— Идем, Айс! — сказал ему Томми. — Не доверяю я этим пресмыкающимся.
— Ну их, Айс! — крикнул я.
Это было плохое место, и я не хотел, чтобы Айс тут оставался. Но его взгляд сделался холоднее смерти.
— Уходите! — приказал он.
Когда Смерть велит уходить, перечить нельзя, поэтому мы ушли. Я выпустил Крысу. Она так и шипела от злости:
— Треклятые педофилы!
Она обняла Фелицию и повела прочь.
— Ну, пошли, ребята! — сказал Томми, собирая детишек вокруг себя. — Отведем вас в безопасное место.
Я хотел предупредить Айса, что в темной гостиной кто-то сидит. Но он бы не стал слушать. Так что я взял двух ребятишек за руки и пошел за Томми.
До разбитого «рейнж-ровера», которым Айс протаранил ворота, свет из окон приюта почти не доставал. Мы шагали в сиянии луны, как немое стадо. Только одежда шуршала да подошвы топали по асфальту. Но у меня было легко на сердце, потому что мы спасли Крысу. И всех этих детишек тоже.
— Не бойтесь, все будет хорошо, — сказал им я.
И мне самому стало веселее, потому что я сам поверил в свои слова. И тут в тишине прогремел выстрел.
Некоторые детишки начали реветь. А некоторые восприняли выстрел как сигнал к старту. Они побросали свои пожитки и сломя голову помчались по дороге. Мы с Крысой переглянулись. Томми посмотрел на меня и хотел что-то сказать, но его перебил ужасающий вопль, донесшийся из приюта. А потом там закричали все.
— Убейте его! — заорал кто-то.
А потом началась такая перестрелка, что не описать! Яркие вспышки освещали окна и дверные проемы, а от грохота даже земля задрожала.
— Бегите! — крикнул нам Томми.
Я схватил Крысу и Фелицию и потащил их к воротам. Нас обогнал Джоуи. Он пробежал прямо по газону и заорал так, что его голос подхватило эхо:
— Живо, к машине!
За воротами детишки кинулись врассыпную. Некоторые скрылись в парке, но большинство исчезли в ближайших переулках. Я оглянулся через плечо. Томми ковылял за нами, стиснув зубы от боли и напряжения. Но отстал он не сильно. Впереди загорелись фары. Джоуи подъехал к нам и распахнул дверь. Томми подошел, шатаясь:
— Что случилось?
— Айса подстрелили! — выдохнул Джоуи. — Он упал!
— Айс! — вдруг подала голос Фелиция, она выскочила из машины и помчалась обратно в приют.
— Стой! — крикнул Томми и захлопнул дверь. — Увозите Мари-Клэр отсюда!
— Томми! — завопила Крыса и попыталась тоже выскочить, но я крепко в нее вцепился и не пустил.
Джоуи рванул с места так, что взвизгнули колеса. Крыса вопила и вырывалась. Все это время из приюта доносились выстрелы. Похоже, Айса окружили.
Потом приют скрылся из виду. Я держал Крысу мертвой хваткой. Я ни за что не позволил бы ей туда вернуться. Ни за что!
Глава 21
Как же я вымотался! Хотел бы поспать подольше, но не вышло. Я натянул футболку и джинсы и вышел из трейлера, вспоминая ужасы минувшей ночи. И увидел Крысу, вернее, силуэт Крысы, играющей в футбол под затянутым дымкой солнцем. Я тяжело опустился на стул и, щурясь, стал смотреть на реку. И как только Крыса может играть в футбол после того, что случилось? Она разбежалась и хотела ударить по мячу, но промазала. Нога прошла рядом, а мяч остался лежать на месте. Крыса отступила назад, занесла ногу, но вместо того, чтобы пнуть мячик, шлепнулась на задницу.
Я прикрыл глаза от солнца:
— С тобой все нормально?
Она медленно повернула голову в мою сторону. Я видел, что она что-то говорит, но не расслышал ни слова. Я встал, подошел поближе — и понял, что Крыса силится что-то сказать, но только беззвучно шевелит губами.
Я подбежал к ней и помог подняться:
— Что с тобой?
Она захрипела и наконец выплюнула:
— Ничего. Все нормально.
Я обнял ее и повел к трейлеру:
— Ты такая бледная!
Она подняла на меня глаза:
— Ты и сам паршиво выглядишь, Боб.
Она улыбалась, но при этом сжимала мою руку, как утопающий соломинку. Я усадил ее на солнышке и присел рядом. У нее был слегка ошарашенный вид и немного расфокусированный взгляд, но меня встревожило не это. Она смотрела прямо перед собой. Как будто видела что-то, невидимое для меня. Я вдруг испугался:
— Что с тобой?
Я был совсем рядом, но она завертела головой, чтобы меня найти. И засмеялась:
— Ничего… все намано… Баб.
Она говорила так медленно и невнятно, как будто напилась в стельку.
— Ты меня пугаешь! — заорал я. — А ну собери мозги в кучу!
Она вздрогнула, выпрямила спину и попыталась сфокусировать взгляд на мне.
— Все нормально, Боб, не психуй! — сказала она.
И потерла висок, как будто у нее болела голова. Мне стало стыдно.
— Извини. Я не хотел кричать. Я просто волнуюсь.
Я услышал машину Джоуи прежде, чем она показалась. Джоуи выпрыгнул из нее и закричал, размахивая стопкой газет:
— Айс живой! — Он протянул мне половину стопки. — Его трижды ранили, но он живой!
Крыса подскочила:
— Говорила я, что он ангел? Говорила же? Я знала, что он не умрет! Нельзя убить ангела! Так не бывает! Их защищает сам Великий Дух!
— Давай только без лишних эмоций! — осадил ее я. — Тебе сейчас вредно!
Но она меня не послушала. Она подняла лицо к небу, раскинула руки и стала кружиться быстрее и быстрее:
— Я вижу всю Вселенную! Я вижу… я вижу…
И тут ноги у нее подкосились, и она рухнула на землю. Джоуи занервничал:
— С тобой все нормально, Эм-Си?
Крыса приподнялась и села:
— Каэшна, Джо!
Джоуи захохотал, а я страшно разозлился:
— Сама виновата! Говорил тебе, не перегибай палку!
И укоризненно посмотрел на нее, давая понять, что пора перестать беситься. Потом я сел и углубился в чтение газет. Я едва смог осознать, что события минувшей ночи мне не приснились. Но, читая о них в газетах, я был просто ошеломлен.
— Что с Томми? — спросил я.
Джоуи подтащил стул и уселся:
— Его пырнули ножом! Не понимаю, как можно нарваться на нож в перестрелке! Но он жив! Вот послушай: «Кровавая баня в детском приюте. Сотрудники издевались над сиротами. Восходящая звезда рэпа Айсмен, чей путь к славе после выхода первого же альбома был головокружительно быстр, ворвался в приют Дона, предположительно, для того, чтобы спасти свою крестную дочь. Мы можем лишь гадать о том, что послужило поводом к конфликту, но в приюте произошла чудовищная перестрелка. Один сотрудник приюта погиб, двое получили ранения. Айсмен госпитализирован с тремя огнестрельными ранениями».
Я так обрадовался, что Айс и Томми уцелели! У меня отлегло от сердца, и я даже немного загордился тем, что связан с историей, попавшей на первые полосы газет. Это ведь была наша история — моя и Крысина. Я вытащил из стопки «Нью-Йорк пост»:
— Тут пишут, что раны не смертельные и Айс должен поправиться. А еще тут сказано: «Полиция все еще разыскивает девочку по имени Мари-Клэр Де Билье. По непроверенным данным, именно она организовала массовый побег детей из приюта, сказав им, что Айсмен едет к ним на помощь».
Я ожидал, что Крыса запляшет от радости, но она никак не отреагировала.
— Вы вот это послушайте! — воскликнул Джоуи. — «За расследование этого дела взялось ФБР. Персонал детского приюта Дона в настоящий момент допрашивают в связи с исчезновением трех девочек, пропавших без вести летом прошлого года. Руководство приюта тогда заявило, что девочки сбежали. Но в свете последних событий такие заявления кажутся подозрительными…» Треклятые педофилы! Надо было раздобыть пушку и…
Тут я увидел свое имя:
— «Полиция также ищет некоего Роберта Де Билье, который, предположительно, является братом пропавшей девочки». Откуда они это так быстро узнали?
— Ты серьезно? — переспросил Джоуи. — Я щелкал по всем каналам, когда пил кофе в забегаловке, везде только об этом и говорят! Ты бы это видел! Улица, где этот приют, выглядела как полицейская парковка, столько там было машин!
— Наверное, и в Виннипеге покажут… А где мой телефон?! — Я обшарил все карманы, но мобильника не было. — Похоже, я его уронил на бегу!
— Вот теперь понятно, откуда они о тебе знают, — заметил Джоуи. — Раз уж в этом деле участвует ФБР, они сразу вычислили, чей это номер. А вот это слушай: «Айса сопровождал мужчина итальянского происхождения. Он получил несколько ножевых ранений, предположительно, спасая маленькую девочку от похитителей».
— Думаешь, это они про Фелицию? — спросил я Крысу, но она опять не ответила.
— Тут еще пишут, что он телохранитель Айса. Интересно, это-то они откуда взяли? Но Томми сделал больше, чем я, что уж там… Именно поэтому обо мне никто не упомянул. — Джоуи с досадой пробегал глазами статьи. — Ну почему я не сделал больше?!
— А что произошло, когда мы с детишками вышли? — спросил я. — Мне казалось, у Айса все под контролем…
— Ты себе не представляешь! Эта баба хотела ударить Айса ножом, и он в нее выстрелил. А потом в него начали палить с лестницы. И тот здоровяк, что сидел в гостиной, тоже взялся за пушку. Я видел его лицо в отсвете выстрелов. Такое не забудешь. Но Айс держался молодцом! Ни на шаг не отступил, даже когда перезаряжал пистолеты.
Я посмотрел на Крысу. Она так и сидела на земле.
— Повезло тебе, что Томми и Джоуи пришли на помощь. Сам бы я в жизни тебя не нашел.
Она попыталась растянуть губы в улыбке, но лишь неловко скривилась, и это выглядело довольно жутко.
— Томи и Жои гирои, бра. Спасли фсех дети…шек.
Джоуи отложил газету:
— Что с тобой, Эм-Си?
— Прекрати кривляться! — потребовал я.
— Я… яни… нимагу, Баб!
Я уже понял, что болезнь, которая все эти годы донимала ее, наконец одержала верх.
— Нихади от миня, Баб! Нибрасай!
Я медленно встал со стула и опустился перед ней на колени:
— Я никуда от тебя не уйду, Мари-Клэр! И никогда тебя не брошу! Даже не думай об этом! Ты моя сестра, и я очень тебя люблю!
Я обнял ее и почувствовал, что щеки у нее мокрые.