[14]. Я подумал, что добром это не кончится. И не ошибся. Неизбежное произошло на углу Сорок седьмой и Бродвея, когда луна была на самом пике.
— Мне так нужно вернуться в Майами! — взывал жулик к группе туристов. — Поглядеть на нее в последний раз!
— Она умирает? — спросил турист.
— Она уже умерла, — вмешалась Крыса. — Но он воскресит ее, если вы дадите ему достаточно денег.
Томми помрачнел:
— Она бы не умерла, если бы ты не была такой бестолочью!
— Я?! — заорала Крыса. — Если бы ты не был такой бестолочью, она не ушла бы от тебя к клоуну! К совершенно несмешному клоуну!
— Это все ты! Из-за тебя наш брак развалился! — Томми повернулся к туристам: — Видите ли, она душевнобольная.
— Конечно, я душевнобольная! А кто не свихнется с таким папашей?
Вокруг них уже собиралась толпа.
— Ее выгоняли изо всех школ! — воскликнул Томми. — Даже из школ для трудных детей!
— Потому что он не давал мне спать! — Крыса честными глазами смотрела на зрителей. — Заставлял меня вкалывать на заводе!
— Нам нужны были деньги, чтобы платить твоему психиатру!
— Нам нужны были деньги, чтобы ты мог продуть их на скачках! И я уж молчу, сколько уходило на твою выпивку!
Толпа стала еще больше, и я занервничал.
— Пошли отсюда, — сказал я Крысе, но она не обратила на меня никакого внимания.
— Да, я пил! А что мне оставалось? Ты меня с ума сводила своими выходками! Лгала, воровала и даже подожгла нашего пуделя! Бедняга Пьер и тявкнуть не успел, как от него одни шкварки остались!
Крыса смахнула воображаемую слезу:
— А ты продал лекарства моей сестры, когда она умирала от лейкемии!
Толпа ахнула.
— Я сделал это, чтобы кормить семью!
— Ты сделал это, чтобы купить себе дурь! Причем не заплатил драгдилерам, и теперь они за нами гоняются! Меня вот-вот грохнут, и все из-за тебя!
Люди уже толкались, стараясь занять местечко получше.
— Она виновна в смерти собственной матери! — воззвал Томми к толпе.
— Это он ее убил! — взвизгнула Крыса. — Он пнул ее, когда она была беременной!
Из толпы послышались гневные возгласы. Томми отшатнулся, как от удара:
— Ты тоже ее пнула!
Все посмотрели на Крысу.
— Я случайно по ней попала! Я хотела пнуть тебя, потому что ты ее душил! Думал убить ее, когда узнал, что ребенок на самом деле от твоего брата!
Томми застыл, на него внезапно напал страх сцены. Он обвел взглядом разъяренную публику, уставился на Крысу и заорал:
— Треклятая лгунья!
— Может, я и треклятая лгунья, Томми Маттола, но врать я умею куда лучше тебя! — ответила на это Крыса.
И отвесила зрителям поклон. Толпа разразилась бурными аплодисментами. На лице Томми отразился шок, потом изумление, а потом он взял Крысу за руку и стал кланяться вместе с ней.
Крыса раскрыла объятия:
— Разве вам не понравилось представление?
Аплодисменты перешли в овации. В руках Томми невесть откуда оказалась шляпа, и он протянул ее публике. Я глазам не верил. Люди толкались, чтобы подобраться к шляпе и сунуть в нее деньги! Кто-то бросил Крысе розу, и она так и засияла. Ее первое выступление на Бродвее имело оглушительный успех.
Вдруг Томми куда-то провалился. Мы заметили двух копов, направляющихся прямиком к нам! Мы с Крысой затерялись в толпе и бегом побежали туда, где оставили велосипеды.
— Погнали! — воскликнула Крыса, и мы стали что есть духу крутить педали.
Когда мы наконец доехали до прохода в стене парка, глаза у меня слипались. Но едва я оказался в парке, сон как рукой сняло. Мы проехали по темным дорожкам до нашей лужайки, слезли с велосипедов и замерли, не смея издать ни звука. Мы опасливо озирались, разглядывая деревья и темные тени под ними. Вроде никого не было — разве что кто-то нарочно прятался.
— Пошли, — прошептал я.
Мы перебежали через лужайку, ведя велосипеды за руль, и продрались через кусты. Я сразу включил фонарь и, направляя луч на землю, стал осматриваться. Я очень боялся, что какой-нибудь жуткий бродяга уже занял наше место. Но, слава богу, в логове мы были одни.
Крыса бросила велик, скинула кроссовки и нырнула в спальный мешок:
— Классно!
Я улегся рядом. От убийц, грабителей и треклятых педофилов нас защищали только кусты, и Крыса считала, что это классно.
— Чудесный сегодня был день! — прошептала она. — Мы — в Нью-Йорке, увидели кучу всего интересного и нашли нового друга. Наверняка у Томми обширные знакомства. Спросим его про дядю Джерома.
— Да не увидим мы больше твоего Томми, — сказал я, пристально вглядываясь в кусты.
— Еще как увидим! Мы с ним партнеры. Никуда он от нас не денется… Выключи фонарик, Боб, так я никогда не засну.
Я лежал в темноте и вздрагивал от каждого шороха. Хрустнет какая-нибудь веточка или померещится какой-то силуэт в кустах, и я тут же вскакивал. Только когда Крыса захрапела, я немного расслабился. Я заложил руки под голову и лежал, глядя на луну. А потом мои глаза сами закрылись, и наш первый день в Нью-Йорке подошел к концу. И как же я все-таки устал!
Глава 13
Мне снилось, что я на Таймс-сквер и кто-то рядом поет. Когда я открыл глаза, светило солнце, и Крыса распевала:
— Помню Центральный парк осенью…
Я цыкнул на нее:
— Тихо ты! Вдруг кто услышит!
— Кто услышит, Боб?
Я огляделся. Нас надежно скрывали кусты и деревья. Даже встав в полный рост, я видел только крыши домов на Пятой авеню.
— Ты выспался, Боб?
— Да. Но в хостеле у Сладкой Сандры я бы выспался еще лучше.
— Думаю, здесь нам будет лучше. Не надо платить за жилье. К тому же в хостелах всегда полным-полно сомнительных личностей. Давай лучше тут останемся? Что скажешь?
Не успел я проснуться, как она начала мной манипулировать.
— Посмотрим. Сперва надо позавтракать.
Крыса радостно подскочила:
— Сейчас устроим! А потом будем барабанить во все квартиры подряд, пока дядя Джером не явится забрать нас.
Мы свернули спальные мешки, прицепили их к рюкзакам и повесили на ветку невысоко над землей. Велики оставили в логове и поскакали через лужайку.
По парковым дорожкам люди бегали трусцой. В основном это были девчонки. Мне еще ни разу не случалось, едва проснувшись, оказаться в окружении такого количества девчонок. Причем одетых во все короткое и обтягивающее. В Нью-Йорке полно красивых девчонок. Одна бежала прямо нам навстречу, и у нее все тряслось и подпрыгивало.
— Доброе утро! — сказала она.
— Привет! — ответил я.
Она мне сразу понравилась! Когда она пробежала мимо, я оглянулся, чтобы полюбоваться на нее со спины. А когда повернулся обратно, Крыса уже осуждающе смотрела на меня, сложив руки на груди:
— Наш бедный папа еще не остыл в могиле, а ты уже сделался извращенцем!
Я уже понял, что вот это вот «еще не остыл в могиле» теперь будет любимым Крысиным аргументом. Хотел сказать ей, чтоб не совала нос не в свое дело, но ее скривившаяся мордочка была такой печальной, что огрызаться я не стал.
— Что, и посмотреть нельзя?
— Нельзя. Надо ждать, пока исполнится шестнадцать.
— Еще чего!
— Тебе надо, ты мой брат!
Я обнял ее за плечи и повел к выходу из парка. Крыса шла, насупившись и скрестив руки на груди, пока я не пообещал заплатить за завтрак. Первейшее средство вернуть себе расположение Крысы — предложить взять на себя какие-нибудь расходы.
Мы шли по Пятой авеню, пока не набрели на уличного торговца пончиками и кофе. Крыса сделала заказ на испанском, мы взяли свою еду и уселись завтракать на скамейке, глядя на снующих вокруг нью-йоркских белок. И тут я вспомнил, что давно пора задать Крысе один вопрос:
— Откуда ты знаешь испанский? В школе у тебя его не было.
— Мисс Габриэла Фелипе Мендес дала мне кассеты. Я слушала их, засыпая, и через пару месяцев уже могла говорить. Сложнее всего настроить слух на восприятие. Но стоит выучить наизусть десяток испанских песен, и дело в шляпе.
— Надо будет и мне как-нибудь заняться испанским…
— У вас слишком большая разница в возрасте, Боб. И так будет всегда.
— Но ведь я ей нравлюсь?
— Конечно нравишься. Ты же мой брат.
Мы выбросили стаканчики из-под кофе в мусорку и направились к первому жилому дому у самого края парка.
— Скажите, здесь живет Джером Де Билье? — спросил я швейцара, стоящего у дверей.
— Я не имею права разглашать информацию о жильцах, — отвечал тот, глядя прямо перед собой, как солдат в почетном карауле.
— А хоть намекнуть можете? — спросила Крыса.
— Боюсь, что нет.
Мы отошли подальше, чтобы он нас не слышал, и стали совещаться.
— Может, надо его подкупить? Ну, как в кино делают.
Крыса скорчила рожу:
— Я не стану отдавать свои деньги швейцару.
Мы пошли к соседнему дому.
— Джером Де Билье здесь живет?
Швейцар, одетый по моде двадцатых годов прошлого века, глубоко задумался.
— Знакомое имя… Но тут такой не живет. Родственник ваш?
Он говорил с таким сильным ирландским акцентом, что я чуть не расхохотался.
— Он наш дядя, — ответила Крыса, улыбаясь во весь рот.
Я видел, что она тоже с трудом сдерживает смех.
— Ступайте к соседнему дому, спросите Коннора. Скажете, что вы от Шона.
Мы поблагодарили его и ушли, хихикая. Шон был симпатяга, он не мог не понравиться. Однако приземистый ирландец Коннор сказал, что никогда не слышал о нашем дяде, и продолжил ругаться с грузчиками, якобы поцарапавшими дверь.
— Спросите Патрика в соседнем доме, — бросил он нам. — Может, он знает.
Патрик в ответ на наш вопрос покачал головой:
— Никакого Джерома Де Билье в этом квартале нет, можете мне поверить. Я про него ничего не слышал, а уж мне-то известны все, кто тут живет. Удачи вам, детишки!
Я поплелся дальше по Парк-авеню, а Крыса шла за мной, упражняясь в ирландском акценте: