она будет близко стоять к клубочку, может произойти сбой настроек.
— Идем, парень, — на плечо Игоря легла тяжелая мужская рука и подтолкнула к выходу.
По лестнице спускались молча. Барсик все так же молчал, словно ему рот кляпом заткнули, Игорь старался не упасть под тяжестью меча, а Черномор был предельно сосредоточен.
Тяжело вздохнув, Игорь снял мягкие тапочки в виде забавных собачек и напялил резиновые сапоги и дождевик. После этого надел ножны с мечом и снова взял в руки клубок, который до этого положил прямо на пол.
Черномор проводил их до самых ворот. Перед тем как Игорь бросил на землю клубочек, Черномор повернулся к нему и протянул плотную визитку.
— «Частное охранное предприятие „Витязь“. Генеральный директор Черноморов К. Г.», — прочитал вслух Игорь и вопросительно посмотрел на Черномора.
— Здесь на неведомых дорожках только Яга постоянно проживает, да, может быть, водяной. Мы все в основном в большом мире обитаем. В общем, не знаю, чем там тебя шеф наградить хочет, но, если вдруг тебе понадобится помощь, даже просто мечом этим пользоваться научиться, звони, — и Черномор, развернувшись, направился к дому Яги.
Игорь некоторое время смотрел ему вслед, затем посмотрел на Барсика.
— А ты чего молчаливый такой? То тебя не заткнешь, а то за все время ни одного мявка не проронил.
— Уж не знаю, как вы — герои, а нормальные люди и нормальные коты до смерти боятся Кощея и Черномора, и не могу сказать, кого боятся больше, — буркнул Барсик. — Я не знал, что Черномор будет сегодня здесь лично. Только вот, меня все обвиняют, а сами-то врут и не краснеют.
— Ты это о чем? — нахмурился Игорь.
— Да никто тебе этот меч не оставит. Он только здесь на неведомых дорожках существует, так что Черномор тебе наврал, что научит им пользоваться. А теперь, активируй и бросай это чудо техники на землю, и пошли уже Ваську освобождать.
Глава 12
Игорь нажал на неприметную кнопочку на клубке и отчетливо произнес, следуя инструкциям, которые ему напоследок дала Яга:
— Место, где темный маг спрятал Ваську, — он уже хотел было бросить клубок на землю, но ему помешала это сделать серебристая вспышка, и приятный женский голос, который произнес: