под навесом и смотрела на дождь, скрестив руки на груди, пока люди за столиком не начали
собираться, чтобы уходить.
В тот вечер Изабель ушла домой первой, это было около девяти, так что закрывать кафе остались
только мы с Норманом.
- Тебя подвезти? – спросил он, звеня ключами, когда мы вышли на парковку.
- Ты едешь домой?
- Собирался, - он покрутил в руках ключи, подбросил и ловко поймал. – Надо кое-что сделать для
маскарада, а у Миры ко мне приходит вдохновение.
Я подумала о том, как пойду домой пешком – по темной дороге, на которую падают
прямоугольники света из окон домов, стоящих по обе стороны. Пожалуй, поехать на машине было
бы приятнее, но что Норман ждал от меня в благодарность за это?
- Нет, спасибо, - отказалась я и, не глядя на него, пошла к дороге.
- У меня, хм, для тебя кое-что есть, - сказал он мне вслед. Я обернулась. Норман стоял у открытой
двери своего автомобиля. На пассажирском сиденье виднелись стопка контейнеров из-под яиц,
лампа в виде ветряной мельницы и большая пластмассовая рыбка.
- Для меня? – переспросила я.
- Да, - он потянулся в салон и открыл ящичек на приборной панели, откуда немедленно
высыпались солнцезащитные очки. Дальше последовал обычный ритуал – Норман собирает их,
запихивает обратно и закрывает дверцу, а она снова распахивается, и все начинается сначала.
Воюя с дверцей, он то и дело бросал быстрые взгляды на меня, чтобы убедиться, что я не ушла. Я
не сдвинулась с места. – Ну вот, - победоносно заявил он, со стуком закрыв дверцу и вылезая из
машины. В несколько шагов он преодолел расстояние между нами и, взяв меня за руку, вложил в
мою ладонь пару солнцезащитных очков. – Я увидел их и, знаешь, вроде как сразу подумал о
тебе.
Подумал обо мне. Я взглянула на очки – черные, в тонкой оправе, стекла в форме кошачьих глаз.
Крутые.
- Ух ты. Спасибо.
Но, машинально коснувшись языком колечка в губе, я вспомнила, что не так уж много
изменилось. Я все еще была Скважиной – и он знал об этом благодаря Кэролайн.
- Рад, что понравились, - быстро сказал Норман, как будто стараясь заполнить чем-нибудь пустоту,
возникшую из-за отсутствия какого-либо энтузиазма с моей стороны. – Я как раз пришел на одну
гаражную распродажу и увидел их. Ну, ты понимаешь, - он дурашливо развел руками. –
Коллекционер.
- Да, - я прицепила их на нагрудный карман своей блузки. – Спасибо.
Он кивнул, и я пошла восвояси.
- Пока, Норман, - попрощалась я, выходя с парковки. Он стоял возле своего автомобиля, держа в
руке ключи. Он поднял руку в ответ, но ничего не сказал.
Я шла очень быстро, сунув руки в карманы и опустив голову, но совсем скоро услышала, как меня
догоняет его машина – вот он уже обогнал меня, и тогда я сняла очки с кармана и надела их на
глаза. В них я и дошла до тетушкиного дома.
В нескольких метрах от дома Миры я заметила Изабель.
- Эй, - окликнула она меня, и я разглядела ее, сидевшую на траве с банкой пива в руках.
- Привет, - я подошла к ней. В окне Миры горел свет – не знаю, что она делала, но на всякий
случай я понизила голос. – Что ты тут делаешь?
Изабель вытянула ноги перед собой, отставила пиво в сторону и оперлась на руки.
- Убиваю время. Ты же знаешь, меня выдворили, - она кивнула на их с Морган маленький домик.
Судя по всему, сейчас у нее было хорошее настроение.
- О. Ну да. Точно, – я села на траву возле нее. Изабель прикрыла глаза, а я прислушалась – со
стороны их дома доносилась музыка. Селин Дион.
- Ненавижу эту песню, - Изабель на ощупь нашла банку и сделала большой глоток. Я ничего не
ответила. – Сколько времени? – она открыла глаза и выпрямилась.
- Десять пятнадцать.
Изабель кивнула.
- Четыре часа пятнадцать минут опоздания, - громко резюмировала она. – И счет продолжается.
Музыка стихла, затем заиграла снова. Опять та же самая песня. В окне я видела Морган, которая
нервно ходила из одного угла в другой. На столе в комнате стоял букет цветов, а стопки CD-дисков
раз в кои-то веке были сложены аккуратными стопками на подоконнике. Каждый раз, когда
Морган проходила мимо окна, она неизменно бросала взгляд на улицу.
- Он не придет! – крикнула Изабель через плечо. Морган исчезла из виду, дверь домика
открылась.
- Я уже слышала это, - отозвалась девушка, затем снова захлопнула дверь.
- Чудно, - тихо ответила Изабель. Морган снова появилась в окне – взяла вазу со стола и поставила
на подоконник. В конце улицы, где темнел причал, послышался какой-то треск, затем свист – и
над водой засиял яркий залп фейерверка.
- Еще не четвертое июля, идиоты, - хмыкнула Изабель. – До завтра подождать не могли.
Я посмотрела на дом Миры. На подоконнике в ее комнате сидел Кот Норман, а сама Мира сидела
на кровати в кимоно. Она просто сложила руки на колени и смотрела в окно. Интересно, видела
ли она нас?
- Дело не в том, что мне не хочется, чтобы Морган была счастлива, - неожиданно заговорила
Изабель, когда над водой снова распустились несколько огненных цветов. – Мне очень хочется.
Но он не делает ее счастливой.
- Она любит его, - уточнила я.
- Просто она не знает никого лучше, - Изабель прикончила пиво в два глотка и поставила пустую
банку себе на колено. Морган в доме села на стул. Встала. Взяла цветы с подоконника и вернула
на стол. Снова села. – Он – единственный, кто сказал ей, что она прекрасна, - продолжала
Изабель. - И она боится, что ни от кого больше этого не услышит.
Мира выбралась из кровати и подошла к окну, взяла на руки Кота Нормана. Я откинула с лица
прядь волос – и только тут поняла, что на мне все еще очки Нормана. Сняв их, я увидела,
насколько же яркая луна взошла над городом этим вечером.
- Милые очки, - заметила Изабель.
- Спасибо.
- Ты, должно быть, симпатична Норману.
- Ой, нет, - поспешно возразила я. – Он просто увидел их на какой-то распродаже, вот и все.
- Я не говорила, что ты ему нравишься, - Изабель подчеркнула последнее слово. – Но он очень
избирателен, когда дело доходит до тех, с кем он общается, - она открыла сумку, которая стояла
рядом и которую я прежде не заметила, и вытащила оттуда еще одну банку пива. – Ты должна
быть благодарна.
- Да. Так и есть, - отозвалась я. Теперь я жалела, что не поехала с ним или хотя бы не
поблагодарила сердечнее.
Изабель постучала ногтем по жестяной крышке.
- Кто эта девчонка, которая приходила вчера? Та, что рассказывала разные интересные вещи о
тебе?
- Просто девочка из школы.
- Она считает, что хорошо тебя знает.
- Она меня ненавидит.
- Почему?
Я опустила взгляд на траву, провела по ней рукой, чувствуя, как Изабель смотрит на меня в
ожидании ответа.
- Не знаю.
- Должна же быть причина.
- Нет. Нет тут никакой причины.
Наверное, Изабель хотела услышать больше, но сейчас я могла выдавить лишь это. Она вздохнула.
- Старшая школа – отстой, - сказала она, наконец. – Но все наладится.
Я взглянула на ее идеальную фигуру, безупречные волосы и милое личико – да вся она само
совершенство! Красивая и уверенная в себе. Если бы я выглядела так же, как Изабель, никто даже
пальцем бы меня тронуть не смел.
- Да, конечно, - сказала я вслух. – Можно подумать, ты все об этом знаешь.
- И что это должно означать?
- Девушки вроде тебя понятия не имеют, каково это!
- Девушки вроде меня, говоришь? – повторила она задумчиво, а затем вроде как… улыбнулась,
точно услышала что-то забавное. – И какая же я по-твоему девушка, Коли?
Я покачала головой. В окне снова маячила Морган – опять ходила туда-сюда, выглядывая на улицу
время от времени. Она бы меня поняла. Она всегда меня понимала, потому что мы с ней были
похожи.
- Скажи, - прищурилась Изабель, подавшись вперед – Ну же.
- Красивая. Умная, - произнесла я. – Популярная. Ты, наверное, даже в команде болельщиц была, -
сказав это, я почувствовала себя невероятно глупо, но было слишком поздно, чтобы
останавливаться. – Ты была и остаешься девушкой, которая не знала и никогда не узнает, каково
это – когда с тобой обращаются так, как та девчонка из школы – со мной.
Изабель внимательно смотрела на меня, прислушиваясь к каждому школу. Представляю, какой
она была, когда училась в школе – носила короткие юбки, заставляя всех парней сворачивать шеи
на свои идеальные ноги, встречалась с самым крутым спортсменом, вызывая зависть у всех
остальных девчонок из своего класса. На выпускном она наверняка была королевой бала, ей на
голову надели корону и вручили букет цветов. Вполне возможно, что она подсмеивалась над
толстыми девочками, когда они переодевались на физкультуру. Над девочками вроде меня.
-Ты ошибаешься, - просто ответила она и отодвинулась.
- Разумеется, - тонко улыбнулась я. Господи, да с ее характером она могла быть Кэролайн Давэйс,
а то, может, и хуже, но всё равно бы все были от нее без ума! – И какой же ты тогда была в школе?
- Я боялась, - она отвернулась, глядя на маленький домик. – Прямо как ты.
Несколько минут мы сидели в молчании, наблюдая, как Морган меряет шагами гостиную. Затем
Изабель снова заговорила.